Один аут, одно пропущенное очко, базы пусты.
Выбор Танбы и Мияучи поставил в тупик наблюдавших за игрой старшекурсников. Против Фуруи, чьи навыки отбивания были очевидны, Танба не использовал свою коронную подачу — курвбол с высокой дугой, — а вместо этого бросал обычный фастбол, который всегда был его слабым местом.
Почему?
Однако игроки первой команды и Миюки, стоявший в стороне, поняли — это была гордость Танбы.
Его всегда упрекали в том, что он ломается в решающие моменты. Этот досрочный красно-белый матч, целью которого было усиление питчерского состава, не прошёл мимо него. Против сильного новичка, такого как Фуруя, он хотел сразиться честно, как и подобает в борьбе за звание туза. Уже на тесте было ясно, что Фуруя — не простой соперник, и это пробудило в Танбе упрямство питчера.
Не зря говорят, что все питчеры — не от мира сего.
Твой фастбол — твоя сильная сторона? Так вот, мой тоже не слаб!
К сожалению, задумка была хороша, но результат оказался плачевным.
— Отбивает без малейшего промедления! — из-за такого исхода лица игроков первой команды помрачнели.
— Движения выверенные. Хоть и не вложился в удар на полную, но точно поймал момент. Хоум-ран был неизбежен.
— И подаёт, и отбивает на уровне. Танбе придётся попотеть в борьбе за звание туза! — переговаривались игроки основного состава.
— Третий номер, аутфилдер, Охира.
Лицо Танбы на питчерской горке было мрачным. Он допускал, что его фастбол могут отбить, но хоум-ран превзошёл все его ожидания. К счастью, дух соперничества не дал ему, по своему обыкновению, сломаться, и он с лёгкостью разобрался со следующими двумя отбивающими.
Три аута, смена сторон.
— Танба, ты справился. Просто вернись к своему стилю и ритму, и ты — наш основной питчер, — остановил его тренер Катаока, когда тот собирался менять экипировку для защиты. — Отыграешь пять иннингов и возвращайся на тренировку с первой командой.
Четвёртый иннинг, низ. Атака команды старших.
Фуруя встретился с пятым номером их команды, второгодкой Тадзимой-сэмпаем. Тадзима был аутфилдером, иногда подменявшим питчера. Его навыки были сбалансированы, а в отбивании не было явных слабых мест. За ним следовали кэтчер Мияучи и питчер Танба.
Тадзима встал на место отбивающего, вспоминая слова Маэдзоно перед выходом на поле:
«Подача у этого Фуруи быстрая, при подлёте смещается. Точка выпуска и точка приёма не совпадают».
Форкбол?
Но форкбол должен резко падать, это невозможно не заметить. Что же это за подача?
Пока Тадзима размышлял, Фуруя уже бросил мяч.
БУМ!
Белый мяч пролетел по самому краю страйк-зоны. Внутренний угол, высоко. Тадзима доверился своему чутью. Позиция хорошая. Он решительно сделал замах.
ДЗЫНЬ!
Зацепил! Но удар скользящий!
Мяч, хоть и был отбит, не улетел далеко. Он взмыл высоко вверх и начал падать. Кэтчер Кари просто встал, поднял ловушку, и мяч послушно упал в неё.
— Аут!
Увидев это, большинство игроков команды старших разочарованно вздохнули. Фуруя на питчерской горке оставался невозмутим.
Один аут, базы пусты.
На биту вышел кэтчер Мияучи, который также был силовым игроком и предпочитал мощные замахи.
БУМ!
На этот раз Фуруя бросил низко и во внешнюю зону.
Мияучи, не сводя глаз с летящего мяча, безжалостно взмахнул битой. Глухой свист пронёсся мимо ушей Кари. Но Мияучи, целившийся в мяч, даже не коснулся его. Два взмаха — два промаха.
— Страйк!
— Страйк!
Два страйка, отбивающий прижат к стенке.
Слишком странно.
Мияучи посмотрел на Фурую. Мяч, приближаясь к бите, словно уворачивался. Да, именно так! Ему казалось, что мяч живой и сам уклоняется от его биты.
Слайдер?
Тоже нет, у слайдера большая амплитуда, невозможно, чтобы столько людей этого не заметили.
Пока Мияучи ломал голову, подоспела третья подача Фуруи. Прижатый к стенке, он был вынужден снова сделать замах.
ДЗЫНЬ!
В момент касания Мияучи понял, что удар не получился. Он не поймал точку. Мяч упал прямо перед Фуруей, который без колебаний принял этот подарок и бросил на первую базу.
— Аут!
Два аута, базы пусты.
Снова не поймали момент для удара?
Старшекурсники замолчали. Когда Мияучи возвращался с поля, многие, не в силах сдержать нетерпение, подбежали к нему с расспросами. Но он, столкнувшись с градом вопросов, лишь плотно сжал губы и ничего не сказал. На самом деле, он и сам был в недоумении. Он был уверен, что прицелился точно, и промах казался ему чем-то невероятным.
Он снова и снова прокручивал в голове тот момент, пытаясь найти причину неудачи, но тщетно. Поэтому он решил молчать, чтобы не сбивать с толку следующих отбивающих.
— Мяч подпрыгивает! — уверенно заявил Коминато Рёске. Будучи техничным отбивающим, он после нескольких подач разгадал маленький секрет Фуруи.
— Страйк!
— Страйк!
— Страйк!
— Страйк-аут!
Танба, который никогда не славился своим отбиванием, был с лёгкостью выбит Фуруей. По правде говоря, в этом компоненте он сильно уступал.
Команда старших снова ушла с поля всухую.
— Какое унижение, — холодно заметила Такасима Рэй. Когда дело касалось бейсбола, она всегда говорила то, что думала.
Общий уровень команды старших был, безусловно, выше, чем у новичков, только что пришедших в школу. Но они ещё не знали Фурую. А ведь он, чтобы подстроиться под кэтчера, сдерживал своё главное оружие — скорость. Если бы не это, большинство отбивающих старшей команды были бы против него бессильны.
Директор Ота видел скорость Фуруи на тесте и уже тогда высоко оценивал его будущее в команде. Но, посмотрев сегодняшний матч, он понял, что всё равно недооценил его разрушительную силу на питчерской горке.
Да, именно разрушительную.
Хотя питчер и занимает центральную позицию в защите, по-настоящему выдающийся игрок не ограничивается только обороной. Первоклассный питчер своими подачами постоянно оказывает огромное давление на отбивающих соперника. Стоя на горке, он держит в руке смертельное оружие. Не пропустить ни одного очка — вот главное испытание для защиты противника.
Мы не пропускаем. А вы?
Каждая его подача была трудна для отбивания, и эта неопределённость заставляла соперников нервничать при каждом замахе, боясь ошибиться и получить страйк-аут. Постепенно их психологическая защита рушилась, влияя на боевой дух и игру всей команды.
Особенно это касается скоростных питчеров, таких как Фуруя. Их подачи настолько быстры, что темп игры резко возрастает. Такой быстрый обмен атаками и защитой — это ещё больший вызов для соперника, которому приходится реагировать и принимать решения за более короткое время. В матче, где на кону место в первой команде, интенсивное и высокочастотное противостояние многократно увеличивает психологическое давление на атакующую сторону.
Присутствие Фуруи, скоростного питчера, усиливало это давление до удушающей степени, его разрушительная сила была огромна.
Вот почему говорят, что хороший питчер — это душа команды. Он обеспечивает надёжность своей защиты и вселяет ужас в противника.
Обновлено: 21.01.2026