Глава 6. Тень на корабле (Часть вторая)
— Старпом Беккер, вы ещё здесь?
«Его здесь больше нет, — мысленно ответил Цзян Шучжоу. — Но не волнуйся, скоро ты с ним встретишься».
Вскоре из трюма показался молодой мужчина в потрёпанной матросской робе. Он озирался по сторонам, очевидно, кого-то ища.
— Молодой человек, взгляните-ка налево, на палубу. Не того ли вы ищете? — указал ему Цзян Шучжоу.
— Спасибо, а вы, простите...
Но то, что он увидел, заставило его замолчать на полуслове.
Старпом Беккер, который только что вместе с ними под проливным дождём спасал груз, теперь лежал на палубе безголовым трупом. А его голова, с широко раскрытыми от ужаса глазами, смотрела прямо на него.
— У-у-у...
Не успел юноша закричать, как чья-то сильная рука зажала ему рот. Он почувствовал во рту привкус крови.
Цзян Шучжоу без колебаний перерезал ему горло, а затем одним движением топора отделил голову от тела.
Голова покатилась и остановилась рядом с головой Беккера.
Две головы, четыре глаза, полные ужаса.
— Тьфу, ещё один нищеброд!
— Даже оружия при себе нет. Ходишь по ночам без ножа — вот и поплатился!
Обыскав тело, Цзян Шучжоу нашёл всего двадцать медных монет. К счастью, он охотился не за деньгами, иначе бы умер от досады.
Сняв с трупа одежду, он быстро переоделся и, пересчитав добычу, подвёл итог.
За троих убитых он получил три золотые, сорок девять серебряных монет, кремнёвый пистолет и топор для колки дров. Пистолет, правда, был почти бесполезен. Цзян Шучжоу не умел его перезаряжать, да и времени на это уходило слишком много.
На то, чтобы засыпать порох и вложить пулю, требовалось от пятнадцати до тридцати секунд. Опытный солдат мог управиться за десять-пятнадцать, а новичок — и того дольше.
Так что выстрелить из этого пистолета можно было лишь раз. Никто не станет ждать, пока ты перезарядишься.
Этот единственный выстрел он прибережёт для капитана.
Осмотрев добычу, Цзян Шучжоу позволил себе несколько минут отдыха, после чего решил перейти в наступление. Этот пиратский корабль был всего метров пятнадцать в длину, а команда — не больше дюжины человек. Он уже убил троих, включая старпома. Если судить по пиратским обычаям, где чем выше ранг, тем сильнее боец, то единственной реальной угрозой для него оставался капитан.
— Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Вперёд!
Цзян Шучжоу мог бы остаться на палубе, перебить всех, кто выйдет, и уплыть на спасательной шлюпке.
Но это же игра! И он был уверен, что в трюме его ждут новые трофеи и новые испытания.
Сказано — сделано. Сжимая топор, Цзян Шучжоу спустился в трюм.
——————
Снаружи бушевали волны и выл ледяной ветер, а в каюте четверо здоровенных мужиков стояли нагишом.
Не подумайте ничего дурного, они просто меняли одежду. Ходить в промокшей насквозь одежде — верный способ простудиться, а то и умереть от переохлаждения.
Море никогда не жалеет слабых. Малейшая ошибка — и оно заберёт тебя навсегда.
— Что за чертовщина? Только что светило солнце, и на тебе — шторм!
— И не говори. Мы как раз собирались выпить, а тут эта буря!
— Эх, жаль паренька. Эту ночь он вряд ли переживёт.
— Какого ещё паренька? О ком ты?
— О том маге-ученике, что насолил Семье Менту.
— Такой нежный, с виду. Если бы капитан не запретил его трогать, я бы...
Один из громил злорадно ухмыльнулся.
— Заткнись! Мы ходим в основном по мелководью, раз в месяц-два заходим в порт на починку. Ты и этого времени потерпеть не можешь?
— Хватит уже! Капитан сказал, после этого дела нас ждёт большой куш. А в порту делайте что хотите! Так что прекратите нести чушь!
— Да какой куш? Пока шторм утихнет, от него и мокрого места не останется! За что нам платить будут?
— Ничего ты не понимаешь. Нам нужно просто доставить его. Живого или мёртвого — неважно. Я слышал, капитан говорил, что за живого заплатят больше, но и за мёртвого тоже дадут немало.
— Ого, и чем же он так насолил Семье Менту?
— Слушайте, только никому ни слова.
Один из пиратов понизил голос. Остальные трое тут же сгрудились вокруг него, навострив уши.
— Этот Навис Лебо, он тот ещё фрукт. Смазливой мордашкой своей умудрился соблазнить невесту молодого господина из Семьи Менту!
— И что дальше?
— Не перебивай, дай договорить!
— Так вот, сначала в Семье Менту ничего не знали. Но однажды молодой господин увидел свою невесту в объятиях этого Нависа Лебо. Он заподозрил неладное и нанял людей, чтобы за ними проследили.
— И что же? Не знали они горя, пока не начали копать. Оказалось, что этот Навис Лебо уже два месяца как крутит с ней роман. Говорят, их даже в гостинице видели вместе!
— Ты можешь хоть какие-то имена называть? Почему мы знаем имя только этого парня?
— Дурак! Я что, знаю, как зовут молодого господина Менту? Думаешь, об этом на каждом углу трубят? Я и это-то знаю только потому, что был с капитаном, когда он брал заказ!
— В общем, дальше вы знаете. Мы с ребятами подкараулили этого мага ночью, надели ему мешок на голову и притащили сюда.
— А что с девицей?
— Ну ты и тупой! Ты хоть представляешь, кто она? Думаешь, Семья Менту стала бы родниться с простолюдинами? У её семьи, небось, тоже есть маги. В таких делах всё решается по-тихому, замнут для ясности. А ты чего хотел?
— И то верно. Эх, вот они, маги!
Выслушав эту историю, пираты вздохнули, полные смешанных чувств.
Сколько же грязи в этих магических семьях. Жаль только, что подробностей маловато, не то что в романах. Зато жизненно.
*Тук-тук, тук-тук.*
В дверь постучали. Все четверо обернулись.
— Кто там?
— Это я. Ходил звать старпома Беккера, вот, вернулся переодеться.
А, это новенький.
— Входи, не заперто. А ты, парень, вежливый. В следующий раз просто заходи, мы же свои люди, к чему церемонии?
«Следующий раз? — усмехнулся про себя Цзян Шучжоу. — Для вас его не будет».
— Хорошо, мужики, извините, если что.
«Не слишком ли он вежливый для пирата? У нас что, такие культурные люди водятся?» — промелькнула у кого-то в голове мысль.
Но размышлять им было уже некогда.
В каюту вошёл Цзян Шучжоу с топором в руке.
— О, а вы тут, я смотрю, не скучаете? Разделись и спортом занимаетесь?
— Нет, мы просто переодеваемся.
Сами не зная почему, они почувствовали, что если не объяснятся, то не найдут покоя даже после смерти.
— Да мне плевать! Умрите!
Цзян Шучжоу взмахнул топором. Четверо полуголых, безоружных мужчин. Лучшего момента и придумать было нельзя.
Обновлено: 22.01.2026