Глава 11 — Глава 11

Сияющий Саблезубый Тигр издал яростный рев и, проигнорировав Гуй Мэя и Юэ Гуаня, бросился прямиком на Цянь Сюньцзи. Интеллект этого зверя был высок, и он сразу определил, кто в этой троице является стержнем. Принцип «хочешь победить врага — бей по вожаку» вполне применим и к духовным зверям. Цянь Сюньцзи уклонился от прыжка хищника, и на его лице невольно промелькнула радость. Умный зверь с мощной родословной наверняка даст ему крайне сильный девятый духовный навык. — Перегруппироваться! Цянь Сюньцзи немедленно отдал приказ, напоминая Гуй Мэю и Юэ Гуаню, чтобы те не застывали в оцепенении. Сильные звери существовали всегда, просто раньше они им не попадались. — Поняли! — в один голос ответили телохранители. Они действительно на миг впали в прострацию после того, как тигр прервал их навыки, и пришли в себя только после окрика Понтифика. — Шестой духовный навык: Рассыпающийся Свет Золотых Лепестков! Юэ Гуань первым пошел в атаку. Лепестки хризантемы закружились вокруг него, а затем устремились к Саблезубому Тигру. Сияющий поток золотых лепестков окружил зверя, обрушиваясь на него подобно метеоритному дождю. Словно почувствовав мощь атаки, Саблезубый Тигр создал вокруг себя золотой барьер, преграждая путь лепесткам, собиравшимся его изрезать. — Восьмой духовный навык: Призрачные Тени! Гуй Мэй, будучи мастером системы маневренной атаки, выждал момент и нанес удар. Эта атака успешно достигла цели. Ему удалось застать зверя врасплох: в момент снятия барьера тигр пропустил скрытый выпад. Подобные защитные экраны хоть и сильны, но их невозможно поддерживать постоянно из-за колоссальных затрат энергии. Даже Саблезубый Тигр активировал его лишь в крайних случаях, стараясь экономить духовную силу. Но он никак не ожидал, что Гуй Мэй подловит именно этот краткий промежуток. — Старый Призрак, отличная работа! — Юэ Гуань не удержался от похвалы в адрес своего близкого друга. — Сконцентрируйся на бое, Старая Хризантема, мы еще не закончили! Глаза Саблезубого Тигра налились кровью, а его аура стала еще более яростной и безумной. Очевидно, удар Гуй Мэя окончательно вывел его из себя. — Старый Призрак, осторожнее! Похоже, ты его по-настоящему разозлил. — Сам знаю, не зуди. Тигр, подобно метеору, бросился на Юэ Гуаня, решив начать прорыв именно с него. Стоит признать, что расчет зверя был верен: по сравнению с Цянь Сюньцзи и Гуй Мэем, с Юэ Гуанем сладить было проще всего. Причина проста: скорость Гуй Мэя была слишком высока для тигра, а не проявивший еще всей мощи Цянь Сюньцзи оставался загадкой. Таким образом, Юэ Гуань стал приоритетной целью. Юэ Гуань был мастером системы штурмовой атаки, и ему было не так легко справляться со скоростными зверями. Фраза «В мире боевых искусств нет ничего выше скорости» имеет под собой веские основания. — Пятый духовный навык: Ангельский Клинок Света! Цянь Сюньцзи не остался в стороне и применил навык массового поражения. Бесчисленные лезвия света полетели в сторону Саблезубого Тигра, вынуждая того прекратить атаку и отступить. Зверь перевел взгляд на Понтифика, переключив всю свою ярость на него. Но стоило тигру приготовиться к новому броску, как под его лапами внезапно возник глубокий черный омут. Бесчисленные призрачные щупальца обвили его конечности. Зверь понял, что это дело рук того самого незаметного человека из троицы. Однако надеяться сковать его такими мелкими трюками было наивно. Будучи королем лесов, Саблезубый Тигр обладал гордостью и уверенностью: эти жалкие тени не стоили его внимания. Он просто испустил вспышку священного света, которая мгновенно рассеяла призрачные путы. Ничего не поделаешь: Боевой Дух Гуй Мэя по своим атрибутам полностью подавлялся Сияющим Саблезубым Тигром. Тем не менее, после этой серии коротких стычек зверь понял, что противники не слабы. До сих пор ему не удалось нанести им ни единой раны. К тому же, неподалеку на пне сидел человек, не проявлявший никакой жажды убийства, чья сила оставалась неизвестной. Не чувствуя враждебности от сидящего на пне человека и не понимая его планов, тигр был вынужден постоянно держать часть внимания на нем. Рота, сам того не желая, ограничил возможности зверя: имея под боком противника с неясной силой, тигр не смел атаковать слишком безрассудно. Цянь Сюньцзи и его спутники тоже действовали слаженно, до сих пор не пропустив ни одного удара. Ритм сражения начал переходить в затяжную фазу. В битве троих против одного зверя исход казался предрешенным. Саблезубый Тигр еще раз оглянулся на Роту и снова сосредоточился на врагах перед собой. В следующий миг вокруг тела зверя начала пульсировать красно-золотая энергия. Красный цвет был его неприкрытой жаждой убийства, а золотой — природным атрибутом его духовной силы. Почувствовав неладное, троица мгновенно приготовилась к обороне. Судя по настрою, зверь решил играть по-крупному, а девяностотысячелетний хищник в ярости — это серьезная угроза. Внезапно Саблезубый Тигр исчез из виду. Вокруг не осталось даже тени его присутствия, словно его никогда и не было. — Неужели он сбежал? — недоуменно спросил Юэ Гуань. — Не расслабляться! Всё не так просто, — лицо Цянь Сюньцзи было суровым. Прошло немало времени, но ничего не происходило. Когда Цянь Сюньцзи уже сам начал сомневаться, не ушел ли зверь, случилось непредвиденное. Юэ Гуаня внезапно снесло красно-золотым вихрем. Мощнейший удар отбросил его далеко в сторону, заставив выплюнуть фонтан крови. — Старая Хризантема! — Юэ Гуань! Такой поворот событий застал Цянь Сюньцзи и Гуй Мэя врасплох. Кто мог подумать, что духовный зверь окажется настолько коварен. Гуй Мэй бросился к другу. За долгие годы совместной службы они стали друг для друга самыми близкими людьми. Рот Юэ Гуаня был залит кровью, он не мог вымолвить ни слова. В этой поездке с ними не было мастеров системы исцеления или пищевого типа. Состояние Юэ Гуаня было критическим: любая задержка могла стоить ему жизни. Кто бы мог подумать, что этот тигр обладает не только колоссальной силой, но и незаурядным умом. Минутная потеря бдительности обернулась бедой. Цянь Сюньцзи колебался: если бросить Юэ Гуаня, Храм Боевого Духа потеряет ценного бойца, но и упускать Саблезубого Тигра ему очень не хотелось... Видя, что ситуация зашла в тупик, Рота наконец поднялся. В конце концов, он теперь тоже Старейшина Храма, так что стоило немного помочь. — Оя-оя, похоже, старику всё-таки придется выйти на сцену~ Саблезубый Тигр услышал голос за спиной. Наконец-то этот человек без жажды убийства решил вступить в бой. Инстинкт зверя подсказывал ему: именно этот мужчина — самая большая угроза для него. Тигр очень доверял своему чутью, которое не раз помогало ему выживать, когда он был еще слаб.