Глава 19 — Глава 19. Четвёртый слой Конденсации Ци

Очищение трупа чаще всего даётся тяжелее всего в первый раз. После этого достаточно следовать установленному порядку, внося лишь мелкие корректировки в зависимости от ситуации. К счастью, нынешнее Очищение прошло удачно и завершилось полным успехом. Два часа не пропали зря: Му Чэнь ощутил, что духовная сила в его даньтянь почти иссякла. Он поспешно опустился на циновку, сосредоточил сознание и принялся регулировать дыхание. ... Следующие дни превратились в сплошное напряжение. Каждое утро Му Чэнь практиковал технику «Вечная Весна», а потом принимался за изготовление талисманов. Когда духовная сила в даньтянь подходила к концу, он садился в медитацию, восстанавливая её дыханием. Как только силы возвращались, он снова углублялся в пещеру, чтобы продолжить Очищение трупа. У него сейчас было три несформированных зомби, и после обработки каждого даньтянь пустел окончательно. Не оставалось ничего другого, кроме как снова медитировать. Такой цикл повторялся без конца, и незаметно пролетели три месяца. За это время Му Чэнь почувствовал себя не культиватором, а марионеткой, запрограммированной исключительно на изготовление талисманов. С рассвета до заката, помимо Очищения, он не занимался ничем другим. Духовная сила истощалась постоянно, а сознание ослабло настолько, что под глазами залегли тёмные круги. И ведь он был культиватором... Однако плоды труда оказались обильными: за вычетом неудач и брака накопилось почти пятьсот качественных талисманов. К тому же, к удивлению Му Чэня, эти бесконечные истощения и восстановления очистили его духовную силу. Ранее непробиваемое узкое место теперь слегка ослабло. Правда, до прорыва было ещё далеко, но с Очищающей Пилюлей всё стало бы реальным. ... Ещё три месяца промелькнули как миг. Очищающая Пилюля от Дэн Юя наконец полностью переварилась. Му Чэнь сидел со скрещенными ногами на циновке, пристально ощущая духовную силу в даньтянь, и в душе не удержался от восклицания: «Только в сравнении и понимаешь...» «Оказывается, когда духовная сила становится почти вдвое чище, ощущение именно такое». Он перевернул ладонь, достал духовное семя, сложил печать и щёлкнул пальцами. В нескольких метрах от него из земли мгновенно проросла зелёная лоза. Она стремительно поползла вверх, обвив ближайший каменный столб — тот самый, что Му Чэнь использовал для тестов. Под таким нажимом на столбе появились трещины. Впрочем, это была не простая техника опутывания, а слияние заклинаний, типичное для деревянного атрибута: нужно заранее подготовить семя, а в бою катализировать его духовной силой и соединить с опутыванием. Получается нечто вроде нынешнего — мощь возрастает в разы. Раньше Му Чэнь не мог применять это так легко и быстро — ни скорость катализации, ни сила хватки не дотягивали. «Не зря говорят, что чистая духовная сила усиливает заклинания», — с радостью подумал он. «Оказывается, это правда». Но Му Чэнь знал: для него это лишь иллюзия, отражение луны в воде или цветы в зеркале. По мере дальнейшей культивации его сила снова загрязнится — участь обладателя смешанных духовных корней. Однако настало время прорыва! Сознание Му Чэня мгновенно сосредоточилось, и «Вечная Весна» разошлась на полную мощь. Духовная сила хлынула из даньтянь, закружившись в меридианах с бешеной скоростью. Многослойные барьеры прошлого рушились один за другим под напором чистой энергии. Вокруг него вспыхнуло зелёное сияние, а с тела медленно поднялся тонкий слой духовного тумана. Над головой закрутился маленький вихрь, втягивая духовную энергию Неба и Земли в радиусе десятков метров. В этот миг техника вышла из-под контроля, работая