Проводив Лу Шуаншуан, Нин Янь отправился на площадь в восточной части деревни.
Дом Нин Яня находился на южной стороне деревни, а дальше на юг простирался горный хребет Улин.
По дороге Нин Янь видел группы односельчан, направлявшихся в горы с луками и оружием. Они приветливо здоровались с ним. В деревне Нинцзя, кроме охотничьей команды, которая отправлялась в лес всем составом, охотники часто ходили в одиночку, разумеется, только в близлежащие безопасные районы.
В деревне Нинцзя было около ста восьмидесяти дворов, что делало её довольно крупным поселением в округе. Из-за близости к лесу дома стояли очень плотно.
Вокруг деревни возвели высокие стены, утыканные колючими ветвями. Эти колючки обладали слабым ядом, который хоть и не был смертельным, но причинял животным невыносимую боль, заставляя их кататься по земле. Увидев эти тернии, Нин Янь словно вспомнил что-то неприятное, и его тело пробрал озноб.
...
Придя на площадь, Нин Даху, широко улыбаясь, разговаривал с несколькими членами охотничьей команды.
Площадь служила тренировочной площадкой для охотничьей команды деревни Нинцзя. С севера и юга располагались двухрядные постройки для отдыха команды и хранения снаряжения. С запада прилегала большая усадьба старосты, которая также выполняла функции сельского совета деревни Нинцзя.
Увидев Нин Яня, Нин Даху быстро подошёл к нему и, взяв за руку, потянул к дому старосты.
«Получишь припасы раньше, раньше начнёшь тренироваться», — Нин Даху, казалось, был ещё более обеспокоен этим, чем сам Нин Янь.
Дверь дома старосты была открыта. Пожилой сгорбленный старик с седыми волосами и бородой медленно выполнял упражнения оздоровительного цигун.
Нин Даху привёл Нин Яня и встал рядом. Несмотря на нетерпение, он не стал прерывать тренировку старика.
Завершив круг, старик остановился, сложил руки и медленно выдохнул. Один только выдох длился больше минуты.
«Маленький Тигр, зачем ты так спешно притащил сюда Малыша Яня?» — шутливо спросил старый староста. «Неужели Малыш Янь опять водил твоего Дабао за мёдом?»
Нин Даху, обычно прямой и открытый, двухметровый великан, называемый «Маленьким Тигром», выглядел забавно.
Конечно, только старый староста позволял себе так называть Нин Даху.
Услышав слова старосты, Нин Янь покраснел. Хотя это был казус из прошлой жизни «оригинального» тела, но теперь это были проблемы и Нин Яня.
«Нет, Нин Янь в последнее время серьёзно тренируется, ведёт себя очень разумно, посмотри, он даже стал крепче», — чтобы помочь Нин Яню получить припасы, Нин Даху начал расхваливать его.
«Малыш Янь, столько всего произошло, а ты всё равно не забываешь тренировать тело, это редкость. Если в будущем будут трудности, приходи ко мне».
«Спасибо, дедушка староста».
«Староста, я привёл Малыша Яня сюда, потому что он хочет участвовать в ежегодном отборе в охотничью команду и надеется получить поддержку деревни в виде припасов заранее», — Нин Даху быстро и прямо озвучил цель визита.
«Вот как?» — услышав слова Нин Даху, старый староста не выказал удивления, лишь взглянул на Нин Яня.
«Дедушка староста, я хочу участвовать в отборе в охотничью команду», — глядя прямо в глаза старосте, твёрдо сказал Нин Янь. «Хотя мне только исполнилось пятнадцать, я очень серьёзно тренировался, и моя физическая подготовка не уступает шестнадцатилетним ребятам из деревни».
Старый староста не дал немедленного ответа, лишь медленно произнёс:
«Вы знаете, почему в деревне установлено правило, что в охотничью команду можно вступать только с шестнадцати лет?»
«Потому что только в шестнадцать лет тело полностью сформировано и может выдержать нагрузки тренировок боевых искусств», — Нин Янь ответил осторожно.
«Да, тренировка боевых искусств требует выносливости, а отработка техник требует упорства до полного изнеможения. Так меня учил мой наставник, когда преподавал мне боевые искусства», — старый староста смотрел вдаль, словно погрузившись в прошлое.
