Глава 42 — Глава 42. Вход в академию

Глава 42. Вход в академию — Что это за деревья?! — сойдя с корабля, все застыли в изумлении. Перед ними, насколько хватало глаз, простирался белый лес. Деревья, кусты, даже трава у самой земли — все было белым, словно окунутым в белую краску. — Неудивительно, что его называют Бледный Лес. Очень точно, — тихо произнес Грин. — Ладно, хватит удивляться. Все за мной, — Бру стукнул посохом о землю, призывая всех следовать за ним. — Слушайте внимательно! Не отставать! Большинство магических тварей в Бледном Лесу регулярно уничтожаются учениками академии, но лес постоянно излучает энергию, и время от времени она вызывает мутации у животных. Если кто-то отстанет и наткнется на такого мутанта, то вместо академии попадет прямиком в могилу. Предупреждение подействовало. Все тут же перестали вертеть головами и плотнее сбились в кучу. Грин же в это время сканировал лес с помощью чипа. Большинство деревьев выглядели как обычные, но среди них встречались и странные, непохожие на остальные. Их стволы были скручены, как веревки, а ветви раскинуты, словно в попытке схватить добычу. На коре виднелись узоры, напоминающие человеческие и животные лица, и все они были искажены гримасой мучительного крика. «Чип, сканировать окружающую среду». [Команда принята. Идет сканирование], — раздался механический голос. [Неизвестное высокоэнергетическое растение 1! Предполагаемое излучение: 2.4 градуса в час.] [Неизвестное высокоэнергетическое растение 2! Предполагаемое излучение: 3.3 градуса в час.] [Лес постоянно находится в состоянии высокого энергетического излучения. Кратковременное пребывание в такой среде вызовет у обычного человека головокружение и головную боль. Длительное пребывание приведет к необратимым генетическим повреждениям.] Увидев результаты, Грин нахмурился. Среда была недружелюбной. Человек со слабым здоровьем, случайно забредший сюда, долго бы не протянул. «Впрочем, этот лес окружает академию и служит барьером от посторонних. Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, увидев белый лес, не сунется сюда». «Но почему у этих странных деревьев излучение выше? Что тому причиной?» — с любопытством подумал он, глядя на искаженные стволы с человеческими лицами. Грин ускорил шаг, догнал Бру и тихо спросил: — Старший брат, а чем эти искривленные деревья отличаются от обычных? Бру удивленно посмотрел на него. Он не ожидал, что Грин сам заметит подвох. — Эти бледные деревья не так просты, как кажутся. Они — хищники. Если ночью войти в Бледный Лес и остановиться под одним из них, оно нападет. Дерево обвивает жертву и пожирает ее. А эти, самые искаженные, — те, что уже поглотили какое-нибудь животное или человека, — объяснил Бру. Грин кивнул. Он и так знал, что с лесом что-то не так, но не думал, что все настолько интересно. «Гигантские плотоядные растения, вроде росянки? Надо будет изучить». Бру говорил достаточно громко, и все его слышали. Ученики еще плотнее сбились в кучу, стараясь держаться подальше от белых деревьев. Отряд все глубже уходил в лес. Деревья становились все выше, а излучение — все сильнее. Грин отчетливо чувствовал, как температура вокруг падает. Он поднял голову. Густая белая листва скрывала небо, но из-за ее хорошей отражающей способности на тропе не было темно. «Деревья эффективнее поглощают солнечный свет, из-за чего в лесу падает температура!» Еще через полчаса деревья начали редеть, и сквозь просветы Грин увидел огромную белую стену. Вскоре лес закончился, и перед ними во всей своей красе предстала гигантская белая стена. — Наконец-то дома! Наконец-то я снова стану молодым! — вырвалось у Бру. Он подвел всех к подножию стены. На ней тут же появилось огромное лицо и бесстрастно произнесло: — Пароль! Бру, очевидно, проделывал это уже не раз. Он взмахнул посохом, и из него вылетела белая руна, которая медленно опустилась на лоб каменного лица. — Пароль верный! — сказало лицо и исчезло. На его месте в стене появился n-образный проход, светящийся белым светом, за которым ничего не было видно. — Идем! — Бру первым шагнул в проход. Грин, не колеблясь, последовал за ним. Его тут же оглушил гул голосов, как в порту. Перед ним раскинулась огромная площадь с несколькими палатками в центре. Перед палатками стояли столы, за которыми выстроились в очередь такие же, как он, новички. — Итак, новобранцы! — крикнул Бру, когда все прошли через проход. — Сами идите к тем палаткам и становитесь в очередь. Там запишут ваши данные, проверят сродство к элементам и распределят по наставникам. — Грин, регистрация обязательна. Ты иди, а я побежал готовить свое зелье молодости. Сил нет больше терпеть эту рожу. Я тебя потом найду, — торопливо бросил он и тут же исчез. Похоже, Бру не врал. Возможно, до несчастного случая он и впрямь был красавцем. Глядя на его удаляющуюся спину, ученики на мгновение растерялись, а затем, разбившись на группировки, разошлись по разным очередям. Грин посмотрел на палатки. Каждый ученик, зарегистрировавшись, заходил внутрь, а затем его отправляли в определенную зону. Время от времени кто-то уводил группы студентов из этих зон. «Тест на сродство и распределение… Похоже, мне нужно только зарегистрироваться!» — эти два этапа он уже прошел. Грин выбрал случайную очередь и встал в конец. За столом сидел ученик примерно его возраста, с растрепанными волосами. Он, не поднимая головы, держал руку на хрустальном шаре, на котором мерцали какие-то символы. — Отвечайте на вопросы честно. Не пытайтесь обмануть. Академия все равно проверит ваши данные, так что врать бессмысленно! — не поднимая головы, бубнил он. — Имя. — Грин. — Возраст. — Восемнадцать. — Откуда? — Союз Маслоу. — Ранг таланта. — Первый. При этих словах ученик, до этого не отрывавший взгляда от шара, резко поднял голову и уставился на Грина. — Правда первый? — с недоверием переспросил он. Грин молча кивнул. — Ладно, проходи, — его тон тут же стал гораздо мягче. — Я уже прошел тест на сродство. Я ученик второго ранга, мой наставник — Лилиан. Куда мне идти? — тихо сказал Грин. Но его тихий голос привлек внимание всей площади. — Вто… второго ранга?! Ты не шутишь?! — ученик за столом вскочил на ноги и с недоверием уставился на Грина. Остальные регистраторы тоже повернулись к нему. Ученик второго ранга еще до поступления, да еще и с талантом первого ранга, да еще и такой молодой… Он стопроцентно станет полноценным магом. Грин лишь улыбнулся, но его молчание было красноречивее всяких слов. Его появление вызвало переполох, но в итоге ученик за столом все же указал ему, куда идти. Вот только теперь все регистраторы то и дело бросали на него любопытные взгляды.