Глава 27 — Глава 27

На лбу Юко выступил пот, спина была прямой, и она сидела, выпрямившись, держа на руках младенца. Он был душистый и мягкий, казалось, Юко держит ароматного жареного цыплёнка. Но она не смела пошевелиться. Всё потому, что двое людей, разговаривавших неподалёку, не сводили с неё взгляда. Возможно, Тандзи и доверял Юко, но сцена, где у неё текли слюни при виде ребёнка, подорвала его расположение. К тому же, у него был отцовский инстинкт. Даже когда он намеренно отводил взгляд, то не мог не оборачиваться время от времени. А Юньи лишь следовала за взглядом Тандзи. Юко чувствовала, что держит не ребёнка, а какой-то дорогой и хрупкий музейный экспонат. Стоит ей повести себя хоть немного странно, как охранник рядом тут же бросится вперёд и повалит её. Вероятно, это и называется "сидеть как на иголках". Надо сказать, это имело свой эффект: аппетит значительно уменьшился. – Все, я вернулась! – Акеми вернулась с большим тазом каштанов. – Смотрите, какие в этом году каштаны крупные! Войдя в дом, она увидела Юко, напряжённо держащую ребёнка, и не могла удержаться от смеха. – Госпожа Юко, так детей не держат, – улыбнулась Акеми и взяла младенца из рук Юко. Юко тут же обмякла, с облегчением выдохнула и вытерла пот со лба. Заботиться о ребёнке оказалось сложнее, чем заставлять своё тело сражаться с Ивакатсу. Видя её облегчённый вид, Акеми не могла не пошутить: – Вам тоже стоит научиться ухаживать за детьми, не так ли, госпожа Юко? В таком случае вы не сможете стать квалифицированной матерью. У Юко дёрнулся уголок рта. Она почувствовала такое бессилие, что не могла возразить. Это заставило двух людей, знавших о её положении, тайно посмеяться. … Обычное гостеприимство семьи Тандзи было таким радушным, что двое гостей не смогли отказаться от приглашения поужинать и остаться у них на некоторое время. Однажды днём Акеми задремала в доме. Юко сидела напряжённо, держа на руках маленького сына Тандзи, в то время как Юнити спокойно играл с Акеми. – Чай готов, – сообщил Тандзи, принеся напиток. – Прошу прощения, что попросил гостью присмотреть за ребёнком. – Не переживайте, она, наверное, устала. Воспитывать детей – дело непростое, – тихонько проговорил Юнити. Вот же заботливый! Юко тут же бросила на него взгляд, полный мольбы о помощи. Поставив чай, Тандзи поспешил забрать ребёнка. – Спасибо вам за труд, госпожа Юко, – смущённо сказал Тандзи. После того, как Акеми сказала, что Юко не умеет ухаживать за детьми, он то и дело стал подсовывать ей малыша. Под предлогом развития навыков ухода за детьми у госпожи Юко. И хотя Юко серьёзно заявляла, что не собирается замуж, она не смогла устоять перед напором Акеми. В эти дни Юко ни разу не ела при них, поэтому Акеми, конечно, узнал о ней от всех остальных. Даже зная, кто она, они всё равно доверяли ей и готовы были отдать ребёнка. Как Юко могла отказать? – Нет, ребёнок… всё в порядке, – Юко вытерла пот со лба и очень неохотно улыбнулась. Тандзи весь вспотел, будто после тяжёлого боя. Юнити посмотрел на небо, сделал глоток чая и спокойно произнёс: – После того, как выпьем этот чай, мы уйдём. Тандзи немного растерялся. Юко слегка улыбнулась: – Вам что, плохо здесь сидеть на всём готовом? Тандзи, держа на руках спящего ребёнка, поспешно сказал: – Как вы можете так говорить, вы двое – спасители нашей семьи. Если бы не ваша помощь, не только мы, но и этот ребёнок не имел бы шанса родиться. В ответ ему была лишь тишина. – Я понимаю, – замявшись, сказал Тандзи. – Тогда хотя бы позвольте мне рассказать о ваших подвигах. Юнити лишь спокойно ответил: – Нет нужды. Тандзи с беспокойством посмотрел на него: – Но ведь вас тоже должно беспокоить отсутствие последователей, верно? Даже если я, простой угольщик, не смогу стать наследником, однажды обязательно кто-то… - Не нужно. - Прозвучал спокойный голос Юичи. Он поднял чашку с чаем, повернул голову к Танджи и неспешно произнес: - Те, кто исчерпал свой путь, придут к одному и тому же концу. Независимо от того, как меняются времена, насколько различны пути. В конце мы прибудем в одно и то же место. Тебе кажется, что я другой, но это не так. Я не смог защитить ничего важного. В жизни я не сделал ничего, что должен был сделать. Я никчемный человек. Тревожно глядя на этого невозмутимого мужчину, Танджи едва сдерживал готовые сорваться с губ слова. - Пожалуйста, не говори так. - Раздался в доме спокойный голос Юко. Она сидела в глуби комнаты спиной к двоим на веранде. - Даже если бы там в тот момент были другие Столпы, они все равно не смогли бы убить Музана. Никто не требовал от тебя победить Музана. Ты не должен возлагать на других то, чего не можешь сделать сам. Брат не сделал ничего плохого. Юичи на вид казался человеком равнодушным, но в душе был очень добр. Сказав, что те, кто идет своим путем, приходят к одному и тому же концу, он вроде бы проявлял безразличие к чужим делам, но сам испытывал вину за то, что не смог убить Музана. Это было причиной того, что он чувствовал себя бесполезным до глубины души. У него была такая невероятная сила, но он ничего не сделал. Глаза Юичи слегка дрогнули, выдавая едва заметное волнение. При словах Юко, Танджи тут же подхватил: - Да! Господин Юичи! Неправильно брать всю ответственность на себя! Юичи сжал губы и больше ничего не сказал. Он молча смотрел, как горизонт заливает закатное солнце, и пил свой чай. Юичи встал и убрал свой Клинок Солнца: - Юко, пошли. Танджи, казалось, хотел задержать их: - Вы уже уходите? - Да. Гостям пора уходить, и хозяин должен проводить их. Танджи разбудил Акэмико и они пошли провожать. Дочь Танджи, Акэмирэ, откуда-то принесла два барвинка и подарила им. - Цветочный язык розового барвинка — нежное воспоминание, а белого — дружба? Юко держала розовый цветок в руке и улыбнулась, беря на руки Акеми. Ребенок, возможно, и не понимает язык цветов, но не может скрыть своей привязанности к двоим. При расставании Акеми энергично размахивала ручками и упрашивала Юнь И показать ей приемы и формы владения мечом. Как мог Юнь И отказать в теплом гостеприимстве семье Тандзи? Наступила опустошающая ночь, и стрекот насекомых, только что раздававшийся в лесу, внезапно оборвался, будто его отрезали. В туманной ночи перед домом Тандзи взошло жаркое солнце. Черное лезвие взметнулось вверх, объятое оранжево-красным бушующим пламенем. Огненные языки плясали в воздухе, подобно роскошному шелку, или же напоминая ревущего могучего огненного дракона.