Глава 23 — Глава 23

Гэн Бинвэнь, маркиз Чансин, задумчиво посмотрел на Лу Юньи. Вскоре в его глазах мелькнул блеск, и он вспомнил, почему этот человек казался ему таким знакомым. — Я видел тебя вчера в шатре центрального командования. После мгновения молчания Гэн Бинвэнь произнёс низким голосом: — Что это у тебя в руке? Лу Юньи поднял рупор: — Эта вещь называется рупором. Она похожа на трубу и служит для усиления звука. Гэн Бинвэнь выглядел задумчивым. Он знал о трубах из латуни. Их использовали в военном оркестре, и они издавали очень громкий звук. Но то, что он видел перед собой, выглядело несколько необычно. Гэн Бинвэнь протянул руку: — Дай-ка взглянуть. Лу Юньи быстро передал ему рупор и напомнил: — Мой господин, это немного тяжело, будьте осторожны. — Хмф, — фыркнул Гэн Бинвэнь, казалось, испытывая крайнее пренебрежение. Но когда он взял рупор, его выражение изменилось. Его рука бессознательно опустилась на три дюйма, мышцы руки напряглись, а затем он остановился. Эта вещь была не просто тяжёлой, она была чрезвычайно тяжёлой, по меньшей мере десять килограммов. Гэн Бинвэнь бросил взгляд на Лу Юньи. Он был ещё более удивлён, полагая, что у этого мальчишки сверхъестественные силы от рождения. Предмет весом в десять килограммов, поднесённый к лицу, казался лёгким, как перо, что было гораздо сложнее, чем поднимать пятидесятикилограммовую каменную колонну. — Мой господин, эта вещь сделана грубо. Я не смог отшлифовать стенки трубы, чтобы сделать их тоньше и легче. — Так что… придётся довольствоваться тем, что есть, — с улыбкой пояснил Лу Юньи. Гэн Бинвэнь взял рупор и осмотрел его. Стенки действительно были очень толстыми. Но это была хорошая вещь. Обычные люди не могли бы её отшлифовать, поскольку всевозможные инструменты находились под контролем двора. Но в руках военных ремесленников это было чрезвычайно просто. — Если стенки трубы будут тоньше, звук будет тише? Лу Юньи не имел понятия об этом, поэтому мог сказать только правду: — Я никогда не пробовал, поэтому не буду говорить опрометчиво. - Если Маркиз заинтересуется, можете приказать кому-нибудь испытать эту штуку. - Если её удастся облегчить, вестники смогут её использовать. - Дальность передачи увеличится, сократится время, и передача военных приказов станет точнее. Гэн Бинвэнь был ещё более удивлён, услышав это. Он сражался десятилетиями и, разумеется, знал, как важно, чтобы слова командира доходили до солдат. Ведь как только слова проходят через два рта, смысл их полностью меняется. Но он не ожидал, что этот фронтовой разведчик перед ним окажется таким проницательным. - Как тебя зовут? Я возьму эту вещь. Если мастера смогут внести некоторые улучшения, я обильно награжу их! - Я Лу Юньи, уроженец Цинчжоу. Я был капитаном стражи Цинчжоу. Вчера меня перевели в армию на должность командира разведчиков авангарда, – без утайки ответил Лу Юньи. - О? Тот самый генерал, что вёл расследование местоположения Юань Тин? – глаза Гэн Бинвэня заблестели. Лу Юньи сохранял спокойствие, без следа робости, лишь с лёгкой улыбкой спокойно ответил: - Это я. Заслуги мои были отмечены повышением до сотника, и генерал высоко меня оценил. Меня отправили вперёд, в авангард, для формирования отряда разведчиков. - Неудивительно, я слышу, что ты говоришь очень обстоятельно. Если бы я не увидел сам, то подумал бы, что ты какой-нибудь старик, прошедший десятилетиями через войны. Гэн Бинвэнь, Маркиз Чансин, позволил редкой улыбке осветить своё серьёзное лицо, но быстро снова стал сосредоточенным: - Твой метод формирования новой армии хорош. Но силу армии можно проявить только на поле боя. После достаточного количества сражений солдаты естественным образом станут элитой. Не говори только о военных делах на бумаге и не обобщай. На поле боя всё меняется, и разведчики армии Юань также будут меняться в соответствии с твоими планами. Не придерживайся старых методов, меняйся, когда придёт время. – Одним словом, не верь всему, что написано в документе. Использовать