"Но это было ещё не всё. Он–"
Цзюйи осеклась на полуслове, осознав, что делится личной информацией о клиенте с коллегой из "Мистической Сокровищницы", что было строго запрещено.
Она прикусила губу, понимая свою ошибку, и бросила на Хайшу взгляд с лёгким укором.
"Соратник культиватор Хайша, тебе должно быть известно, что исполнителям запрещено обсуждать клиентов "Мистической Сокровищницы", – назидательно произнесла Цзюйи.
"Соратник культиватор Цзюйи, все эти правила и положения – лишь видимость", – негромко ответил Хайша, сохранив на лице хитрую улыбку. Не дожидаясь её ответа, он схватил её за руку и затащил в одну из приватных комнат, расположенных за ними. Заперев дверь, Хайша потер руки и заговорил:
"Госпожа Цзюйи, руководство "Мистической Сокровищницы" не так уж и честно, как ты думаешь, – произнёс Хайша, приближаясь к привлекательной женщине средних лет. – Иначе зачем бы мы заставляли некоторых наших богатых клиентов пить различные сорта чая Семи Лотосов, которые позволяют отслеживать их в течение почти недели после употребления?
Хотя руководство "Мистической Сокровищницы" в большинстве случаев воздерживается от действий против своих клиентов, сам факт наличия такой возможности означает, что они предпочитают действовать только против крупных доноров.
Для Экспертов Становления Основы этот человек может и не стоить того, чтобы руководство тратило на него время.
Однако для таких, как мы, кто все еще застрял на поздней стадии Очищения Духа, такие клиенты, как этот человек, – всего лишь жирные свиньи, ожидающие убоя.
Даже если мы не будем действовать против них, в этом мире обязательно найдется кто-то, кто это сделает.
Так почему бы не ограбить его до нитки и не отправить в объятия вечности, подарив легкую смерть?"
Цзюйи открыла рот, чтобы возразить Хайше. Однако она закрыла его, вспомнив, сколько раз ей отказывал Аксай.
Она также не нашла ничего ошибочного в рассуждениях Хайши. В конце концов, она тоже знала о возможностях отслеживания чая Семи Лотосов, который она подала Аксаю.
Акшай был осторожным человеком. Он воздерживался от употребления чая, думая, что в него могут что-то подмешать. Однако он поднял чашку и отставил ее в сторону своей рукой. Плюс, его тело подверглось воздействию чайного пара.
Этого воздействия было достаточно, чтобы эксперты сокровищницы могли отслеживать его в течение как минимум двух-трех дней в определенном диапазоне.
Конечно, сокровищница никогда бы не стала действовать против кого-то, кто стоил всего 800 духовных камней. Для такого успешного магазина, как "Мистическая Сокровищница", каким бы ни было личное богатство Акшая, это было немного. Это богатство Культиватора Очищения Духа, в конце концов. Как оно могло привлечь внимание Эксперта Становления Основы?
Однако для таких, как Цзюйи и Хайша, имущество Акшая было более чем достаточным, чтобы изменить способ их культивирования и продвижения в царстве Очищения Духа.
Забудьте о количестве духовных камней, которые носил Акшай. Потенциальные ресурсы для культивации, которые у него были, могли быть именно тем, что они искали и что могло помочь им в их культивационных путешествиях.
Увидев молчание Цзюйи, Хайша усмехнулся про себя и продолжил:
"Госпожа Цзюйи, не стоит об этом слишком много думать. Если мы не воспользуемся представленным нам шансом, как мы сможем совершенствоваться в культивации и заложить свою основу?
Дай мне состав чая, который ты использовала на нем. Я сам выслежу этого парня вместе с двумя моими сообщниками. Я также обещаю поделиться с тобой добычей. Как насчет 80 на 20 в мою пользу?"
Множество мыслей промелькнуло в голове Цзюйи. В конце концов, она прикусила губу в раздражении, прежде чем достать из своего хранилищного кольца пакетик чая, особый сорт чая Семи Лотосов.
Она решительно посмотрела на Хайшу и подняла руку, чтобы отдать ему пакетик чая. Однако она задержала его, говоря: "Сделай 70 на 30 в твою пользу, и мы договорились", – холодно произнесла она, не позволяя Хайше торговаться.
"Хе-хе-хе. Хорошо", – кивнул Хайша и взял пакетик чая. Они оба согласились на кровавую клятву и заключили соглашение.
