— Уэйд? А я уж думал, ты сгинул где-то.
Эдди пришёл в себя и продолжил есть чипсы.
Хрустя чипсами, он бросил взгляд на настенные часы. Было полвторого ночи. Между Калифорнией и Нью-Йорком на восточном побережье три часа разницы.
Ци Цзи скривил губы и подсел к Эдди, уставившись в телевизор.
— Что смотришь посреди ночи, здоровяк?
— «Психиатрическая больница Конджиам», ужастик.
— Ужастики — это всё фальшивка, совсем не страшно. Меня фильмом ужасов не напугать, — сказал Ци Цзи, заходя на кухню и доставая бутылку ледяного пива и твёрдый, как камень, каравай. — Хочешь испытать ужас на своей шкуре? Можем вместе надавать призракам по задницам!
Эдди яростно замотал головой. Он никогда не забудет, как в прошлый раз отправился с Ци Цзи «познавать другие миры». Скука смертная.
— Трус, — Ци Цзи плюхнулся рядом с Эдди и случайно ударил его караваем по голове.
Он открыл пиво и с наслаждением отхлебнул.
— Эдди, знаешь, чем я занимался последние два дня? Не поверишь.
— Понятия не имею, — ответил Эдди. — Но давай пока отложим это. Уэйд, я хочу тебя кое о чём спросить.
— О чём?
— Это ты убил Лукаса?
Ци Цзи замолчал, глядя на Эдди. Его мысли перенеслись на семь дней назад.
Когда они с Детстроуком на лифте поднялись на верхний этаж офисного здания Лукаса, они вместе выбили дверь в его кабинет.
На глазах у перепуганного Лукаса Детстроук потребовал перевести ему все тридцать миллионов, а затем хладнокровно убил его.
«Вот что значит настоящий суперзлодей, не то что я, нежный наёмник», — подумал Ци Цзи.
— Нет-нет-нет, не я, — Ци Цзи вернулся в реальность и ответил Эдди.
— Тогда кто? Лукас умер так внезапно… и в такой подходящий момент.
— Возможно, мой кузен, — сказал Ци Цзи и сделал ещё глоток пива.
Эдди нахмурился.
— У тебя есть кузен?.. И что теперь? Продолжать копать под Лукаса? Впрочем, материала о нём мне хватит надолго.
— Можешь ещё нарыть компромат на Человека-паука. Я только что с ним познакомился. Он украл дизайн моего костюма, — Ци Цзи поставил пустую бутылку на столик и принялся грызть твёрдый каравай. С хрустом откусив кусок, он почувствовал, как по уголку рта потекла струйка крови. — Эй, Эдди, смотри, какой твёрдый хлеб. Такое чувство, будто я жую сладкие лезвия… Но Паучок — тот ещё болтун. Прямо как гибрид короля трёпа Marvel Человека-муравья Скотта и Железного Человека Тони Старка.
Эдди посмотрел на окровавленный рот Ци Цзи, и его губы невольно дёрнулись.
Когда Ци Цзи замолчал, они продолжили смотреть «Конджиам». Фильм как раз подходил к кульминации.
— О Боже, какой страшный фильм! Неужели там настоящие призраки? Кажется, я сегодня не усну… Эдди, можно я сегодня посплю с тобой? — Ци Цзи прижался к Эдди, обнимая надкусанный окровавленный каравай и искоса поглядывая на телевизор.
«Эдди, давай съедим его голову», — предложил Веном.
— Прости, Уэйд, но я не сплю с… голыми мужиками. Я люблю только женщин, — сказал Эдди и, раздражённо оттолкнув Ци Цзи, продолжил смотреть фильм.
Когда фильм закончился, Ци Цзи, словно лишившись души, развалился на диване, обнимая каравай и притворяясь дохлой собакой. Эдди укрыл его пледом и пошёл спать наверх.
— Эй, есть кто-нибудь? Есть кто-нибудь?
В полночь Ци Цзи в пижаме брёл по тёмной горной тропе. Он кричал, но никто ему не отвечал.
— Я имею в виду, может, кто-нибудь выйдет поговорить со мной? Поболтаем о том, о сём, о мировой политике! Эй, выходи! Я тебя вижу!
Ци Цзи шёл и кричал. Вскоре он увидел вдали, на возвышенности в лесу, угол какого-то здания.
— Вау, тут есть здание. А в нём, случайно, не тусуется компания обдолбанных Росомах? — сказал Ци Цзи и ускорил шаг. Стая летучих мышей на ветках деревьев, потревоженная им, взмыла в воздух и разлетелась.
Пройдя минут десять, Ци Цзи остановился и посмотрел на угол здания. Он был всё так же далеко, как и десять минут назад! Он ни на шаг не приблизился! И окружающая обстановка была точно такой же!
