Минато наблюдал за развитием событий и сразу понял всю серьёзность конфликта.
Он окинул взглядом поле боя, и его хмурость усилилась по мере того, как он осознавал хаос. Хотя столкновение между двумя деревнями только началось, силы Конохи уже понесли значительные потери. В то время как чуунины и джоунины держались против неустанного натиска Суны, генины падали, как беспомощная добыча, не в силах защитить себя.
Шиби Абураме и его команда также оказались в тяжёлом положении. Насекомые Шиби и ниндзя-псы Цуме Инузуки были полностью нейтрализованы Стихией Жара Пакуры, что не позволяло им сократить дистанцию. Каждый раз, когда они пытались приблизиться, интенсивный жар огненных шаров Пакуры мгновенно испарял влагу в их телах, оставляя обугленные останки, безжизненные ещё до того, как они успевали среагировать.
Тем временем Чоуза Акимичи и Дото с трудом держались против Железного Песка Митикавы. Их Техники Увеличения Размеров едва хватало, чтобы остаться в живых, и каждая атака Железного Песка грозила их одолеть. Несмотря на все усилия, они держались на волоске, и каждый момент был опаснее предыдущего.
Что касается того, почему они не сменили противников, — что ж, это было не их решение. Пакура и Митикава, вооружённые подробными сведениями от Расы, тщательно расположились так, чтобы ни одна из сил Конохи не получила преимущества. В то время как Стихия Жара Пакуры оставалась эффективной против бойцов ближнего боя, таких как клан Акимичи, главная уязвимость Митикавы заключалась в насекомых клана Абураме. Эти насекомые обладали способностью поглощать чакру из Железного Песка, делая контроль Митикавы над ним нестабильным и потенциально катастрофическим.
Стоя у подножия золотой пирамиды Расы, Минато выглядел суровым и решительным.
— Казекаге Сунагакуре, какова именно твоя цель?
Раса посмотрел вниз со своего возвышения и ответил без колебаний:
— Моя цель проста. Выдайте виновного в смерти нашего Третьего Казекаге, Данзо Шимуру, и предоставьте компенсацию за потери Сунагакуре. Если вы согласитесь, мы немедленно отступим. Если нет, мы начнём полномасштабную войну с Конохой, пока одна из наших деревень не будет полностью уничтожена.
Сила слов Расы ударила Минато, как удар, и его разум заработал с бешеной скоростью, когда стала ясна вся серьёзность ситуации.
В этот момент Минато понял, что у него нет выбора. Несмотря на то, что он был на равных с Расой, силы Конохи уже были на пределе. Что ещё важнее, Гамакен всё ещё был в ловушке. Если с ним что-то случится, Минато не сможет объяснить это ни горе Мьёбоку, ни Джирайе-сенсею.
— Я понимаю. Давай договоримся о временном прекращении огня. Дай мне семь дней. Я доложу обо всём, что здесь произошло, в деревню, и Хокаге решит, как поступить, — предложил Минато ровным голосом.
Холодный взгляд Расы оставался прикованным к нему, и он усмехнулся.
— Три дня. У тебя есть три дня. Если к тому времени я не получу ответа, мы официально объявим войну Конохе.
Сердце Минато упало от этого жёсткого ультиматума. Трёх дней будет недостаточно.
— Пять дней. Пожалуйста, дай мне пять дней. Три дня — это слишком мало. Нам нужно больше времени, чтобы тщательно расследовать ситуацию. Как Казекаге, ты должен понимать, что Данзо — старший старейшина Конохи.
Минато настаивал, надеясь выиграть больше времени, но это только заставило глаза Расы яростно сузиться.
— Четыре дня. Это моё последнее предложение. Если я не получу ответа к рассвету четвёртого дня, мы возобновим атаку.
Минато внутренне вздохнул, зная, что следующие несколько дней будут решающими.
— Понял. Тогда обе стороны пока прекращают военные действия.
Раса презрительно фыркнул. Пренебрежительным взмахом руки он подал сигнал своим войскам отступать, и их движения были точными и дисциплинированными, когда они начали покидать поле боя.
Шиноби Сунагакуре, которые были втянуты в интенсивный бой с силами Конохи, услышали приказ об отступлении. Хотя они неохотно покидали поле боя, они подчинились без колебаний. Прошлой ночью высокопоставленные джоунины Суны уже проинструктировали их об их истинной цели — выживании.
С отступлением врага шиноби Конохи наконец-то позволили себе короткую передышку. Однако, осматривая поле боя и бесчисленных павших товарищей, особенно молодых генинов, они могли только сжимать кулаки, молча оплакивая свои потери и кипя от гнева.
В этот момент голос Расы разнёсся по полю боя.
— Помните своё обещание, ниндзя Конохи. У вас есть четыре дня. Если вы не выдадите убийцу Третьего Казекаге — Данзо Шимуру — эта война не закончится так легко. А пока мы отступаем.