«Только тот, кто может выдержать трудности, сможет освоить боевые искусства».
«Дедушка староста, я могу выдержать трудности», — уверенно сказал Нин Янь.
«Хм, основы боевых искусств — это, в конечном счете, тренировка тела и духа. В знатных семьях и сектах боевых искусств тренироваться начинают уже в двенадцать-тринадцать лет, а некоторые особо талантливые — ещё раньше».
«Но многие из простого народа никогда не получают шанса прикоснуться к миру боевых искусств», — произнёс старый староста с ноткой сожаления о мирских ограничениях. «Знатьные семьи контролируют все ресурсы, их дети питаются редкими птицами и зверями, закаляют тело редкими травами, поэтому и начинают заниматься боевыми искусствами с малых лет».
«Однако, жизнь в нашей деревне Нинцзя становится всё лучше, и физическая подготовка детей также улучшается. Я подумываю о том, чтобы в будущем вкладывать больше ресурсов в детей, снизить возраст начала занятий боевыми искусствами, чтобы и наши дети могли тренироваться с двенадцати-тринадцати лет», — в голосе старосты звучала надежда на будущее.
«Староста, это всё благодаря вам, что наша деревня живёт так хорошо. Я, Большой Тигр, буду усерднее тренироваться и охотиться, чтобы как можно скорее осуществить это желание», — слова старосты растрогали Нин Даху до слёз.
Услышав слова старого старосты, Нин Янь почувствовал прилив сил. Нин Янь не сомневался, что старый староста, в отличие от некоторых недобросовестных руководителей из его прошлой жизни, не просто обещает, а действительно думает о будущем. Ведь именно благодаря старосте деревня Нинцзя была одной из лучших в радиусе ста ли.
...
В конце концов, старый староста согласился на просьбу Нин Яня, выдав ему травы для трёх лечебных ванн и несколько питательных продуктов. Остальное имущество будет доставлено в дом Нин Яня позже.
По дороге обратно, Нин Янь и Нин Даху несли по большому свертку. Поскольку они вышли из дома старосты, никто не задавал лишних вопросов.
«Малыш Янь, ты знаешь историю старосты?» — спросил Нин Даху, поставив сверток в кладовую к западу от двора.
«Я слышал от отца, что староста когда-то учился боевым искусствам в уездном городе, и был очень известен. Благодаря старосте наша деревня Нинцзя выросла из полуразрушенного поселения с несколькими десятками дворов до нынешнего состояния».
Нин Дали при жизни всегда с большим почтением говорил о старосте, но, поскольку Нин Янь был ещё ребёнком, он не распространялся о делах старших.
«Твой отец прав, нынешнее положение нашей деревни — заслуга старого старосты».
«Более пятидесяти лет назад, деревня Нинцзя была лишь маленьким поселением с несколькими десятками дворов. Тогда никто не учил боевым искусствам, никто не учил грамоте. Предки жили охотой, каждый год кто-то получал травмы или погибал на охоте. Каждую зиму кто-то умирал от голода».
«Родители старого старосты погибли на охоте, когда ему было около десяти лет, оставив его сиротой. В те времена, когда каждая семья едва сводила концы с концами, знаешь ли ты, как выжил старый староста?»
Не дожидаясь ответа Нин Яня, Нин Даху продолжил.
«Каждая семья откладывала часть своего пайка. Именно благодаря доброте всей деревни старый староста смог вырасти. Он обладал удивительным талантом к боевым искусствам. Каждый день, охотясь в лесу, он имитировал движения животных при охоте и, не имея наставника, постиг основы боевых искусств. Позже, по счастливой случайности, он был принят в ученики владельцем Боевого зала Катящегося Камня в уездном городе, и с тех пор началась его легендарная жизнь».
«Когда один возвышается, рядом с ним поднимаются и другие. Старый староста, даже находясь в уездном городе, не забывал о деревне Нинцзя, часто оказывая ей помощь».
«Старый староста действительно могуществен», — подражая природе, неподготовленный, это почти легендарный персонаж из прошлой жизни. Нин Янь не мог не восхититься.