— О, это кто-то глупо шутит надо мной, — по спине Ци Цзи пробежали мурашки, но он, собравшись с духом, пошёл дальше. — Эдди? Иван? Кто-нибудь, выходите! Это ты, Гарри Поттер? Мин Юэшэнь?
Войдя в густой лес, Ци Цзи увидел на ветке дерева виселицу. Он потянул за верёвку — ничего не произошло. Пожав плечами, он пошёл дальше.
Когда он отошёл, верёвка, хотя ветра и не было, вдруг начала раскачиваться из стороны в сторону, всё быстрее и быстрее, как маятник больших часов…
Пройдя полчаса, Ци Цзи плюхнулся на усыпанную жёлтыми листьями землю. Он посмотрел вдаль. Угол здания снова виднелся, но был всё так же далеко. Он зря шёл всё это время.
— Я бастую. Простите, я больше не играю, — сказал Ци Цзи, отряхивая штаны. — Я что, попал в заколдованный круг? Эй, ребята, хоть я вас и не вижу, но моя способность к сарказму никуда не делась. Кто посмеет меня напугать, я выбью из вас все кишки своим китайским кунг-фу, клянусь.
Хи-хи.
Странный смех раздался за спиной Ци Цзи. Он замер.
Странный звук, похожий на хруст множества ломающихся костей, приближался к нему сзади.
— Клянусь, — сказал Ци Цзи, — что бы ко мне ни приближалось, я сверну ему шею.
Странный звук за его спиной в этот момент прекратился. Через несколько секунд он раздался снова.
Ци Цзи с криком «Демасия!» развернулся и мёртвой хваткой вцепился в шею того, что было сзади!
Но он не мог разглядеть его лица. Он видел лишь расплывчатое пятно.
В этот момент что-то пронзило живот Ци Цзи. Боль мгновенно вернула его в реальность. Мрак сменился ярким солнечным светом.
— Отпусти, отпусти! Это я! Эдди Брок! Я не могу дышать! — с ужасом прохрипел Эдди, глядя на Ци Цзи, который с закрытыми глазами сжимал его шею. Лицо Эдди уже покраснело от нехватки кислорода.
Грудь Ци Цзи пронзил Веном. Если бы он не вмешался, Эдди мог бы умереть.
За окном уже рассвело. Солнце освещало лица Ци Цзи и Эдди.
— Маленький Веном? — Ци Цзи поспешно разжал руки и с недоумением оглядел гостиную. На мгновение ему показалось, что он всё ещё в том странном лесу. Лишь через несколько секунд он окончательно пришёл в себя.
— Мистер Дэдпул, вы что, каждое утро во сне кого-то убиваете? Если у вас ко мне есть претензии, можете так и сказать… Кха-кха, мне не следовало вчера спать на вашей кровати… — Эдди потёр шею.
— Нет, мне приснился кошмар! — Ци Цзи сделал два глубоких вдоха. Рана на его животе быстро заживала. — Очень странное, странное место. Страшное, как туалет Женщины-Халка. Мне никогда не было так страшно…
— И это повод меня убивать? — Эдди потёр шею и встал. — Ты всю ночь проспал в гостиной. У тебя, случайно, не жар? Может, отвезти тебя в больницу?
— Нет, всё в порядке. Ты же знаешь, у меня с больницами не складывается… — сказал Ци Цзи и поднял с дивана сломанный каравай.
В полдень Ци Цзи поставил на стол тарелку толчёного чеснока с огурцами и тарелку помидоров с сахаром. Эдди ошарашенно уставился на эти два блюда.
— Уэйд… и это… ты называешь… китайской едой?
— Именно. Ешь, пока горячее, — сказал Ци Цзи.
Вечером Эдди сказал, что ему нужно съездить домой, собрать вещи. Завтра он сможет их перевезти, так как Иван разрешил ему остаться надолго.
Так что сегодня вечером Ци Цзи был дома один.
Когда наступила ночь, Ци Цзи сжался в комок на кровати. Почему-то, чем больше он думал о вчерашнем сне, тем страшнее ему становилось. Жутко.
Сцена из сна была точь-в-точь как в том фильме ужасов, «Конджиам»…
В этот момент зазвонил телефон, напугав Ци Цзи до чёртиков. Он схватил телефон. На экране была красивая фотография Ивана и его имя.
— Алло? Мистер Уэйд? Эдди сказал, вы вернулись? Я тут немного занят передачей дел, так что, возможно, не смогу вернуться в ближайшие дни. Я купил много замороженных продуктов в холодильник, если захотите поесть, можете разогреть в микроволновке.
— Нет, дело не в еде… Иван-Водила, ты когда вернёшься?
— Мне тут ещё дня три-четыре возиться. Если я вам нужен, могу вернуться прямо сейчас.
— Нет, всё в порядке, занимайся своими делами, — сказал Ци Цзи и повесил трубку.
Обновлено: 18.02.2026