Хотя пошёл дождь, в этих краях он не принёс холода. Напротив, воздух стал приятно влажным, наполняясь свежестью.
Линь Цяньи, Хэ Янхуэй и Чжоу Юнь укрылись от непогоды под скалистым выступом у самого берега. В руках они держали удочки, не прекращая ловлю.
— Дядя Хэ, вы ведь служили, часто приходилось держать в руках оружие? — спросил Линь Цяньи.
Мальчишек обычно интересуют две вещи: либо «клубничка», либо драки! Любопытство и тяга к оружию, к тому, что убивает эффективнее всего, кажется, навечно запечатлены в мужских генах.
— В основном это было стандартное вооружение. Слышал о «495-й»? Сейчас это самая ходовая винтовка в Сянхао... — Хэ Янхуэй охотно пустился в объяснения.
Так они и беседовали. Перескакивали с огнестрельного оружия на технику и самолёты, обсуждали политику, а затем перешли к технологическому прогрессу и положению дел в разных странах.
Линь Цяньи вынужден был признать, что дождь пошёл очень вовремя. Он дал ему отличный повод для долгого разговора. Благодаря рассказам Хэ Янхуэя, знания юноши об этом мире перестали ограничиваться теми крохами, что вложил ему в голову Главный Бог — теперь картина стала куда более детальной.
— Дядя Хэ, а вы женаты? — поинтересовался Линь Цяньи.
— Да, — на этот раз Хэ Янхуэй не стал уходить от ответа. Он посмотрел в сторону бескрайнего океана и добавил: — У меня есть жена и дочь.
Линь Цяньи невольно подумал про себя: «Надо же, какой классический образ!»
Но, с другой стороны, это объясняло, почему Хэ Янхуэй до сих пор так крепко держится и не теряет присутствия духа. Когда есть цель и те, ради кого стоит жить, волю не так-то просто сломить. Он действительно был главной опорой их маленького отряда. Наверное, даже если все остальные опустят руки, он будет бороться за жизнь до последнего вздоха.
— А ты, брат Чжоу? Женат? — обратился Линь Цяньи к Чжоу Юню.
— Нет.
Взгляд Чжоу Юня едва заметно изменился, он ответил коротко и сухо. Линь Цяньи не стал развивать эту тему. Он давно заметил, что этот человек болезненно реагирует на разговоры о браке и женщинах.
— Брат Чжоу, а чем ты любишь заниматься в свободное время?
— Пить пиво и есть шашлыки, — буркнул тот.
— Пиво и шашлыки? Какое совпадение! Как вернёмся, я тебя угощу. Я, кстати, неплохо готовлю... — улыбнулся Линь Цяньи.
— Сначала вернись.
Чжоу Юнь не разделял его оптимизма. По крайней мере, он считал, что шансы выбраться с этого необитаемого острова невелики. Однако профессионализм Хэ Янхуэя давал ему слабую надежду, поэтому он ещё не окончательно опустил руки.
Пока они переговаривались, Линь Цяньи почувствовал, как дрогнуло удилище. Он подсёк и вытащил небольшую рыбёшку.
— Ха-ха, есть улов!
К полудню троица вернулась в лагерь, неся с собой несколько рыб. Рэйна в это время вила верёвки, взгляд её был каким-то отсутствующим и тревожным. Рядом трудилась Су Маньдун — на удивление прилежно, то ли силы к ней вернулись, то ли ещё что.
— Рэйна, сестра Су, сегодня нам повезло! Наверное, из-за дождя рыба клевала лучше, — радостно сообщил Линь Цяньи.
— Да? Это хорошо, — отозвалась Су Маньдун.
Линь Цяньи почувствовал неладное. Обычно она лишь вяло кивала или выдавливала из себя тихое «угу».
Вскоре его сомнения разрешились. Хэ Янхуэй подбросил дров в костёр и, пристально глядя на Су Маньдун, спросил:
— Вы всё съели?
— Я была голодна, конечно, я съела! В чём я виновата? — огрызнулась она, хотя в её голосе чувствовался страх.
