Глава 104 — Глава 105 Выбор

Глава 105. Выбор — Не желаешь ли ты стать моим учеником? Как только эти слова сорвались с губ преподобного Юньлу, Лу Юньцзэ замер на месте. Дун Сюаньэр мгновенно перестала всхлипывать и с изумлением уставилась на преподобного Юньлу, в её глазах затеплилась робкая надежда. После недолгого молчания Лу Юньцзэ покачал головой. — Старший, у меня уже есть учитель. Преподобный Юньлу кивнул. — Я знаю – Цюн Уцзи из секты Скрытой Луны. Он действительно считается одним из лучших среди культиваторов стадии Формирования Ядра. Преподобный Юньлу уверенно усмехнулся и продолжил: — Но разве может он сравниться со мной? Я выходец из секты Слияния Радости, лидера Пути Дьявола. Я практикую уже несколько сотен лет, и сейчас моя культивация достигла средней стадии Зарождающейся Души. Даже в масштабах всего мира людей я считаюсь одним из сильнейших существ. — В самой секте Слияния Радости я нахожусь выше десятков тысяч, уступая лишь одному человеку. Мой статус безмерен. К тому же у меня нет личных учеников. Если ты согласишься войти под моё крыло, то станешь моим единственным истинным преемником. Твоё положение и значимость будут во много крат выше нынешних. — По крайней мере, никто не посмеет отправить моего ученика на передовую в качестве пушечного мяса! — Произнеся это, преподобный Юньлу не смог сдержать во взгляде искру подавленного гнева. Лу Юньцзэ сначала опешил, а затем вновь с сожалением покачал головой. — Старший, благодарю вас за столь высокую оценку. Однако, несмотря ни на что, он мой учитель. И это никак не связано с уровнем культивации или статусом. Преподобный Юньлу негромко рассмеялся: — Ты хорошо подумал? Семь Сект сейчас на краю гибели, никто не знает, когда они будут окончательно уничтожены. Ты сейчас находишься в самом центре бури, и малейшая оплошность может стоить тебе жизни. — Став моим учеником, ты сможешь немедленно покинуть эту войну и спокойно продолжить путь совершенствования. Я гарантирую, что ресурсы и условия, которые я и секта Слияния Радости можем тебе предоставить, превзойдут твои самые смелые ожидания. Лицо Лу Юньцзэ не изменилось, его взгляд оставался спокойным, словно гладь воды. Преподобного Юньлу это не задело. Напротив, он сделал несколько шагов к юноше, слегка присел и заглянул ему прямо в глаза. — Парень, ты хоть понимаешь, с чем тебе придется столкнуться, когда ты вернешься в секту Скрытой Луны? Во взгляде Лу Юньцзэ промелькнуло недоумение. Преподобный Юньлу усмехнулся: — В этом мире живут миллионы людей, и подавляющее большинство из них – обычные, заурядные посредственности. Эти никчемные люди не боятся твоей силы и тем более не боятся твоей слабости. Они боятся лишь того, что ты не такой, как они. Легкий ветерок пронесся над травой, принося с собой тонкий аромат цветов. На прекрасном, лишенном гендерных черт лице преподобного Юньлу проступили изумительные контуры. Его пленительные глаза мягко улыбались, а алые губы слегка изогнулись в гримасе иронии и самобичевания. — Для этих посредственностей тебе вовсе не обязательно совершать ошибки. Само твое отличие от них – уже величайшее преступление. — Если ты слаб, они будут топтать тебя, притеснять и унижать, стремясь вжать в грязь так глубоко, чтобы ты никогда не смог подняться. — Если ты силен, они будут клеветать на тебя, злословить и сторониться, желая, чтобы все возненавидели тебя так же, как ненавидят они сами. Говоря всё это, преподобный Юньлу, отбросив всякую степенность культиватора стадии Зарождающейся Души, просто уселся на землю рядом с Лу Юньцзэ. — Парень, то, что ты сделал на поле боя, – это великий подвиг, и любой это признает. Но чем лучше ты справляешься, тем сильнее ты отличаешься от этой серой массы. — Они не оставят тебя в покое, даже если им придется уничтожить самих себя. Они захотят утопить тебя в самом грязном болоте. И дело не всегда в ненависти – порой это просто страх. — Перед твоим лицом всё то, с чем им годами приходилось мириться из-за собственной посредственности, обесценивается, становится ничтожным, падает в самую пыль. И этот страх способен толкнуть людей на