Глава 2 — Глава 2

Линь Чэнь, разумеется, понимал доброту Гу Фэя. Он не был тем, кто ставит высокомерие и лицо превыше всего. Он не принимал этого раньше, потому что знал Гу Фэя. Если бы он согласился сразу, Гу Фэй обязательно покупал бы больше говядины каждый раз, а Линь Чэнь не мог постоянно пользоваться его угощениями. Гу Фэй был из той же деревни, и его семья не была богата. На этот раз он принял доброту Гу Фэя не из-за насмешек Чжан Тао, а потому что решил, что пора начинать есть говядину. Хотя у него не было много денег, говядина по цене пятнадцать цяней за цзинь — это не то, что он совсем не мог себе позволить. Раньше он не ел её, потому что «ещё не пришло время». В первый день в Зале Боевых Искусств он запомнил слова наставника Юй: «В изучении боевых искусств, чем больше стремишься к быстрому результату, тем больше тратишь». Линь Чэнь, проживший уже две жизни, легко понял эту фразу. У способности человека к поглощению и усвоению есть предел. Чем больше ты стремишься к пределу ежедневного роста ци и крови, тем выше цена. Предположим, съев один цзинь говядины, можно увеличить ци и кровь на 8 пунктов. Второй цзинь даст те же 8 пунктов. Но третий цзинь, возможно, даст только 5 пунктов, потому что тело достигло насыщения в усвоении. Для учеников из зажиточных семей это не имело значения; им нужен был максимальный эффект. Это похоже на усиление снаряжения в игре: обычный игрок останавливается на +9, потому что стоимость усиления до +10 равна сумме всех предыдущих усилений, а прирост характеристик всего на 1 пункт — полная несуразица с точки зрения соотношения цены и качества. Только игроки-богачи, не считающиеся с затратами, стремятся к этому, им нужна разница. Его денег было немного: за эти пять месяцев в Зале Боевых Искусств старший брат тайно прислал ему триста цяней, плюс двести цяней, заработанных мелким подработкам, итого всего пятьсот цяней. Ему приходилось считать каждую копейку. Не евши говядины, он мог увеличить ци и кровь на 2 пункта в день, полагаясь только на сытную пищу и технику «Согревающий Солнце Кулак». Требование полугодовой аттестации в Зале Боевых Искусств — достичь силы в двести цзиней. В этом мире нет точных приборов для измерения ци и крови, поэтому оценка состояния учеников производится путём обратного вывода из их силы. Цель полугодовой аттестации — двести цзиней силы. Когда Линь Чэнь поступил в Зал Боевых Искусств, его ци и кровь составляли 500 пунктов, а сила — сто цзиней. По изменению этих показателей на панели он вывел соотношение. 5 пунктов ци и крови = 1 цзинь силы. Чтобы соответствовать требованиям аттестации, его ци и кровь должны достичь тысячи пунктов. За прошедшие пять месяцев ему не хватило двухсот пунктов до тысячи. Причина, по которой он так долго терпел и не ел говядину, заключалась в плане, который он разработал, наблюдая за ростом силы Гу Фэя и других учеников. В этом выпуске из деревни Линьху, включая его самого, было четверо учеников; когда они поступили в Зал, их сила составляла около ста цзиней, то есть уровень ци и крови был примерно одинаков. Гу Фэй начал есть говядину каждый день с третьего месяца, а двое других начали на месяц раньше Гу Фэя; они потратили на пятьдесят цзиней говядины больше, чем Гу Фэй, чтобы достичь двухсот цзиней силы. Из-за того, что они начали есть говядину на месяц позже, они потеряли 60 пунктов ци и крови за этот месяц, что эквивалентно 12 цзиням силы, исходя из прироста собственной ци и крови. Пятьдесят цзиней говядины ради 12 цзиней силы? Линь Чэнь чувствовал, что всё не так просто. Изучив других учеников, он пришёл к другому выводу. Чем выше собственная ци и кровь, тем сильнее способность органов переваривать пищу. Это несложно понять: высокий уровень ци и крови означает более сильное тело. Съев один цзинь говядины, такой человек может усвоить все питательные вещества, тогда как человек с чуть более низким уровнем ци и крови, с более слабым телом, может усвоить, скажем, только семьдесят-восемьдесят процентов питательных веществ из того же количества говядины. Следовательно, чем позже ты начинаешь есть говядину, тем больше ци