— Но это были общие запасы. Сяо Су, это был крайне эгоистичный поступок, — серьёзно произнёс Хэ Янхуэй. — Мы в тяжёлом положении, и каждую крошку еды нужно распределять с умом.
— «Распределять с умом» — это значит заставлять нас подыхать от голода? — вскинулась Су Маньдун.
— Голодны все, — отрезал Хэ Янхуэй.
— Что это значит? — Чжоу Юнь повернулся к лидеру, его лицо исказилось от гнева. — Они сожрали весь хлеб? Я так и знал, что от баб одни проблемы!
— Что значит «от баб одни проблемы»? Тебя что, не женщина родила? — возмутилась Су Маньдун.
Чжоу Юнь не стал тратить время на споры. Он шагнул вперёд и наотмашь ударил её по лицу. На щеке женщины мгновенно проступил багровый след.
— Ты думаешь, нам легко добывать еду? Ты вечно бездельничаешь, а теперь ещё и сожрала последние припасы! От такой, как ты, нам никакой пользы! — прорычал Чжоу Юнь.
— С меня хватит! Каждый день заниматься всякой ерундой, да ещё и голодать... Подумаешь, съела пару булок! Да в гробу я видала такую жизнь, лучше сдохнуть! — в истерике закричала Су Маньдун.
— Хорошо, тогда сдыхай!
Чжоу Юнь мгновенно выхватил кинжал и, почти не колеблясь, замахнулся, целясь ей в шею. После того как Линь Цяньи достал складной меч, Хэ Янхуэй отдал этот многофункциональный нож Чжоу Юню.
Увидев это, Хэ Янхуэй и Линь Цяньи замерли от шока. Хэ Янхуэй думал, что Чжоу Юнь просто хочет припугнуть её, но тот действовал решительно и всерьёз вознамерился лишить Су Маньдун жизни. В этот миг Хэ Янхуэй был слишком далеко, чтобы успеть вмешаться.
К счастью, Линь Цяньи оказался ближе. Он среагировал мгновенно: бросился вперёд и толкнул Чжоу Юня в запястье. Лезвие ножа лишь скользнуло по щеке Су Маньдун, оставив кровавую царапину.
— А-а-а!!!
Почувствовав резкую боль, Су Маньдун в ужасе замерла, не в силах пошевелиться. Она не ожидала, что соратник так внезапно на неё набросится.
Сердце Линь Цяньи бешено колотилось. Видя, что Чжоу Юнь готов нанести новый удар, он встал между ними, закрывая женщину собой.
— Брат Чжоу, не надо! Оно того не стоит, правда! Пусть извинится, накажем её — пусть не ест пару дней, и всё.
— Сяо Чжоу, не горячись! — подал голос Хэ Янхуэй. — Она не заслуживает смерти! Сейчас важен каждый человек. Она — рабочие руки, без неё нам будет ещё труднее выбраться отсюда живыми.
— От неё только убытки, она только еду переводит, — холодно процедил Чжоу Юнь, не опуская глаз. — То, что делает она, мы и сами сделаем. Если её убить, еды на остальных останется больше.
Су Маньдун начала приходить в себя. Глядя в глаза Чжоу Юня, она поняла: он не шутит. Он действительно способен на убийство. Она сжалась в комок, прижавшись спиной к дереву, тщетно пытаясь найти хоть какое-то чувство безопасности.
Внезапно её взгляд упал на лодыжку Чжоу Юня... В памяти всплыли обрывки информации, и её состояние резко изменилось.
— Сяо Су, извинись. Пообещай, что впредь будешь работать на совесть и перестанешь отлынивать. Сейчас критический момент, мы должны сплотиться, чтобы выжить, — сказал Хэ Янхуэй.
— Я... я прошу прощения. Я не сдержалась от голода, простите меня. Я буду работать, честно, — быстро проговорила Су Маньдун, хватаясь за предложенный шанс.
— Я тоже ела, простите, — тихо добавила Рэйна.
Хотя Рэйна тоже извинилась, её почти никто не винил. Во-первых, она всегда вела себя достойно и трудилась не покладая рук. Во-вторых, все понимали: если бы Су Маньдун не подбила её, Рэйна никогда бы не пошла на кражу.
