Глава 40 — Глава 40

Лу Чаншэн спокойно убрал меч в ножны и направился к повозке. — Бам-бам-бам… Подойдя к повозке, Лу Чаншэн без труда вскрыл лежащие на ней ящики. Внутри они были полны темных, блестящих рудных камней. Он быстро осмотрел остальные повозки, вскрывая их по очереди. Когда был открыт последний ящик, лицо его просияло от удовольствия. Внутри лежала целая куча ароматных, манящих к себе целебных трав. Их запах был настолько приятным, что просто дурманил. Судя по виду, хотя там и не было столетних растений, попадались экземпляры возрастом около пятидесяти лет. Это было очень приятной неожиданностью. Вероятно, все это добро предназначалось для передачи в качестве «подарков» в городскую управу. Для любого практика боевых искусств лекарственные травы и хорошее свежее мясо были крайне важны. Без этого практически невозможно было достичь вершин мастерства. Он подошел к ящику и переместил все травы и руду в своё системное хранилище. Вскоре на дороге остались лишь опустевшие повозки. Закончив, Лу Чаншэн подошел к телам Ван Шоужэня и других, присел и начал свой обычный обыск. Через некоторое время в его руках оказались стопки серебряных банкнот, несколько книг с техниками боевых искусств и одно странное письмо. Первая же операция принесла такие значительные трофеи, что он был весьма доволен. Благодаря этим техникам и ресурсам он сможет ещё больше усовершенствовать свои навыки владения мечом и передвижения. Его собственная сила также значительно возрастёт. Для любого практика основа — это боевое искусство, но техники атаки и движения не менее важны. Если бы не идеально отточенное владение мечом, эта схватка не была бы такой лёгкой. С модификатором характеристик он, естественно, стремился улучшить свою силу всесторонне, ведь любая слабость в определённых ситуациях может стать фатальной. Он не позволял себе ни малейшей небрежности. Глава 35: Затишье. Затем Лу Чаншэн посмотрел на письмо. Он разорвал конверт и вынул содержимое. Развернув, увидел, что весь лист испещрён мелкими символами, среди которых попадались также и непонятные знаки. Лу Чаншэн нахмурился. Он совершенно не понимал этого письма. Очевидно, оно было зашифровано, и только определённые люди могли понять его смысл. Такие зашифрованные послания было очень сложно готовить, они требовали много времени и усилий от обеих сторон. Информация в них зачастую содержала важные секреты. Вдобавок к этому, такое большое количество изъятой железной руды заставило Лу Чаншэна задуматься, что они на самом деле замышляли. Эта мысль вызвала у него неприятное предчувствие. Секта «Аромат благовоний», загадочное письмо, эта девушка по имени Чжао Юаньцзин, а также бандиты Чёрной горы – все эти силы словно тёмная туча нависли над округом Чанпин. Некоторые злоумышленники, возможно, готовились к этому в течение десятилетий. Их истинные цели пока оставались неизвестными. Однако, если бы все это всплыло наружу, округу Чанпин не избежать катастрофы. Лу Чаншэн неожиданно почувствовал, что надвигается буря. Ему нужно было срочно наращивать силу, иначе времени у него оставалось немного. Этот день рано или поздно наступит. Лу Чаншэн отбросил свои мысли. Разобравшись с телами, он отогнал лошадей. Вскоре на месте остались лишь пятна крови, словно рассказывающие о произошедшей бойне. ... Следующие три дня Лу Чаншэн устраивал засады на торговые караваны «Трёх Речной Банды». Он перехватывал не каждый караван, выбирая лишь те, что имели подходящий размер, действуя непредсказуемо, что затрудняло их отслеживание. За несколько дней засад его запасы лекарственных трав и серебра значительно пополнились. На самом деле, «не наживёшь богатства без незаконных доходов». После каждой засады он менял местоположение. Через несколько таких эпизодов противник стал более бдительным, и ему стало сложнее найти возможность для атаки. Но Лу Чаншэн не стал действовать опрометчиво. Его боевые навыки сейчас стремительно росли, и он не торопился. В будущем у него будет достаточно времени, чтобы продолжать эту игру. Затем Лу Чаншэн применил «Технику Парящего Света» и быстро направился в сторону уезда. Через несколько часов показались городские ворота. Лу Чаншэн нашёл безлюдное место и отменил свою технику «Сжимающегося Тела». — Хруст-хруст-хруст… Раздался характерный звук, и он снова принял свой обычный облик. Затем он невозмутимо направился к городским воротам. ... В