Глава 30 — Глава 30

Глава 30: В броне, на конях, на север, к степям Ночь была темна, небо затянуло низкими тучами, скрывшими звезды и луну. Мрачная атмосфера окутала весь лагерь. Факелы трепетали на холодном ветру, их пламя выхватывало из темноты изможденные, напряженные лица солдат. Отбрасывая дрожащие тени, они мерцали в движении, выдавая усталость и тревогу. Лу Юньяй в одиночестве шагал по лагерной тропинке. Его фигура под светом факелов казалась одинокой и утяжеленной. Нахмуренные брови, в глазах мелькали то сомнение, то страх. Когда он ступал во мрак, в его облике появлялась растерянность и сожаление. Сегодняшний визит в центральную военную палатку принес ему немало открытий. По крайней мере, он узнал, что власть двух маркизов над военным лагерем превосходила его самые смелые предположения. Более того, этот, казалось бы, стабильный и упорядоченный военный лагерь скрывал внутри бурлящие страсти, коварство и множество таящихся опасностей. Лу Юньяй поднял голову, глядя в небо. Густые темные тучи, казалось, давили на весь небесный свод. Он сделал глубокий вдох, пытаясь подавить гнетущее чувство и смятение в сердце. Но безрадостная погода и мрак, окутывавшие лагерь, казалось, играли против него, усиливая его подавленность. Медленно, но верно, во взгляде Лу Юньяя вновь появилась решимость и острота. Он выпрямился, ускорил шаг и продолжил свой путь. Не прошло и четверти часа, как он вернулся в расположение передовых разведчиков. К этому времени солдаты уже поужинали и разошлись по палаткам отдыхать. Вся тренировочная площадка опустела. Лишь вдалеке стояла внушительная фигура, которая, словно на прогулке, мерила шагами пространство. Лу Юньяй направился прямо через тренировочную площадку. Полная фигура, заметив его, бросилась навстречу, как обычно. — Брат Облачко! — лицо Лю Хэйина выражало глубокую серьезность. Лу Юньяй посмотрел на него и слегка кивнул: — Вернемся в военную палатку, там и поговорим. Вскоре они вернулись в военный шатер. Лу Юньи сел за стол, налил себе чашку травяного чая, выпил ее залпом, а затем поднял чашку: — Хочешь? — Выпить. Лу Юньи кивнул и сказал нечто, озадачившее Лю Хэйина. — Следующий час не будет счастливым. — Почему? Лю Хэйин вздохнул: — Го Цюань арестован. Лу Юньи сжал чашку, зрачки его сузились: — Кто его схватил? Когда и где? — Четверть часа назад. Маркиз У Дин приказал командиру своей личной гвардии арестовать его. Многие солдаты видели это; его отхлестали десятью военными палками. — Четыре четверти часа назад, — пробормотал Лу Юньи, задумчиво глядя вперед. Существует огромная разница между арестом командиром императорской гвардии и арестом офицером военной полиции; это разница между публичным и частным. — Го Цюань имеет сильное покровительство. Даже если ему суждено умереть в этой армии, это будет очень трудно. В худшем случае его просто унизят. — А что насчет нас? Лю Хэйин испытывал некоторое беспокойство. Чем больше он думал, тем страшнее ему становилось. Как такой список мог так легко попасть в руки Го Цюаня? Даже если бы он был старшим сыном в семье, то получить его было бы невозможно. На глазах Лу Юньи промелькнула тень уныния. Он слегка сузил глаза, тщательно обдумывая все, что только что произошло, и наконец вздохнул: — Все должно быть в порядке. Перед арестом Го Цюаня я встретился с Маркизом Чансин. Он давно знал о деле с сушеным абрикосом, и... Глаза Лу Юньи стали глубже: — Он сказал тогда кое-что загадочное. Я думаю, он намекал мне, что если возникнут какие-либо проблемы, которые я не смогу решить, следует обратиться к нему. Учитывая, что Го Цюань содержится под охраной, это, вероятно, то, что он имел в виду. Поднять высоко, опустить мягко, и дело будет улажено. — Что такое «охрана»? — задумчиво подумал Лю Хэйин. Лу Юньи на мгновение задумался и сказал: — В прошлую династию шла пьеса под названием «Князь Чэньсян рассекает гору Хуа». Там Эрлан Шэнь заточил Третью Святую Мать на горе Хуа. Это была защитная изоляция, которая выглядела как наказание, но на самом деле служила спасению жизни. Услышав это, Лю Хэйин внезапно всё понял, но вскоре стал серьёзным: — Но как насчёт нас? У нас нет защиты со стороны князя Чансин. Лу Юньи успокоил её, хотя его настроение было немного сложным: — Мы тоже должны быть в безопасности, ведь за Го Цюанем стоит князь Чансин, а за нами — генерал. Когда он узнал об этом, он оштрафовал меня на три месяца зарплаты. А ещё он согласился на мою просьбу изменить стремена, так что дело должно быть закрыто. Как только эти слова были сказаны, напряжённое тело Лю Хэйина вдруг расслабилось. Его прямая спина слегка изогнулась, он подхватил чайник со стола и начал пить. Спустя некоторое время он сказал с остаточным страхом: — Брат Юньэр, я так боюсь. Можно ли считать это смертью до того, как я осуществлю свои амбиции? Лу Юньи тоже был тайно напуган и слегка кивнул: — В будущем ты должен меньше заниматься подобными спекулятивными играми. В армии слишком много глаз. Мы с братом слишком популярны, и я думаю, что мы давно стали занозой в глазах других. Лю Хэйин задумался, в его глазах промелькнул холодный свет, и он злобно сказал: — Брат Юньэр, это наверняка направлено на нас. Лу Юньи нахмурился, глядя с недоумением: — Ты имеешь в виду, что они идут за двумя князьями? Лю Хэйин закивал, словно клевал зернышко: — Если бы это удалось, это бы впутало двух князей в армию, а возможно, и отца Го Цюаня. Если бы я тайно планировал это, я бы обязательно так и сделал, а затем одним махом решил бы этот узел и воплотил бы это в реальность. Но теперь, похоже, два князя оказались быстрее. Мерцающий свет свечи на деревянном столе отбрасывал дрожащие тени на лица двух людей. Спустя долгое время Лу Юньи наконец глубоко вздохнул: – Мне по-настоящему повезло, что на этот раз удалось спастись. Как военным, нам следует в первую очередь сосредоточиться на службе и внесении вклада, прежде чем стремиться к высоким должностям. Лю Хэйин нервно согласился: – Нам нужно как можно скорее отправиться на равнины и использовать эту возможность, чтобы накопить больше воинских заслуг. По сравнению с тем, чтобы иметь дело с этими взрослыми, я всё же привык убивать людей. Лу Юньи кивнул: – Ты прав. Убирайся из этого неспокойного места первым. Когда лошади будут готовы, мы уйдём. Попроси своего отца в эти дни быть осторожным, и лучше всего, если он сможет пожить у меня дома. Я рассказал об этом своему отцу и попросил его дать мне совет. Учёные лучше нас умеют подставлять друг друга. – Хорошо, завтра я скажу отцу держаться подальше от Го Цюаня и не вмешиваться. Говоря это, Лю Хэйин, казалось, о чём-то задумался, в его глазах разгорелся яркий огонь сплетен. Он пододвинулся ближе и тихо спросил: – Брат Юньэр, говоря о господине, у меня всегда был в сердце один вопрос. – Какой? – Изначально в Цинчжоу было два цзюжэня, но господин Вэй умер от необъяснимой болезни. Стоял ли за этим господин Вэй? Лу Юньи взглянул на него и сказал: – Не говори ерунды. Господин Вэй умер от гнева. Лю Хэйин причмокнул губами и хитро улыбнулся: – Кто получает наибольшую выгоду, тот и убийца. Господин Вэй мёртв, и господин Вэй получает наибольшую выгоду! – После смерти господина Вэя его новая жена забеременела через год. В таком случае, разве не его сын получит больше всего денег и людей? Лю Хэйин моргнул, на мгновение не понимая, но вскоре его глаза расширились: – Брат Юньэр!! Ты действительно знаешь, кто это сделал. Почему ты не сказал мне, когда я спрашивал тебя раньше? Лу Юньи пожал плечами: – Цю Хэ услышал это от моего отца, я раньше об этом не знал. Лю Хэйин сидел в стороне, растерянно моргая, и потянул руку, чтобы почесать затылок. После этого перерыва атмосфера в военном шатре значительно разрядилась, и мужчины уже не испытывали прежнего напряжения. Через некоторое время Лу Юньи проводил гостя. Лю Хэйин, всё ещё чеша затылок, ушёл. Сын господина Вэя имел связь со своей тётей. Откуда это узнал господин Вэй?