— На этом и закончим, Сяо Чжоу. Убери нож, — скомандовал Хэ Янхуэй.
Чжоу Юнь глубоко вздохнул, спрятал кинжал и бросил:
— Сегодня и завтра еды вам не видать.
Даже если они наелись хлеба и сейчас не голодны, наказание должно было последовать.
На этом инцидент был временно исчерпан. Когда рыбный суп сварился, трое мужчин принялись за еду. Рэйна в это время обрабатывала рану Су Маньдун. Реакция Линь Цяньи была молниеносной, поэтому порез на щеке оказался неглубоким — просто содрана кожа и немного крови. Рану промыли и приложили чистую, проваренную в кипятке ткань, чтобы избежать инфекции. Су Маньдун очень переживала из-за возможного шрама, иначе самым быстрым способом было бы прижечь рану.
Линь Цяньи прихлёбывал суп, и в голове его рождались новые мысли о происходящем. В таких условиях человечность постепенно испаряется. Голод — это страшная сила. Если человек голодает два дня, он готов пойти на многое. Один из самых эффективных способов сломить волю и заставить подчиняться — это лишить человека еды. Поэтому нельзя было во всём винить Су Маньдун.
«Если бы я оказался на её месте, не имея своих запасов и умирая от голода, у меня тоже могли бы возникнуть дурные мысли. Человеческая природа не выдерживает таких испытаний».
Главная проблема заключалась в том, что им нужно было гораздо больше еды, чтобы выбраться из этого тупика. Хэ Янхуэй делал всё возможное, но их было пятеро. Как ни распределяй крохи, наесться досыта всем не удастся. Приходилось отдавать больше тем, кто рисковал жизнью на вылазках, оставляя остальным лишь самый минимум. Проблема была не в распределении, а в общем количестве ресурсов.
Днём Линь Цяньи и двое мужчин отправились расставлять верши. Их только что закончили мастерить, причём одну из них сплёл сам Линь Цяньи.
— Сяо И, а ты быстрый. Занимался единоборствами? — спросил Хэ Янхуэй, пока они устанавливали ловушки.
— Немного смыслю в этом, — уклончиво ответил юноша.
Хотя «Гимнастика Трёх Сокровищ Жуи» была прежде всего техникой для укрепления здоровья, она давала и неплохие боевые навыки. Линь Цяньи был уверен: если бы ему пришлось сойтись с Чжоу Юнем в рукопашной, шансы на победу были бы весьма высоки.
— Оно и видно. Ты метнулся так стремительно, что позавидовал бы любой опытный боец из моего отряда, — с уважением заметил Хэ Янхуэй.
Линь Цяньи действительно выстрелил своим телом, словно пружина, и точным ударом ладони в запястье сбил траекторию ножа. Такие движения невозможно выполнить правильно, не владея техникой распределения силы — дилетант увидел бы в этом лишь хорошую реакцию, но профессионал понимал больше.
— Вы мне льстите, это просто любительские приёмы. В настоящем бою я вряд ли на что-то годен, — скромно ответил Линь Цяньи.
На словах он скромничал, но про себя всё прекрасно понимал. Он уже съел больше половины Травы Очищения Костного Мозга, и его нынешнее состояние разительно отличалось от того «белого листа», с которого он начинал. Линь Цяньи чувствовал, что его физические показатели сейчас сопоставимы с уровнем тренированного солдата Сянхао в пиковой форме.
Его значение вмешательства достигло примерно шестидесяти семи единиц. Когда он доест оставшуюся траву, то теоретически сможет дойти до семидесяти. В Федерации лишь пять процентов обычных людей способны достичь такого показателя без использования внешних стимуляторов, просто за счёт тренировок.
Внешне это проявлялось в том, что он мог легко поднять одной рукой семьдесят-восемьдесят килограммов, а его прыжок в высоту превышал два с половиной метра. Такая физическая мощь — это, по сути, предел человеческих возможностей в обычном понимании. Всё, что выше — уже область теории, требующая либо генетических мутаций, либо серьёзных внешних вмешательств.
Обновлено: 03.02.2026