Глава 10 — Глава 10

— Дорогие односельчане, доброе утро! Сегодня у нашей охотничьей команды испытательный день, а также наш ежегодный праздник. Слева от меня стоит тот, кого вы все знаете – наш староста деревни Нин, Нин Янь. Он будет председательствовать на сегодняшнем испытании охотничьей команды. А справа от меня – тот, кого вы, вероятно, не знаете и кем искренне интересуетесь. Не буду вас томить: Это господин Лю Сяньсян, чиновник уезда Хуншань, известный всей округе. Прошу встретить его горячими аплодисментами! Староста деревни с энтузиазмом представил собравшимся двух мужчин, уделяя особое внимание господину Лю. Его голос был низким и звучным, наполненным радостью и теплотой. Хотя он говорил негромко, каждое слово было услышано всеми. Услышав, как староста упомянул его, Лю Сяньсян мгновенно изменил выражение лица. Казалось, он расплылся в улыбке, и он тепло помахал рукой аплодирующим односельчанам. — А теперь я попрошу господина Лю сказать несколько слов, — староста протянул руку, приглашая Лю Сяньсяна выступить перед жителями. Лю Сяньсян поспешно склонился, уступая дорогу старосте, и, улыбаясь, встал рядом с ним, вежливо сложив ладони в приветственном жесте. — Староста, вы слишком добры. Как я могу называть себя «господином» в вашем присутствии? Я здесь главным образом по поручению господина Ли, главы уезда. Он просил меня выразить вам свое почтение. Вы и господин Ли когда-то были братьями по оружию в Боевом зале Катящегося Камня. Вы были известны как «Два кулака Хуншаня», и вас знали повсюду. Позже вы помогали господину Ли в разгроме Белого Лотоса и защитили город уезда Хуншань. Вами восхищаются. Хотя Лю Сяньсян говорил старосте, его голос разнесся по всей площади. Похоже, он тоже владел боевыми искусствами. Услышав слова Лю Сяньсяна, Нин Янь и остальные жители деревни были поражены. Они не ожидали, что староста деревни был братом по оружию у главы уезда. В этом мире глава уезда был совсем не похож на того, кто был в прошлой жизни. У него не было ограничений по сроку службы, он был фактически правителем уезда. Хотя должность не могла передаваться по наследству, уезд Хуншань располагался на границе государства Цин, и при должной сноровке можно было бы обеспечить преемственность внутри семьи. — Деревня Нинцзя – часть государства Цин, а также часть уезда Хуншань. Глава уезда Ли и ваш староста – близкие друзья, и он всегда заботится о каждом жителе деревни Нинцзя. Осознав трудности жизни жителей деревни в лесах, он послал меня с большой партией припасов, которые доставлены сегодня. Они уже доставлены в дом старосты, и позже староста Нин будет распределять их между вами. Услышав это, жители деревни пришли в восторг и восхищенно захлопали. — Если кто-то захочет переехать в город уезда Хуншань, мы будем рады приветствовать вас. В таком случае обращайтесь напрямую ко мне, я займусь оформлением ваших документов. С этими словами Лю Сяньсян закончил свою речь и отступил на полшага, почтительно оказавшись позади старосты. Пока все вокруг ликовали и аплодировали, Нин Янь тоже хлопал вместе со всеми, стараясь не выделяться. Однако в глубине души, возможно, из-за предвзятого отношения, он чувствовал, что этот Лю Сяньсян был коварным и имел недобрые намерения. Нин Янь с самого начала осматривал всех присутствующих, сравнивая их с воспоминаниями из своей прошлой жизни. Особенно он присматривался к капитану охотничьей команды Нин Фэю, ведь именно ему предстояло его оценивать. Нин Фэй, услышав слова Лю Сяньсяна, оставался невозмутимым. Лишь когда Лю Сяньсян упомянул, как староста деревни помог главе уезда разгромить Белый Лотос и защитить город уезда Хуншань, его выражение лица едва заметно изменилось. Староста же по-прежнему с улыбкой наблюдал за толпой на площади. В его прищуренных глазах, казалось, промелькнул блеск. В этот момент Нин Янь случайно бросил взгляд в сторону и заметил Нин Даху, который только что бил в барабан, теперь шел к краю сцены и присоединялся к членам охотничьей команды. Вся охотничья команда и Нин Даху не аплодировали вместе с остальными. Особенно заметной была их расслабленная поза во время речи Лю Сяньсяна. Нин Янь с недоумением наблюдал за этой сценой, когда услышал, что староста деревни начал говорить. — Благодарю господина Лю за присланные припасы. Испытание охотничьей команды скоро начнется. Давайте пройдем в задний зал и отдохнем. Нин Фэй, ты проведешь следующие этапы. Староста и Лю Сяньсян, обмениваясь вежливыми фразами, спустились со сцены, оставив Нин Фэя одного. Далее следовало испытание для вступления в охотничью команду. …… Испытание охотничьей команды было простым. Первый раунд: члены команды, разделившись на группы по трое, выступали в роли экзаменаторов и задавали участникам вопросы о знаниях охоты. В этом раунде, помимо вопросов по охоте, проводились также психологические тесты и оценки участников. Охотничья команда существовала уже давно, и почти все