В свое время именно Чэнь Юаньхуа находился на решающем этапе продвижения от вице-губернатора до исполнительного вице-губернатора. Дед Чжан Юйхао до своего ухода на покой занимал пост заместителя секретаря комитета партии провинции Хуанань. Несмотря на то что он уже много лет был на пенсии, накопленные им политические связи все еще имели значительный вес.
У старика Чжана было всего двое детей — сын и дочь, но ни один из них не выбрал стезю чиновника, предпочтя уйти в бизнес. И только внук, Чжан Юйхао, после университета решил строить карьеру в государственном аппарате. Поэтому старик возложил все свои надежды на внука, отдавая все силы его продвижению, благодаря чему тот уже к двадцати шести годам получил ранг заместителя начальника отдела.
Старику Чжану было уже за восемьдесят. Понимая, что его дни сочтены, он ухватился за момент, когда Чэнь Юаньхуа остро нуждался в поддержке. Он организовал встречу, предложив союз между их семьями: брак Чжан Юйхао и Чэнь Юйцин. Таким образом, он использовал остатки своего влияния, чтобы помочь Чэнь Юаньхуа подняться выше, и одновременно обеспечил внуку нового покровителя. Даже после смерти деда у Чжан Юйхао была бы надежная опора на карьерном пути.
Чэнь Юйцин с детства отличалась холодным нравом. К двадцать трем годам она ни с кем не встречалась и, узнав о предложении, не выказала бурных эмоций. Видя, что дочь не против союза, Чэнь Юаньхуа согласился. Интересы обеих сторон совпали, и дело быстро пошло на лад.
Перед тем как закрепить союз семей, Чэнь Юйцин и Чжан Юйхао встретились с глазу на глаз. Стоило Чжан Юйхао увидеть ее, как он был мгновенно покорен ее красотой и благородством. Он сиял от счастья, не в силах скрыть восторг. Чэнь Юйцин же не почувствовала к нему ровным счетом ничего. Она прямо заявила: их брак будет исключительно формальным. Если он согласен быть мужем только на бумаге, они последуют воле родителей. Если нет — помолвка отменяется, и она сама объяснится с семьей.
Ради будущей карьеры и ослепленный ее безупречной красотой, Чжан Юйхао, не раздумывая, согласился. Так после свадьбы началась их совместная жизнь, лишенная супружеской близости. В то время он наивно полагал, что совместное проживание растопит лед, и рано или поздно он покорит эту «ледяную розу». Однако за три года он так и не смог растопить этот айсберг.
Тем временем Чэнь Юаньхуа добился своего и стал исполнительным вице-губернатором. Полгода спустя старик Чжан скончался с миром на душе. Два года назад Чэнь Юаньхуа, в благодарность покойному и желая натаскать зятя, перевел Чжан Юйхао в уезд Юйшу на должность главы уезда.
— Юйхао, хоть городская Комиссия по проверке дисциплины и не нашла у тебя экономических преступлений, произошедшее нанесло серьезный удар по твоей репутации. Твой авторитет в Юйшу упал до нуля, — неспешно проговорил Чжао Юйлинь, поправляя очки в золотой оправе. — В уезде ты больше не задержишься, готовься. Приказ о переводе придет в течение двух недель.
Желая сохранить лицо зятя своего начальника, Чжао Юйлинь назвал «проблемами» его похождения на стороне. Про себя же он подумал: "Чжан Юйхао, ну ты и дурак. Иметь такую красавицу-жену, дочь исполнительного вице-губернатора, и при этом впутаться в интрижку с разведенной женщиной... О чем ты только думал? Если губернатор Чэнь узнает, как он посмотрит на такого зятя? Совсем не ценишь своего счастья".
Благо Чэнь Юйцин проявила такт и не стала устраивать сцену при нем. Пожалуй, стоит поскорее откланяться.
Как оказалось, Комиссия не нашла доказательств взяточничества, но жалобы на «аморальный образ жизни» подтвердились реальными фактами. Так что донос не был беспочвенным. Комиссия отчиталась о проделанной работе, а недоброжелатели достигли цели, окончательно смешав имя Чжан Юйхао с грязью.
