Поднявшись по ступеням из лазурного камня, Вэй Фань оказался перед величественным залом. Он протянул свой поясной жетон двум ученикам-стражникам, и, когда те подтвердили его личность, вошёл внутрь.
За дверями Зала Проповедей открылся гигантский холл высотой в три-четыре чжана и площадью в несколько десятков му. В стены по обеим сторонам были вмонтированы ряды светокамней, которые испускали мягкое сияние, заливая зал светом, словно днём.
В центре холла ровными рядами лежали лазурные циновки для медитации — на первый взгляд, их было около тысячи. В дальнем конце зала возвышалась платформа высотой в два чи. Обстановка на ней была скромной: всего лишь деревянный стул и простой стол для письма.
К этому моменту уже многие внешние ученики заняли свои места, но из-за дверей продолжали входить новые. Хотя тысяча циновок казалась большим количеством, почти все они уже были заняты.
Вэй Фань окинул взглядом зал и поспешно занял место поближе к платформе.
Вскоре в дальнем конце зала на помост медленно взошёл старец в белых одеждах.
— Это же дядя-наставник Фэн!
— Невероятно, лекцию будет читать сам дядя-наставник Фэн!
Увидев, кто будет вести проповедь, многие ученики в зале не смогли сдержать удивлённых возгласов.
В глазах Вэй Фаня тоже промелькнуло изумление.
Этот дядя-наставник Фэн достиг стадии Заложения Основ более ста лет назад, и теперь его жизненный срок подходил к концу. Любой другой наставник на его месте, потеряв надежду на дальнейший прорыв, давно бы попросил у секты перевод на внешнюю службу, чтобы жениться, завести наложниц, продолжить род и основать свой клан.
Но этот старец остался в секте, без остатка посвятив себя её делам, и даже часто приходил в Зал Проповедей, чтобы обучать внешних учеников. Поэтому среди них он пользовался огромным уважением.
— Приветствуем дядю-наставника Фэна!
Когда старец сел на главное место, все внешние ученики поднялись и почтительно поклонились.
На платформе Фэн Вэньдао смотрел на кланяющихся учеников, и в его глазах смешались радость и ностальгия. Когда-то и он был таким же простым внешним учеником секты Сюаньян. Таким же, как эти юноши и девушки, всем сердцем стремившимся к Дао, жаждущим хотя бы малейшего шанса на вечную жизнь.
Хотя сто лет назад, благодаря семи частям усердия и трём частям удачи, он смог прорваться со стадии Конденсации Ци, его путь оборвался на стадии Заложения Основ, и он не смог продвинуться ни на шаг.
«Путь бессмертия так труден!»
«Интересно, сможет ли хоть кто-то из этих учеников обрести вечное Дао…»
Глядя на искренние, полные надежды взгляды внизу, Фэн Вэньдао на мгновение помрачнел. Но тут же его лицо приняло прежнее выражение. Он протянул руки вперёд и плавно опустил их.
— Ученики, садитесь. Сегодня мы разберём третью часть базовой техники нашей секты, «Искусства Пэйюань», — главу об укреплении ци и закалке тела…
Тысячи мыслей пронеслись в его голове, но он не стал говорить лишнего и сразу перешёл к лекции.
Всё «Искусство Пэйюань» насчитывало не более тридцати-пятидесяти тысяч слов, и восемь из десяти учеников в зале, вероятно, уже знали его наизусть. Но их понимание глубинных смыслов и тайн техники, конечно, и близко не могло сравниться с пониманием наставника стадии Заложения Основ.
К тому же, дядя-наставник Фэн вёл лекции уже десятки лет, и в его устах даже самые туманные и сложные фразы становились ясными и понятными.
Все ученики слушали, затаив дыхание.
Вэй Фань, сидя в толпе, полностью сосредоточился, вслушиваясь в каждое слово старца, который объяснял сложные вещи простым языком.
Два часа спустя лекция закончилась.
Но Фэн Вэньдао, стоявший на платформе, не ушёл, как обычно. Вместо этого он кашлянул и объявил важную новость:
— В этот раз я пришёл лично, потому что таков был приказ нескольких старейшин стадии Пурпурного Дворца. Начиная со следующего года, наша секта Сюаньян будет проводить экзамен! Все внешние ученики, чей возраст кости не превышает двадцати лет и чей уровень совершенствования достиг средней ступени Конденсации Ци, смогут принять в нём участие. Те, кто пройдёт испытание, будут немедленно повышены до учеников внутренней секты!