Эти слова вызвали смешанные чувства негодования в сердцах шиноби Конохи. Хотя они ненавидели силы Суны за их агрессию, растущая горечь по отношению к Данзо Шимуре также начала укореняться.
Когда силы Сунагакуре отступили, Минато вернулся к своим товарищам.
— Что нам теперь делать? — спросил Чоуза Акимичи, пот стекал с его лба, а дыхание было тяжёлым от напряжения.
Минато бросил последний взгляд на отступающие силы, прежде чем повернуться к Цуме Инузуки.
— Цуме, мне нужно, чтобы ты немедленно вернулась в деревню и доложила обо всём, что здесь произошло, Хокаге.
Эта ситуация была слишком деликатной, слишком связанной с Данзо, чтобы просто передавать информацию по обычным каналам. Высокопоставленный, доверенный шиноби должен был доставить сообщение лично.
***********
Тем временем на стороне Сунагакуре.
Когда Раса уводил свои войска, он подал сигнал Юуре, одному из своих Анбу, подойти.
— Твоё подразделение должно немедленно распространить сегодняшние события в Кумогакуре, Ивагакуре, Киригакуре и Конохагакуре — особенно клану Учиха в Конохе.
— Понял, господин Казекаге.
Без промедления Юура и несколько других членов Анбу отделились от основной группы, с быстрой точностью исчезнув вдали.
Вернувшись в лагерь Сунагакуре, большинство войск отправились отдыхать, но Митикава шагнул вперёд, подойдя к Расе.
— У меня есть к тебе несколько вопросов.
Увидев выражение лица Митикавы, Пакура инстинктивно последовала его примеру и тоже шагнула вперёд.
— Поговорим в палатке, — сказал Раса, жестом приглашая их следовать за ним.
Оказавшись внутри, трое уселись, тяжесть момента давила на них. Прежде чем Митикава успел заговорить, Раса поднял руку, чтобы заставить его замолчать.
— Я знаю, о чём ты хочешь спросить, — сказал Раса размеренным тоном. — Но на данный момент единственная правда заключается в том, что Третий Казекаге был убит Данзо из Конохи. Это самый выгодный ответ для Сунагакуре.
Глаза Митикавы сузились, когда он обдумывал слова Расы. Он сразу понял, на что намекает Казекаге. Несмотря на бесчисленные вопросы, крутившиеся в его голове, он понял, что Раса не собирается вдаваться в подробности. С неохотным кивком Митикава замолчал, не желая больше настаивать на этом вопросе.
Пакура уставилась на Расу, и на её лице промелькнуло озарение. Она на мгновение замешкалась, удивлённая тем, что только что поняла. Вместо того чтобы настойчиво задавать вопросы, она решила перевести разговор в другое русло.
— Не слишком ли много четыре дня для Конохи? Если они используют это время для подготовки, мы можем оказаться в трудном положении.
Раса оставался спокойным, его не беспокоили её опасения.
— Не волнуйся. Я уже отправил Анбу распространить информацию в другие деревни. Кумо и Ива не останутся в стороне.
Услышав уверенность Расы, Пакура немного расслабилась. Она не знала, что он уже учёл потенциальную угрозу со стороны других деревень.
Почему-то, размышляя о недавних событиях, она обнаружила, что всё больше впечатляется лидерскими качествами Расы как Казекаге. Его способность мыслить наперёд и управлять ситуацией с такой точностью заставила её пересмотреть свои прежние сомнения.
В этот момент Раса снова заговорил, и его голос был полон авторитета.
— В течение следующих четырёх дней Коноха, скорее всего, не предпримет никаких действий. Эта область останется стабильной, поэтому я планирую тайно вернуться в деревню. Пока что я оставляю операции здесь в твоих руках.
И Пакура, и Митикава были удивлены этим заявлением. Однако никто из них не поставил под сомнение решение Расы. Не их дело было спрашивать, раз Казекаге сделал свой выбор.
Независимо от их личного мнения о решениях Расы, факт оставался фактом: он был Казекаге, и эта должность несла с собой неоспоримый авторитет.
В краткосрочной перспективе прямой конфликт с Конохой казался маловероятным. Даже если бы он разразился, военная мощь Суны была более чем достаточной, чтобы с ним справиться.
Но истинная причина отъезда Расы была в другом.
Он кое-что понял во время этой битвы. Несмотря на свои грозные способности, он смог лишь свести бой с Минато Намиказе вничью, не одержав окончательной победы. Если Коноха пришлёт ещё одного шиноби уровня Минато, Раса знал, что не справится.
Чтобы обеспечить господство Суны и закрепить своё место сильнейшего лидера, Расе нужно было стать ещё сильнее до следующего конфликта.
И он уже нацелился на идеальный источник силы: метеорит Хошигакуре — Звезду.
Этот таинственный, мощный объект даст ему чистую, концентрированную чакру, необходимую для поднятия его способностей на совершенно новый уровень. Его следующая цель была ясна, и он ни перед чем не остановится, чтобы её заполучить.
Обновлено: 20.01.2026