Глава 23 — Глава 23. Атакующая линия Сэйдо

Игра продолжалась. Фуруя, стоявший на бите, неожиданно принял стойку для банта. Ино инстинктивно нахмурился. Он что, собирается повторить трюк и продвинуть бегуна на третью? Сквиз-плей? «Вот же приставучие!» Атакующая линия Сэйдо вызывала у Ино искреннее восхищение! Сильные отбивающие были лишены всякого высокомерия. Взять хотя бы того толстяка, пятого номера, одного из ключевых игроков! Но, что было совершенно неожиданно, он решил сделать бант, причём для продвижения партнёра. Но самое удивительное было впереди! Новичок, только что дебютировавший, тоже был лишён обычной для новичков самоуверенности. В первом выходе на биту он показал себя блестяще, и все возлагали на него большие надежды. Однако во втором, как только ситуация немного изменилась, он без колебаний снова принял стойку для банта. Надо сказать, тактику сквиз-плея игроки Сэйдо использовали мастерски! «А может, это обманный бант?» На мгновение в голове кэтчера Йокогамы промелькнула мысль: «Нет, в такой ситуации он, скорее всего, хочет безопасно продвинуть Миюки на третью». С этой мыслью кэтчер решил: «Раз так, я вам помогу!» В глазах Ино боевой дух команды Йокогамы упал до предела. Сейчас главной задачей было как можно быстрее заработать ауты, чтобы переломить ситуацию. Приняв решение, Ино, не сводя глаз с сигнала кэтчера, со всей силы бросил мяч. Против тактики банта Фуруи решение кэтчера было простым и прямым — заработать аут любой ценой. Если получится двойной аут — отлично, но даже если не получится, но они выведут кого-то в аут, а Миюки займёт третью базу, это будет приемлемым результатом. В этой напряжённой игре каждая защита была на вес золота, и любая деталь, способная повлиять на исход, не могла быть упущена. Защитники Йокогамы хотели как можно скорее закончить этот мучительный иннинг. Чем дольше он тянулся, тем хуже было для них. Поэтому пара питчер-кэтчер Йокогамы понимала, что нужно приложить все усилия, чтобы как можно быстрее выйти из этой сложной ситуации. Смена сторон и мощный удар могли бы развеять накопившееся уныние и поднять боевой дух команды. В то же время кэтчер Йокогамы, конечно, не расслаблялся. Он внимательно следил за Фуруей на бите, опасаясь возможного «обманного банта». Однако такая предосторожность в глазах Фуруи была детской игрой. В тот самый момент, как Ино бросил решающий мяч, Фуруя, до этого стоявший в стойке для банта, резко отвёл биту назад. Белый мяч стремительно приближался. В последний момент Фуруя, крепко сжав биту, нанёс сокрушительный удар! ДЗЫНЬ! Белый мяч снова был отбит Фуруей. На этот раз он не улетел за пределы поля, а, пролетев по центральной линии, упал и отскочил в месте, где сходились два аутфилдера. «Нас обманули!» Кэтчер Йокогамы, глядя на улетающий мяч, словно поражённый током, вскочил на ноги. Широко раскрыв глаза, он во всю глотку закричал своим аутфилдерам. Размахивая руками, он отчаянно приказывал им, подобрав мяч, немедленно бросать на вторую базу, чтобы попытаться осалить бегущего туда Фурую. Опытный кэтчер, оценив точку падения мяча, уже понял, что помешать Миюки набрать очко практически невозможно. И, судя по всему, остановить Фурую до первой базы тоже было маловероятно. Быстро проанализировав ситуацию, он понял, что самой разумной стратегией будет удержать Фурую на первой базе, чтобы минимизировать потери. Как и ожидалось, Миюки, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, устремился к домашней базе. Его шаги были лёгкими и сильными, и в итоге он благополучно добрался до неё, принеся Сэйдо ещё одно драгоценное очко. Благодаря этому ключевому очку Сэйдо снова вышла вперёд. Трибуны взорвались оглушительными аплодисментами. Однако, что было совершенно неожиданно, хотя Йокогама и знала о силе Фуруи, они явно недооценили его поразительную скорость бега. Пока аутфилдер спешно подбирал