Почти одинаковые изогнутые клинки встретились в воздухе и исчезли.
Прошло два года. В фиолетово-черной одежде Цугакуэн Ивакацу снова появился перед ней.
– Высшая Луна... Один, – глядя на цифры в его глазах, Юко не спеша прочитала их вслух.
Может, чтобы лучше найти синий хиганбана, а может, из-за Ёриичи, Музан наконец понял, как важно иметь личную охрану.
Так появились Двенадцать Лун.
И как самый сильный после него, Цугакуэн Ивакацу занял место Высшей Луны Один.
Доброе выражение лица Юко на глазах стало мрачным.
С шестью глазами, так что выражение лица уже не разглядеть, Ивакацу спокойно произнес:
– Юко, ты умрешь.
Его глаза легко увидели, в каком состоянии тело Юко.
Юко крепче сжала рукоять меча, лицо было пугающе спокойным.
– Ну и что? – она незаметно сделала полшага вперед, загораживая собой Намико, которая вся дрожала.
– Почему ты не хочешь стать демоном? – в отличие от большинства демонов, потерявших память о прошлой жизни, Янсэн полностью сохранил свои воспоминания. – Ведь если ты станешь демоном, твое тело поправится. Высшее владение мечом, к которому ты стремишься, больше не будет мечтой.
Он не понимал, почему его сестра так сопротивляется.
В глазах Юко появилась пелена:
– Значит, ради этого ты спокойно можешь есть людей? Сколько людей ты... кхм... съел?
Стоит ей заговорить быстро, как у Юко начинаются проблемы с легкими.
Сила демонов часто зависит от того, сколько людей они съели.
Это правда. Если только Музан не даст крови, поедание людей – самый быстрый способ для демонов стать сильнее.
За два года от Янсэна стало исходить еще более густое и зловонное дыхание.
Намико, слабая девушка, стоя перед ним, едва могла дышать, её била дрожь. От нормального человека такое просто невозможно было ждать, особенно в то время, когда каждый сам за себя. Но Яншэн этого не понимал.
Как самурай и человек из знатной семьи, Ивакацу никак не мог принять, почему Юко так беспокоится о обычных людях. Даже вступая в отряд охотников на демонов, Ивакацу думал не о спасении жизней, а лишь о том, как превзойти Ёриичи.
Не видя ни тени раскаяния на лице Ивакацу, Юко внимательно посмотрела на него и тихо спросила:
– Намико, ты можешь идти? Уходи отсюда, спускайся с горы и зови на помощь.
Её голос вывел Намико из ступора ужаса.
– Но, госпожа Юко, вы...
Юко прервала её:
– Ты не справишься с этим демоном. Твой единственный шанс – добраться до людей из отряда охотников.
Намико замялась, словно хотела что-то сказать, но затем со слезами на глазах кивнула:
– Понимаю. Пожалуйста, будьте осторожны. Я скоро вернусь!
Пока Юко и Ивакацу стояли друг против друга, Намико выбежала из дома.
Ивакацу и бровью не повёл:
– Даже сейчас ты думаешь о других? Какая помощь? Пока они доберутся, всё уже давно кончится.
Юко ничего не ответила, просто бдительно следила за ним. И тут Яншэн двинулся, его демоническая фигура стремительно приблизилась к Юко.
– Так быстро! – Юко испугалась. Она уже хотела поднять меч для защиты, но Яншэн просто промчался мимо неё. Его целью была... Намико!
Зрачки Юко резко сузились, она быстро развернулась.
– Яншэн! Ты!
Что за дела?
– [Дыхание Снега. Пятая форма: Снежный шаг.]
Окутанная снегом фигура в одно мгновение настигла Яншэна.
Как медленно... Яншэн движется так медленно...
В какой-то растерянности Юко так подумала. Но ситуация развивалась молниеносно, и времени на размышления не было.
