Наступил полдень. Лу Чаншэн сидел, ел арахис и потягивал вино. Внезапно снаружи донеслись звуки гонгов и барабанов, создавая оживлённую атмосферу праздника. Многие люди вышли на улицу, собирались в группы и куда-то направлялись, зрелище было довольно масштабным.
– Что там происходит на улице? – спросил он, повернувшись к подбежавшему трактирщику.
– Вы, должно быть, приезжий, раз не знаете, – ответил тот. – Госпожа Цао выдаёт снова своего глупого сына замуж. Все могут прийти и бесплатно поесть, выпить, поэтому, конечно, собралось много народу.
Лицо Лу Чаншэна слегка изменилось:
– Глупый сын госпожи Цао?
– Верно, – тихо заговорил трактирщик. – На западе деревни есть очень добрая семья, Цао. Глава семейства умер более десяти лет назад, оставив сироту и вдову. Но парню не повезло – он оказался дурачком. Госпожа Цао ради продолжения рода снова и снова женит своего сына. В этом году это уже второй раз, но, увы, детей у них так и не получается… Эх, госпожа Цао тоже несчастная женщина, но очень добрая, часто помогает односельчанам, а своего глупого сына безмерно балует…
Лу Чаншэн слушал, как тот подробно рассказывал всю историю. Мужчина заинтересовался и решил пойти на свадьбу. В конце концов, быстро все равно ничего не выяснить. Он бросил несколько серебряных монет на стол и вышел из таверны.
Выйдя из таверны, он пошёл по улице вместе с толпой. Повсюду царило оживление, слышались смех и разговоры.
– Эта госпожа Цао и впрямь щедра, каждый раз, когда сын женится, устраивает многодневный пир.
– Она часто помогает односельчанам, настоящая благодетельница.
Прохожие перешёптывались. Вскоре Лу Чаншэн прибыл на большую площадь в западной части деревни. Там уже стояли столы, уставленные изысканными блюдами, благоухающими на всю округу. Вокруг сидели люди, пришедшие на пир.
«У этой госпожи Цао явно есть деньги», – подумал Лу Чаншэн, глядя на происходящее. Он выбрал свободный стол и сел. Отсюда ему хорошо была видна главная зала. Там, во главе стола, сидела пожилая женщина в чёрном, с пепельным лицом и выглядела довольно уныло.
Затем из внутренней комнаты вышли мужчина и женщина в ярко-красных свадебных нарядах. Глаза мужчины были пустыми, а по уголкам рта стекала слюна – верный признак его слабоумия. Лицо женщины скрывала красная фата, но было странно, что она совсем не шевелилась, словно марионетка. Рядом с невестой шла другая женщина, поддерживая её, что было довольно необычно.
– Первый поклон Небу и Земле!
– Второй поклон предкам!
– Супруги кланяются друг другу!
– Обряд окончен!
Под громкие возгласы молодожёны быстро завершили церемонию и были отведены в спальню. Лу Чаншэн потерял всякий интерес к пиру и сразу же вернулся в таверну.
…
Ночь была глубокой. За пределами двора на западе деревни, Лу Чаншэн, с мясницким ножом в руке и в чёрной одежде, стоял, прислонившись к стене. Это было то самое место, где днём он наблюдал за торжеством. Его мучили сомнения, и он решил вернуться ночью, чтобы всё выяснить.
Он перемахнул через стену и тихо опустился на землю, почти не издав ни звука. Его мастерство в «Спиральных Девяти Изменениях» было столь велико, что он мог двигаться абсолютно бесшумно. Затем он осторожно двинулся вдоль коридора. Пройдя через сад и мимо искусственных гор, он подошёл к одному из домов. Внутри дома горели красные свечи, создавая праздничную атмосферу.
Лу Чаншэн осторожно подошёл к окну, проделал пальцем дырку в бумажной обшивке и стал внимательно осматривать.
– Хи-хи-хи… Мама такая хорошая, снова нашла мне красивую жену… – Глупый сын семьи Цао лежал, глупо улыбаясь, и смотрел на красавицу под собой. Он быстро начал раздевать её, снимая с неё всю одежду. Под одеждой открылось её тело, нежное, как застывший творог.
