Глава 20 — Глава 20

Почти в тот момент, когда Юка потеряла силы, Кокушибо, у которого всё ещё висел Клинок Солнца на шее, отпрянул и быстро отступил. Его глаза широко распахнулись, вены на щеках и шее вздулись, и он вытащил Клинок Солнца из шеи. Две трети шеи были перерезаны, голова почти свисала. Кокушибо держался за голову одной рукой, тяжело дыша. Ещё чуть-чуть, опоздай он на две секунды, и он бы умер. Его застала врасплох внезапная смена техники меча. Сочетание Дыхания Снега и Дыхания Солнца — и движения рук, и работа лёгких — передний план был почти совершенно одинаков. Между техниками дыхания действительно есть связь, они влияют друг на друга и улучшаются, но никто ещё не мог смешать разные техники дыхания вместе. Вот только что была одна техника дыхания, а в следующий момент она меняется на другую. Смена техники дыхания — это невероятно сложно. Среди истребителей демонов были мечники, освоившие несколько техник дыхания, но даже сам Кокушибо не мог менять их по желанию в бою. Это не вопрос навыков, а особая особенность тела. Во всём Отряде истребителей демонов только у Юки есть такой талант. Даже самую особенную технику — Дыхание Солнца — Юка могла использовать с трудом, и дверь к другим техникам дыхания была для неё открыта. Кокушибо потребовалось три года, чтобы освоить все техники дыхания, включая Дыхание Солнца и Дыхание Луны. Этот талант он подсознательно игнорировал. Потому что в его глазах только Дыхание Солнца, которым пользовался Юичиро, стоило внимания, но Юка снова и снова переворачивала его представления. Если Юичиро с самого начала был далеко впереди, то Юка — это когда ты не обращаешь на неё внимания, она послушно следует за тобой, а когда ты вдруг вспоминаешь обратить на неё внимание, то обнаруживаешь, что она необъяснимо опередила тебя. Жжение от красного меча не давало шее толком восстановиться, но постепенно оно ослабевало. Кокушибо с яростью разрубил Ничиринский меч Юко. Оставшийся без владельца меч был всего лишь куском бесполезного металла. Кожа и плоть на шее Кокушибо медленно затягивались, исцеляясь. Он сжимал в руке свой демонический клинок, который тоже постепенно восстанавливался и удлинялся, и неторопливо шёл к Юко. – Кхе-кхе... кхм... Юко упала на колени, без сил, и сплёвывала изо рта мутную кровь. Зрение расплывалось, в ушах звенело, а мысли путались. Это конец... Моё тело на пределе. Перед глазами появились чьи-то неясные ступни. Конечно, не удалось... Не успела эта мысль оформиться, как владелец ступней наклонился, схватил её за шею и поднял над землёй. Юко инстинктивно вцепилась руками в предплечья Кокушибо, словно пытаясь вдохнуть. Она уже не видела лица перед собой, лишь бессознательно дёргалась. – Кхе... – Кровь стекала тонкой струйкой по сдавленному горлу и уголкам рта на пальцы Кокушибо. Слабые руки едва касались его рук. Глядя на измождённую, окровавленную Юко, гнев в глазах Кокушибо не утих. Он чуть сильнее сжал пальцы, и Юко задёшево, как умирающая рыбка, из уголков её рта пошла кровавая пена. В полузабытьи, казалось, услышался тихий голос. – Братец, тебе никому ничего доказывать не нужно. Я всегда гордилась тобой. Пальцы Кокушибо непроизвольно ослабли... – Отпустите госпожу Юко! Резкий крик раздался сбоку. Кокушибо повернул голову и увидел мечника Истребителей Демонов, который только что сбежал. Тот разъярённо поднял свой Солнечный меч и ринулся на него. Кокушибо, который видел мир будто насквозь, сразу понял, что Намико только кажется сильной, а внутри дрожит от страха. И то, что она кричит, чтобы скрыть это, ему было очевидно. Намико отправила ворона, который принес весть, и вернулась, думая, что госпожа Юко все еще сражается со злым духом. Она очень боялась, но все же подавила страх и повернула назад. "Может быть, госпожа Юко победила злого духа?" – молилась она про себя. Но когда она вошла в дом, то увидела лишь, как злой дух пожирает госпожу Юко. Перед этим чудовищным духом ростом почти два метра все в теле Намико кричало об опасности, словно постоянно твердило: "Беги! Беги! Ты не справишься с ним! Госпожа Юко не осудит тебя, даже если ты убежишь!" Но она не могла. Ведь это была ее работа, а вину за нее теперь несла госпожа Юко. Что это такое вообще? Юко, которая была как в тумане, услышала резкий крик и с трудом повернула голову. Нечеткий силуэт с ножом бросился к ней. Она открыла рот, но смогла издать лишь писклявый звук. – Беги... Юко никогда не чувствовала себя так плохо. Все ее тело словно налилось свинцом, казалось, ничего ей не принадлежало. Сознание тоже угасало. Кокушибо спокойно стоял. По мере того как расстояние сокращалось, у Намико появилась надежда. "На таком расстоянии... я могу его достать!" – Вода... Внезапно все вокруг Намико наклонилось, и она растерянно смотрела перед собой, видя все параллельно полу. Глаза Юко немного расширились, и ее руки напряглись, пытаясь вырваться. Но сил у нее все-таки не было. Кокушибо держал Юко одной рукой, а другой спокойно взмахнул демоническим клинком. Маленькие отростки на клинке зацепились за воротник Намико, таща ее назад, к дому. – Отпусти... Отпусти меня! Намико кричала от ужаса, и от этого Юке стало легче, но в то же время появилось дурное предчувствие. Зайдя в дом, Кокусибо небрежно отбросил Намико в сторону. Та покатилась по полу несколько раз, а потом в ужасе начала отползать. Глаза Юки едва заметно дрогнули, когда она увидела состояние Намико. Руки и ноги Намико кровоточили, словно… словно ей перерезали сухожилия. Сейчас она ползла, опираясь на локти и колени, вся дрожа от страха. – Что… что ты хочешь сделать? – с трудом выдавила Юко. Кокусибо не ответил. Он прекрасно понимал, что разговаривать с Юко бесполезно – это лишь трата времени. Эта женщина всегда могла без единого изменения в выражении лица сказать нечто такое, что выбивало из колеи. Кокусибо слегка надавил на шею Юки, и его ногти, словно острые лезвия, пронзили плоть. – Мм-м… Юко нахмурилась. Она отчетливо чувствовала, как жизненная сила быстро покидает ее тело. Она не боялась умереть. Но что будет с Намико… Кокусибо заметил, что она искоса поглядывает на Намико. – У тебя еще есть силы заботиться о других в такое время? Он колебался, он раздумывал, убить ли Юко. Услышав слова Кокусибо, Юко вернула взгляд. Она смотрела на него без всякой ненависти, только с жалостью. – Ивакацу… – с трудом произнесла Юко, закашлялась и продолжила, – однажды… однажды ты понесешь наказание за свои грехи… Она замолчала, ее зрачки внезапно сузились до размеров булавочной головки. Она открыла рот, но не смогла издать ни звука. В ее тело. Что-то… проникло.