На вечер следующего дня ремесленники в лагере доставили стремена, изготовленные за ночь, в разведывательный шатёр передовых войск, и Лу Юньи с радостью их принял. Как раз когда Лу Юньи сидел в военном шатре, проверяя стремена одно за другим, Лю Хэйин торопливо вбежал и тихо сказал: — Брат Юньэр, маркиз Чансин вызывает тебя. Лу Юньи слегка нахмурился и медленно поднял голову: — Где он? — Прибыл только один гонец, он ждёт снаружи. — Понял. Через четверть часа Лу Юньи, ведомый гонцом, прибыл к шатру маркиза Чансина.Как он и ожидал, шатёр ничем не отличался от обычного и совершенно не привлекал внимания. Увидев это, стражники, стоявшие у входа в шатёр, немедленно отступили в стороны. Он махнул рукой, пропуская Лу Юньи внутрь. Лу Юньи слегка сузил глаза, его сердце замерло. Он размышлял, что делать, если вдруг вокруг окажется множество сильных мужчин. Однако, облегчённо вздохнув, он увидел, как Гэн Бинвэнь, маркиз Чансин, склонившись над песочной моделью, что-то переставлял. — Ваш покорный слуга Лу Юньи приветствует лорда Чансина. Гэн Бинвэнь обернулся, улыбнулся ему и указал на длинный стол сбоку: — Сядь. Затем он сам сел первым, взял две чайные чашки, налил чай в каждую. Увидев, что Лу Юньи всё ещё стоит, он сухо рассмеялся: — Ты солдат, нет нужды быть таким вежливым. Прошу, садись. Когда Лу Юньи сел, тот улыбнулся, протянул ему чашку чая и сказал: — Я позвал тебя сюда, потому что хочу кое-что тебе сообщить. Лицо Лу Юньи стало серьезным: — Благодарю вас, господин Чансин, за помощь. Если у вас есть какие-либо указания, пожалуйста, скажите мне. Я никогда не откажу. Гэн Бинвэнь, маркиз Чансин, взглянул на него с полуулыбкой: — В точности как написано в военном реестре. Он слишком коварен. Он испытывает меня, лишь открыв рот. Тело Лу Юньи напряглось, и он тайно пожалел о сказанном. Он давно выработал привычку задавать вопросы в своих заявлениях. Теперь, когда это вырвалось наружу, уже не было времени жалеть, поэтому он поспешно добавил: — Прошу простить меня, господин Чансин. Я был очень встревожен и беспокоен в этот день и на мгновение потерял самообладание. Поскольку его намерения были раскрыты, он просто воспользовался ситуацией, чтобы отступить. Но в следующий момент он захотел ударить себя. Это было еще одно испытание. Гэн Бинвэнь на мгновение опешил, затем улыбнулся и сказал: — Похоже, вы не успокоитесь, пока я сегодня не скажу вам. — Я... Гэн Бинвэнь мягко махнул рукой: — Не стоит, прошлое есть прошлое. Это всего лишь испытание со стороны некоторых людей, ничего серьезного. Я пришел сюда сегодня по другому делу. — Пожалуйста, скажите, господин Чансин. Я весь внимание и не откажу. Гэн Бинвэнь отпил чай из чашки, убрал улыбку, его лицо стало серьезным, и, подумав некоторое время, сказал: — Я слышал, вы сегодня собираетесь в степь для разведки обстановки противника? Если у вас будет достаточно времени, вы можете сначала проехать по окрестностям Кёнчжу. Найдите Цяньхусо под юрисдикцией Цинчжоувэй и скажите им, чтобы они перестали бесцельно слоняться и вернулись как можно скорее. Говоря это, лицо Гэн Бинвэня похолодело: — Не только они не добились ничего за последние дни, но и понесли тяжелые потери. Кто-то заблудился в снегу, кто-то умер от