Глава 5 — Глава 5

В обширных горных районах Шотландии стояла древняя и таинственная школа чародейства и волшебства Хогвартс, величественная, как и все века прежде. Эта школа с тысячелетней историей безмолвно наблюдала за взлётом и падением волшебного мира Британии и всей Европы в целом. Нынешний директор, Альбус Дамблдор, был не обычным волшебником — он был кавалером ордена Мерлина первой степени, основателем и хранителем тайны Ордена Феникса. В то же время он был Верховным магом Международной конфедерации волшебников и Главным колдуном Визенгамота. Его мастерство в алхимии и трансфигурации не имело себе равных и достигало высот, о которых мало кто мог мечтать. В обширной области магической теории он сделал множество революционных открытий благодаря своей мудрости и неустанным исследованиям. Тем не менее, если говорить о его самых славных достижениях, то ни одно из них не может сравниться с его победой не над одним, а над двумя печально известными Тёмными лордами: Геллертом Грин-де-Вальдом и лордом Волан-де-Мортом. Благодаря этому он считался самым могущественным и великим волшебником своего времени. И всё же в этот самый момент почти 110-летний волшебник сидел как провинившийся ребёнок и молча выслушивал выговор. — У тебя что, голова мёдом набита, Дамблдор? — Если бы так, это было бы просто восхитительно, Северус. — Называй меня профессором Снейпом. — Хорошо, профессор Снейп, — с тёплой улыбкой Дамблдор протянул ярко-жёлтый лимонный шербет. — Хочешь попробовать? Маглы приготовили это с особой тщательностью — просто восхитительный вкус. Он встретил взгляд, достаточно острый, чтобы убить. Вздохнув, Дамблдор убрал конфету, а Снейп пробормотал себе под нос: — Какой позор. — Северус, почему ты так против того, чтобы мистер Элвин стал профессором в Хогвартсе? Раньше он тебе был небезразличен. — Не притворяйся, что тебе не известно, чем он занимается с тех пор, как окончил школу. — Конечно, я знаю. Мистер Элвин — волшебник, полный смелости и энтузиазма. Он общается с Темными волшебниками, как будто это его хобби. — ДА! Он общается с Темными волшебниками. Нарушение магического закона кажется ему не более необычным, чем потягивание чая. — Но мы так и не нашли никаких конкретных доказательств... — Именно. Это доказывает, насколько он хитёр. Ничем не отличается от х… Взгляд Дамблдора стал жестким и Северус тут же заткнулся. — Ты слишком много думаешь. Снейп поджал губы и ничего не ответил. — Кажется, ни один из нас не сможет переубедить другого, — вздохнул Дамблдор. Почему бы мне просто не пригласить сюда мистера Элвина, чтобы мы все могли спросить его напрямую? Не теряя времени, Дамблдор взял перо тонкой работы и написал письмо. — Я хочу контролировать весь процесс, — твёрдо добавил Снейп. — Нет проблем. Дамблдор кивнул и передал запечатанный конверт сове, осторожно открыв окно. Сова схватила письмо клювом, расправила крылья и взмыла в небо, исчезнув за горизонтом. Тем временем Уэс Элвин был полностью поглощён исследовательской работой. Это было недавно опубликованное эссе профессора Минервы МакГонагалл, в котором подробно рассматривалась теория трансфигурации. Будучи одним из зарегистрированных и редких анимагов в волшебном мире, профессор МакГонагалл, несомненно, была настоящим мастером трансфигурации. Уэс был полностью поглощён чтением газеты, как будто эти слова погрузили его в мир могущественной магии — настолько, что он даже не заметил, как кто-то несколько раз постучал в окно. В конце концов, именно Дженди бросилась открывать дверь и осторожно впустила сову. Сова возмущённо захлопала крыльями и резко ухнула в знак протеста, явно выражая своё глубокое недовольство тем, что её заставили ждать. — Эй, успокойся, малышка. Не мешай хозяину. Дженди достала пакет с кормом премиум-класса для домашних животных. Сова учуяла насыщенный аромат и