Клаудия слабо застонала, пытаясь размять затекшее тело. Такое часто случалось с любым игроком в Шахматы. После столь долгого сидения на одном месте без движения, когда мозг на все 110 процентов занят просчетом каждого возможного варианта на Шахматной доске, тело начинало сдавать, и чувствовать слабость после этого было вполне естественно.
Чего она никак не ожидала, так это того, что ее партия затянется так надолго. Обычно для игрока с высоким посевом, как она в нынешней ситуации, первая игра проводится против участника либо без рейтинга, либо с низким рейтингом, что большинство считало гарантированным очком в турнирной таблице. Именно так обстояли дела в ее сегодняшней игре: Клаудия играла против местного старика, чей рейтинг составлял всего 1515. Для нее, почти преодолевшей порог в 2000, это должна была быть одна из тех легких партий, что приносят бесплатное очко.
К сожалению, реальность оказалась суровой.
Старик оказался крепким орешком и проявил завидную стойкость в ее позиционной игре. Он был очень терпелив и до самого конца не попадался ни на одну из расставленных ею ловушек. Черт, Клаудия даже угодила в скверную западню, которая вынудила ее пожертвовать Слоном, чтобы спасти Ладью, и в какой-то момент положение казалось плачевным. К счастью, ей удалось затянуть партию в эндшпиль — территорию, где она чувствовала себя максимально комфортно. Она знала: пока ей хватает терпения, шанс на победу обязательно появится.
И действительно, после более чем 60 ходов прощупываний и выжидания старик наконец совершил ошибку. Он неверно пошел Конем, позволив Ладье прижать его издалека без какой-либо защиты со стороны Короля или Слона. Когда игра превратилась в противостояние Ладьи и Пешки против Слона, старик не смог найти способа форсировать ничью и в итоге сдался, отдав одно очко Клаудии.
«Уф... Интересно, закончил ли уже этот паршивец свою партию...» — Клаудия слегка прищурилась, глядя на Стол, за которым должен был сидеть Шева. Увидев, что он пуст, девочка не удержалась от ворчания. — «Конечно, его матч уже окончен. Честно говоря, с его способностями занять второе место в этой секции будет парой пустяков. Если он посмеет проиграть кому-то другому, я безжалостно высмею его прямо в лицо».
Да, несмотря на некие детские терки с Шевой, Клаудия была вынуждена признать — хоть и неохотно — что парень постарше был очень талантлив в Шахматах. Черт возьми, за последние две недели подготовки к этому турниру она играла с ним множество раз, веря, что их первый матч был просто случайностью и что она покажет парню, кто из них двоих здесь главный. К сожалению, реальность больно ударила ее по лицу: она проиграла в большинстве партий. Их текущий счет был удручающим: 21 победа у Шевы, 9 побед у Клаудии и 4 скучные ничьи, которые особо ничего не значили для них обоих.
Конечно, Клаудия могла бы найти нелепое оправдание, мол, они играли в блиц — формат, в котором она была менее всего сильна. Она все еще не могла инстинктивно схватывать тактику за долю секунды, из-за чего почти всегда оказывалась в цейтноте. Однако, когда она вспоминала о том, что Шева научился этой игре всего месяц назад, Клаудии становилось стыдно бросаться подобными отговорками. В конце концов, парень был полным новичком, в отличие от нее, обладавшей огромным опытом даже в свои 12 лет.
«А, вот и он...» — Клаудия лишь криво усмехнулась, увидев Шеву, выходящего из Зала. Заметив его расслабленное выражение лица, девочка поняла, что Шева, должно быть, выиграл партию довольно легко. — «Как и ожидалось, этот человек — опасный шахматист».
Похоже, Шева тоже заметил ее присутствие: он с улыбкой помахал ей рукой, приглашая подойти и сесть рядом. Сейчас они находились в лобби, и хотя они были довольно далеко от Зала, им не разрешалось говорить слишком громко из опасения отвлечь игроков внутри. Не зная, чем заняться, она пожала плечами и направилась прямо к парню.
«Что ты там смотришь?» — прошептала она, не удержавшись от вопроса при виде Шевы, сосредоточенно уткнувшегося в Телефон. — «Есть что-нибудь интересное?»
«Это партия твоей сестры», — коротко ответил Шева, поворачивая Телефон так, чтобы они могли смотреть вместе.
«А?!» — Клаудия вздрогнула и наклонилась, чтобы получше рассмотреть экран Телефона. И правда, она увидела свою сестру, играющую против своего оппонента в данный момент. Похоже, это была прямая трансляция из главного Зала, где проходили секции Гроссмейстеров и ММ. Однако, когда она увидела, кто выступает в роли комментаторов, уголок ее губ невольно дернулся. — «С каких это пор твой друг получил разрешение транслировать такое?» — спросила она, потеряв дар речи.
— Не недооценивай находчивость Багаса. Это человек с безграничными связями, — ответил Шева, даже не отрывая взгляда от телефона. — К тому же, тебе не кажется, что ты упускаешь главное? Смотри, твоя сестра проигрывает, — добавил он.
— Погоди, что?! — Она снова резко повернула голову к экрану, схватив Шеву за руку, чтобы подтянуть телефон поближе к себе. — Дай посмотреть! — властно потребовала она. Однако её тон не мог скрыть охватившую её нервозность, которую отчетливо выдавали дрожащие руки.
Когда же девушка всмотрелась в экран внимательнее, её глаза невольно расширились. Она увидела, что позиция была совсем скверной: у её сестры остались лишь одна ладья и одна пешка против коня, белопольного слона и двух пешек соперника. Положение Анны осложнялось тем, что пешки противника продвинулись уже так далеко, что находились всего в двух и трех полях от превращения в очередного ферзя. Пешка же Анны, напротив, застряла в центре, не имея возможности продвинуться даже на клетку из-за страха быть взятой слоном издалека.
Увидев это, Клаудия нервно закусила губы, невольно подумав: «Ну же, Старшая Сестра! Ты не можешь проиграть здесь, только не на его глазах!»
Обновлено: 09.04.2026