Глава 12 — Глава 12

Подойдя к ограде, он одним мощным прыжком перемахнул через неё, оказавшись в центре двора. После того как он освоил «Кожный покров», его прыгучесть поражала. Забор высотой в метр с лишним он преодолевал без особого труда. Перепрыгнув через изгородь, Лу Чаншэн быстро направился к спальне. – Хлоп! Он с силой распахнул ногой деревянную дверь. На лицах Чжао Эрху и вдовы Чжан отразилось недоумение. Лу Чаншэн, не медля ни секунды, бросился к ним и, подняв мясницкий нож, с размаху обрушил его вперёд. Воздух вокруг зашипел от трения. Он не стал тихонько открывать дверь, ведь обстановка внутри дома была ему незнакома, и его всё равно рано или поздно обнаружили бы. К тому же, открыть такую старую деревянную дверь бесшумно было невозможно. – Плохо дело, сильный противник! Почувствовав приближение лезвия, Чжао Эрху испуганно вздрогнул. Он никак не мог понять, когда успел насолить мастеру боевых искусств. Он всегда действовал осторожно и старался ни с кем из них не враждовать. Максимум, что он позволял себе, это притеснять простых людей. Времени на раздумья не было. На глазах у отчаявшейся вдовы Чжан он схватил её и швырнул вперёд. В такой смертельной опасности ни одна женщина не имела значения; главное было выиграть хотя бы полвздоха. Затем он поспешно схватил длинный меч, лежавший у кровати, готовясь немедленно дать отпор. У него был секрет, который он хранил в душе: год назад он уже достиг «Кожного покрова», и, держа в руках свой драгоценный меч, он не боялся, даже если противник тоже был мастером «Кожного покрова». – Посмотрим, как ты сегодня сдохнешь! – В груди Чжао Эрху клокотала ярость. – Хрусть! – раздался глухой звук. Вдова Чжан была разрублена пополам, её тело рухнуло на пол, а кровь хлынула потоком. Лицо Лу Чаншэна стало ледяным, он не собирался сдерживаться. Его мясницкий нож, не сбавляя силы, продолжал стремиться к Чжао Эрху. – Умри! Благодаря задержке, которую обеспечила вдова Чжан, Чжао Эрху получил возможность передохнуть. Он тоже нанёс удар своим мечом, и вокруг него вспыхнула аура убийственной ярости. Его длинный меч был почти столетней работы и обошелся ему в огромную сумму. Противник осмелился пойти на прямое столкновение с ним – это было чистой воды безрассудством. Он был полон уверенности. В темноте они не могли разглядеть лица друг друга, но каждый чувствовал сильное намерение другого убить. Когда Чжао Эрху нанёс удар, Лу Чаншэн сразу понял, что перед ним мастер «Кожного покрова», и его оружие было весьма необычным. Хорошо, что он не пришёл к нему, пока сам не обрёл силу, иначе последствия могли быть катастрофическими. – Хрясь! В одно мгновение они столкнулись. Длинный меч Чжао Эрху был разрублен, место разлома оказалось идеально ровным. Затем мясницкий нож Лу Чаншэна, не сбавляя мощи, двинулся на Чжао Эрху. В глазах противника отразилось невероятное удивление, затем раздался душераздирающий крик, и большая голова, оторвавшись от тела, взмыла в воздух. Кровь хлынула, заливая всю деревянную кровать. Безголовое тело Чжао Эрху медленно рухнуло на кровать. – Фух… – Лу Чаншэн тихо выдохнул. Если бы не мясницкий нож, сделанный сотней кузнецов, сегодня пришлось бы повозиться. Если бы противнику удалось сбежать, все усилия пошли бы прахом. Похоже, оружие действительно значительно усиливает боеспособность. Это помогло ему понять, как развивать свои навыки в будущем. Главное — это уровень боевых искусств, но также важны оружие, техники и, конечно, умение быстро перемещаться. Если не можешь победить, всегда должен быть шанс сбежать. Ведь только живой человек может надеяться на победу. Спустя несколько мгновений он убрал оружие и подошёл к Чжао Эрху. Тщательно обыскав его, он нашёл пачку банкнот и книгу, которую тут же