В этот момент распахнулись двери, и в помещение вошёл крепкий мужчина средних лет. Это был тот самый человек, что недавно сражался с Лу Чаншэном. Он опустился на одно колено перед могучим воином, сидящим во главе стола, и почтительно произнёс:
– Докладываю, вождь, противник был очень быстр и сумел скрыться!
Су Цилун, вождь Чёрной Горы, махнул рукой, и в его глазах вспыхнул холодный блеск.
– Ничего, я прикажу своим людям постоянно следить за рудниками.
Лю Шици, нежно помахивая веером из перьев, вкрадчиво проговорил, словно ядовитая змея:
– А что, если власти уезда узнали о нашем плане?
Су Цилун слегка прищурился.
– Невозможно. Об этом знают только мы трое, а также Владыка из храма Небесного Демона. И дело это слишком важное, чтобы отступать. Сети уже расставлены, нам остаётся только действовать слаженно.
***
В глубине леса Лу Чаншэн стремительно мчался вперёд. Каждый его прыжок преодолевал несколько метров, что говорило о невероятной скорости. Он не стал вступать в бой, а сразу же использовал свои навыки передвижения, чтобы отступить. С его нынешней силой он пока не мог одолеть противника. Вступать в схватку было бы неразумно, наоборот, можно было попасть в ловушку. Теперь он не собирался снова исследовать шахту. Разбойники Чёрной Горы, вероятно, уже были начеку, и атмосфера во всём уезде становилась всё более странной. Он спешил как можно быстрее повысить свою силу.
Он направился обратно в город. Спустя полдня он вернулся в свою резиденцию во внутреннем городе. В течение следующего месяца Лу Чаншэн не выходил из дома, ведя уединённый образ жизни и управляя своим зверем-клоном ментально. Благодаря обильному питанию низкокачественным пламенным кристаллом, огненные муравьи росли очень быстро, и их сила значительно возросла. Тот самый вулкан действительно идеально подходил для размножения и процветания огненных муравьёв. По мере того, как зверь и огненные муравьи медленно продвигались, урожай также был весьма значительным. Почти каждый день он замечал, что его запасы увеличиваются.
Ранним утром, спустя месяц, Лу Чаншэн открыл системную панель.
[Энергетические очки: 200.]
Глядя на голубое свечение, он был приятно удивлён. Количество ресурсов снова превысило двести, что в условиях нарастающего беспорядка было настоящим ободрением. Более того, значок плюса рядом с драконьей бронёй снова загорелся. Он без колебаний нажал на него.
[Энергетические очки: -160.]
Как только энергетические очки были списаны, в его сознание хлынул поток таинственных знаний, словно он без устали оттачивал свои навыки.
[Благодаря многолетнему усердному обучению, «Львиное рычание, Железная рубашка» достигло безупречного мастерства.]
[Примечание: Этот навык достиг беспрецедентного уровня и не может быть улучшен дальше. Требуется слияние для дальнейшего улучшения.]
В глубине сознания прозвучал мелодичный системный голос.
— Бух-бух-бух…
Тело Лу Чаншэна наполнилось мощным потоком крови, словно прорвалась горная река. Все его мышцы стали твёрдыми, как сталь, излучая огромную силу.
— Кожа как броня, плоть как сталь? Это и есть абсолютное мастерство в закалке тела? – Лу Чаншэн сжал кулаки, ощущая невероятную мощь, наполняющую его.
Таким ударом он наверняка смог бы убить быка. Да и любой мастер закалки тела был бы мгновенно уничтожен. Он чувствовал, что его сила достигла примерно двадцати пяти тонн, что было невероятно мощно. Он уже был равен мастерам ранней стадии закалки костей. Даже без использования секретной техники горения крови он мог бы без проблем противостоять мастеру ранней стадии закалки костей. Это была чистая боевая мощь, достигнутая благодаря идеальному прорыву. Преобразование силы также дало ему чувство защищённости в этом странном мире.