кандидаты проходили этот этап, который стал своего рода традицией. Второй раунд – физические испытания, включающие силу и скорость. Для проверки силы использовались специально изготовленные каменные диски разного веса. Испытуемый выбирал диск и пытался его поднять, чтобы определить результат. Для проверки скорости требовалось пробежать один круг вокруг деревни, преодолевая препятствия: колья, ров, низкие стены, бревно, высокую стену, кусты и так далее. Необходимо было добраться до финиша за отведенное время. …… Испытания начались быстро. Толпа на центральной площади была рассеяна, освободив большое открытое пространство. Начался первый раунд – устные ответы. На свободной площади на большом расстоянии друг от друга стояли три стула – для участников испытания охотничьей команды. Испытуемых вызывали группами по трое. В этот раз на испытание охотничьей команды, помимо пятнадцатилетних Нин Яня и Нин Циншаня, пришли четыре шестнадцатилетних юноши. В охотничью команду принимали только юношей из деревни. У девушек были другие команды. Нин Янь, Нин Циншань и еще четверо юношей выстроились в ряд, ожидая своей очереди. Хотя в первом раунде почти никто не выбывал, под пристальными взглядами всех присутствующих каждый немного нервничал. Шесть юношей стояли с серьезными лицами, ожидая вызова. Нин Янь и Нин Циншань, будучи одного возраста, оказались в самом конце очереди. Но даже они сейчас не были настроены на перепалку. Тройки участников вызывались на сцену для ответов. Все, кого вызывали, выглядели очень серьезно; некоторые даже вставали, демонстрируя явное волнение. Поскольку содержание вопросов менялось каждый год, Нин Даху не давал Нин Яню подробных наставлений. Ему было сказано лишь отвечать искренне. Несмотря на это, наблюдая за происходящим, Нин Янь невольно вспомнил, как искал работу в прошлой жизни. «Прошлое не хочется вспоминать. Даже после перерождения приходится проходить собеседование», — про себя посетовал Нин Янь, но внешне сохранял серьезное выражение лица. Вскоре очередь дошла до тех, кто был впереди. Все они успешно справились с испытанием. Настала очередь Нин Яня и Нин Циншаня. Когда Нин Янь сел на стул, перед ним встали трое членов охотничьей команды. Члены команды, хоть и не были все как один рослыми, но эти трое выглядели крепкими и явно принадлежали к лучшим охотникам. Нин Янь сидел на стуле, глядя на плотную толпу вокруг и на троих здоровяков перед собой. Его напряжение немного спало. Несмотря на то, что эти трое старались сохранять серьезный вид, он чувствовал к ним какое-то родство. Ведь все они были из одной деревни, все друг друга знали. Даже если не были близки, то хотя бы знали по именам. — Нин Янь, сын Нин Дали, тебе пятнадцать лет, верно? — спросил глава группы, его тон был строгим. — Дядюшка Баоцзы, вы же лучше меня знаете, — Нин Янь, видя суровое лицо мужчины перед собой, не удержался от смешка. Нин Дабао был дядей Нин Яня по дальней линии родства, с тем же дедом, что и у отца Нин Яня, Нин Дали. По родству он был даже ближе Нин Даху. Когда Нин Яню исполнился всего месяц, Нин Дабао брал его на руки, и маленький Нин Янь едва не обмочился ему на лицо. Именно поэтому Нин Янь сказал, что Нин Дабао знает о его происхождении больше. — Мальчишка, отвечай на вопрос, как положено. Капитан наблюдает, — Нин Дабао перестал притворяться серьезным. Он лишь взглядом указал на Нин Фэя, который с видом скучающего наблюдателя смотрел куда-то вверх. Было очевидно, что Нин Фэй понимал, что это испытание – лишь формальность. Все они были односельчанами, связанными родственными узами, и не так уж сильно ценили формальности. — Да, верно, — Нин Янь тоже хотел поскорее пройти этот этап. — Первый вопрос: что делать, если в лесу вы потеряли связь с товарищами и встретили медведя? — Прежде всего, не паниковать. Расставить руки, чтобы казаться больше, громко кричать и размахивать руками, чтобы показать, что вас нелегко одолеть, а затем медленно отступать. Если произойдет прямой контакт, нужно смотреть медведю прямо в глаза, прислониться спиной к дереву или большому камню и стоять прямо. Используя оружие в руках или найденные камни, наносить удары по глазам, носу и другим уязвимым местам, одновременно защищая лицо и горло. — Второй вопрос… — Следует так… Вскоре три экзаменатора задали по три вопроса, связанных с охотой в лесу. Большинство вопросов касались того, как вести себя в опасных ситуациях в лесу. Нин Янь, хотя и не бывал глубоко в горах, слышал рассказы от Нин Дали и легко отвечал на вопросы. — Сяо Янь, ты ответил очень хорошо. Ты прошел этот этап. Теперь я задам тебе еще три вопроса. Отвечай как обычно, будто мы просто беседуем, дядя и племянник. Это не повлияет на твое вступление в охотничью команду. Нин Дабао постарался придать своей речи непринужденный тон, но Нин Янь почувствовал, что атмосфера внезапно стала серьезной. Краем глаза он заметил, что Нин Фэй тоже бросил на них взгляд.