его можно лишь тогда, когда он полезен на поле боя. Личный стражник Гэн Бинвэня услышал это, его выражение лица изменилось, и он с удивлением посмотрел на Лу Юньи. Как личные стражники, они знали, что Чансин Хоу чрезвычайно консервативен. Было немного странно, что он никогда легко не давал советов другим, а теперь раздавал их щедро. – Благодарю вас за наставление, господин. Я буду иметь это в виду, – сказал Лу Юньи. Лу Юньи больше ничего не сказал. Чем больше он говорил, тем больше ошибок совершал, поэтому лучше было промолчать. Гэн Бинвэнь удовлетворенно кивнул и отмахнулся громкоговорителем в руке: – Я заберу это с собой. Если ты сможешь немного улучшить это, ты окажешь великую услугу. Сказав это, он развернулся и, не останавливаясь, ушел. – Благодарю вас, Господин Хоу, – Лу Юньи поклонился, пока не выпрямился. Увидев, что Лю Хэйин все еще согнулся там, он немедленно пнул его: – Все ушли, а он все еще не поднялся. Лю Хэйин задрожал, выпрямляясь, его лицо было бледным: – Я чуть не умер от страха. Я никогда раньше не видел такого высокопоставленного чиновника. – Что тут такого? Возможно, он не сможет тебя победить, – Лу Юньи слегка скривил губы и безразлично сказал. Но лицо Лю Хэйина, которое только что стало немного розовым, снова побледнело, и он быстро приблизился: – Брат Юньэр, поосторожнее со словами! Хотя мы можем сражаться, иметь сильную армию бесполезно. Стражники Маркиза Чансина окружили нас, и мы бы не смогли сбежать. Если только мы не будем действовать быстро и не захватим лидера первым, мы сможем застать их врасплох. Выражение лица Лу Юньи изменилось, стало крайне странным, и он посмотрел на него: – Ты действительно смеешь так думать. – Я просто говорил ерунду, – лицо Лю Хэйина застыло. – Ладно, ладно, зачем ты следуешь за мной целый день? Иди учи этих новобранцев. Наша жизнь зависит от них. Лу Юньи махнул рукой и направился прямо к своей палатке. Лю Хэйин постоял и некоторое время размышлял, затем решил, что брат Юньэр прав, и повернулся, чтобы идти к лагерю солдат. В шатре главнокомандующего Лань Юй сидел за столом. Он хмурился, просматривая официальные документы и военные сводки. Помимо письменных принадлежностей – кистей, туши, бумаги и чернильницы – стол был завален бумагами. — Генерал, посмотрите, какую диковину я нашёл, — раздался из-за шатра громкий голос. Лань Юй нахмурился ещё сильнее. Он выпрямился, наполовину показавшись из-за бумаг, и взглянул на вход в шатёр. Гэн Бинвэнь, худощавый маршал Чансин, вошёл, держа в руке странный предмет. — Для чего это? — спросил Лань Юй. — Диковина, она называется рупор, усиливает звук, работает схоже с медными трубами. Гэн Бинвэнь поднёс рупор к голове и заговорил. Приглушённый звук тут же разнёсся по шатру, подобно гулу огромного колокола, заставив голову Лань Юя закружиться. Тот невольно откинулся назад. — Настолько громко? Лань Юй встал, подошёл к Гэн Бинвэню и внимательно осмотрел предмет. Он заметил, что у этого приспособления не было никакого таинственного механизма, лишь расширение на одном конце и сужение на другом, подобно трубе. — Работа ремесленника? — Нет, дело рук Лу Юньи, разведчика, нашедшего Юань Тин. Лань Юй изумлённо посмотрел на рупор, его лицо приобрело странное выражение. Он снова и снова переводил взгляд с лица Гэн Бинвэня на рупор, его облик стал серьёзным. Через некоторое время он произнёс: — Слишком тяжело. Необходимо изменить. — Действительно, это диковина. Почему мы раньше не догадались применить трубу таким образом? Если бы мы нашли это раньше, столько людей не погибло бы. Лицо Гэн Бинвэня стало ещё более мрачным. Поле боя переменчиво, и часто военный приказ, дошедший до авангарда, уже оказывается слишком поздним. Но солдаты ведь все равно будут выполнять приказы, рискуя собой. – Да, именно так. Давайте сначала сделаем десять, а затем найдем команду из тысячи человек, чтобы испытать их. Если они хорошо себя покажут, мы сможем развернуть их для всей армии. Лань Юй серьезно кивнул и высказал