**Рассвет, 105-й год, апрель — июнь.**
Вслед за первопроходцами всё больше Трансцендентов достигли третьего предела, обретая «Бессмертное Облачение Воды и Огня». В мане же первый Боевой Художник, вышедший из рядов обычных людей, ступил на эту вершину.
Именно тогда вы и сами обратили свой взор на Боевой Путь Ци и Крови. Ваше нынешнее тело несопоставимо мощнее любого мастера третьего предела, но внутреннее чутьё подсказывало: эта практика всё ещё способна приумножить вашу силу. Вы чувствовали себя подобно тем «Святым Дарам Тела» из легенд — ваша основа была несравнимо выше, а значит, и потенциал роста превосходил обычные рамки.
Вы с нетерпением ждали, насколько продвинет вас достижение третьего предела Боевого Пути.
В июне цель была достигнута. Вы обрели «Бессмертное Облачение Воды и Огня», и ваша физическая мощь действительно получила значительный прирост. Увы, не в той мере, на которую вы рассчитывали.
Вы рассуждали так: если до этого, поглощая духовную энергию, ваша сила выросла вдвое — с 500 000 до 1 000 000 кг, — значит, вы тогда пребывали в состоянии, аналогичном «Пределу Человеческого Тела» для обычных людей.
Согласно данным Федерации, сила «Предела Человеческого Тела» составляет около 1200 кг. Прорыв же к третьему пределу даёт силу минимум в 120 000 кг, что в 100 раз больше. Следуя этой логике, ваша сила в 500 000 кг должна была умножиться в 100 раз, дав фантастические 50 миллионов килограммов.
Это, увы, оказалось прекрасной, но несбыточной мечтой.
Достигнув третьего предела, ваша сила действительно стала стремительно расти, быстро достигнув устрашающих 5 миллионов килограммов, а скорость — 5 Махов. Но это всё ещё было в 10 раз меньше ваших максимальных ожиданий.
Впрочем, худший сценарий не реализовался. Согласно базовым законам созданной вами системы, после обретения Ци и Крови базовые параметры не должны были расти скачкообразно, как в легендах, где после прорыва сила увеличивается в десятки раз. Ваша система работает иначе: сила наращивается постепенно, а при достижении нового предела обретаются уникальные способности.
Причину продолжающегося роста вы видели в том, что ваша Ци Кровь расширила естественные пределы тела. Однако уровень этой трансцендентной энергии оказался недостаточно высок, чтобы раскрыть ваш потенциал полностью. Хотя качество вашей Ци и Крови, сияющей багрово-золотым светом, несопоставимо с чужой, её сущность была столь же ограничена.
Для обычного человека, чья сущность слабее, даже текущий уровень Ци и Крови, позволяющий развить силу в 1.2 миллиона цзинь (около 720 тонн), — это тысячекратный рост. Сущность же Трансцендентов ненамного выше; их способности — лишь внешние «трансцендентные органы», облегчающие поглощение энергии и ускоряющие практику.
Утешало одно: уровень Ци и Крови может расти с практикой, и вы не знали, есть ли у этого роста предел.
**Рассвет, 105-й год, июль.**
В пустыне Восточного континента высилось сооружение, напоминающее стартовую площадку.
— Три… два… один… Пуск.
С отсчётом ракета, движущаяся со скоростью 20 Махов и несущая боеголовку эквивалентом в 30 килотонн тротила, устремилась в небо. Спустя мгновение, в сотне километров от базы, грянул взрыв, потрясший небо и землю, и ввысь взметнулся ядерный гриб.
Внутри убежища все, затаив дыхание, смотрели на экраны, показывающие эпицентр. Когда дым и пыль рассеялись, из зоны тотального опустошения спокойной походкой вышел человек. Его одежда не имела ни единого повреждения.
— Боже правый… Невероятно! Я дожил до дня, когда человек выходит живым из ядерного огня! — один из исследователей не сдержал слёз. Он видел бога во плоти, торжество человеческой воли.