голода, кто-то замерз насмерть, кто-то был убит племенами юань. Различными способами. Если мы будем продолжать в том же духе, рано или поздно мы насторожим врага. Лу Юньи слегка нахмурился, услышав это, и ответил странным тоном: — Почему бы не послать войска, чтобы вернуть их? — Я уже послал. Мы нашли четверых. Единственный оставшийся — тот, где вы изначально были расквартированы. Так что я думаю, вы можете сначала отправиться на его поиски, чтобы выяснить, что случилось. Если он жив, я хочу его увидеть. Если мертв, я хочу увидеть его тело. Янь Сан потерялся? Это была первая мысль, промелькнувшая в голове Лу Юньи, но он быстро отверг ее. Хоть Янь Сан и не был хорошим человеком, он все же обладал некоторыми навыками и не мог потеряться. Поразмыслив, Лу Юньи слегка кивнул: — Лорд Чансин, будьте уверены, я найду своих бывших сослуживцев. Гэн Бинвэнь, маркиз Чансин, с восхищением посмотрел и глубоким голосом произнес: — Вы способный человек. Меня не волнуют ваши обиды на Янь Сана. Но вы должны найти этих более тысячи солдат, даже если это будут лишь их трупы! Сердце Лу Юньи снова сжалось. Все эти маркизы знали всё! Он мягко кивнул: — Будьте уверены, лорд Чансин. Но то, что Гэн Бинвэнь сказал в следующий момент, заставило Лу Юньи изменить выражение лица. — Хорошо, Го Цюань присоединится к вашей армии завтра, так что отправляйтесь и избегите внимания. — Разве его не отшлепали десятью палками? С ним все в порядке? — Лу Юньи лихорадочно соображал, пытаясь придумать предлог, чтобы отказаться. Гэн Бинвэнь, маркиз Чансин, взглянул на него и фыркнул: — Хм, об этом деле известно всем. Я недооценил вас. Я не буду скрывать от вас. Он шестой сын маркиза У Дина. Солдаты не смеют его трогать. С синяками от палок он как будто не получил никакого вреда. Это ничего особенного. Лицо Лу Юньи помрачнело, и он подумал про себя: Но затем он изобразил шок, и, встретившись с многозначительными глазами Гэн Бинвэня, шоковое выражение быстро исчезло, сменившись усмешкой. — Этот мальчишка присоединится к вашей армии, во-первых, чтобы избежать беды, во-вторых, чтобы получить опыт, даже если он погибнет, ничего страшного. Хотя он так сказал, Лу Юньи не мог отнестись к этому всерьез. Он вздохнул и произнес глубоким голосом: – Будьте спокойны, лорд, я непременно должным образом разберусь с этим делом. – Хорошо, я запишется это вам в заслугу. Через день на военном лагере передовых войск больше не раздавались привычные крики и рев, царило полное молчание. Небо было унылым, как плотный слой свинца, низкие облака сгустились в вышине. Казалось, это было предзнаменованием приближающейся бури, вызывая гнетущее чувство. На плацу выстроилось более тысячи солдат. Они были облачены в черные доспехи, на головах — алые шлемы, в руках — длинные мечи, за спинами — луки и стрелы. Рядом с ними примостились высокие, мускулистые лошади хэцю, Чувствуя гнетущую атмосферу, они нетерпеливо били копытами, Время от времени оглядываясь и принюхиваясь к незнакомым длинным и узким стременам. На высокой платформе, в доспехах и с пронзительным взглядом, тихо стоял Лу Юньи. Он лишь слегка взмахнул рукой. Солдаты с обеих сторон, давно готовые, затрубили в рога. Сумрачный звук рога, казалось, исходил из древности, глубокий и далекий. Первая нота была подобна низкому реву дикого зверя в горах, заунывная и мрачная. Позднее она стала похожа на восходящий утренний свет, разрывающий тьму и волнующий сердца солдат. Они то и дело терли руки о рукояти мечей; хотя они и были слегка нервозны, война была делом государственной важности, вопросом жизни и смерти, выживания и уничтожения, и требовала трезвого размышления. Как солдаты армии Мин, они должны были храбро сражаться. Постепенно в глазах солдат