Административное здание поселения Черной Крови – точнее говоря, та самая вилла Майкла – перешло в распоряжение Ван Цзиня. Теперь он использовал его и как общежитие, и как рабочий кабинет.
В данный момент Вэй Цзян представлял ему рабочий отчет.
За последние два месяца Вэй Цзян и другие новоиспеченные Пробужденные отлично освоились в своих ролях.
По мере роста числа Пробужденных эта мощная рабочая сила включилась в расчистку городских руин, что значительно ускорило процесс.
От них не требовалось ничего сверхсложного: лишь сортировать всякий хлам да использовать Звездную силу для разведки или очистки тех слепых зон, куда не могли добраться муравьи-рабочие.
Несмотря на то что им ежедневно приходилось посещать занятия и делать упражнения, они были полны надежд на будущее.
Сейчас Вэй Цзяна можно было назвать полноправным управляющим поселения Черной Крови. Хоть его и заставили заняться этим почти насильно, он находил работу на удивление легкой, ведь Ван Цзинь полностью взял на себя все вопросы промышленного и сельскохозяйственного производства.
Для таких мелочей, как распределение персонала или ресурсов, Ван Цзинь составил детальные планы. Вэй Цзяну оставалось лишь быть исполнителем; ситуаций, где ему действительно пришлось бы принимать волевое решение, почти не возникало.
Как выразился сам Ван Цзинь: по мере того как уровень подготовки жителей поселения будет расти, он постепенно начнет передавать бразды правления.
Сегодня Вэй Цзян внезапно вспомнил о торговле с Поселением Рассвета, что находилось в трехстах километрах от них, и пришел спросить мнение Ван Цзиня.
Ван Цзинь как раз закончил кратко объяснять Вэй Цзяну некоторые детали, отмеченные на чертежах городского планирования. В этот момент он сообразил, что прошел уже почти месяц и настало время отправляться в путь.
Придя к этому решению, Ван Цзинь сразу перешел к сбору информации:
— Расскажи-ка мне о Поселении Рассвета.
Рассвет был тем самым крупным поселением, о котором упоминалось в подсказке к заданию.
Вэй Цзян, однако, смущенно ответил:
— Э-э… Лидер, раньше Майкл никогда не позволял нам выходить наружу. Все эти заграждения, рвы и сторожевые вышки были нужны лишь для того, чтобы никто не сбежал. А те немногие, кто бывал за пределами поселения… ну, вы их сами прикончили.
Ван Цзинь на мгновение замер. Теперь ему стало понятно, почему Майкл поддерживал такую строгую бдительность в поселении Черной Крови, хотя внешней угрозы вроде бы не наблюдалось.
Впрочем, развивать эту тему он не стал.
— Тогда забудь об этом. Все детали плана строительства я уже четко отметил на чертежах, так что просто следуй им, когда уйдешь.
— Э-э… Хорошо, — Вэй Цзян немного удивился, но раздумывать не стал. Схватив стопку чертежей, он удалился.
На базе «Улей» другой Ван Цзинь подошел к инкубатору, в котором лежал едва живой Майкл.
Последние два месяца Ван Цзинь использовал самые разные методы стимуляции тела Майкла, чтобы тот вырабатывал как можно больше кислотных спор, и одновременно проводил исследования этого биологического оружия.
Контур кислотной крови отлично подходил для интеграции в живой улей, но это было заботой других Аватаров. Сейчас же этому воплощению нужно было задать Майклу несколько вопросов.
Луч белого света упал на тело пленника, немного улучшив его состояние. Майкл уставился на Ван Цзиня пустым взглядом, не произнося ни слова.
Теперь Майкл напоминал живой труп. Когда его только привезли сюда, он был весьма энергичен, а его рот изрыгал «цветистые» ругательства с поразительной легкостью. Однако, увидев целую толпу абсолютно одинаковых Ван Цзиней, он впал в полный ужас.
За эти два с лишним месяца Ван Цзинь не сказал ему ни слова, лишь проводил на нем различные эксперименты. Майкл довольно быстро сломался, превратившись в то жалкое подобие человека, которое лежало перед ним сейчас.
— Я обещаю тебе: если расскажешь то, что я хочу знать, через месяц я тебя убью.
Майкл вздрогнул, в нем будто затеплилась искра жизни. Из его горла вырвался скрежещущий, неприятный голос:
— Ты… ты… что… хочешь… спро… спросить?
Майкл, долго не открывавший рта, поначалу говорил с трудом, но постепенно его речь пришла в норму.
— Расскажи мне о Поселении Рассвета.
— Поселение Рассвета, значит… — на лице Майкла промелькнуло ностальгическое выражение, и он начал медленный рассказ.
Поселение Рассвета было крупным узлом с населением в сто пятьдесят тысяч человек. По своему облику оно напоминало поселение Сияния – там уже начинали проступать черты восстанавливающейся цивилизации.
Если лидер Сияния, Кан Лун, наладил связи с Федерацией Ланс и мог выменивать некоторые структурные контуры промышленного производства, то Рассвету приходилось полагаться исключительно на свои силы. Однако это вовсе не означало, что Рассвет выглядел как классическая пустошь.
