В эту субботу Цзянь Шатань получила звонок от Мулань, которая велела ей ничего не спрашивать и за десять минут добраться на такси до фитнес-зала — после чего тут же положила трубку. Звонок оказался таким внезапным и бессвязным, что, когда Шатань попыталась перезвонить, телефон был занят. Она вывалилась с кровати, наспех натянула первую попавшуюся одежду и всю дорогу воображала, как сестру похитили или избили. В такси она то и дело подгоняла водителя, чтобы тот ехал быстрее.
Добравшись до места, она увидела, что лифт уже уехал наверх. Шатань выругалась сквозь зубы и побежала вверх по лестнице на восьмой этаж. Запыхавшись, она распахнула дверь в зал йоги — и увидела мужчину с рыжеватыми волосами, стоявшего спиной к ней и что-то выяснявшего с Мулань. Не дав себе даже перевести дыхание, Шатань с размаху пнула его в спину. Мужчина, целиком поглощённый Муланью, не ожидал нападения сзади и рухнул на пол лицом вперёд.
Шатань потянула Мулань за руку, чтобы увести её прочь, но та резко вырвалась.
— Ты ещё не уходишь?! — закричала Шатань. — С таким ростом я точно проиграю!
Мулань молча посмотрела на неё с выражением крайнего раздражения. Рыжий тем временем сам поднялся с пола, и Мулань не стала подходить к нему снова. Он обернулся, потирая ушибленное колено, и Шатань заметила, что у него золотистые волосы, голубые глаза и глубоко посаженные черты лица. Вдруг она вспомнила, как мать Цзянь недавно упоминала, что Мулань будто бы встречается с каким-то иностранцем. Шатань сразу всё поняла и, чувствуя себя неловко, спряталась за спину сестры.
Мужчина, прихрамывая, подошёл ближе и приветливо заговорил на безупречном диалекте города Х:
— Привет! Ты, наверное, Шатань? Я часто вижу тебя в сторис Мулань.
Шатань была поражена, услышав от иностранца родной городской говор. Она слегка пожала ему руку, и он, не дав ей опомниться, затараторил дальше:
— Меня зовут по-китайски Му Ань. Я из Франции. Мулань, наверное, тебе обо мне рассказывала? Очень рад с тобой познакомиться, Шатань! Ты гораздо красивее, чем на фотографиях. Просто я не знал, что приветствия в вашей семье такие оригинальные. В следующий раз, может, ты меня сначала предупредишь, а потом уже пнёшь?
Шатань неловко кивнула, не зная, что ответить. Мулань прервала его, нахмурившись:
— Ладно, мою сестру ты уже видел. Отдавай ключи от машины, нам пора домой.
Му Ань послушно протянул ключи Шатань, а затем прижал ладонь к груди и произнёс с пафосом:
— Мулань, от всего сердца надеюсь, что ты представишь меня своей семье. Сестру я уже встретил, теперь очередь за мамой. Я знаю, что к старшим надо ходить в гости. У меня свободно любое время дня и ночи. Когда, по-твоему, твоя мама сможет принять меня?
У Шатань в голове закрутились вопросы. Мулань тяжело вздохнула и велела сестре спуститься в машину и подождать её там. Минут через десять они наконец вышли на улицу. Му Ань стоял у подъезда и весело махал им вслед. Когда Мулань уже садилась в авто, он вдруг подбежал и страстно поцеловал её. Шатань, оказавшаяся свидетельницей этой сцены, остолбенела. Мулань покраснела, оттолкнула его и, даже не обернувшись, резко нажала на газ.
Как только машина отъехала достаточно далеко и фигура Му Аня исчезла из виду, Шатань не выдержала:
— Что вообще происходит? Мама же сказала, что вы только недавно познакомились! А целуетесь уже как профессионалы! Вы уже дошли до знакомства с родителями? Когда свадьба? Разве ты не говорила, что тебе не интересны дети от смешанных браков?