и крови ты получишь от неё. Именно из-за этого предположения он терпел столько времени и не ел говядину. Линь Чэнь верил, что не только он один догадался об этом принципе; наверняка и среди предыдущих учеников были те, кто это понял. Но, даже поняв это, смог ли он удержаться? В пятнадцать лет, разве можно не иметь тщеславия? Когда они видят, как другие ученики рано начинают есть говядину, рано достигают двухсот цзиней силы и наслаждаются восхищёнными взглядами окружающих. Сколько из них смогут не поддаться сравнению? Они не могут сравниться с теми, кто богат, но как можно оставаться безразличным, глядя, как едят мясо односельчане или соседи по комнате? Более того, им приходится терпеть подозрения и даже холодные насмешки. Не каждый, как он, прожил две жизни, имеет «золотой палец» и панель с визуализацией. …… …… На следующее утро. На тренировочной площадке, когда Линь Чэнь и остальные отрабатывали удары кулаком, из соседнего класса внезапно послышались радостные возгласы. Линь Чэнь посмотрел туда и увидел ученика, стоявшего рядом с наставником Чэнем, с совершенно бесстрастным лицом, но слегка приподнятый уголок рта выдавал его внутренние эмоции. — Сравнение людей убивает! Мы тут бьёмся за триста цзиней силы, а этот парень уже перешагнул отметку в пятьсот цзиней. Гу Фэй выглядел завистливым. Линь Чэнь тоже узнал этого юношу. Лу Юнфэн! Первый гений их потока. Точнее, самый богатый из них. Если Линь Чэнь славился своей скупостью, то Лу Юнфэн был известен как настоящий «тухао» (богатый). В первый же день в Зале Боевых Искусств он ел говядину на каждом приёме пищи, а когда Гу Фэй и остальные только начинали есть говядину, этот парень уже перешёл на Суп для Взращивания Ци. Если говядину ещё могли себе позволить многие ученики, то Суп для Взращивания Ци был настоящей роскошью. Сто одна порция стоила сто цяней; обычно покупка заставляла сердце ученика сжиматься. — Если я должен злиться до смерти, то мне, может, стоит прямо сейчас лечь на пол и умереть? Он до сих пор даже говядины не ел в Зале Боевых Искусств, к кому ему идти жаловаться? — Точно. Нам не сравниться с ним. Он хочет развить «суть ци» за год, а нам бы за два года развить — уже неплохо, — Гу Фэй похлопал Линь Чэня по плечу: — Чэнь-цзы, хорошо, что ты у нас есть. — Отвали! — Зная о том, что собирается сказать Гу Фэй, Линь Чэнь сердито отмахнулся от его руки. Неужели он собирался сказать, что наличие такого «аутсайдера», как Линь Чэнь, даёт остальным хоть какое-то чувство собственного достоинства. Глядя на Лу Юнфэна, Линь Чэнь испытывал некоторые сомнения. Неужели он действительно хочет только развить «суть ци» за год, чтобы бесплатно продолжать обучение в окружном Зале Боевых Искусств? В окружном Зале Боевых Искусств было правило: ученики Зала Боевых Искусств, которые развивают «суть ци» в течение года, освобождаются от платы за обучение. Если развивают за два года, могут поступить, заплатив десять лянов серебра. Если развивают на третий год — двадцать лянов. По истечении трёх лет шанса поступить уже нет. Большинство учеников Зала Боевых Искусств прекрасно осознавали свои возможности и стремились развить «суть ци» за два года. Всё лишнее, что Лу Юнфэн тратил в окружном зале, превышало двадцать лянов серебра. Говорить, что он это делал ради экономии на плате за обучение, казалось неубедительным. Возможно, он просто очень богат и ищет в Зале Боевых Искусств показного тщеславия и престижа, не заботясь о тратах. Пока Линь Чэнь предавался размышлениям, наставник Юй, стоявший впереди, заговорил: — В конце этого месяца состоится аттестация Зала Боевых Искусств. Те, чья сила не достигнет двухсот цзиней, будут вынуждены покинуть учебное заведение. Одно это предложение наставника Юнъяна заставило взгляды юношей в классе отвести от Лу Юнфэна из соседнего класса и сфокусироваться на Линь Чэне. Линь Чэнь:…… В Зале Боевых Искусств было три наставника и три класса, по двадцать учеников в каждом. В классе Линь Чэня остались только четверо, чья сила не достигла двухсот цзиней. Однако трое других были не так уж далеки от двухсот цзиней, только Линь Чэнь отставал на