Этим человеком были вы. Вы использовали испытание для проверки собственной защиты. Опасность? Вы были уверены: если бы ударная волна и излучение могли серьёзно вам навредить, вы почувствовали бы угрозу ещё до детонации. А вашей скорости хватило бы, чтобы покинуть эпицентр за доли секунды.
Результат не разочаровал. На полном ходу циркуляции Ци и Крови вы с лёгкостью выдержали близкий подрыв тактического ядерного заряда. Последовавшие затем сосредоточенные атаки группы элементалистов-Трансцендентов, достигших третьего предела, также не оставили на вас ни царапины.
Ваша личная боевая мощь достигла вершины Федерации. Даже некоторые способности, основанные на изменении правил, не могли вам навредить — если сила носителя значительно уступала вашей, эффект ослабевал пропорционально разрыву.
После этого эксперимента, по мере распространения Боевого Пути Ци и Крови среди элиты, ваша репутация достигла апофеоза. Многие знатные семьи засылали к вам своих самых выдающихся дочерей, надеясь заполучить «семя» вашей исключительности. Вы принимали ухаживания, но вопрос одаривания «семенем» оставался на ваше усмотрение — вы научились контролировать свою Ци Кровь на столь тонком уровне.
Разумеется, находились и те, кто питал иные намерения, но вы почти безотлучно находились при Исследовательском институте — месте, куда не смела простираться ничья посторонняя воля.
**Рассвет, 105-й год, сентябрь.**
Первые достигшие третьего предела мастера научились конденсировать Ци и Кровь в оружие и выпускать её для атаки на расстоянии. Однако вы заметили недостаток: при всей мощи защиты, их наступательная сила уступала элементалистам-Трансцендентам.
Рассуждая логически, если Трансценденты используют окружающую духовную энергию для усиления своих способностей, то и Боевые Художники должны быть на это способны. У них нет врождённых дарований, но есть ментальная энергия.
Первая польза от её усиления — лучший контроль над собственной Ци и Кровью, снижающий её расход. Ци и Кровь — это энергия, рождённая жизненной силой тела и духом. Для мастера она одновременно является и «полоской маны», и «полоской здоровья». Пока она не истощена до критического уровня, её можно восполнять. Но если опуститься до «уровня здоровья», восстановление становится мучительно трудным. Снижение расхода продлевало боеспособность и повышало эффективность.
Вторая польза была вашей текущей целью: когда ментальная энергия станет достаточно сильна, чтобы привлекать окружающую духовную энергию, её можно будет использовать для усиления атак.
Но как усилить ментальную энергию? Одна лишь Визуализация казалась слишком медленной, особенно при отсутствии мощных и ясных объектов для сосредоточения. Нельзя же просто «визуализировать глубины вселенной» и считать дело сделанным.
И тут вас осенило. Вы вспомнили то особое состояние духа, что постигли в симуляторе перед смертью, — «Волю Боевого Пути». Именно так вы решили назвать эту силу. Вы практиковали Путь Внутренней Энергии в симуляции, а теперь — Путь Ци и Крови, значит, и способность должна носить соответствующее имя.
Расчёты Института показали: средняя сила ментальной энергии обычного взрослого равна 1 единице. У достигшего Предела Тела — 1.2. У Боевого Художника третьего предела — лишь около 14 единиц. Тело усиливало дух, но незначительно.
Было установлено: для привлечения духовной энергии через посредство Ци и Крови требуется сила духа не менее 20 единиц (при высоких требованиях к самой Ци и Крови). Для прямого контроля над духовной энергией одними силой воли — более 50 единиц.
Ваша же ментальная энергия, согласно замерам, достигла ошеломляющих 130 единиц. Вы были уверены, что значительная часть этого — заслуга пробудившейся «Воли Боевого Пути».
Обновлено: 23.01.2026