штаб-квартире «Трёх Речной Банды». — Хлоп! Хуан Тяньба яростно швырнул чайную чашку на пол, а его свирепый взгляд обшаривал низко склонившиеся фигуры нескольких управляющих, стоявших перед ним. — Прошли дни, а вы так и не поймали того, кто нападает на нашу банду? Зачем вы мне нужны, если вы всего лишь кучка бесполезных пьяниц? Все присутствующие стояли, окаменев от страха под мощным давлением Хуан Тяньба, и, будто онемев, не издавали ни звука. Видя, что никто не решается выйти вперёд, Ван Юн вынужден был скрепя сердце сделать шаг вперёд. — Докладываю, главарь, этот человек очень хитёр. Время его нападений абсолютно непредсказуемо, он словно действует по чистому наитию… — Ваши подчиненные обязательно поймают этого человека, не беспокойтесь, главарь. Поскольку его подчинённые потеряли важное письмо для главаря, он, хоть и понимал всю сложность ситуации, не мог отказаться. Остальные управляющие, увидев, что кто-то взял на себя инициативу, с облегчением вздохнули. — Хм… Мне всё равно, кто это, но я обязательно сдеру с него кожу и вырву кости, — Хуан Тяньба холодно усмехнулся, и вокруг него появилось зловещее предчувствие. — Уладь это дело, тебе на это полгода. — Ваш подчинённый повинуется приказу, — Ван Юн почтительно поклонился. Ему оставалось лишь винить свою невезучесть в том, что это дело свалилось на него. Он был так не везуч. Мало того, что был убит глава его подчинённых Ван Шоужэнь, так ещё и люди, отправленные для перехвата Лу Чаншэна, не смогли его найти. Все шло наперекосяк. Последнее время его будто преследовала неудача. Тем временем, слухи о постоянных нападениях на караваны «Трёх Речной Банды» распространились по всему округу Чанпин. Все практики боевых искусств были крайне удивлены: никто не ожидал, что кто-то осмелится на такое, да ещё и успешно, что вызывало всеобщее восхищение. Некоторые, кто недолюбливал «Трёх Речную Банду», радовались этому, желая, чтобы они и дальше терпели неудачи. Являясь крупной группировкой, «Трёх Речная Банда» в процессе своего развития и расширения успела нажить немало врагов среди мастеров боевых искусств. На базе банды «Морская Акула». В роскошном доме, наполненном тишиной, восседала на главном месте изящная женщина в белых одеяниях. Её округлое тело и очаровательное лицо напоминали спелый персик. Это была Юэ Ваньтин, нынешняя владелица Банды Морской Акулы и дочь их предыдущего предводителя. Рядом с Юэ Ваньтин, занимая кресло, сидела молодая женщина – Юэ Шулань. Мать и дочь вели разговор, их лица выражали серьёзность и некоторую озабоченность. - Таинственный незнакомец весьма осторожен, – тихо вздохнула Юэ Ваньтин. – Сколько мы ни пытались его поймать, ничего не вышло. А сила у него недюжинная! Если бы удалось привлечь его в нашу банду… Ей, женщине, было нелегко управлять такой большой организацией. Если бы не поддержка, оставшаяся от прежнего главы, она, возможно, давно бы уже лишилась своего положения. Два заместителя главы банды постоянно не только следили за ней, но и жаждали заполучить её саму, что приводило Юэ Ваньтин в крайнее негодование, хотя ничего поделать она не могла. Даже свою приёмную дочь ей пришлось отправить в Отдел по Борьбе с Демонами, чтобы та была в безопасности. Причину она понимала прекрасно – её собственной силы было недостаточно, чтобы полностью подчинить себе банду. Её возможности были примерно равны возможностям её заместителей, что и порождало у некоторых недобрые замыслы. - Я тщательно всё разузнаю, – выдохнула Юэ Шулань, источая лёгкий аромат орхидеи. – Привлечь его в банду будет стоить некоторых усилий, но оно того определённо стоит. Она тоже изо всех сил помогала матери управлять Бандой Морской Акулы. - Как поживает твой коллега, с которым ты встречалась? – Юэ Ваньтин отпила глоток чая, её голос звучал любопытно. - Пока что я не получила окончательного ответа, – с лёгкой, но уверенной улыбкой произнесла Юэ Шулань, – но я верю, что он обязательно станет нашим союзником. Юэ Ваньтин улыбнулась в ответ. - Вот и отлично. Надеюсь, мы, мать и дочь, сможем совместными усилиями поддержать это дело. *** Наступил вечер. Закат обагрил небо, словно кровь. Лу Чаншэн сидел на деревянном стуле в кабинете. Он разложил на столе всё, что сумел приобрести за эти дни. Среди множества предметов высилась небольшая кучка целебных трав, источающих пьянящий аромат. Рядом с ними лежало с десяток свитков с техниками боевых искусств.