— Брат Чжао, ты не знаешь, куда меня направят? — осторожно спросил Чжан Юйхао.
— В какой именно отдел — я и сам пока не знаю, всё зависит от решения руководства. Но раз ты совершил такой промах, полагаю, тебе придется какое-то время «протирать штаны» на какой-нибудь незаметной должности. Нужно переждать бурю, чтобы не давать лишних поводов для сплетен. Но не волнуйся: те, кто думают, что победили, тоже изрядно подставились в этой истории. Долго радоваться им не придется.
Несмотря на собственные догадки, услышать подтверждение от Чжао Юйлиня было горько. Заметив выражение его лица, секретарь добавил:
— Юйхао, ты еще молод, возможностей будет предостаточно. К чему переживать из-за временных потерь? Ладно, я поел, пора возвращаться в город. У шефа завтра совещание, я должен быть рядом. Юйцин, Юйси, оставайтесь здесь на ночь. Я заберу водителя с собой, а вы возвращайтесь завтра, не спешите и будьте осторожны на дороге.
С этими словами он поднялся.
— Спасибо за помощь, брат Чжао, — Чжан Юйхао встал, чтобы проводить его.
— Спасибо, брат Чжао! Мы с сестрой, может, еще на пару дней задержимся, погуляем. Передай папе привет, — с улыбкой добавила Чэнь Юйси.
Чэнь Юйцин лишь бросила на сестру короткий взгляд и промолчала. Чжао Юйлинь кивнул и вышел. Все трое проводили его до машины и, когда он уехал, вернулись в кабинет.
— Зять, ну как ты мог! Как ты мог изменять сестре за ее спиной? — стоило им остаться втроем, как Чэнь Юйси в гневе накинулась на Чжан Юйхао.
Она не знала, что их брак — фикция, поэтому была вне себя от ярости.
— Юйси, дай я объясню...
Но Чэнь Юйцин перебила его:
— Чжан Юйхао, не нужно объяснений. Впредь, если решишь «пообедать на стороне», делай это так, чтобы комар носа не подточил. Не позорь нашу семью. Если подобное снова станет достоянием общественности, у нас останется только один путь — развод.
Внешне Чжан Юйхао выглядел покорным, но внутри у него всё клокотало от ярости: "А не из-за тебя ли всё это?! Три года в браке, а я только смотрю, но прикоснуться не могу. Я мужчина со своими потребностями! Ты мне даже руку пожать не даешь, и при этом запрещаешь искать других женщин?"
Он понял: пока между ними нет настоящей близости, эта номинальная жена и пальцем не пошевелит, чтобы по-настоящему ему помогать. Сегодняшняя ночь — идеальный шанс. К счастью, он подготовился.
Он нащупал в кармане маленький сверток. "Это средство заставит даже самую неприступную скромницу превратиться в страстную женщину. Оно действует так, что женщина теряет рассудок, оставаясь в сознании. Так ты не сможешь обвинить меня в принуждении — ты сама на меня набросишься".
С этими мыслями он улыбнулся и сказал:
— Юйцин, Юйси, вы в Юйшу впервые. Не позволяйте моим неурядицам испортить вам настроение. Что случилось, то случилось, сокрушаться бессмысленно. Мы толком и не поели за разговорами, всё остыло. Я попрошу официантов унести это и накрыть заново. Вы проделали путь в сотни километров из провинциальной столицы, я не могу оставить вас голодными.
Он встал. Чэнь Юйцин хотела отказаться, но Юйси дернула её за рукав и жалобно протянула:
— Сестренка, я правда проголодалась.
Чжан Юйхао с улыбкой вышел. Вскоре официанты обновили стол. Когда блюда начали приносить, Чжан Юйхао вернулся, неся в одной руке бутылку элитной водки Wuliangye, а в другой — большой стакан обычной чистой воды.
Обновлено: 02.02.2026