Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Справедливость на стороне победителя   Рота пошел на звук. У груды камней лежал маленький мальчик, чье тело было покрыто обширными ожогами. Трудно было представить, как ребенок смог продержаться так долго. Кожа была обожжена до кровавого мяса, во многих местах ткани уже омертвели. Рота подошел к мальчику и, присев, погладил его по голове: — Малыш, как тебя зовут? — Дядя... из-за шрама на лице все зовут меня Пятнашкой. — Пятнашка... очень милое имя~ Мальчик, стиснув зубы, протянул руку и ухватился за плащ Роты. Дрожащим голосом он прошептал: — Дядя... вы ведь пришли наказать тех плохих парней, правда? Правда ведь! При этих словах на лице Пятнашки появилось восторженное выражение. — Именно так, дядя пришел найти этих негодяев! — Я так и знал... я знал, что вы придете уничтожить этих мерзавцев. Вот... это я вырвал у одного из них, пока он не видел... Вторая ладонь мальчика, сжатая в кулак, медленно разжалась. Перед глазами Роты предстал красный кристалл. — Это? — Рота поспешно взял предмет из рук ребенка. — Это... кхе-кхе... вещь того человека, который пускал огонь. Я хотел передать это страже... Если бы у Пятнашки были только ожоги, Рота немедленно попытался бы его спасти. Но, к несчастью, мальчик был всего лишь ребенком, а Рота заметил в центре его живота огромную сквозную рану. Пока Пятнашка лежал, свернувшись калачиком, этого не было видно, но теперь всё стало ясно. О лечении не могло быть и речи; сейчас любое движение лишь усилило бы его страдания. — Дядя... не могли бы вы мне помочь. Мы с моими друзьями долго копили деньги, мечтали когда-нибудь стать мастерами духа. Мальчик сделал паузу. Сейчас каждое слово отзывалось в его груди жгучей болью. — Я прошу вас... расправьтесь с теми злодеями. Деньги, которые мы накопили, лежат за городом, в дупле огромной ивы... прошу вас, помогите... Пятнашка хотел сказать что-то еще, но его жизнь подошла к концу. Рота поднял тело мальчика. Череда событий, произошедших сегодня, заставила его почувствовать настоящий гнев. Пусть он должен играть роль Кидзару, но у Роты были свои чувства. Даже дядюшка Кидзару, встретив такую ситуацию, не остался бы в стороне. — Старейшина Кидзару, вот вы где! Там ничего не удалось обнаружить... К Роте подошел Гуй Мэй и увидел на его руках мертвого ребенка. — Это... — Похорони его достойно. Там, за городом, у большой ивы. Старик скоро вернется! Рота передал Пятнашку Гуй Мэю и зашагал в определенном направлении. Гуй Мэй, не колеблясь, выполнил поручение и сразу ушел с телом мальчика. «Справедливость на стороне победителя... Дофламинго был прав. Только обладая великой силой, ты имеешь право голоса и можешь не бояться угнетения!» Без силы в таких опасных ситуациях ты совершенно беспомощен. Красный камень в руке Роты был духовным инструментом. Судя по наблюдениям, это был инструмент усиливающего типа, возможно, лишь его фрагмент. Но пока расстояние не слишком велико, такие инструменты входят в резонанс. Если преступники всё еще в Нуодине, этот кристалл приведет Роту к ним. По счастливой случайности, красный камень слабо мерцал, подтверждая наличие связи. Иными словами, банда всё еще находилась в городе. Частота мерцания менялась в зависимости от направления. Чем сильнее был отклик, тем чаще вспыхивал кристалл. — Значит, туда~ Рота выбрал направление и медленно зашагал вперед. Его походка была настолько спокойной, словно он вышел на прогулку. Но более точным описанием было бы — «затишье перед бурей». В одном из баров Нуодина более двадцати крепких мужчин весело пировали в роскошном кабинете. — Босс, отличный был налет! Награбленного хватит надолго. Когда пойдем за новой духовной костью на продажу? — Ты думаешь, такие вещи валяются на дороге? Каждая кость вызывает переполох на всем континенте. С прошлой сделки прошло совсем немного времени, чего ты торопишься? — ответил мужчина в черных доспехах, наслаждаясь массажем. — Как скажете, босс! Но... у нас точно не будет проблем? Нас правда не найдут благодаря навыку маскировки? — Впервые вижу тебя таким трусом. Испугался? Не слышал, что самое опасное место — самое безопасное? Никто из подельников не слушал его опасений, пропуская слова мимо ушей. — Огненный Бык, ты ведь раньше всегда носил кулон с красным камнем. Куда он делся? «Огненный Бык» с силой ударил по столу и сердито буркнул: — Эх, как вспомню — так бесит. Потерял где-то. — Да чего ты кипятишься? После этого дела денег хватит на новый. Да и вообще — если нам что-то нужно, мы просто это забираем. «Огненный Бык» рассмеялся. Верно сказано: они даже у Храма Боевого Духа кость увели, так какие проблемы могут быть с каким-то инструментом? — И то правда! Ну, давайте, пейте! Хозяин бара в тревоге расхаживал перед дверью кабинета. Эти люди выглядели угрожающе, и он очень боялся, что они уйдут не заплатив. Его и так часто донимали халявщики, и отсутствие платы от такой толпы стало бы огромным убытком. Собравшись с духом, он решил зайти и напомнить им о счете. Он осторожно постучал в дверь. — Кто там? Заходи! От этого окрика хозяин едва не лишился чувств. Ради заработка он всё же толкнул дверь и, увидев гору мускулистых тел, почувствовал, как задрожали поджилки. — Что надо? Говори! — Э-э... бар сегодня закрывается на ремонт. Не могли бы господа зайти в другой раз? — Ремонт? Не смеши! Видал я когда-нибудь, чтобы кабаки закрывались так рано. — Это... уважаемые гости, я не то хотел сказать! Нам правда нужно закрываться... не могли бы вы... оплатить счет... Последние слова прозвучали почти шепотом. — О! То есть ты хочешь, чтобы мы заплатили за выпивку? Так, что ли? — один из бандитов угрожающе оскалился. Хозяин не выдержал и бросился вон, не смея задержаться ни на миг. Придется смириться с потерей, лишь бы не побили. «Так и разориться недолго... даже зарплату работникам платить нечем... эх...» — хозяин не знал, что делать. Каждый день его заведение оккупировали какие-то проходимцы. Может, нанять мастеров духа в охрану? Но на это нужны огромные деньги, которых сейчас нет. Погруженный в свои мысли, он вышел за дверь и столкнулся с кем-то. Испугавшись, он тут же затараторил: — Прошу прощения, гость! Я задумался и не заметил вас!