с большим энтузиазмом набросилась на угощение. Наевшись, она ласково ткнулась клювом в Дженди, уронила конверт, взмахнула крыльями и улетела в небо. Дженди поспешно подняла конверт и внимательно изучила печать. Поняв, кто отправитель, она почтительно протянул его Уэсу. — Хозяин, это письмо из Хогвартса. Раздражение, которое Уэс испытывал из-за того, что его прервали, исчезло, как только он услышал слово Хогвартс. Его глаза загорелись, и он, не раздумывая, отложил в сторону газету, которую читал, и с нетерпением вскрыл конверт. ——— «Мистер Уэс Элвин, Мы рады получить ваше заявление на должность профессора магических рун. После тщательного рассмотрения мы приглашаем вас на собеседование в кабинет директора завтра в 10:00. С наилучшими пожеланиями, Альбус Дамблдор» ——— — О! Потрясающе! — воскликнул Уэс от радости и заплясал по комнате, широко улыбаясь. — Три года — и вот наконец-то результат! — Поздравляю, хозяин, — сказала Джэнди с искренней гордостью, как и подобает верному домашнему эльфу. — На этот раз я не могу позволить себе ошибиться, — решительно сказал Уэс. Он был полон решимости добиться успеха. На следующий день в 8 утра Уэс стоял перед зеркалом и внимательно себя рассматривал. В отражении он видел энергичного молодого человека в стильной одежде. Его волосы были идеально уложены, гладкие и аккуратные. Хорошо сшитая мантия элегантно облегала его высокий стан, а красивое лицо только добавляло ему шарма. — Ну? Что ты об этом думаешь? — с нетерпением спросил Уэс. — Превосходно, мой господин! — просияла Дженди. Уэс улыбнулся и взял стоявший рядом портфель. — Присмотри за всем, пока меня не будет. — Как пожелаете, господин. В 9:30 утра Уэс прибыл в Хогвартс — и, к его удивлению, его встретил не случайный сотрудник, а сама профессор МакГонагалл. Уэс был застигнут врасплох и быстро поклонился в знак уважения. — Давно не виделись, профессор МакГонагалл. — Мистер Элвин, вы превратились в настоящего выдающегося молодого человека, — тепло сказала она. — Я и представить себе не могла, что однажды мы станем коллегами. — Это полностью зависит от директора Дамблдора, — скромно ответил Уэс. — Ты был смышлёным и прилежным учеником. Если в голове у Альбуса ещё осталось хоть немного здравого смысла, то возьмёт тебя на работу. — Надеюсь, всё пройдёт так, как вы говорите. — Мистер Элвин... — Пожалуйста, зовите меня Уэс, профессор МакГонагалл. — Хорошо, Уэс. Каково это — вернуться в школу? На лице Уэса отразилась ностальгия. — Знакомое чувство… и в то же время чужое. Тогда я почти не исследовал этот таинственный замок. Большую часть времени я проводил за книгами или практиковался в заклинаниях в библиотеке. — Да, это было незабываемо, — усмехнулась МакГонагалл. — Ни один студент не учился так усердно, как ты. Даже для Когтеврана это был… перебор. Уэс смущённо почесал нос. — Ты определённо не давал нам, профессорам, скучать. Хотя она сказала это в шутку, МакГонагалл действительно всегда присматривала за Уэсом и даже давала ему частные уроки. Другие профессора поступали так же. Даже обычно суровый профессор Снейп относился к нему с редкой благосклонностью. — Кстати, — спросил Уэс, — Филиус уже в курсе? — Ещё нет. Я решил, что подожду, пока всё станет официальным, и только потом сообщу ему. Пока они болтали, они добрались до 8-го этажа. — Массивная и устрашающая каменная горгулья, охранявшая кабинет директора, внезапно заговорила. — Пароль? — Ириска, — спокойно ответила МакГонагалл. Горгулья без возражений отошла в сторону. За ней находилась медленно вращающаяся винтовая лестница. Наверху располагалась дверь в кабинет директора, сделанная из полированного дуба и украшенная медным молотком в форме головы грифона. Когда они подошли, дверь со скрипом открылась сама собой. Глядя на открывающуюся дверь, Уэс почувствовал, как внутри него нарастает волнение.