Следующий удар «Снежного дыхания» должен был прийтись прямо в шею Яньшэня, но тот как ни в чем не бывало продолжал бежать вперёд. Вдруг лёгкие пронзила резкая боль, словно их крепко стиснули.
Шаги Юко сразу сбились, она споткнулась и сделала несколько неуверенных шагов. Мир перед глазами накренился. В этот момент она вспомнила странное поведение Яньшэня. Неужели он использовал «прозрачный мир», чтобы видеть частоту дыхания её лёгких и предсказывать время следующей атаки?
Винно-красные глаза Юко слегка сузились. Она смотрела, как Яньшэнь заносит нож над спиной Намико. Казалось, в следующее мгновение она увидит, как он пронзит Намико сердце насквозь. Винно-красные глаза Юко стали глубокими…
Как раз когда Яньшэнь спокойно подносил длинный нож к спине женщины, оставался менее полдюйма, как вдруг у него в ушах раздался гневный крик:
– Убирайся!
Почти в то же время краем глаза он заметил вспышку красного.
– Когда?! – Спокойное сердце Яньшэня слегка всколыхнулось.
Перед глазами мелькнуло белоснежное лезвие. Оно быстро пронеслось, и в воздух взлетел оторванный рукав, а следом хлынула кровь. Намико почувствовала движение за спиной и инстинктивно обернулась, только чтобы увидеть невиданную прежде мрачность на лице мисс Юко, которая противостояла демону.
Она стиснула зубы и бросилась вперёд. Здесь она только обуза для мисс Юко, она не может её подвести.
Яньшэнь замер на месте, молча глядя на оторванный рукав. Восстановление… стало таким медленным. Неужели «Дыхание снега» так сильно замедляет регенерацию?
Не, дело не в этом. Он не понимал, как Юко оказалась рядом с ним в тот момент. Если бы этот нож целился в шею…
Юко держала нож обеими руками, на её лице появилась тень печали:
– Хотеть резать людей – это твой ответ?
Яньшэн контролировал регенерацию плоти и крови, и всего за несколько секунд, сконцентрировавшись, он полностью восстановился.
- Видишь, стоит тебе стать демоном, и даже оторванная рука - всего лишь пустяковая рана.
- Я здесь не для того, чтобы смотреть твои магические штучки, - взгляд Юко стал мрачным, она подняла свой Клинок солнца, готовая к атаке.
- Неужели... - тон Ивакацу стал слегка сожалеющим, он взял меч, готовясь к схватке, - Меня зовут... Кокушибо.
В следующее мгновение две фигуры, одна в белом, другая в фиолетовом, столкнулись.
- Ты умрешь, Юко, - Кокушибо легко парировал атаки Юко, - Даже если твоя мечта не сбудется, это тебя не волнует?
Юко усмехнулась: - Ты действительно думаешь, что, став демоном, сможешь превзойти Йориичи?
Глаза Кокушибо слегка сузились.
- Ты должен знать, что даже став демоном, ты не сможешь превзойти Йориичи...
Не успела Юко закончить фразу, как неописуемое чувство опасности мгновенно охватило ее.
Прозрачный мир раскрылся перед ее глазами, и она увидела, как тело Кокушибо напряглось, а ритм его дыхания стал ровным и мощным.
- Дыхание Луны. Восьмая Форма. Хвост Лунного Дракона!
Кокушибо шагнул вперед, и огромный сине-фиолетовый полумесяц, широкий как Млечный Путь, пронесся, уничтожая практически всё на своем пути.
Это был стиль меча, о котором Юко никогда прежде не слышала, и его сила была беспрецедентной!
Но Юко, прозревшая сквозь движения мышц Кокушибо, была готова и откинулась назад.
Бум!
Огромный полумесяц разнес дом позади нее, и кровавая полоса появилась на лбу Юко.
Она кувыркнулась назад, чтобы встать на ноги, и вытерла кровавую полосу со лба.
Всего лишь остаточная сила пронеслась...
Обновлено: 19.01.2026