Лянь Баочжи быстро осознала, что Цзинь Ли – крепкий орешек. Обменявшись парой дежурных фраз, она поспешила ретироваться, не желая тратить время впустую.
Цзинь Ли подождала еще немного. Цзи Цинлянь так и не появилась, зато из соседнего репетиционного зала вышла мужская идол-группа «Три Лунных Дня».
Четверо красавцев, каждый в своем неповторимом стиле, предстали перед ней в роскошных сценических костюмах. В то мгновение на нее буквально хлынул поток сияния и харизмы.
М-да. Словно игра воплотилась в реальность. Она что, попала на экран выбора персонажей?
Цзинь Ли даже не поленилась придирчиво оценить их, гадая, на кого из этих 2D-красавцев она бы положила глаз. Но стоило ей внимательнее рассмотреть участников группы, как она внезапно замерла. Силуэт того парня показался ей до боли знакомым…
— Чэнцзы? — Не слишком уверенно и очень тихо произнесла Цзинь Ли.
Хотя в коридоре было людно, говорили немногие, да и эхо разносилось отчетливо, поэтому ее слова долетели до ушей парней, собиравшихся уходить. Трое участников группы инстинктивно уставились на Гу Чэна.
Гу Чэн застыл.
Он узнал Цзинь Ли в ту же секунду, как увидел. Удивился, конечно, но первой мыслью было сохранить анонимность. И дело не в том, что он не хотел признавать знакомство, просто в их индустрии лишние слухи о частных связях между коллегами приносят одни проблемы. Куда проще притвориться незнакомыми, чтобы не вызывать лишних расспросов у товарищей по группе.
Более того, Гу Чэн полагал, что и Цзинь Ли не захочет афишировать их встречу. Он никак не ожидал, что она так просто и открыто окликнет его по прозвищу.
Гу Чэн слегка повернул голову и, сменив направление, подошел к ней. Она сидела, чуть задрав подбородок, а он стоял рядом, склонив голову. В конце коридора сияло окно, за которым буйствовала сочная зелень.
Эта сцена – сочетание статного красавца и прелестной девушки – была настолько яркой, что остальные трое парней едва не зажмурились от эстетического восторга.
Гу Чэн со всей серьезностью поприветствовал ее:
— Здравствуйте, старшая Лицзы. Не ожидал встретить вас здесь.
Оправившись от изумления, Цзинь Ли добродушно улыбнулась:
— Привет, Чэнцзы. Я тоже не думала, что увижу тебя в такой обстановке. Я-то считала тебя фитнес-тренером или просто фанатом качалки, а мы, оказывается, коллеги!
Под стать улыбке голос Цзинь Ли зазвучал необычайно сладко. И это не было жеманством – просто при работе определенных мимических мышц тембр невольно меняется.
Увидев ее улыбку, Гу Чэн тоже смущенно заулыбался, в нем проскользнула даже какая-то робость. Он принялся объяснять:
— На самом деле я узнал вас сразу, как вышел. У вас очень характерная фигура и волосы. Но я не решался подойти, думал, вы не захотите признаваться в знакомстве. Все-таки моя популярность и армия фанатов… некоторые старшие коллеги находят это обременительным.
В голове у Цзинь Ли промелькнула лишь одна мысль: «А парень-то прямолинейный».
Она читала досье на группу «Три Лунных Дня»: средний возраст участников – двадцать один год. Если память ей не изменяла, Гу Чэну было как раз столько же.
Цзинь Ли не ожидала, что он станет оправдываться, и уж тем более не думала, что он так честно назовет причину. Другой на ее месте мог бы счесть это шпилькой – мол, у тебя фанатов маловато, со мной не тягаться. Но Цзинь Ли увидела в этом искренность. Она заметила мелькнувшее в его глазах напряжение, пока он с предельно серьезным видом произносил эти слова.
Цзинь Ли посмотрела на него и одарила по-настоящему теплой улыбкой, отчего на ее щеках проступили крохотные ямочки.
— Не нервничай так. Меня это совершенно не беспокоит. Спасибо за заботу.
Спустя пару минут легкой беседы Цзинь Ли подытожила тоном наставницы:
— Удачи вам. С нетерпением буду ждать вашего выступления.