Женщине средних лет не нравился Хайша, потому что он был из семьи Лакир. Его держали в сокровищнице для того, чтобы семья Вилбен могла использовать предоставляемую им информацию.
Он был практически чужаком, внезапно появившимся в округе Рагуй и взращенным сокровищницей для разрушения основ семьи Лакир. Однако Цзюйи также знала, что сомнительная история Хайши – это именно то, что делало его идеальным человеком для осуществления таких грязных дел.
В конце концов, все риски нес он. А она получит свои 30 процентов, если он добьется успеха. Цзюйи не о чем было беспокоиться в таком случае.
"Чеюн Мин, ты отверг меня. Тебе остаётся винить лишь себя в том, что накликал беду."
Подумала Цзюйи, глядя на уходящего Хайшу Лакира с холодным выражением лица.
***
"Этот парень... Чеюн Мин. Он продал сокровищнице ресурсы для культивации духа второго порядка? Невероятно! Неужели ему удалось прорваться во вторую зону с ограниченным доступом?
Похоже, ему действительно удалось исследовать более глубокие уровни унаследованной земли", – думал Хайша Лакир, следуя по следам, оставленным Аксаем.
Цзюйи предоставила Хайше краткую информацию о поддельной личности Акшая.
Согласно информации, он купил в сокровищнице много ресурсов для культивации, которые обычно использовались мастерами талисманов первого и даже второго порядка. Цзюйи также упомянула, что Аксай, возможно, страдает от каких-то проблем с дыханием.
Хайша предположил, что Чеюн Мин, вероятно, является мастером талисманов-скитальцев, который либо изготавливает высококачественные талисманы первого порядка, либо изредка изготавливает талисманы второго порядка, что делает его квази-мастером талисманов второго порядка. Это также означало, что Чеюн не является культиватором, преуспевающим в боевых искусствах.
Этой информации было достаточно, чтобы Хайша действовал лично. Он всегда жаждал богатства и сокровищ других. К тому же, он всегда был решителен, когда дело касалось приоритета собственных интересов.
Хайша никогда не уклонялся от нарушения норм и правил, когда это было ему выгодно. Он годами эксплуатировал духовных фермеров в поместье Лакир. Он также тайно использовал многие ресурсы клана для собственной выгоды.
Только недавно действия Хайши начали его беспокоить. Он решительно покинул семью Лакир, когда последствия этих действий начали его настигать.
Когда Хайша увидел, что в семье Лакир у него нет роста из-за того, что он был из боковой ветви клана, он решил предать клан и присоединиться к семье Вилбен.
Конечно, в результате своего предательства он получил огромную прибыль, благодаря семье Вилбен. Однако ему также пришлось раскрыть множество секретов, связанных с его собственной семьей.
Только Хайша знал, к каким последствиям для семьи Лакир приведут подобные действия. Семья Вилбен сначала снизила бдительность семьи Лакир, притворившись, что страдает от внутренних распрей. Тем временем она объединилась с некоторыми старейшинами Секты Пурпурной Реки.
Семья Вилбен планировала что-то действительно грандиозное с тех пор, как осознала истинный потенциал унаследованной земли. И информации, предоставленной Хайшей, было достаточно, чтобы ускорить их планы.
Если оценки Хайши верны, семья Вилбен начнет полномасштабную атаку на семью Лакир в течение двух-трех дней, застав всех врасплох.
Она также позаимствует мощь Секты Пурпурной Реки, чтобы свергнуть единственного Эксперта Становления Основы семьи Лакир. Тогда она станет единственным владельцем унаследованной земли и будет использовать ее для добычи ресурсов.
Конечно, Секта Пурпурной Реки также получит выгоду от сделки.
И никого не будет волновать, что произойдет со смертными и культиваторами низкого уровня, которые неизбежно потеряют свои жизни в конфликтах между двумя местными полевыми командирами.
Когда произойдет инцидент такого масштаба, разразится настоящий ад. И население обоих округов пострадает от этого.
Хаос будет править бал, а убийства и грабежи будут происходить безнаказанно. Поместье Лакир будет полностью разрушено; все мелкие сошки, попавшие в битву между гигантами, могут считать себя неудачниками.
Хайша знал, что окажется в уязвимом положении, как только начнется прямая полномасштабная битва между двумя кланами.
К тому времени он выполнит свою роль поставщика информации для семьи Вилбен, поэтому ее не будет волновать, что с ним произойдет потом.
