Мяч, словно пушечное ядро, сорвался с пальцев Фуруи и устремился к домашней базе.
Кэтчером в этот момент был первогодка Кари Ватару. Увидев мяч, который в мгновение ока оказался прямо перед ним, он почувствовал, будто его сковало льдом.
Двигайся! — мысленно кричал он себе, вспоминая свои хвастливые слова в столовой.
Но его ловушка так и не смогла поймать тяжёлый, мощный мяч. Ударившись о край перчатки, тот отскочил в сторону. Не растеряв своей силы, он пролетел мимо кэтчера и врезался прямо в лицо тренеру Катаоке, который стоял сзади в роли судьи. Тот не успел увернуться.
БЭМ!
От удара Катаока непроизвольно отшатнулся, защитная маска слетела с его лица. Но он тут же пришёл в себя, твёрдо встал на ноги, и его лицо снова стало непроницаемым. Он взмахом руки остановил подбегавшего директора Оту, давая понять, что всё в порядке.
— Отлично! — произнёс он, а затем добавил: — Фуруя Сатору прошёл. С завтрашнего дня тренируется с первой командой.
Один бросок — прямо в душу.
В этом и заключалась уникальная прелесть подачи Фуруи.
— Тренер, дайте нам продолжить! Мы обязательно отобьём!
Подача Фуруи, безусловно, потрясла старшекурсников. Они и до матча догадывались о его силе, судя по тренировкам. Они думали, что отбить будет сложно, но возможно. Поэтому, хоть они и злились на его дерзкие слова в столовой и в душе были не согласны, к его подаче они отнеслись серьёзно. И уж тем более не понимали, откуда у него такая самоуверенность, чтобы заявлять, что «никто не отобьёт его мяч».
Этот Фуруя не был похож на того, кто бросает слова на ветер.
Они не ожидали, что на поле, с питчерской горки, его подача окажется такой яростной.
Сдаться после одного броска? Да ни за что, это же Сэйдо! Этот матч решал, кто попадёт в первую команду, и они не собирались уступать ни одного места первогодкам.
— Продолжать бессмысленно. Ни один из кэтчеров-первогодок не сможет поймать его мяч.
Эти слова прозвучали как приговор. Но в этом и заключалась своеобразная доброта тренера Катаоки: лишь признав свои слабости, можно стать лучше.
Кари молча ждал решения. Для кэтчера нет большего позора, чем не суметь поймать подачу своего питчера.
В глубине души тренер Катаока был доволен. Со своей позиции он видел всё ещё отчётливее. Раньше он беспокоился, что у Фуруи нет игрового опыта, но после такой подачи многие сомнения отпали. Фуруя станет незаменимой силой на питчерской горке Сэйдо.
— Тренер, я снижу мощь и скорость. Пожалуйста, позвольте мне продолжить, — когда все думали, что Фуруя уйдёт с поля, его слова снова разожгли гнев старшекурсников.
Тренер Катаока посмотрел на Фурую, стоявшего на горке. В его непреклонном взгляде он, кажется, что-то понял.
У Фуруи уже была решимость туза команды!
— Матч продолжается. Я буду внимательно следить за твоими подачами.
Фуруя понял, что тренер прочитал его мысли. Он кивнул в знак согласия.
Кари впервые в этом матче подошёл к Фуруе и, прикрыв рот ловушкой, прошептал:
— Я больше не упущу мяч. Даже если придётся ловить его телом. Как будешь подавать?
— В этом матче я планировал использовать только фастболы. Прямо по центру и по углам. Ставь ловушку, я попаду.
«Вот же... наглец», — пробормотал про себя Кари.
Игра возобновилась.
На биту вышел отбивающий-третьегодка. В их возрасте ещё трудно было полностью сдерживать гнев. Он сверлил Фурую взглядом, его глаза были широко раскрыты.
Болельщики затаили дыхание, особенно те, кто пропустил первый бросок. Они не сводили глаз с поля.
Хотя Фуруя просто спокойно стоял на горке, вся аура команды старших, ещё недавно такая мощная, как-то поблекла. Невидимое давление начало сковывать их, они и сами этого не замечали, но их движения стали менее свободными.
В углу поля Миюки покачал головой.
— Этим ребятам придётся несладко. Фуруя Сатору, а он интересный парень.