С этими словами она поднялась и ушла.
Как только она скрылась из виду, участники группы «Три Лунных Дня», до этого стоявшие с каменными лицами, разом преобразились. Стоило дверям лифта закрыться, трое парней окружили Гу Чэна, наперебой засыпая его вопросами.
— Старшая Лицзы? Где ты подцепил такую сестренку? Она же просто само очарование! — Воскликнул один.
— Да ладно, ты реально не знаешь, кто такая Цзинь Ли? — Отозвался другой. — До своего ухода она была для всех нетизенов «самой сладкой девочкой во вселенной»!
— Сяо Линь может и не знать, это нормально. Группа «Розовые Девушки» за границей не особо гремела, а он только два года назад вернулся.
— Э-э… Но я помню, что Гу Чэн тоже вернулся в страну только два года назад, верно?
Гвалт мгновенно стих. Все трое синхронно повернулись к Гу Чэну и хором выдали:
— Так откуда ты знаешь старшую Лицзы?
Гу Чэн слегка нахмурился и сухо бросил:
— Называйте ее по имени, нечего тут родство заводить. И еще: лифт открывается.
В следующую секунду идолы моментально приняли надлежащий вид. С лучезарными улыбками, источая уверенность и легкую дерзость, они вышли наружу. Как будто ничего и не было.
Гу Чэн тихо выдохнул. Эта часть шоу была пройдена, но, вспомнив характеры своих товарищей, он снова почувствовал зарождающуюся головную боль.
Цзинь Ли возвращалась домой на такси.
Суй Линфан предлагала заехать за ней, но, узнав, что та все еще в офисе, Цзинь Ли наотрез отказалась.
— Не надо ехать. Пока ты доберешься, я уже трижды дома буду. Возьму такси. Сестра Фан, не волнуйся, я справлюсь.
Суй Линфан настаивать не стала – в самостоятельности Цзинь Ли она была уверена.
Сойдя с парома на берег, Цзинь Ли поймала машину. В салоне она поглубже натянула кепку, поправила маску повыше и назвала адрес. Водитель оказался молодым и весьма разговорчивым. Цзинь Ли уже начала замечать, что ей везет на болтливых таксистов.
— Гляжу, нынче такая мода пошла – так наряжаться! — Весело подметил водитель.
— А? — Не поняла Цзинь Ли.
— Да вчера подвозил четверых ребят, вылитые вы: кепки, маски. Я сам человек молодой, ну и спросил, мол, тренд сейчас такой, что ли? И знаете, что они ответили?
Цзинь Ли прищурилась. В таком месте, четверо парней, да еще и в подобной маскировке… Неужели «Три Лунных Дня»?
— И что же? — С любопытством спросила она.
Водитель хмыкнул:
— Сказали, что они еще несовершеннолетние, а так, мол, солиднее выглядят, по-взрослому. Круто, типа.
Цзинь Ли не нашлась что сказать. Сначала у нее на лбу выступила испарина от их наглости, а затем глаза азартно блеснули. «Запомню, – подумала она. – …В следующий раз так же отвечу!»
Наступил час пик, на дорогах начали собираться пробки. Цзинь Ли лениво смотрела в окно и, заметив неподалеку храм, спросила:
— Тут все поклоняются Мацзу?
— А как же, — отозвался водитель как о чем-то само собой разумеющемся. — Все прибрежные, кто делом занимается, к Мацзу ходят. В этом году наш цунь даже скинулся, чтобы Мацзу на самолете за границу в турне отправить!
Цзинь Ли заинтересовалась:
— Шеф, тормози где-нибудь здесь. Пойду и я поклонюсь Мацзу, зачту себе как туристическую вылазку в командировке!
— Сделаем!
Храм у моря впечатлял: отделка была поистине величественной, а перед главным залом возвышалась огромная статуя богини. Но прежде чем предстать перед ликом Мацзу, Цзинь Ли предстояло одолеть весьма крутую гору.
Просчиталась.
Однако, раз уж она пришла, отступать было не в ее правилах. Цзинь Ли достала наушники, подключила их к телефону и запустила аудиокурс английских слов. Так она и шла вверх: слушая, вполголоса повторяя и заучивая лексику, попутно покоряя вершину.
Обновлено: 23.01.2026