Мулань закатила глаза:
— Цзянь Шатань, не замечала за тобой такой страсти к сплетням.
Шатань была крайне недовольна её уклончивостью.
— Ай-яй-яй! Это же твоя судьба — конечно, надо всё выяснить! — воскликнула она и тут же добавила с восхищением: — Кстати, как он научился так хорошо говорить на нашем диалекте? Я уже шесть лет живу в городе Х и до сих пор не осилила!
А потом, запнувшись, многозначительно добавила:
— Наверное, у него очень гибкий язык, раз так чётко выговаривает все звуки?
Мулань предпочла не комментировать её пошлые намёки и просто ответила:
— Говорят, он ещё в старших классах переехал сюда вместе с семьёй. Наверное, научился у какой-нибудь бывшей девушки. Всё-таки каждым новым языком легче соблазнять новых девушек. Подробностей я не спрашивала.
— Уже ревнуешь к «бывшим»? — поддразнила Шатань. — Я-то думала, ты решила стать монахиней и жить в полном воздержании! Как же так — красная звезда любви вдруг зажглась, а мне даже не сказали, чтобы я помогла тебе выбрать жениха?
Мулань отмахнулась, но кончики ушей предательски покраснели:
— Да что тут выбирать? Понравился — встречаешься. Взрослые люди: если подходит — отлично, не подходит — расстаёмся. Ничего страшного.
Шатань знала, что сестра просто храбрится, но не стала её разоблачать. Вместо этого она вздохнула:
— По-моему, у Му Аня планы серьёзнее, чем просто встречаться. Он же прямо просил знакомства с родителями! Если мама узнает, что ты выходишь замуж, у неё рот до ушей расползётся! Но… если потом вы переедете за границу, мы ведь совсем не увидимся.
Мулань, раздражённая её тревогами, предпочла промолчать. А Шатань тем временем начала мечтать вслух о том, как Мулань будет жить во Франции: французская кухня хуже китайской, ритм жизни слишком медленный, онлайн-покупки неудобные… Она перечислила с десяток причин, почему там будет хуже, и по мере разговора её голос становился всё тише и грустнее. Наконец она посмотрела в окно и почти шёпотом произнесла:
— Тебе точно не понравится жить во Франции. Лучше бы ты просто переехала ко мне в соседнюю квартиру. Будем заказывать еду на двоих и делить стоимость доставки.
Мулань фыркнула — так громко, что машина резко сбавила скорость. Шатань удивлённо обернулась:
— Цзянь Мулань! Даже если ты решила стать поклонницей всего иностранного, не перебарщивай! Ты ещё не вышла замуж, а уже смеёшься, как француз, плюющийся на землю! Или как лопнувшая шина!
Мулань не выдержала, шлёпнула её по голове и сказала:
— Да это и есть лопнувшая шина! Выходи!
Сестры вышли из машины и обнаружили, что заднее правое колесо спущено. Мулань в ярости ругала неведомого мерзавца, рассыпавшего на дороге осколки стекла. Она позвонила в справочную службу 114, узнала номер ближайшей станции техобслуживания и вызвала мастера на замену колеса. Как говорится, лучший способ решить внутренние разногласия — найти общего врага. Пока ждали, они забыли про Му Аня и в два голоса принялись проклинать род и племя того самого мерзавца.
Когда они дошли в своих проклятиях до прапрапрадеда обидчика, мимо проезжал Вэй Чжуй. Он остановился позади их машины, вышел и спросил, что случилось. Узнав про проколотую шину, он удивился:
— У вас же нет домкрата? Почему сами не поменяли? Так было бы быстрее.
Мулань презрительно посмотрела на него:
— Слушай, братец, мы сегодня обе в юбках! Да и вообще, мы же слабые женщины. Колесо такое тяжёлое — после замены я и руль держать не смогу!