Остатки сил семьи Лакир также нацелятся на него в будущем, заклеймив его как ответственного за падение семьи.
Хотя его видение часто затуманивалось из-за его эгоизма, Хайша был умным человеком. Он знал, что пребывание в обоих округах принесет ему только неприятности. Поэтому он планировал уехать в тот день, когда семья Вилбен нападет на семью Лакир.
Это был последний шанс Хайши сорвать большой куш и получить все, что он хотел, прежде чем уйти в подполье. Он уже спланировал свой отход и решил, что не выйдет на поверхность, пока не утихнут волнения между двумя округами.
Такой, как Чеюн Мин, был идеальной свиньей для Хайши, чтобы зарезать ее, чтобы подготовить почву для своего долгого отступления.
Он знал, что ни у кого не будет времени преследовать его за его нынешние или предыдущие действия, как только регион будет охвачен хаосом.
В то время в обоих округах будет бесчисленное множество таких же грабителей, как и он. Кто сможет опознать его за его действия к тому времени?
***
Поискав некоторое время в городе Вилбен, следуя подсказкам, предоставленным специальным насекомым, обученным следовать за запахом, оставленным особыми сортами чая Семи Лотосов, Хайша вскоре выследил человека.
Этот человек выглядел совершенно иначе, чем Чеюн Мин. Однако его личность все равно была раскрыта Хайше и двум его подчиненным, которые следовали за Чеюном, не привлекая его внимания.
Акшай изменил внешность, чтобы быть в безопасности, приняв другую личность, отличную от Чеюна Мина и своей первоначальной личности. Однако он и представить себе не мог, что его все равно опознают и будут преследовать.
Хайша и его подчиненные наблюдали, как Чеюн заходил в несколько магазинов и покупал самые разные вещи. Они были тайно поражены тем, какой покупательной способностью обладал этот человек.
Хайша также начал сомневаться, знает ли этот человек о надвигающемся хаосе в регионе. Иначе зачем бы он начал запасаться различными ресурсами для культивации?
Видя действия Чеюна, Хайша был более чем когда-либо полон решимости ограбить его.
Под воздействием чая Семи Лотосов, сколько бы раз Чеюн ни менял свою внешность, его все равно опознают. Поэтому у Хайши не было никаких опасений. Он позволил Чеюну не торопиться.
***
Час Собаки (16:00 - 17:00)
За пределами города Вилбен
Акшай вышел из городских ворот и обнаружил, что общественный транспорт по какой-то причине прекратил свою работу.
Он не мог воспользоваться демоническими зверями или духовными артефактами, используемыми другими культиваторами в группах, чтобы преодолеть большое расстояние за короткое время. Он мог только купить лошадь или идти пешком.
"Ну... это не может быть хорошим знаком."
У Акшая возникло дурное предчувствие, когда он понял, что местное транспортное сообщение было приостановлено. Это означало только то, что в округе Рагуй вскоре разразится хаос.
Он не думал, что пребывание в городе Вилбен будет полезным. Поэтому он решил пешком добраться до своего дома. Это займет у него довольно много времени, но это лучше, чем оставаться в самом центре вражеской территории.
Пересекая опушку густого леса между двумя округами, Акшай направил свою Духовную Эссенцию. Унаследованная земля лежала на другой стороне леса, на границе между двумя округами. Поэтому Акшай избегал маршрута, который вел его близко ко входу в унаследованную землю.
***
В нескольких милях от города Вилбен.
"Неужели они планируют напасть уже сейчас? Сколько дней у меня осталось?"
Думал Акшай, грациозно перепрыгивая с одной ветки дерева на другую. Казалось, его тело невесомо, когда он использовал свою Духовную Эссенцию, чтобы ускорить свое путешествие.
"Город Вилбен проведет тщательную чистку граждан через несколько дней. Любой, кто не сможет доказать свою личность, будет убит. Я – духовный фермер из поместья Лакир. Поэтому я не могу использовать здесь свою настоящую личность.
И город Лакир, скорее всего, будет разрушен. Куда... куда, черт возьми, мне теперь идти?"
Размышлял Акшай, его лицо исказилось в гримасе.
"Это плохо. Я не могу позволить себе вмешаться, когда двое гигантов будут сражаться.
Я должен держаться подальше от битвы и последствий, которые распространятся по всему региону.
Я всегда могу отступить на ферму Эвервуд. Но мне еще столько всего нужно сделать снаружи. К тому же, у тети Реты и ее сына нет безопасной зоны.