Харизма. У некоторых она врождённая. Одни, как Савамура, заставляют людей рядом с собой расслабляться и чувствовать себя свободнее. Другие, как Фуруя на питчерской горке, становясь твоим противником, внушают чувство непобедимости, заставляя подсознательно бояться и нервничать.
Фуруя на горке и Фуруя в обычной жизни — это были два разных человека. Один — несокрушимый властелин, другой — рассеянный и не от мира сего.
Третий иннинг, низ. Атака команды старших.
Первый мяч — высокий и во внутреннюю зону.
БУМ!
Белый мяч устремился к домашней базе, с рёвом несясь на отбивающего. Тот инстинктивно увернулся.
БЭМ!
Скорость подачи заметно снизилась, но её мощь, казалось, только возросла.
Первым это ощутил Кари. Он чувствовал, как после одного-единственного мяча его рука онемела. Несмотря на это, он мёртвой хваткой вцепился в мяч. Как кэтчер, он не мог позволить себе упустить его дважды.
К счастью, он удержал.
Вынимая мяч, он незаметно сжал левой рукой свою всё ещё не пришедшую в себя правую, а затем бросил мяч обратно Фуруе.
— Страйк!
Ему казалось, что он сделал это незаметно, но тренер Катаока всё видел. Он слегка нахмурился. Он тоже колебался. Если сейчас заменить Фурую, то предыдущее решение потеряет всякий смысл. Если заменить Кари, то тот, возможно, на ближайшие три года распрощается с позицией кэтчера.
Два страйка. Отбивающий прижат к стенке.
Не дожидаясь решения тренера, Кари снова подал сигнал на высокий мяч во внутреннюю зону, и Фуруя бросил.
На этот раз отбивающий преодолел страх и сделал замах. Но промахнулся.
БЭМ!
— Страйк!
— Страйк-аут!
На позиции кэтчера Кари глубоко выдохнул. Скорость подачи Фуруи снизилась, и благодаря точному попаданию в цель ловить стало проще. Мощно, но терпимо.
После первого страйк-аута на биту вышли ключевые игроки второй команды: Мигучи, Маэдзоно и Тадзима.
Пока на поле кипели страсти, игроки первой команды, у которых не было матча, в основном занимались в тренажёрном зале. Когда Фуруя вышел на горку, дверь зала открылась, и вошёл один из третьегодок.
— Этот дерзкий щенок на поле!
Услышав это, все ключевые игроки третьего года прервали тренировку. Масуко опустил штангу на место, Юки поднялся после упражнений на пресс.
— Пойдём!
Хотя Фуруя был талантлив, они всё же больше поддерживали Танбу.
Юки шёл впереди. Вся основа первой команды Сэйдо подошла к кромке поля. Как раз в тот момент, когда они заняли свои места, Фуруя встретился с третьим номером команды старших, Мигучи. Как игрок основы второй команды, его навыки отбивания соответствовали его месту в списке.
Глаза Мигучи не отрываясь следили за Фуруей на горке.
Кари посмотрел на него. Хотя шёл всего третий иннинг, это была уже их четвёртая встреча — в конце концов, впереди были мучительные восемнадцать очков.
Этот сэмпай очень силён в отбивании! — таково было первое впечатление Кари о Мигучи. У него уже было две успешных отбивки и три RBI.
Но он редко бьёт по мячам во внутренней зоне!
Кари решительно подал Фуруе сигнал на низкий мяч во внутреннюю зону и поставил ловушку на уровне коленей отбивающего.
А он мне доверяет!
Фуруя кивнул и бросил мяч.
Белый шарик полетел точно в нижний внутренний угол.
Судя по предыдущим данным, сигнал Кари был верным. Но он недооценил实力 старшекурсников. Мигучи помнил, что в прошлые два раза он отбивал мячи во внешней зоне, поэтому на этот раз он целился именно во внутреннюю.
Единственное, что его смутило — это угол подачи Фуруи. Мяч летел опасно близко к нижней части колена. Даже он инстинктивно хотел увернуться. Это промедление не позволило ему полностью присесть и вложиться в удар. Его бита лишь чиркнула по мячу. Что ещё хуже, мяч не ушёл за пределы поля, а отскочил к первой базе.
Игрок на первой базе даже не сдвинулся с места. Он просто поднял ловушку, и мяч сам упал в неё.
ХЛОП!
— Аут!
Два аута, базы пусты.
Обновлено: 21.01.2026