Вэй Чжуй многозначительно взглянул на Шатань. Та сразу поняла, что он имеет в виду, и вспыхнула от злости:
— Чего уставился? Я тоже нежная девочка! Не могу, и всё тут!
Вэй Чжуй пожал плечами, дав понять, что ничего не говорил. Но, сочтя небезопасным оставлять двух девушек одних у обочины, он решил подождать с ними. Они болтали ни о чём, пока наконец не приехал мастер и быстро заменил колесо. Когда всё было оплачено и они уже собирались уезжать, Вэй Чжуй вдруг с подозрением посмотрел на юбку Шатань:
— Цзянь Шатань, вроде бы в прошлый раз эта юбка была ярче?
Мулань тоже взглянула — и расхохоталась. За всё это время она не заметила, что Шатань надела платье наизнанку! Она спросила, не колется ли ей такая одежда, но Шатань уже побагровела от стыда, потом побледнела, а потом почернела от злости. В финале она пнула Вэй Чжуя и процедила сквозь зубы:
— Дун Вэйчжу! Если бы ты молчал, никто бы и не подумал, что ты немой!
Восьмая глава. Подслушивающим воздастся
Из-за новости о романе Мулань и Му Аня Шатань последние дни пребывала в состоянии радостной тревоги.
С одной стороны, её старшая сестра наконец-то, прожив столько лет в одиночестве, решила открыть своё сердце мужчине. С другой — этот мужчина, хоть и прожил в городе Х много лет и говорил на местном диалекте лучше самой Шатань, всё равно оставался иностранцем. А если они поженятся и переедут за границу, то между ними лягут тысячи километров, и встречаться станет очень трудно.
Шатань сидела на диване в квартире Вэй Чжуя, прижимая к себе Младшего Брата, и бубнила:
— Почему она не могла найти себе кого-нибудь местного? Зачем ей этот иностранец, роющийся в наших социалистических стенах?
Вэй Чжуй сегодня был дома в отпуске. После обеда Шатань пришла к нему под предлогом поиграть с котом, но с порога начала причитать. Сначала он пытался её утешить, говоря, что в её возрасте человеку хочется иметь рядом кого-то близкого, но вскоре понял, что Шатань его вообще не слушает. Тогда он молча уселся рядом и занялся компьютером.
Шатань, почувствовав себя брошенной, стала ещё угрюмее. Сначала она принялась критиковать Му Аня, а потом переключилась на Вэй Чжуя, обвиняя его в бесчувственности и холодности: мол, друг называется — даже утешить не может, только в свои одиночные игры играет.
Вэй Чжуй, замученный её причитаниями, закрыл ноутбук, немного помолчал, чтобы прийти в себя, а затем встал и потянул Шатань за руку:
— Пойдём, я покажу тебе красоты природы. Может, твоё уныние развеется.
Отвязаться не получилось, и Шатань, вернувшись домой за лёгкой курткой, последовала за ним.
Они отправились в ближайший парк. Здесь росли великолепные гинкго, и сейчас, в позднюю осень, под ногами лежал плотный ковёр из жёлтых листьев. Шатань заметила одну особенную гинкго возле детской площадки: пока остальные деревья уже почти облетели, это ещё сохраняло наполовину зелёную, наполовину жёлтую листву. Она пошутила, что это настоящая «яркая развратница» среди гинкго, и настроение её заметно улучшилось. Она потянула Вэй Чжуя за рукав:
— Сфотографируй меня!
Вэй Чжуй внешне казался холодным, но на самом деле был мягким и уступчивым. Шатань даже не подозревала, что до того, как у Мулань появился парень, она всё время думала, что Вэй Чжуй в неё влюблён. А теперь, когда у Мулань появился Му Ань, Шатань каждый день подозревала Вэй Чжуя в нетрадиционной ориентации.
Она приняла несколько модных поз, но, увидев результат, разочарованно цокнула языком:
— Дун Вэйчжу, можешь больше не сомневаться в своей ориентации! С таким вкусом и умением фотографировать ты — прямее прямой кишки!