Прежде чем толпа успела прийти в себя, Фэн Вэньдао резко встал, обвёл учеников горящим взглядом и многозначительно добавил:
— Вы все — внешние ученики и знаете, сколь труден путь бессмертия. Надеюсь, вы будете усердно совершенствоваться и ухватитесь за этот редкий шанс!
— Экзамен в секте?
— Стать учеником внутренней секты?!
Почти тысяча внешних учеников в зале были ошеломлены.
Секта Сюаньян была тысячелетней великой сектой с семьюдесятью-восемьюдесятью тысячами учеников. Но её ядро — ученики внутренней секты — насчитывало всего пять-шесть тысяч человек.
И условия отбора были чрезвычайно строгими.
Либо ты обладал выдающимся талантом — одним, двумя или особым духовным корнем, — и тогда тебя сразу брали во внутреннюю секту. Либо, благодаря усердию и удаче, ты прорывался на позднюю ступень Конденсации Ци до тридцати лет. Именно так в своё время и попал во внутреннюю секту сам дядя-наставник Фэн.
Кроме того, некоторые крупные кланы совершенствующихся ежегодно поставляли секте огромное количество ресурсов, и в обмен на это секта Сюаньян иногда позволяла одному-двум их отпрыскам присоединиться к внутреннему кругу.
Так или иначе, для подавляющего большинства внешних учеников попадание во внутреннюю секту было несбыточной мечтой.
И вот теперь секта внезапно объявила новые правила, позволяя ученикам младше двадцати лет со средней ступенью Конденсации Ци пройти экзамен…
Хотя это тоже звучало непросто, для большинства обычных учеников без особых талантов это был редчайший шанс!
«Условия так сильно упростили…» — изумился про себя Вэй Фань, и тут же его осенило.
«Возможно… это как-то связано со слухами о тяжёлых потерях экспедиции в тайное царство, о которых говорил старший брат Чжан У».
Потеря нескольких сотен учеников внутренней секты была ударом, который даже такая могущественная секта, как Сюаньян, не могла вынести без последствий. Прошло чуть больше месяца, и они уже начали срочный набор новых.
В истории мира совершенствования было немало случаев, когда из-за больших потерь среди основных учеников нарушалась преемственность поколений, и в итоге великие секты приходили в упадок. Высшие эшелоны секты Сюаньян, очевидно, понимали это.
Патриархи стадий Пурпурного Дворца и Золотого Ядра были фундаментом секты, но её будущее и наследие — это основные ученики. Неудивительно, что руководство так спешило пополнить ряды внутренней секты свежей кровью, смягчив для этого условия.
Конечно, это были лишь догадки Вэй Фаня, основанные на обрывках слухов. Истинных причин он, простой внешний ученик, знать не мог.
Но как бы то ни было, смягчение условий было фактом.
Теперь, с его «Системой Индикаторов Прогресса», у него был реальный шанс за оставшиеся два года вырваться вперёд из десятков тысяч внешних учеников!
При этой мысли сердце Вэй Фаня забилось чаще.
Это же ученики внутренней секты!
На словах десятки тысяч учеников секты Сюаньян были братьями по оружию. Но на деле… на деле все эти внешние ученики были лишь рабочим скотом, который поставлял ресурсы ученикам внутренней секты и старейшинам!
Стать учеником внутренней секты означало небо и землю. Статус, ресурсы, отношение — всё менялось кардинально.
Высокоуровневые техники и заклинания, наставления старших братьев и старейшин стадий Заложения Основ и Пурпурного Дворца, ежемесячное снабжение духовными камнями и пилюлями…
Кто из совершенствующихся не мечтал об этом?
Глядя на оживлённо переговаривающихся учеников, Фэн Вэньдао больше ничего не сказал. Он лишь тихо вздохнул и покинул зал.
Спустя время горения половины благовонной палочки Вэй Фань вместе с толпой вышел из зала и, вновь применив «Лёгкость тела», поспешил обратно в своё общежитие на пике Цинъюй.
Начну Хоронить
Захиревшая Секта
Максимум Карт
Обновлено: 03.02.2026