с невиданной скоростью. Му Чэнь чувствовал, как его сила растёт на глазах, меридианы расширяются, а повреждённые участки мгновенно регенерируют. Затем духовная сила, словно прорвав плотину, ринулась обратно в даньтянь. Тело его содрогнулось, в глазах полыхнули лучи света, а аура стала куда мощнее прежней. «Четвёртый слой Конденсации Ци!» Без сомнения, узкое место пало. Запасы в даньтянь выросли минимум втрое. «Не зря этот рубеж зовут водоразделом, не зря культиваторов средней стадии Конденсации Ци так ценят. С такой силой третий слой — как ножом масло резать...» В размышлениях Му Чэня его вдруг пронзила распирающая боль в Дворце Ни Вань между бровями. Словно там зарождалось и расширялось нечто новое — таинственное, чудесное ощущение. Душа будто возносилась, принося лёгкость и блаженство. Когда давление спало, Му Чэнь закрыл глаза и сосредоточил сознание. Из точки между бровями вырвалась невидимая вибрация, мгновенно распространившись вокруг. Всё, через что она проходила, отображалось в его разуме с кристальной чёткостью. «Так вот что такое духовное сознание, — подумал он. — Оказывается, оно даёт именно такое ощущение. Это настоящее чудо, его не отнять...» Он вспомнил слова Старика Му: божественное сознание управляет предметами, магическими инструментами, сокровищами заклинаний — тысячами способов, вплоть до того, чтобы снести голову врагу за тысячу ли. Духовное сознание как его предшественник тоже способно на это, хоть и куда хрупче. Им нужно пользоваться осторожно, иначе повреждения будет трудно залечить. Зато теперь Му Чэнь мог практиковать управление предметами и даже летать на магическом инструменте. Для культиватора — или любого человека — парить в небесах было мечтой! Только... Му Чэнь беспомощно покачал головой. Полетать хотелось безумно, но подходящего инструмента не было. Впрочем, кисть для талисманов у него имелась — хоть и годилась лишь для рисования. Однако... уголки его губ дрогнули в улыбке. Духовное сознание вырвалось из точки между бровями, нырнуло в Изначальный Гроб и заглянуло в ящик из Чёрного Нефрита. Там лежала толстая пачка талисманов. Похоже, магический инструмент вот-вот появится. ... Чтобы закрепить прорыв, Му Чэнь не спешил покидать затворничество. Месяц пролетел незаметно. Он сидел на кровати со скрещенными ногами, левой рукой формируя печать, а правой управляя кистью для талисманов на расстоянии. Пусть кисть не годилась для боя, но как магический инструмент она идеально подходила для практики. Та превращалась в светящийся след, носясь по воздуху: то как цветы в тумане, то как жёлтый дракон в атаке. Му Чэнь забавлялся без устали. В разгар веселья он шевельнул пальцами для финального удара, но вдруг нахмурился и крючком вернул кисть. Духовное сознание распространилось за пределы пещеры. «Как он здесь оказался?» — пробормотал Му Чэнь. Снаружи раздался голос: — Друг Му, Друг Му, ты здесь? — Друг Му... Очевидно, У Сяотянь не знал точного места пещеры — лишь то, что Му Чэнь поселился в этой долине. Должно быть, стряслось нечто серьёзное, раз он так спешит. Пока взгляд У Сяотяня был обращён в сторону, Му Чэнь выскользнул из расщелины, сделал несколько прыжков и возник на вершине холма. — Друг У, как ты здесь оказался? — Друг Му, скорее! С моим отцом беда!! Лицо Му Чэня омрачилось, хотя в душе шевельнулась беспомощность. У Даолинь — культиватор шестого слоя Конденсации Ци, с чем тут справиться ему? Раньше он не ведал чудес духовного сознания, но теперь всё видел иначе: даже без руки, с поддержкой сознания, У Даолинь оставался грозен, а тревога на лице У Сяотяня намекала, что противник как минимум на пятом слое Конденсации Ци или выше. (Конец главы)