После всесторонних расследований, проведённых за это время, Лу Чаншэн имел приблизительное представление о происходящем. Культ Аромата, Владыка, Разбойники Чёрной Горы… Эти силы, явные и скрытые, словно огромная сеть, окутали город. Более того, банда Трёх Рек, похоже, была связана с некоторыми силами. Весь уезд Чанпин был подобен пороховой бочке. Что касается правительственного учреждения и Офиса Подавления Демонов, они оставались неподвижными, как гора, и по-прежнему могущественными. Рано или поздно между ними произойдёт яростная битва. Лу Чаншэн должен был как можно скорее увеличить свою силу, чтобы подготовиться к предстоящим переменам. У него было предчувствие, что этот день не за горами.
Время шло. Скоро наступил конец года. В этот день, в полдень, Лу Чаншэн обедал в ресторане «Павильон Благоухающих Цветов» в городе, когда вдруг с улицы внизу донёсся громкий шум. Он выглянул вниз и увидел, как роскошная карета медленно движется к городским воротам. Карету сопровождали десятки воинов в чёрной броне, их охрана была очень строгой. Двое ведущих воинов излучали энергию, словно пламя, что явно указывало на их принадлежность к мастерам уровня Закалки Костей.
— Кто это едет в карете? – Лу Чаншэн небрежно спросил у слуги рядом с ним.
— Это Ду Лин, единственная дочь магистрата Ду, — улыбаясь, ответил слуга. — Говорят, она очень любима отцом. Каждый год в конце года она ездит в храм Белых Облаков, чтобы помолиться за свою мать, и всегда под надёжной охраной.
Лу Чаншэн кивнул и больше ничего не говорил. Он знал храм Белых Облаков, он находился примерно в двадцати ли к востоку от города, и его посещало множество паломников. Карета, окружённая многочисленными охранниками, медленно двинулась вперёд и вскоре скрылась из виду.
***
Два дня спустя по всему уезду распространилась шокирующая новость. Любимая дочь магистрата пропала без вести во время посещения храма Белых Облаков! Причём она исчезла под защитой многочисленных воинов в чёрной броне. Эта новость, словно бомба, вызвала огромную волну потрясений по всему уезду. Офис Подавления Демонов и правительство уезда немедленно объявили о срочном сборе личного состава. Ранним утром Лу Чаншэн также прибыл в Офис Подавления Демонов. В этот момент в главном зале уже было полно людей, а три заместителя командующего сидели на возвышении. Лу Чаншэн нашёл укромный уголок сзади и остановился там. Несколько коллег поблизости с улыбкой кивнули ему. С тех пор как он стал полноправным членом Офиса Подавления Демонов, остальные почему-то стали дружелюбнее к нему.
[Глава 58. Исчезновение дочери магистрата]
— Вы все слышали о пропаже дочери магистрата, верно? — ровным тоном произнесла Цинь Жобин, оглядывая присутствующих.
Сидящие в зале кивнули. Они поняли, что, вероятно, им предстоит новое задание.
– Думаю, ты уже догадался, – глухо произнесла Жобинь, – мы решили помогать управе в этом деле. Каждый заместитель начальника выделит по два человека для сотрудничества.
Она указала на Шулань, а затем на Чаншэна.
Чаншэн удивлённо моргнул – его выбрали! Впрочем, он был не против поучаствовать в расследовании.
Вскоре два других заместителя начальника тоже определились с кандидатами. В итоге, вместе с Чаншэном, набралось шестеро – четверо мужчин и две женщины, – которые отправились разбираться в случившемся.
Как только совещание закончилось, группа Чаншэна поспешила в сторону городских ворот.
***
Возле храма Белых Облаков.
Храм был оцеплен военными. Монахов хватали и сажали в повозки. Их лица выражали глубокую скорбь, и всё вокруг было пропитано унынием.
Когда Чаншэн с товарищами подошли к подножию горы, их остановили несколько облачённых в чёрное солдат.
– Есть разрешение на проход? – спросил один, суровый на вид, воин.
Обновлено: 19.02.2026