проступил след смертоносного намерения. Они медленно собирались на тренировочной площадке и сгущались в небе, будто бросая вызов самому небу. Лу Юньи, стоя на высокой платформе, тайком кивнул, увидев солдат, которые были совершенно другими, чем прежде. Объединение территорий — это лишь начало, но объединение сердец народа является залогом процветания династии Мин. Ныне династия Хунъу только что основана, боевой дух воинов высок, предстоят сражения на юге и севере. Все шло успешно, предоставляя ему возможность возглавить войска и проявить свои таланты. Сделав глубокий вдох, Лу Юньи поместил модифицированный рупор перед собой и прокричал: «Вы молоды и сильны, у большинства из вас дома ждут жены и дети. Мы сражаемся за двор, за ваше величество, За вас самих и за то, чтобы ваши дети наслаждались миром на земле, чтобы им не пришлось есть грубую пищу, усердно тренироваться и рисковать головой, сражаясь, как мы. Сейчас на юге бушуют мятежники, а на севере — остатки врагов. Время еще не пришло, чтобы отпустить наших коней в горы и сложить оружие, поэтому мы не должны расслабляться. В прошлом Юэ Фэй служил своей стране всем сердцем и душой, и мы должны поступать так же. Сегодня мы отправляемся, чтобы установить мир на морях и реках и обеспечить спокойствие всему миру!» В следующее мгновение взгляд Лу Юньи сфокусировался, его правая рука крепко сжала рукоять ножа, и длинный клинок с яростью вылетел из ножен. Холодный блеск мгновенно разлетелся, добавив нотку пронзительного холода в строй армии! «Товарищи, прошу, садитесь на коней!» Едва произнеся эти слова, Лу Юньи оттолкнулся ногой, и его тело стало лёгким, словно ласточка. Он вскочил на стоявшего рядом боевого коня, его высокая фигура вытянулась, а на красивом лице проступила лёгкая холодность. На тренировочном поле слышался звон сталкивающейся брони. Каждый из присутствующих солдат был свирепым воином, и, вскочив на коней, они преобразились. Исчезли больные и вялые от тренировок солдаты, остались лишь храбрые ратники династии Мин! Острый, кровавый запах, словно жаркая волна, прокатывался слой за слоем. Звук разносился по всему парадному плацу, заставляя затаить дыхание многих солдат, наблюдающих со стороны. Нет, эти разведчики передового отряда отличаются от обычных солдат. Затем Лу Юньи крепко сжал поводья и оттянул их назад. Копыта боевого коня взвились вверх, раздалось ржание, и конь тяжело опустился. Бум! Внезапно между небом и землёй раздался гром, и пошёл дождь. Сначала редкие капли, а затем они становились всё гуще. Капли падали на землю, издавая мягкий звук «тик-так». Но шум капели становился всё громче! Звук конских копыт был подобен грому, и каждый удар радовал слух! Более тысячи кавалеристов смотрели с холодной решимостью, пригнув тела. Они неудержимым потоком вырвались из лагеря и помчались по недавно мощёной булыжником дороге Кёнджу. Железные копыта ударяли по твёрдым каменным плитам, издавая чистый и мощный отзвук. Кёнджу был невелик, и кавалерийский строй в мгновение ока достиг городских ворот. Лу Юньи, возглавляя отряд, пронёсся сквозь городские ворота. Он промчался мимо матери, которая ждала его здесь с нежным лицом, мимо Цю Хэ, исполненного волнения, беспокойства и заботы, а также мимо привратника, старика Чжана, с серьёзным лицом, который убрал свои жёлтые зубы. Последним, кто перешел, был его отец, одетый в костюм джентльмена, со спокойным лицом и ободряющим взглядом в глазах. Когда они встретились взглядами, отец опустил голову и слегка кивнул, сын поступил так же. Двадцатого дня первого месяца двадцать первого года эры Хунъу, Лу Юньи, командир разведки авангарда под командованием Лань Юя, маркиза Юнчанского, повёл тысячу всадников на север, к степи.