свое мнение. – Так осторожно? – удивленно посмотрел Гэн Бинвэнь. – Хотя эта штука нова и удобна, большинство солдат глупы. Если мы необдуманно позволим им изучать новое, могут возникнуть проблемы. Более того, звук этого предмета так громк, что если соседние солдаты неверно поймут приказ, и поле боя превратится в хаос, это будет проблематично. Нам все еще нужно быть осторожными и постепенно совершенствоваться. По крайней мере, в этой битве все будет как обычно, с посыльными. – Ты более консервативен, чем я, – пробормотал Гэн Бинвэнь, но не настаивал. Вместо этого Лань Юй спросил: – Ты встречался с Лу Юньи? Как его новое войско? На мгновение атмосфера в военном шатре стала немного странной. Гэн Бинвэнь не знал, с чего начать, поэтому мог только сказать: – Этот человек обладает некоторой злобной природой и весьма искусен в придумывании новых способов обмана людей. Бродяги из нового войска так воодушевились его речами, что у них закипела кровь. А те методы разведки, как бы это сказать, несколько похожи на военную тактику из канцелярии губернатора, и они весьма методичны. – О? Серьезно? Глаза Лань Юйя сверкнули. Большинство военных стратегий из внутренней казны были изучены дворянами-основателями, а после освоения они были сведены в книги и помещены во внутреннюю казну. Чего боятся, так это отсутствия преемников. С военной стратегией можно копировать других и добиваться некоторого успеха. – В некотором роде похоже, охватывает все аспекты, но в целом обобщенно и не так детализировано, как из внутренней казны, – честно сказал Гэн Бинвэнь. Лань Ю наконец почувствовал облегчение и мягко кивнул: – Этот юноша талантлив. Его отец — ученик Старика Лю, так что неудивительно, что у него есть некоторые обычаи. – Старик Лю? – нахмурился Гэн Бинвэнь, в его глазах читалось недоумение. – Это Лю Саньу. Гэн Бинвэнь внезапно понял: – Так вот оно что. Я как раз думал, почему несколько дней назад он был главным знаменосцем, а теперь стал капитаном. Это твои связи помогли ему? В этот момент Лань Ю, к своему удивлению, улыбнулся и покачал головой: – Он сделал достаточно вкладов. Он также был одним из тех, кто подвергался репрессиям, и подвергался им сильнее всего. – Есть ли еще что-то, что происходит? Лицо Гэн Бинвэня внезапно стало серьёзным. Он был в курсе некоторых неприятных инцидентов, произошедших в гарнизоне, и знал, что Лань Ю внимательно следит за этим делом. – Пока не будем говорить об этом. Сможем обсудить, когда вернёмся. Но ты должен помочь мне внимательно присмотреть за Лу Юньи и убедиться, что никто не причинит ему вреда, – торжественно сказал Лань Ю. – Неужели всё так серьёзно? Для простого тысяченачальника это не так уж и важно. – Это другое. В последние годы некоторые молодые таланты в армии либо подвергались репрессиям, либо погибали при невыясненных обстоятельствах. Лучше быть осторожным. – Я понял. Выражение лица Гэн Бинвэня внезапно посерьёзнело, его глаза стали холоднее, и он источал ауру убийства. Вскоре Гэн Бинвэнь покинул центральную армейскую палатку. Его личные охранники уже ждали у двери, держа в руках толстый документ. Увидев его выходящим, охранники поспешно подошли и почтительно сказали: – Мой господин, вот что мне удалось выяснить о семье и военных заслугах Лу Юньи. Гэн Бинвэнь взглянул на документ и нахмурился: – Так много? Охранник тоже выглядел серьёзным. Он подошёл ближе, понизил голос и сказал: – Этот человек необыкновенен. С момента поступления на военную службу он никогда не останавливался. — Понятно. Принесите всё сюда. Нам нужно действовать осторожно и никому не рассказывать об этом, — сказал он. — Есть! Центральная военная палатка. После долгих мытарств Люнь Инь добрался сюда. Глядя на обычную с виду палатку, он вздохнул. Вопрос о распределении мяса солдатам ещё не был доложен, и он хотел обсудить его с начальством. Однако ему сообщили, что разведчики из передового отряда подчиняются авангарду и находятся под командованием князя Динъюаня Ван Би. Но Ван Би всё