мяч, чтобы бросить его, Фуруя, словно вихрь, уже приближался ко второй базе. Столкнувшись с таким стремительным бегом, аутфилдер Йокогамы был ошеломлён. План бросить на вторую мгновенно рухнул. В отчаянии, чтобы не дать Фуруе с одного удара попасть в scoring position, ему ничего не оставалось, кроме как, стиснув зубы, изо всех сил бросить мяч в сторону третьей базы. Мощная атака Сэйдо заставила многих зрителей на трибунах восхищённо ахнуть. С приходом Фуруи и без того сильная атакующая линия Сэйдо стала почти идеальной. Теперь атака Сэйдо была как единый механизм. Начиная с верхних номеров, которые оказывали давление, затем ключевые игроки в центре, которые подавляли соперника, и, наконец, нижние номера, которые продолжали поддерживать огонь, снова и снова накатывая волны атак. Вспоминая прошлое, атакующая линия Сэйдо тоже была сильна, но тогда она больше полагалась на индивидуальное мастерство каждого игрока. Хотя между ними и была хорошая сыгранность, она была результатом долгих совместных тренировок. Но сегодня было всё по-другому. Перед ними была команда, демонстрирующая целостную, органичную сыгранность. Каждый игрок точно чувствовал момент, поддерживал другого, действовал как единое целое. По мнению тренера Катаоки, только такая атакующая линия могла называться по-настоящему сильной и взаимосвязанной. И Фуруя Сатору, этот ключевой игрок, словно волшебный ключ, сумел соединить ранее разрозненные части в единое целое. Сейчас, под натиском этой набравшей ход атаки Сэйдо, Йокогама Кохоку чувствовала, что ей нечем дышать. В зоне отдыха их тренер чувствовал себя не лучше. Хотя Сэйдо вела всего в одно очко, у него было ощущение, что игра проиграна. «Надо собраться, иначе этот матч может закончиться плачевно». Увидев сигнал своего кэтчера, Ино кивнул. Он и не думал вылетать в первом раунде турнира Канто. Всего одно очко разницы, игра только началась, ещё есть шанс отыграться. Турнир Канто, первый раунд. Матч Сэйдо против Йокогама Кохоку продолжался. Перестрелка в четвёртом иннинге привела зрителей в восторг. Текущий счёт — три-два. После того как Юки и Миюки принесли команде по очку, туз Йокогамы, Ино, наконец-то взорвался. Он подряд вывел из игры девятого номера, Сирасу, и первого, Курамоти, закончив эту, подобную приливу, атаку Сэйдо. Смена сторон. Зрители на трибунах всё ещё обсуждали перипетии предыдущего иннинга. — Вот это была атака! — Да уж, только вот тузы обеих команд, похоже, уже на пределе. Если бы не железная защита, их бы уже разгромили. — Точно! А ещё тузы грандов называются, слабаки! — не удержался от комментария один из зрителей. Действительно, по сравнению с игрой в защите, питчеры обеих команд выглядели довольно жалко и не соответствовали уровню своих атакующих линий. Один, казалось бы, опытный болельщик бросил на них презрительный взгляд и сказал: — Сила подачи у обоих питчеров на самом деле нешуточная! А то, что они выглядят так жалко, — это не их вина, а заслуга ужасающе сильных атакующих линий обеих команд. Если говорить о разрушительной мощи атаки, то даже в масштабах всей страны эти две команды, пожалуй, займут одни из первых мест! Их атака настолько свирепа и беспощадна, что просто дух захватывает. Надо сказать, этот зритель был прав. Йокогама Кохоку и Сэйдо — обе были известными бейсбольными грандами. И когда они сходились в очном поединке, их атакующие линии показывали невероятную мощь! И в плане продолжительности атак, и в плане разрушительной силы, обе команды были на вершине национального рейтинга. В такой ситуации два питчера, которые и так не были самыми сильными, выглядели на поле блекло. Их игра казалась неуместной в таких сильных командах, будто они были здесь лишними. Столкнувшись со свирепой атакой соперника, оба питчера изо всех сил пытались удержать оборону, но, увы, их сил не хватало, чтобы противостоять такому натиску.