«Естественно! У старого старосты не было поддержки знати, но он часто отдавал свои деньги деревне. И всё же, не достигнув тридцати лет, он прорвался через стадию очищения сухожилий и достиг стадии закалки костей, недоступной обычным людям», — с гордостью говорил Нин Даху, словно речь шла о нём самом.
«Стадия очищения сухожилий, стадия закалки костей — это уровни боевых искусств?» — Нин Янь снова не мог удержаться от вопроса.
Нин Янь знал только, что нужно много тренироваться, чтобы достичь определённого уровня физической подготовки, прежде чем начинать изучать боевые искусства.
Каждый раз, когда он спрашивал Нин Дали о конкретных делениях, тот увиливал, говоря, что Нин Янь должен сначала достичь определённого стандарта, прежде чем он расскажет. Но каждый раз, когда Нин Янь достигал одного стандарта, Нин Дали устанавливал новый.
Нин Янь никогда не спрашивал других, считая это игрой мотивации между отцом и сыном.
«Похоже, Дядя Дали так и не рассказал тебе лично», — Нин Даху, вспомнив Нин Дали, вздохнул.
«Изначально это должно было стать известно после того, как ты вступишь в охотничью команду. Но я расскажу тебе в общих чертах».
«Путь боевых искусств делится на стадии: Исходная стадия, стадия очищения сухожилий, стадия закалки костей, стадия очищения внутренних органов и, наконец, стадия Божественной силы.
На стадии Исходной тренируются кровь, на стадии очищения сухожилий — сухожилия, на стадии закалки костей — кости, на стадии очищения внутренних органов — пять внутренних органов, и, наконец, тело становится единым целым, и Божественная сила рождается сама собой».
Услышав рассказ Нин Даху, Нин Янь получил первое представление о мире боевых искусств.
«Уровни боевых искусств для тебя пока слишком далеки.
Из десяти начинающих тренироваться, половина останавливается на начальном этапе, и только вторая половина достигает Исходной стадии, начиная путь боевых искусств.
Из десяти, достигших Исходной стадии, менее двух становятся мастерами стадии очищения сухожилий. Что касается стадии закалки костей, то в уезде Хушань мастеров этой стадии не более пяти человек, и каждый из них — выдающийся деятель уезда.
Теперь ты понимаешь, насколько могуществен старый староста?»
Нин Даху смотрел на Нин Яня, ожидая увидеть в его глазах такое же восхищение старостой.
Неужели путь боевых искусств настолько труден? Смогу ли я стать мастером стадии закалки костей до тридцати лет?
Нин Даху не знал, о чём думает Нин Янь, иначе он бы рассмеялся над юным Нин Янем, который был слишком амбициозен.
«Большой Тигр-брат, а что находится за стадией Божественной силы?» — с любопытством спросил Нин Янь.
«Что находится за стадией Божественной силы, узнаешь, когда действительно освоишь основы боевых искусств. А пока лучше сосредоточься на тренировках и готовься к испытанию охотничьей команды через семь дней», — Нин Даху не ответил, возможно, потому что сам не знал.
«Большой Тигр-брат, Большой Тигр-брат, у меня ещё один вопрос».
Увидев, что Нин Даху поставил вещи и собирается уходить, Нин Янь поспешно задал свой вопрос.
«Большой Тигр-брат, ты сказал, существуют ли в этом мире бессмертные?»
У всех людей была мечта о бессмертии и вечной жизни, и в деревне ходили легенды о богах и призраках, поэтому вопрос Нин Яня не был неуместным.
Услышав вопрос Нин Яня, Нин Даху на мгновение задумался, словно что-то вспомнив, но в итоге покачал головой.
«Какие ещё бессмертные? Вечно витаешь в облаках, лучше сосредоточься на тренировках боевых искусств».
Нин Даху энергично потрепал Нин Яня по голове и, наклонившись к его уху, пригрозил:
«Если ты не пройдёшь отбор через семь дней, я покажу тебе, почему цветы так красны».
Видя, что Нин Даху явно уклоняется от ответа, Нин Янь не стал настаивать.
Сейчас самое главное — пройти испытание охотничьей команды через семь дней. Как только он его пройдёт, его путь в боевые искусства будет открыт.
Независимо от того, существуют ли в этом мире бессмертные, это не то, чем он, нынешний, может заниматься.
Обновлено: 12.07.2026