Я... я должен сообщить им до начала битвы и сказать им, чтобы они убирались подальше из обоих округов.
Очень трудно им или мне покинуть зону влияния двух округов за такое короткое время. Особенно в такие времена. Однако я должен попытаться", – решил Акшай в своем сердце.
Вдруг...
[Впереди подозрительная активность]
В поле зрения Акшая внезапно появилось сообщение. Его внешнее Духовное Чутье охватывало всего около 10 метров. Однако он также мог слабо обнаруживать некоторую крупную активность за пределами диапазона Духовного Чутья из-за эффектов модуляции сигнала нейронной ткани.
Акшай остановился, осознав, что впереди есть кто-то, кто не показался. Он сузил глаза, прежде чем произнести вслух:
"Я знаю, что вы там есть. Выходите", – холодно произнес Акшай, глядя вперед. В его руке появился рунный меч, и он начал направлять свою Духовную Эссенцию через свое тело, показывая, что он готов в любой момент применить свои Духовные заклинания.
"Впечатляет. Вы смогли обнаружить нас с такого расстояния, даже несмотря на то, что мы оставили достаточно места между нами. Какое сокровище у вас есть, чтобы добиться такого подвига?"
Несколько знакомый голос раздался из-за спины Акшая, заставив его нахмуриться еще сильнее. Разве впереди никого не было? Почему противник появляется из-за спины?
"Что-то не так. Меня... меня атакуют с двух сторон?"
Выражение лица Акшая стало отвратительным, уровень его бдительности достиг максимума. Он проклял свою удачу и обернулся. Когда он это сделал, он был потрясен, увидев, что это никто иной, как мангуст.
"Ты... что тебе нужно?"
Спросил Акшай серьезным тоном, быстро восстановив самообладание. К счастью, он был не в своей первоначальной внешности, иначе Хайша узнал бы его сразу.
Акшай задался вопросом, почему сила, расположившаяся впереди его пути, не проявила себя. Однако он не стал их вызывать. Лучше, если они думают, что провели его.
Акшай не знал того факта, что вторая команда культиваторов была послана не Хайшей, чтобы перехватить его. Фактически, она прибыла на место по другой причине – чтобы устранить Хайшу.
"Что я хочу?" Хайша шагнул вперед и спрыгнул с ветки дерева, легко приземлившись на землю и посмотрев на Акшая, который все еще стоял на ветке дерева на безопасном расстоянии от него.
С хитрой улыбкой на лице Хайша ответил: "Соратник культиватор, похоже, вы получили некоторую прибыль в унаследованной земле. Впереди смутные времена. Как насчет того, чтобы поделиться с нами частью этой удачи? В конце концов, они превратятся в ваши проблемы, если вы решите сохранить все это в одиночку.
Рассматривайте это как то, что мы забираем ваши будущие неприятности. Мы отпустим вас, не причинив вреда, если вы отдадите нам свое хранилищное кольцо", – сказал Хайша тоном, полным доброжелательности. Однако его хитрая улыбка дала понять, что он не собирается отпускать Акшая, даже если последний решит отреагировать на его тонкую угрозу.
Свист.
И все же, как раз в тот момент, когда Хайша подумал, что держит Акшая в своих руках, произошло нечто неожиданное. Другая команда культиваторов появилась на другой стороне, вдали от Акшая.
Сердце Хайши пропустило удар. Он подумал, что эта команда – подкрепление Акшая. Однако, когда он посмотрел на человека, возглавлявшего трех других культиваторов поздней стадии Очищения Духа, он понял, что команда прибыла, чтобы нацелиться на него лично.
"Давно не виделись, дядюшка Хайша", – шагнул вперед Лиан Лакир, глядя на Хайшу с жестокими намерениями и улыбкой на лице.
Нужно было знать, что Лиан Лакир был тем самым молодым отпрыском из семьи Лакир, который приказал Неше и ее двум подчиненным загнать Акшая в угол, когда он впервые и в последний раз посетил черный рынок города Лакир.
Похоже, он был послан кланом, чтобы позаботиться о предателе на вражеской территории, которым был Хайша Лакир.
Конечно, хотя Лиан Лакир не мог узнать Акшая, последний узнал Лиана благодаря явным описаниям, написанным в журнале Неши.
Он еще больше проклял свою удачу, когда понял, что оказался в ловушке между двумя врагами, у которых, казалось, была семейная вражда между собой.
Обновлено: 19.01.2026