множество безрассудных поступков. Преподобный Юньлу тяжело вздохнул и с усмешкой спросил: — Парень, веришь ли ты, что совсем скоро добрая половина тех учеников стадии Закладки Основ, которых ты спас, захочет твоей смерти? Лу Юньцзэ хранил молчание. — Похоже, ты и сам это понимаешь, — преподобный Юньлу посмотрел на него сложным взглядом. Его сияющие глаза, подобные чистой воде, спокойно отражали безмолвие юноши. — Старший, когда мне было десять лет, мой учитель лично привел меня в секту Скрытой Луны. Сейчас мне двадцать девять, и я нахожусь под его началом уже девятнадцать лет. — За эти годы он, хоть и не является моим биологическим отцом, относился ко мне как к родному сыну… Лу Юньцзэ развел руками и спокойно произнес: — Старший, я понимаю, о чем вы говорите. Но дело в том, что в своей жизни я никогда не заботился о том, что обо мне думают другие. Во всей секте Скрытой Луны мне по-настоящему важен только мой учитель. — Благодарю вас за предложение, но у меня уже есть наставник. Глядя на него, преподобный Юньлу с тяжелым вздохом выдохнул: — Парень, даже не знаю, считать тебя умным или безрассудным. Он поднялся на ноги и окликнул разочарованную Дун Сюаньэр. — Пойдем, дочка. Дун Сюаньэр растерянно смотрела на Лу Юньцзэ, желая что-то сказать, но не зная, как начать. Видя это, преподобный Юньлу не удержался от вздоха и, не оборачиваясь, бросил Лу Юньцзэ нефритовую подвеску. Лу Юньцзэ инстинктивно поймал её. Подвеска была изысканной и прозрачной, сочного изумрудного цвета. Судя по мощной ауре, исходящей от неё, это был магический инструмент высшего ранга. На поверхности был вырезан иероглиф «Юнь», мерцающий пятицветным сиянием. — Возьми. Если когда-нибудь передумаешь, приходи с ней в секту Слияния Радости и разыщи меня. Договорив, преподобный Юньлу превратился в струю розового света, подхватил стоящую рядом Дун Сюаньэр и взмыл в небо. — И еще кое-что напоследок… это касается вашей секты Скрытой Луны… В ушах Лу Юньцзэ зазвучал голос преподобного Юньлу, переданный магией звукопередачи. Вскоре розовый свет, в который превратился преподобный, исчез за горизонтом. Лу Юньцзэ сидел неподвижно, долго не в силах прийти в себя. Весть, сообщенная преподобным Юньлу, была слишком ошеломляющей, но она объясняла всё, что происходило в последнее время. Словно в пазле не хватало самого важного фрагмента, и теперь картина сложилась воедино. Однако масштаб этого события далеко выходил за пределы его возможностей – возможно, даже сам Цюн Уцзи не смог бы с этим справиться. Спустя неизвестно сколько времени Лу Юньцзэ наконец очнулся и, не оборачиваясь, произнес: — Да хватит уже прятаться, они уже невесть как далеко. Едва он договорил, как из придорожных зарослей показалась голова Хань Ли. — Вообще-то я не прятался, просто тот удар был слишком силен. Потребовалось время, чтобы восстановить дыхание, — Хань Ли с горькой усмешкой погладил свои доспехи. Нагрудник и наручи превратились в груду мелких осколков, а уцелевшие шлем и поножи были настолько искорежены, что использовать их больше не представлялось возможным. Лу Юньцзэ закатил глаза и наклонился, чтобы поднять с земли Жемчужину урагана. Нарочно или нет, но преподобный Юньлу, уходя, прихватил сумку-хранилище сухопарого старика, но оставил Жемчужину и магическое сокровище покойного. — Старина Хань, подсоби. Лу Юньцзэ внезапно что-то вспомнил и поспешно достал фарфоровый флакон, протягивая его Хань Ли. — Пока дух этой огромной птицы не рассеялся, скорее забери его во флакон, он мне очень нужен! И еще ядро монстра, крылья, клюв и когти – ничего не выбрасывай! Хань Ли бесстрастно посмотрел на него. — Крылья, клюв и когти – всё тебе. Хань Ли продолжал смотреть так же бесстрастно. — Я потом сделаю тебе новый комплект доспехов, клянусь, они будут гораздо лучше прежних. Хань Ли всё еще не менял выражения лица. — …И обещаю: никаких кодовых фраз! Хань Ли выхватил флакон и пулей помчался к туше Птицы Синего Острия. А Лу Юньцзэ остался на месте. Немного восстановив магическую силу, он повернулся в сторону секты Скрытой Луны, и выражение его лица становилось всё более суровым.