ещё набирал солдат в Фэньяне, а разведчики передового отряда временно были вне контроля. Люнь Инь ничего не мог поделать, кроме как прийти сюда. Люнь Инь стиснул зубы, демонстрируя свою решимость. Он спокойными шагами направился к центральной военной палатке и увидел Ши Чжэнъюй, высокомерно стоящего с длинным мечом в руке. — Генерал Ши, я хочу повидаться с генералом. Увидев Люнь Иня, Ши Чжэнъюй немного смягчил своё суровое выражение лица и спросил: — Что случилось? — Да, дело вот в чём. — Люнь Инь рассказал Ши Чжэнъюю о деле князя Динъюаня, что вызвало у того смех. — Я передам твоё сообщение. Пока князя Динъюаня нет, разведчики передового отряда будут под командованием генерала. Если в будущем у тебя возникнут какие-либо дела, просто приходи прямиком. — Благодарю вас, генерал Ши. Люнь Инь стоял там, вздыхая со сложным выражением лица. Он осторожно поправил свою броню, и, пройдя через всякие круги, понял, что всё сводилось к Лань Юй. Не прошло и десяти дыханий, как Ши Чжэнъюй вышел ровным шагом и уступил ему дорогу: — Проходи. — Благодарю вас, генерал Ши. Войдя в военный лагерь, он увидел всё те же высокие карты и огромный макет, занимавший центр. Люнь Инь огляделся и слегка нахмурился: — Где люди? — Что тебе нужно? — Люнь Инь вздрогнул от внезапного голоса и посмотрел в сторону, откуда он доносился. Я увидел, что Лан Ю сидел за письменным столом. Причиной, по которой я не мог его разглядеть, было то, что он был скрыт массивными бумагами из военной газеты. Даже в такой момент была видна лишь половина его лба. Разобраться с этим будет несложно, раз уж мы встретились лицом к лицу. Лу Юньи поклонился и произнес: — Я только что сформировал новую армию, и солдаты несколько недовольны. Поэтому мои подчиненные хотели купить мясо снаружи и принести его в армию, чтобы они могли им поделиться. Кроме того, методы обучения моих подчиненных чрезвычайно строги. Если солдаты не будут есть мясо, им будет трудно выжить, и со временем их тела будут истощаться. — Покупки? — Лан Ю выпрямился, и на его лице, наполовину открытом, появилось недоуменное выражение. Лу Юньи поспешно сказал: — Еды в армии мало, и мяса не так много. У меня есть подчиненный, сын торговца, и его семья довольно богата, поэтому он взял на себя эту задачу. — Мясо для более чем тысячи человек — это не шутка. Ты хочешь взять эту ответственность на себя одного? Голос Лан Ю был по-прежнему холодным и спокойным, как всегда. Лу Юньи выглядел смущенным: — Докладываю генералу, это единственное решение. Сейчас мы вот-вот войдем в северную границу. Если солдаты не освоят тактику разведки, они понесут огромные потери. На самом деле, я не хочу платить эти деньги, но ради собственной жизни я вынужден это сделать. В этот момент выражение лица Лан Ю немного смягчилось, и он мягко сказал: — Нет. — Большое спасибо. — Лу Юньи уже собирался совершить земной поклон, но, услышав это, внезапно поднял голову. Вскоре он услышал объяснение Лан Ю: — Здесь, в гарнизоне, такой метод допустим. Тогда у тебя было меньше подчиненных, так что ты мог это просто съесть. Теперь у тебя более тысячи подчиненных, и ты все еще хочешь использовать этот метод? Ты хочешь создать частную армию или купить сердца людей, чтобы сделать что-то незаконное? Пронизывающий ветер, казалось, гулял по военному шатру, и от него у Луньи по коже пробежали мурашки, а кожа головы зазудела. — Осмелюсь ли я? Я лишь желаю, чтобы мои солдаты питались лучше и тренировались строже. — Лань Юй похолодел. Он отложил бумаги, перо и военную газету, поднялся и посмотрел на Луньи. — Сегодня ты сделал это без какого-либо корыстного умысла. Завтра он сделает то же самое без всякой корысти. Но что, если у кого-то однажды возникнет такое корыстное желание? Эти солдаты — солдаты Вашего Величества или чья-то частная армия? Луньи замер и поспешно поклонился: — Прошу прощения, генерал. Я знаю, что был неправ. — Ты знаешь, что был неправ? — Лань Юй холодно фыркнул. — Ты так молод, но при этом слишком коварный. Тебе