В конце концов, планета Эйр не переживала ни зомби-апокалипсиса, ни классического пробуждения духовной энергии – повсюду не рыскали толпы нежити или монстров. Единственные, кто мог представлять хоть какую-то опасность, – звездные звери, да и те были угрозой весьма относительной.
К тому же после мировой войны Четыре Великие Державы словно с ума сошли: они совершенно забросили такой лакомый кусок, как континент Дия. Можно сказать, что внешняя угроза для большинства поселений практически отсутствовала.
Но один момент казался Ван Цзиню крайне странным. По логике вещей, после внезапного краха порядка континент Дия должен был превратиться в лоскутное одеяло из разрозненных мелких фракций.
Однако, за исключением редких захолустных местечек вроде поселения Черной Крови, в большинстве случаев Пробужденные изо всех сил старались вести обычных людей по пути восстановления цивилизации, да еще и время от времени обменивались ресурсами.
Нельзя сказать, что эти Пробужденные были кристально чистыми героями, но они определенно являлись компетентными лидерами или администраторами. Получив власть, они, несмотря на те или иные недостатки, не стремились просто забиться в угол и объявить себя царьками местного масштаба, а прилагали все усилия для развития своих поселений в надежде на скорое возрождение цивилизации.
Ван Цзинь отчетливо чувствовал, что за кулисами стоит некая сила, направляющая процесс, словно кто-то очень не хотел, чтобы континент Дия продолжал погружаться в хаос. Интуиция подсказывала ему, что это тесно связано с заданием «Расширение». Возможно, именно в этом и крылся ключ к его выполнению.
— Благодарю за информацию. Как и обещал, я убью тебя через месяц. А пока продолжим сегодняшний эксперимент.
Ззз-ззз-ззз-т!
Внезапно разряды тока прошли через жидкость в инкубаторе и охватили тело Майкла. Тот забился в конвульсиях, в то время как Ван Цзинь внимательно наблюдал за экраном, на который выводилось изображение с микроскопических роботов внутри тела пленника.
Ван Цзинь фиксировал все данные о реакциях организма на электростимуляцию.
И хотя Майклу было невыносимо больно, в его глазах сейчас горел свет надежды.
Надежды на смерть.
Тем временем в другой лаборатории, защищенной всеми возможными мерами изоляции, Ли Эр не мог похвастаться столь же оптимистичным взглядом на свою новую жизнь.
Сейчас он не был связан, но все его существо пропиталось оцепенением и отчаянием.
Ван Второй с безучастным видом смотрел на разложенные перед ним четыре вида металлов: один большой слиток и три маленьких.
— Съешь три килограмма алюминия, сто граммов ртути, десять граммов тория, десять граммов плутония и десять граммов урана. Как только я соберу все данные, сможешь отдыхать остаток дня.
При слове «отдых» отчаяние в глазах Ли Эра стало еще глубже, но он все же механически начал запихивать кусок алюминия в рот.
Ему потребовалось добрых полчаса, чтобы проглотить три килограмма металла. Затем он взял три специальные изолированные пробирки с радиоактивными элементами и одним махом опрокинул их содержимое в глотку, после чего запил всё это сотней граммов ртути. Настоящий «обед» из тяжелых элементов.
Ван Цзинь же, наблюдая за метаболическими процессами в организме Ли Эра, одновременно следил за показателями его здоровья. Стоило шкале опуститься до опасной черты, как вспыхивал белый свет – и уровень ОЗ Ли Эра мгновенно восстанавливался.
Ван Цзинь невольно поймал себя на мысли, что иметь навык исцеления – чертовски удобно.
В другом производственном цеху пятнадцать Ван Цзиней занимались «зачарованием» комплекта экипировки – то есть нанесением структурных контуров.
Черная футболка, плащ, нижнее белье, брюки и две пары обуви. Весь комплект из шести предметов был синтезирован из звездного углерода второго уровня. Ван Цзинь нанес тридцать четыре контура защитного поля и шесть контуров автоматического восстановления, полностью заполнив полезный объем структуры экипировки.
Автоматическое восстановление представляло собой сложный структурный контур, состоящий из целой серии подсистем: очистки, зондирования, преобразования материалов и починки деталей. Для каждого типа материала экипировки схема преобразования была уникальной.
Процесс выглядел так: система поглощала звездную пыль, превращала ее в нужный материал, а затем, основываясь на данных о повреждениях, послойно наносила материал на молекулярном уровне, заполняя бреши.
Глядя на то, как порез на плаще затягивается с черепашьей скоростью, Ван Цзинь в очередной раз поразился тому, насколько же везет коренным жителям Звездной Области. В его прошлой жизни ученые бились над проблемой управляемого термоядерного синтеза до полной потери волос на голове, а здесь – пожалуйста, автоматический ремонт прямо «из коробки».
С другой стороны помещения группа Ван Цзиней возилась с кучей деталей от пистолетов и мотоциклов.
Он пытался выяснить, можно ли превратить обычный пистолет в рельсотрон.
Если получится, то его стандартным набором для выхода в свет станут рельсовая пушка и комплект с защитным полем.
Обновлено: 02.02.2026