Только тогда Лу Чаншэн смог разглядеть лицо девушки. Это оказалась та самая Ли, о которой он давно ничего не слышал – она была из того же рода, что и Ли Юньхуа, которого он убил. Месяц назад девушка отправилась сюда на разведку и пропала. Он узнал её по описанию в задании.
Однако у Лу Чаншэна не было и мысли спасать своего врага. Напротив, он внимательно наблюдал, пытаясь найти что-то странное в глупом сыне. Тело девушки казалось скованным, на лице читалась сильная боль. Глупый сын Цао вскоре начал двигаться.
– Ууу… – по комнате разносились лишь глухие стоны.
Только через какое-то время дурак заснул. Лу Чаншэн наблюдал за этой картиной, полной боли, что была довольно «захватывающей». Но он так и не обнаружил ничего необычного в этом дураке. Его тело было обычным человеческим, только интеллект оставлял желать лучшего.
Это навело его на новые мысли. Если с парнем всё в порядке, то источник проблемы, должно быть, скрывается в госпоже Цао. Лу Чаншэн отбросил свои размышления и стал медленно двигаться вперёд. Он прошёл через несколько коридоров и оказался в заднем дворе.
Когда он собирался проделать дырку в окне, внезапно раздался холодный голос:
– Друг снаружи, что привело тебя ко мне так поздно? – Госпожа Цао вышла из дома. Её лицо было безжизненным и выглядела она жутко.
– Те несколько трупов за пределами деревни – твоих рук дело, не так ли? – Лу Чаншэн был спокоен, его взгляд пронзал мглу. – Ты хорошо пряталась, даже создала себе образ великой благодетельницы в деревне.
– Дай-ка мне посмотреть, что ты такое! – Он поднял свой мясницкий нож и нанёс удар.
[Шух!]
В воздухе мелькнул холодный блеск, наполненный удивительной силой. Он не стал недооценивать противника и вложил в этот удар всю свою мощь, делая его крайне разрушительным.
[Хи-хи-хи...]
– Сдержанный дух, мощное и чистое тело! Ты и впрямь хороший материал, посланный мне Небесами! Твоё тело мне подойдёт! – В глазах старухи вспыхнул зловещий огонёк, её аура наполнилась жуткой злой энергией.
Увидев приближающийся клинок, она ничуть не испугалась. Старуха вытянула вперёд свою чёрно-коричневую правую ладонь с когтями футов длиной, что светились зловещим светом, и даже воздух вокруг них заполнился оглушительным рёвом.
– Хм… Всего лишь ты?! – презрительно фыркнул Лу Чаншэн.
ГЛОССАРИЙ:
- **Лу Чаншэн** - имя персонажа
- **Закалка Костей** - уровень культивации
- **Техника Сжигания Крови** - название техники/способности
ТЕКСТ ПЕРЕВОДА:
Лу Чаншэн вывел свой нож для забоя свиней на предельную мощность, холодное лезвие испускало искры в пустоте, словно способное разрезать всё на свете.
— Бум! Бум! Бум!
В одно мгновение обе стороны яростно столкнулись.
В воздухе раздался оглушительный грохот, подобный раскатам грома.
Мощная энергия хлынула во все стороны, вздымая окрестные деревья и кустарники, земля покрылась трещинами, превратившись в руины.
Лу Чаншэн почувствовал лишь мощный удар, и его тело невольно отступило на несколько метров, прежде чем он прочно встал на ноги.
— Эта тварь слишком сильна, похоже, она почти достигла уровня Закалки Костей, — его сердце дрогнуло, а лицо выражало полную серьёзность.
Этот удар был всей его силой, за исключением того, что он не активировал «Технику Сжигания Крови».
Он и представить не мог, что противник выдержит его, не получив ни единой царапины.
С другой стороны, старуха тоже отступила на несколько метров, её лицо выражало удивление.
— Твоя сила неплоха, но ты всё равно умрёшь.
На словах в её голосе сквозило пренебрежение, но в душе она была крайне насторожена.
Сила противника превзошла её ожидания.
Её собственная мощь, бесконечно близкая к уровню Закалки Костей, не позволила ей одержать верх, что подняло громадную волну потрясения в её сердце.
Ведь чтобы достичь такой силы, ей пришлось выпить кровь бесчисленного множества мастеров боевых искусств, прежде чем она достигла нынешнего уровня.
Обновлено: 19.01.2026