следует назначить наказание. Исходя из сказанного тобой, я приговариваю к тебе за государственную измену. Луньи изменился в лице, подумав: «Это плохо!» — Хм, учитывая, что это твоё первое нарушение, ты будешь оштрафован на три месячных оклада. Ступай. — Благодарю, генерал. Я удалюсь. Покинув военный шатёр, Луньи почувствовал некоторое разочарование. Он только начал работать, но ещё не получил ни одной зарплаты, а уже оказался в трёхмесячном долгу. Что расстроило его ещё больше, так это невозможность выполнить обещанное солдатам. Что же ему делать? Он думал, что этот шаг будет самым гладким, и даже подкуп мог бы решить дело, но кто бы мог подумать, что после стольких извилистых поворотов он столкнётся с Лань Юем. Если снова подумать о даче взяток, то это будет ловушка. Внутри центрального военного шатра Лань Юй всё так же сидел, просматривая входящие и исходящие военные сводки и документы. Когда он открыл новый документ, то слегка нахмурился и ледяным голосом произнёс: — Зовите Цзян Фэна. Не прошло и часа, как торопливо вошёл мужчина средних лет в доспехах, его лицо было покрыто пылью, и он выглядел несколько неопрятно. — Я приветствую вас, генерал. — Вставай и посмотри, что ты наделал. Лань Юй бросил документ, который держал в руках, и попал им Цзян Фэну в лицо. Цзян Фэн с растерянным видом взял документ и открыл его. Быстро взглянув, он ещё сильнее нахмурился. Там говорилось о распределении продовольствия для армии на передовой. Он ясно помнил, что количество пайков рассчитывалось как минимум пять раз, и никаких ошибок там быть не могло. Что же случилось? — Я глупый подчинённый, могу ли я спросить генерала, в чём дело? — В чём дело? Я веду войска в бой, а такие, как вы, меня тормозят! Лань Юй резко поднялась и в гневе спустилась с трибуны. — Новый год через месяц, а солдаты прошли такой долгий путь. Они не могут поехать домой, не могут отпраздновать Новый год, и им остаётся только грубая пища? Лань Юй ударила его ногой! Цзян Фэн отлетел назад. — О, генерал, — Министерство войны рассчитало количество продовольствия и потребление для солдат, это установленная квота. Я тоже хочу, чтобы солдаты ели лучше, но… но это превысит лимит. Глаза Лань Юй внезапно стали холодными: — Что они знают? Как мы можем выиграть эту битву, если солдаты не будут сыты? Вы напишите во дворец и скажите Министерству войны и Министерству доходов, Я сражаюсь снаружи, и солдатам нужно хорошо питаться и хорошо служить. Пусть пришлют мне деньги! Если битва будет проиграна из-за того, что солдаты плохо едят, я вернусь и перебью их всех. Цзян Фэн почувствовал, будто на него смотрит голодный волк. Его дыхание стало гораздо быстрее, и он быстро сказал: — Да, да. Я сделаю это, как только вернусь. — С завтрашнего дня авангардные войска будут есть мясо в каждом приёме пищи, остальные солдаты — один раз в день. Справишься? Лань Юй положила руки на бёдра и посмотрела на Цзян Фэна. — Да, да, да. У нас ещё осталось немного еды. Лань Юй снова ударила его ногой: — Чем вы занимались раньше? Вы интендант, и я — интендант. Мне нужно напоминать вам об этом? — Когда мы сражаемся снаружи, мы, солдаты, можем без колебаний просить у двора всё, что нам нужно. Пока мы можем выиграть битву, это того стоит, какой бы ни была цена. Если же вы проиграете сражение из-за пустячной потери, я прощаю, но двор казнит вас в первую очередь! Лицо Цзян Фэна побледнело, он тут же понял, что имелось в виду, и закивал, кланяясь: — Благодарю вас за напоминание, генерал. Я немедленно займусь этим… Тут Цзян Фэн поднял голову, с некоторым колебанием спросил: — Генерал, нам не хватает наконечников стрел… Не могли бы вы распорядиться достать их? На этот раз странное выражение появилось на лице Лань Юй. Она присела и уставилась на него, отчего Цзян Фэн опешил. Затем он услышал громоподобный крик генерала: — Чего же ты ждешь? Ждешь, что придется идти в бой и не будет стрел, чтобы стрелять? Тогда я привяжу тебя к боевому коню и заимствую стрелы у тебя!