Вэй Чжуй хотел возразить, но почувствовал, что возражать как-то странно, и вместо этого потер нос:
— Просто у тебя плохая камера.
Шатань тут же удалила почти все снимки, оставив лишь два-три, подправила лицо в редакторе и выложила в соцсети. Но через минуту ей всё равно не понравилось, и она удалила пост. Затем она схватила шарф Вэй Чжуя, решив использовать его как реквизит — может, если закрыть половину лица, получится красивее.
Вэй Чжуй вздохнул, достал свой телефон и сказал:
— Давай ещё раз. На этот раз сделаю по-настоящему хороший кадр, чтобы доказать, что у меня есть вкус.
Если держать шарф в руке, чтобы прикрыть лицо, это будет выглядеть слишком нарочито. Шатань решила повязать его на шею. Вдруг она почувствовала лёгкий аромат Вэй Чжуя и запоздало покраснела. Ей стало неловко, она забыла, как нужно позировать, и начала нервно оглядываться по сторонам. И в этот момент заметила идущую навстречу парочку.
Она в ужасе схватила Вэй Чжуя за руку и потащила прятаться в детский горок.
— Что происходит? — прошептал Вэй Чжуй, с трудом умещаясь внутри.
— Тс-с! — прошипела Шатань. — Не шуми!
Она не отрываясь смотрела на приближающихся мужчину и женщину. Золотистые волосы и голубые глаза были легко узнаваемы. Увидев, как они идут, держась за руки, и источают вокруг себя розовые пузырьки счастья, Шатань снова испортила себе настроение.
Она ткнула Вэй Чжуя в плечо и прошептала:
— Смотри! Рядом с моей сестрой — тот самый иностранец, который хочет подкопаться под наш социализм!
Вэй Чжуй прищурился и долго всматривался в них. Когда пара уселась на качели, он неуверенно сказал:
— Я его где-то видел… Он часто заходит в нашу пекарню за эклерами.
Шатань не поверила своим ушам. Город Х хоть и считался вторым по величине, но всё же состоял из нескольких районов. Неужели он настолько мал, что везде попадаются одни и те же люди? Она уже хотела попросить Вэй Чжуя хорошенько присмотреться, но тот приложил палец к губам:
— Тс-с! Если подслушиваешь — молчи.
Мулань сидела на качелях и болтала ногами. Му Ань стоял позади и мягко подталкивал её. Они молчали, но вокруг уже витало столько любви, что воздух стал розовым. Мулань всё выше взлетала в воздух, и её движения становились всё шире. В какой-то момент она не рассчитала и один из её туфель на высоком каблуке улетел в сторону.
Му Ань рассмеялся, остановил качели и поднял туфлю. Мулань протянула руку за обувью, но Му Ань вдруг опустился на одно колено и стал надевать её ей на ногу. Мулань смутилась, несколько раз пыталась убрать ногу, но Му Ань аккуратно схватил её за лодыжку и легко натянул туфлю.
Шатань не выдержала и цокнула языком. Парочка обернулась, и Шатань поспешно спряталась. Му Ань ничего не увидел, но всё же удивлённо спросил:
— Обычно в парке полно бездомных кошек. Неужели здесь завелись крысы?
Мулань пожала плечами — она тоже не знала. Му Ань больше не стал обращать внимания на странный звук и, встав рядом с качелями, начал их раскачивать.
— Мулань, — сказал он, — очень надеюсь, что в следующий раз, когда я буду стоять перед тобой на коленях и надевать тебе туфли, я смогу сразу же унести тебя на руках.
Мулань молчала. Прошло долгое время, прежде чем она подняла глаза и прямо посмотрела ему в лицо:
— Андрей, ты ведь знаешь, что я против брака. Встречаться — пожалуйста, но зачем ты постоянно проверяешь моё отношение к свадьбе?
Обновлено: 22.01.2026