В один миг все в салоне замерли.
Слышно было, как падает волосок.
В такой ситуации кто-то стучит в дверь? Это невозможно.
Стук по жалюзи был тихим, но в этой гробовой тишине и при их натянутых нервах даже малейший звук казался громом.
Сюй Вэй при свете экрана телефона беззвучно шевельнул губами, глядя на Ян Чжэнхэ: «Мне показалось?»
Ян Чжэнхэ приложил палец к губам, бесшумно подкрался к жалюзи и прижался ухом.
Только он коснулся металла — снаружи снова раздался стук. На этот раз вместе со стуком послышался женский крик:
— Спасите! Спасите!
— Кажется… кажется, человек! — на лбу Ян Чжэнхэ выступил пот. В такой ситуации он не был уверен, кто там на самом деле.
Пятеро в салоне переглянулись. Никто не знал, что делать.
Особенно тяжело было Ян Чжэнхэ — на нём лежала самая большая ответственность. Если снаружи действительно человек, а он, полицейский, не спасёт — это позор и по долгу, и по совести.
Но если это не человек?
Тогда никто из пятерых в гараже не выживет.
Внутри него бушевала буря.
— Что делать? — Ян Чжэнхэ обвёл взглядом остальных.
Чэнь Гэ тоже прижался ухом к жалюзи. Кроме мёртвой тишины, он слышал слабые всхлипы женщины.
— Товарищ Ян, не забывайте: сегодня эти твари имитировали любые звуки крыльями. Может, крик о помощи и плач — это просто приманка. Мне-то всё равно — жить или умереть. А им? — Чэнь Гэ кивнул на парикмахера и толстяка.
Ян Чжэнхэ и без того колебался. После слов Чэнь Гэ сомнения усилились.
В отчаянии он посмотрел на Сюй Вэя.
— Товарищ Ян, не смотрите на меня — я тоже не знаю! — Сюй Вэй развёл руками.
Стук стал настойчивее.
Ян Чжэнхэ выбрал компромисс:
— Я приоткрою жалюзи на щель. Посмотрим, кто там. Если человек — впустим. Если тварь… нас пятеро — не пустим.
Сюй Вэй всегда слушался начальства.
Чэнь Гэ вообще не имел права голоса — ему было всё равно, жить или нет.
Когда Ян Чжэнхэ уже взялся за жалюзи — чья-то рука остановила его.
Ян Чжэнхэ обернулся — это был толстяк.
— Ты что творишь? Хочешь бросить человека на смерть? — рявкнул Ян Чжэнхэ.
— Дайте сказать, — толстяк был на удивление спокоен. — Вы говорили: тварь имитирует голоса, как попугай — повторяет звуки, не понимая смысла. Или всё-таки понимает?
— Это важно?
— Очень. Отвечайте.
Толстяк стоял перед капитаном уголовного розыска — и ни капли не робел.
Ян Чжэнхэ не знал, понимает ли тварь смысл человеческих слов. Ответить было нечего.
— Должно быть — нет! — ответил Чэнь Гэ. — Когда я дрался с той тварью, она выдавала кучу звуков вперемешку. Среди них были и человеческие голоса.
Толстяк кивнул:
— Тогда о чём вы спорите? Давайте просто проверим. Отойдите!
Ян Чжэнхэ чуть не дал себе пощёчину.
Чёрт, от страха совсем мозги отказали. Такой простой вопрос — и никто не подумал.
Если снаружи тварь, которая не понимает смысла — достаточно задать простой вопрос, и всё станет ясно.
Двадцать с лишним лет в уголовке — а в критический момент спокойнее оказался пацан.
Толстяк подошёл к жалюзи, откашлялся и вдруг спросил:
— «Беспредельное небо — моя любовь», какая следующая строка?
Даже в такой напряжённой атмосфере все чуть не прыснули от смеха.
Это была народная песня. Любой, кто не глухонемой, её знает.
— «У подножия бесконечных гор цветы расцветают»? — снаружи раздался женский голос.
Все разом выдохнули.
Почти наверняка — человек.
Потому что строчку пропели с мелодией.
Твари, какими бы умными ни были, за такое короткое время не смогли бы освоить человеческую культуру.
Ян Чжэнхэ уже собирался приподнять жалюзи — как вдруг парикмахер встал перед всеми.
— Вы что, с ума сошли? — лицо парикмахера перекосилось. — Сидим тихо — и всё нормально! Зачем лезть к чужим проблемам? Жива эта женщина или нет — какая нам разница? А если в этот момент тварь ворвётся? А если сама женщина — тварь? Откуда вы знаете, что твари не слушают песни? Почему бы просто не просидеть до утра и не пойти в участок или школу?
Ян Чжэнхэ потемнел лицом. В опасности каждый думает прежде всего о себе — это нормально.
— Я полицейский. Не могу оставить человека в беде.
— А за наши жизни вы тоже отвечаете! — закричал парикмахер.
— Хватит орать, — вдруг рявкнул толстяк. — Пять человек — и уже внутренние разборки. Раз не можем договориться — голосуем. Меньшинство подчиняется большинству.
— Отличная идея, — Ян Чжэнхэ хлопнул в ладоши. — Я за спасение. Сюй Вэй, ты?
— Я… за вами, товарищ Ян, — поспешно ответил Сюй Вэй.
— Два голоса «за», — Ян Чжэнхэ повернулся к остальным троим.
— Я категорически против. Ни в коем случае не открывать! — парикмахер замахал руками. — И вообще, это мой салон. Слушаться должны меня.
Теперь два против одного.
— Чэнь Гэ, ты, — Ян Чжэнхэ уставился на него.
Чэнь Гэ задумался на секунду — и встал рядом с парикмахером.
— На этот раз я с парикмахером. Лучше спокойно просидеть до утра.
— Ты…
— Товарищ Ян, вы хороший человек, хотите спасти — это понятно. Но ставить жизни пятерых против одной… как ни крути — невыгодная сделка, — Чэнь Гэ улыбнулся.
— Человеческая жизнь — не сделка! Одну спасать — и пятерых тоже! — рявкнул Ян Чжэнхэ.
— Не кипятись. Остался последний голос. Сказали же — меньшинство подчиняется большинству. И никаких «передумал» потом.
Все взгляды устремились на толстяка.
Тот и не ожидал, что решающий голос — его.
Он подумал. Подумал ещё. Затем поднял руку и с беспомощной улыбкой сказал:
— Я воздерживаюсь.
Обновлено: 23.01.2026