сорок цзиней. — Линь Чэнь, следуй за мной. — Сегодня Юй Юнъян не сидел на стуле, наблюдая за тренировкой учеников, как обычно, а сразу вызвал Линь Чэня по имени. — Чэнь-цзы, — обеспокоенно посмотрел на Линь Чэня Гу Фэй. По его мнению, наставник Юй наверняка был недоволен Линь Чэнем и позвал его в частном порядке, чтобы отругать. — Всё в порядке. — Линь Чэнь одарил Гу Фэя успокаивающим взглядом и, не обращая внимания на выражения лиц других учеников, быстро подошел и пошёл следом за наставником Юем. Основываясь на своих наблюдениях за этим наставником в течение пяти месяцев, Линь Чэнь был уверен, что Юй его критиковать не собирается. …… …… Задний двор Зала Боевых Искусств. Небольшой дворик, где жил Юй Юнъян. — Пять месяцев в Зале Боевых Искусств, и ты ни разу не поел говядины в столовой, питаясь только бесплатной едой… Линь Чэнь, ты меня удивляешь. — Юй Юнъян смотрел на Линь Чэня. Он не собирался его ругать, а лишь испытывал любопытство к этому самому скупому ученику в истории Зала Боевых Искусств. По идее, юноши из деревни Линьху не должны платить за обучение, что экономит им десять лянов серебра по сравнению с другими учениками. Не может же он прийти в Зал Боевых Искусств совсем без денег. Это было бы не обучение, а просто приход в Зал, чтобы бесплатно поесть. Однако, судя по его виду, Линь Чэнь пришёл явно не ради бесплатного пропитания. За эти пять месяцев он видел, кто из учеников прилежен, а кто ленив. Линь Чэнь не был самым прилежным в классе, но определённо входил в тройку лидеров. — Наставник, кроме меня, в моей семье старший двоюродный брат тоже изучает боевые искусства уже больше двух лет. У семьи не так много денег, чтобы оплачивать моё обучение. Я смог попасть в Зал Боевых Искусств только благодаря большим усилиям… — Перед наставником Линь Чэнь не стал ничего скрывать и прямо рассказал о ситуации в семье. Выражение лица Юй Юнъяна не изменилось. Он видел такие ситуации в Зале Боевых Искусств уже много раз. Обучение боевым искусствам требует больших затрат, и обычные семьи не могут позволить себе обучать двоих детей. Он понял замысел деда Линь Чэня: подождать полгода, пока Линь Чэнь будет отсеян из Зала Боевых Искусств. Однако и старшему брату Линь Чэня, который занимался уже два с половиной года, но так и не развил «суть ци», вряд ли удастся добиться больших успехов. — Раз у тебя с дедом есть договорённость, ты должен был достичь двухсот цзиней как можно раньше. Ты сдался? — — Ученик не сдавался. — Линь Чэнь покачал головой: — Наставник, вы ведь говорили, что чем больше стремишься к быстрому результату, тем больше тратишь. Я просто решил идти медленно. — — Медленно? — Уголки губ Юй Юнъяна дёрнулись. Он говорил те слова, чтобы ученики не тратили слишком много денег из-за сравнений, но не имел в виду, что нужно быть настолько медленным. — Ученик купит говядины в этом месяце и ускорит рост ци и крови, — пообещал Линь Чэнь. — Хм. — Увидев, что наставник больше ничего не приказывает, Линь Чэнь собрался уходить. Юй Юнъян слегка кивнул: — Иди. — …… …… Столовая! Когда Линь Чэнь встал у окошка с говядиной, сначала его заметили лишь несколько учеников. Но по мере того, как они начали переговариваться, взгляды всех учеников в столовой обратились к нему, включая парней из первой левой партии, где сидел Лу Юнфэн. — Что я вижу? Самый скупой ученик в истории Зала Боевых Искусств города Каохэ сегодня решил купить говядину? — Моя юность закончилась. — — Что это значит? — — Значит, молодость ушла. Кто-то это сказал, это звучит складно, я запомнил. — — Что за день сегодня? Почему Линь Чэнь вдруг решил купить говядину? — Я слышал, наставник Юй вызвал Линь Чэня к себе во двор. Мне кажется, наставник его отчитал, и он пришёл покупать говядину. — — Старший брат Лу, когда ты первым купил Суп для Взращивания Ци, это не вызвало такого ажиотажа. — За столом Лу Юнфэна один из юношей, увидев эту сцену, сказал со смехом. — Привлекает внимание, — Лу Юнфэн усмехнулся. По его мнению, Линь Чэнь был из другого мира. Такой человек, который не желает тратить даже небольшие деньги, никогда не достигнет многого в боевых искусствах.