"День рождения, да?"
Хайша Лакыр несколько раз просканировал Аксая своим взглядом, острым, как у мангуста, с головы до пят, прежде чем покачать головой, и в его голосе прозвучало нарочитое разочарование в молодом поколении.
"Я же говорил тебе, когда позволил арендовать Продвинутую Гринвудскую Тантру всего на несколько минут, что простое наблюдение за техникой не приведет к прогрессу. Ты что, возомнил себя гением, бросающим вызов небесам?
Но ты не послушал. Ты не только потерял свои духовные камни, но и застрял в развитии.
К счастью, договор аренды между духовным фермером и семьей Лакыр может быть унаследован потомками фермера. Иначе тебе сейчас не на что было бы положиться. Однажды твои прихоти доставят тебе большие неприятности, парень."
Хайша Лакыр сказал это и бросил закрытый мешок в сторону Аксая.
"Вот, это твой годовой заработок после того, как мы вчера взвесили твой урожай. Проверь, ничего ли не пропало," - сказал Хайша и посмотрел на Аксая, словно бросая вызов.
Аксаю не нужно было открывать мешок, чтобы убедиться в его содержимом. Один только вес говорил о том, что в нем всего 20 духовных камней. Было очевидно, что Хайша удержал примерно 10 духовных камней в качестве "неофициальной комиссии".
Но что мог предпринять Аксай? Подать жалобу?
"Все в порядке, дядя Хайша. Спасибо за ваш визит и усердный труд," - сказал Аксай, еще раз поклонившись и положив правую руку на грудь в знак прощания.
"Ха-ха-ха. Как я и ожидал," - засмеялся Хайша, бросая еще один духовный камень.
"Считай это моим подарком на день рождения. Не трать его на погоню за юбками, парень. У тебя ферма, о которой нужно заботиться," - посоветовал он, прежде чем пнуть основание летающей лодки.
В мгновение ока судно взмыло в небо, унося Хайшу Лакыра к следующему духовному фермеру, которому суждено было быть им эксплуатируемым.
'Этот мангуст-ублюдок,' - процедил Аксай сквозь зубы, подавляя свое недовольство, глядя в небо.
'Только попадись ты мне когда-нибудь в темном переулке. Иначе я пропашу твою задницу своим железным шестом. Эм... стоп, это прозвучало неправильно. Не- неважно.'
Молодой и эксплуатируемый фермер замолчал, что-то бормоча себе под нос, и направился обратно в свой дом. Ему нужно было кое-что сделать, прежде чем приступить к своим ежедневным фермерским делам.
***
Аксай вошел в свой дом и снял со стены старую картину маслом. Художественное произведение размером с книгу было надежно заключено за стеклом в неизвестной деревянной раме, украшенной таинственными узорами.
На картине маслом был изображен тихий фермерский дом, расположенный посреди пышной, зеленой фермы, изобилующей посевами. Высокие древние деревья образовывали естественный периметр вокруг собственности.
Небольшая размытость придавала картине неземное качество, как будто изображенный пейзаж был окутан дымкой. Издалека она казалась обычной картиной, но Аксай заметил в ней кое-что особенное, только когда рассмотрел ее вблизи и ощутил ее своим Духовным Чувством.
"Мой старик говорил, что мне нужно достичь 7-й стадии Сферы Очищения Духа, чтобы раскрыть потенциал этого семейного сокровища, чем бы оно ни было," - размышлял Аксай, поглаживая подбородок.
"Он боролся всю свою жизнь, но не смог преодолеть узкое место 6-й стадии. Даже его отец и дед столкнулись с подобной участью, скончавшись, не достигнув прорыва на 7-й стадии, что помешало им когда-либо использовать эту картину.
Что еще более важно, мой отец никогда не раскрывал секрета картины, возможно, потому что он тоже не знал его. Если мой отец, дед и прадед не могли обуздать семейную реликвию, значит, эта картина веками ждала законного владельца. Я могу только предположить, что прорыв на 7-ю стадию Очищения Духа каким-то образом связан с использованием Духовного Чувства через физический контакт," - заключил Аксай.
Аксай был уверен в своем предположении, но воздержался от немедленного использования своего Духовного Чувства.
Утром у него был список дел: обработка трав для еженедельного рынка, полив растений, поддержание Формаций Массива на ферме и покупка новых семян растений в близлежащих магазинах духовных растений.
Аксай хотел избежать беспокойства со стороны соседей или неизвестных посетителей, пока он разгадывал тайны семейной реликвии Эвервудов. Поэтому он решил подождать до наступления ночи, прежде чем исследовать картину.
Осторожно вернув картину на прежнее место, Аксай возобновил свою рутину. Днем его навестила тетя Рета со своим сыном, и они приятно побеседовали.
Тетя Рета, женщина средних лет лет 50-ти, была Духовным Очистителем 5-й стадии, посвятившая свою жизнь фермерству. Ее муж скончался вскоре после рождения сына, по совпадению, примерно в то же время, что и отец Аксая. Оба отправились в мир культивации за пределы Духовных Извергов в поисках возможностей для продвижения, но встретили печальный конец, умерев в течение одного и того же года.
Тетя Рета позаботилась об организации похорон отца Аксая, укрепив тесную связь между двумя семьями. Следовательно, Аксай приветствовал визиты тети Реты и часто отвечал взаимностью, предоставляя ей различные алхимические предметы, которые он часто изготавливал в свободное время.
Чтобы отпраздновать день рождения Аксая, тетя Рета принесла домашние блюда и подарила ему редкие семена растений, намереваясь помочь ему продвинуться к тому, чтобы стать Духовным Очистителем 5-й стадии.
Хотя Аксай был благодарен, он про себя улыбнулся иронии получения такого подарка. С тех пор как он достиг 7-й стадии, эти семена растений были ему бесполезны. Однако он не испытывал неприязни к продуманному жесту тети Реты.
В конце концов, кто сказал ему вести себя параноидально и скрывать свою культивационную базу от всех?
Решив вырастить духовные травы и сохранить их для будущего использования сыном тети Реты, Аксай к вечеру закончил свои ежедневные дела. Хотя фермерская жизнь приносила радость, она требовала значительных усилий.
К вечеру Аксай разобрался со всеми своими повседневными делами.
Фермерская жизнь, хотя и приятна, была требовательна для духовных фермеров, таких как он. Поэтому Аксай часто принимал ванны по вечерам, чтобы избавить свое тело от накопившейся грязи.
В отличие от эксперта по построению фундамента, он не мог использовать Духовную эссенцию, чтобы мгновенно устранить все примеси и почувствовать себя отдохнувшим. По меркам смертных, Аксай считался всего лишь сверхъестественным.
Когда наступила ночь, безмятежное спокойствие окутало весь регион. Луна и звезды украшали ночное небо, окрашивая его в серебристые оттенки. Отдаленная симфония сверчков и лягушек добавляла естественную мелодию. Холодные ветры, характерные для ночи, кружились вокруг, и духовная энергия в окрестностях отражала спокойствие глубокого моря.
Под мягким светом земляной лампы Аксай принял положение со скрещенными ногами на ротанговом матрасе. Его взгляд надолго приковался к картине.
"Пришло время," - заявил Аксай, потирая руки. Подняв картину обеими руками, он закрыл глаза и направил свое Духовное Чувство в художественное произведение.
В последующий момент произошло нечто особенное. Аксай, казалось, растворился в воздухе, как будто его никогда и не было.
Обновлено: 19.01.2026