Глава 39 — Глава 39

– Доктор Тамаё, Юко, огромное вам спасибо! – пожилая женщина крепко сжала руку Тамаё. – Если бы не ваша помощь, Сяо Цянь не выжила бы. Она нежно погладила девочку, стоявшую рядом. – Просто лихорадка. Температура спадёт, как только выйдет лишняя кровь. Мы ничего особенного не сделали, – мягко улыбнувшись, ответила Тамаё. Юко убрала миску с оставшейся кровью. Смысл кровопускания при лихорадке, как сказала Тамаё, в том и заключается: снизить жар, выпустив из организма лишнее тепло и токсины. Однако... Обычно так много крови не выпускают. Используют иглоукалывание. – В это время нужно хорошо питаться, – посоветовала Тамаё. Всё-таки крови выпустили немало. – Я знаю, вы не берёте денег, но, пожалуйста, возьмите это, – дрожащими руками пожилая женщина открыла корзину, что держала в руках. В корзине лежала рыба. Несколько штук, ещё живых, но уже задыхающихся. Запах был сильный, даже обычный человек почувствовал бы его. Их клиника была известна в округе тем, что не брала денег. Поэтому приходило много людей, и иногда попадались такие, кто в благодарность приносил подарки. На этот раз Тамаё не отказалась, лишь повернулась к Юко, кивком показывая, чтобы та взяла. – Подождите немного, – Юко взяла корзину, ушла в заднюю комнату, опустила рыбу в кадку с водой, а затем вернулась, отдала корзину и попрощалась с гостьями. Проводив пожилую женщину до двери. – Счастливого пути. Пожилая женщина обернулась, с некоторым колебанием сказала: – В городе недавно начали пропадать девушки. Ходят слухи, что появился людоед-демон. – Пожалуйста, запирайте двери и окна на ночь и будьте осторожны. Юко слегка опешила и спросила: – А где именно? – На западе города, ближе к югу. Старушка дала еще несколько указаний, а затем ушла вместе с внучкой. Тамаё села в тени дома, глядя на Юко, которая стояла на солнце, провожая двух посетительниц, и невольно задумалась. Как бы часто она ни видела это, все равно казалось невероятным. То, о чем Музан мог только мечтать, она достигла так легко. Юко проводила старушку и вернулась в дом. Мужчина, ждавший у дома, спросил: - Эм, доктор Тамаё, не могли бы вы прописать мне лекарство от внешних травм? Тамаё подошла осмотреть его и обнаружила сильную ссадину на локте. Мужчина объяснил: - Я случайно упал, когда поднимался в горы собирать травы. Тамаё улыбнулась и достала из аптечки пластырь: - Наложите его на рану, через три-пять дней почти всё пройдет. Мужчина с благодарностью принял лекарство, протянул стоявшие рядом фрукты и ушел. Хотя явного требования не было, казалось, стало неписаным правилом приносить подарки, приходя к врачу. Многие приходившие позже пациенты соблюдали это правило, даже если поначалу не знали о нём, позже восполняли упущение. Но... никто не мог есть эти фрукты. Юко с сожалением убрала их. Тамайо привела в порядок аптечку и усмехнулась: - Благодаря помощи Юко многие считают нас искусными врачами, способными лечить внешние травмы. Юко беспомощно улыбнулась. Мазь, которую только что использовала Тамаё, на самом деле содержала кровь Юко. Хотя она была разбавлена, всё равно могла очень быстро залечивать внешние повреждения. - Скоро стемнеет, я пойду готовлю, - Юко взглянула за окно и сказала: - Сегодня нам выпала удача хорошо поесть. Тамаё слегка улыбнулась: - Тогда я побеспокою Юко. Под "готовкой", о которой говорила Юко, конечно, имелась в виду не настоящая готовка. Демоны не могли есть человеческую пищу, но могли есть животных, или... кровавую пищу. Юко вышла на задний двор, достала из бака рыбу и с виртуозным мастерством разделала ее, удалив чешую и кости. Ополоснув от крови, она выложила филе на тарелку. Иными словами, приготовила сашими. Поставив сашими на стол, Тамаё разделила кровь маленькой девочки на две части и одну из них, словно напиток, протянула Юко. Этот способ употребления пищи Юко придумала сама и сочла его на редкость удобным. Конечно, он и близко не мог сравниться с поеданием людей для восстановления сил, но был лучше, чем просто пить одну лишь кровь. Самое главное, это не казалось таким извращением. Сашими – это еще можно было стерпеть. Они ужинали с подчеркнутой вежливостью. Если не обращать внимания на странную жидкость в чашках, их трапеза выглядела как обед обычных людей. Прошло много лет с момента их встречи, и сейчас настал период Эдо. Все эти годы Тамаё постоянно боролась со своим пристрастием к еде. По сравнению с их первой встречей, Тамаё уже давно не притрагивалась к человеческим трупам. Побороть это желание было так же тяжело, как избавиться от наркотической зависимости, но, имея перед глазами наглядный пример Юко, Тамаё могла держаться. Во время еды Тамаё спросила: - Икуко, ты хочешь узнать, что произошло с пропавшей девочкой? Икуко слегка кивнула: - Что ж, раз уж я ее встретила, стоит выяснить. Она не искала следы демонов намеренно, но если встречала их поблизости, то старалась разобраться с ними. Что касается Отряда истребителей демонов, то, кажется, они восстановили свои силы, но их члены были довольно однобоки в своих способностях и не могли позаботиться абсолютно обо всех. Икуко вдруг спросила: - Кстати, когда мы уезжаем отсюда? Тамаё задумалась на мгновение: - Давай подождем еще немного. - Хорошо, - Икуко немного кивнула. Чтобы обычные люди не узнали об их бессмертии, они переезжали каждые несколько лет. Это был уже их очередной переезд. После ужина небо за окном постепенно потемнело. Юко надела бамбуковую шляпу, замотала нижнюю часть лица белой тканью и прикрепила к поясу два меча. - Тогда я иду, - сказала она. Тамаё предостерегла: - Если встретишь кого-нибудь из истребителей демонов, будь осторожна. - Знаю. Даже в будущем будут говорить: «Кто не с нами, тот против нас». Что уж говорить об этой эпохе. Особенно истребители демонов, которые люто ненавидели злых духов. О мирном общении с ними в нынешнем обличье не могло быть и речи. Юко скрыла свое присутствие и направилась на запад города. Если она правильно помнила, там должны были быть трущобы. Чем более захудалое место, тем слабее меры безопасности. Вероятность появления призраков была действительно немаленькой. Юко добралась до трущоб под лунным светом. Повсюду на улицах виднелись бездомные, одетые как нищие, а на земле валялись подозрительные экскременты. Пьяница в лохмотьях бездомного стоял у стены, расстегнув ремень и выпрямив поясницу. Впрочем, в этом месте не было ничего подозрительного. Трущобы были зоной беззакония. Пока не начинался бунт, никому не было дела. В такой обстановке демону действительно было трудно почувствовать присутствие злых духов. Юко невольно нахмурилась. Внезапно позади раздались шаги, приближающиеся все ближе и ближе, а затем остановились. Юко обернулась.