спрятал себе за пазуху. Затем он развернулся и ушёл. *** На следующее утро, с самого рассвета, двор вдовы Чжан был полон народа. Среди них было немало членов Банды Трёх Рек, а также несколько подручных Чжао Эрху. – Кто это сделал? – мужчина в чёрной одежде указал на обезглавленное тело на земле, его глаза сверкали убийственным намерением. Кто-то осмелился убить члена их банды на их территории. Это было откровенным вызовом. Если они не найдут и не уничтожат убийцу, что станет с авторитетом их банды? Группа бандитов переглянулась и опустила головы. Никто из них не знал, с кем именно Чжао Эрху так серьёзно поссорился, поэтому они предпочитали молчать. – Хм... Я доложу об этом главе зала, – холодно произнёс человек в чёрном. В этот момент из толпы вышел Чэнь Юань. – Умер, умер... Хорошо, хорошо… – Его взгляд был бесчувственным, на лице застыла глупость. Глаза человека в чёрном холодно блеснули, но он ничего не сказал, а просто вышел из двора. Однако на второй день Чэнь Юань был найден мёртвым в сточной канаве, его лицо было частично изъедено крысами, что выглядело ужасно. Прошло два дня. Весть о том, что убит маленький главарь Банды Трёх Рек, распространилась повсюду. Некоторые соседи втихаря ликовали, говоря, что, наконец, он получил по заслугам. Чжао Эрху в этом районе творил бесчинства, и все его ненавидели. Теперь, когда мастер боевых искусств расправился с ним, люди были очень рады. В штаб-квартире Банды Трёх Рек, в зале Грома и Ветра, внутри большого зала. Посреди комнаты на стуле сидел мужчина средних лет, царственно раскинувшись. Он был высокого роста, одет в красный костюм бойца, его взгляд был острым, как электрический разряд, а вокруг него витала аура смертельной опасности. – Вы выяснили, кто это сделал? – тон Ван Юна был ледяным. Как глава зала, он ещё никогда не терпел такого удара по своей репутации. Кто-то осмелился отрубить голову члена его собственной банды. Чжао Эрху всегда пользовался его покровительством, а ещё он отдал ему свою родную сестру. Таким образом, они стали родственниками. С его помощью Чжао Эрху даже смог достичь «Кожного покрова», значительно увеличив свою силу. И вот, спустя мгновение, он был убит, что крайне разгневало Ван Юна. В последние дни его наложница бунтует, настаивая на поимке убийцы. – Докладываю, глава зала, пока не выяснено, – мужчина в чёрном опустился на одно колено, его лицо выражало благоговение. – Приложите все усилия, чтобы расследовать это дело. Найдите этого человека, убейте всю его семью, а его голову принесите сюда, – в глазах Ван Юна вспыхнул убийственный огонёк. Затем, махнув рукой, Правитель велел мужчине удалиться. – Слушаюсь! – Человек склонился и вышел. Ван Шоужэнь уверенно кивнул и повернулся, направляясь к выходу из большого дворца. Расследование этого дела вполне подходило ему, как одному из Защитников. Вероятно, сила преступника едва ли превышала уровень "Очищения Кожи". А его собственные навыки на уровне "Укрепления Плоти" были достаточны, чтобы одолеть такого противника. *** В своей спальне Лу Чаншэн достал добычу, принявшись её осматривать. Стопка серебряных купюр аккуратно лежала на столе. Пересчитав, он обнаружил, что их ровно сто лянов. Это была внушительная сумма, вызвавшая у него радостное возбуждение. Теперь можно было существенно улучшить свой рацион и, наконец, избавиться от постоянного питания чёрствыми лепёшками. Затем его взгляд переместился на книгу, лежащую рядом. На обложке чётко читались три иероглифа: «Техника Стальных Ног». Опять руководство по воинским искусствам. Лу Чаншэн испытал лёгкое волнение и начал внимательно листать страницы. Очевидно, эта техника была значительно сложнее и изощрённее по сравнению с распространённой «Железной Рубашкой». [Шорох, шорох…]