Сун Ихан шёл по главной улице городка Таньцзя, игнорируя старого пройдоху, и лихорадочно соображал, как раздобыть очки развития.
У него оставалось всего шесть лянов серебра. Если и дальше резать кур и уток, денег не хватит, да и слишком уж это медленно.
До наступления ночи ему нужно было обрести достаточно сил, чтобы защитить себя.
Иначе эта ведьма не даст ему увидеть солнце второго дня.
Значит, придётся пойти другим путём.
Взгляд Сун Ихана упал на пустынный холм за городом.
Он знал, что эту землю кто-то обрабатывал.
Несколько крестьянских семей на пологих, плодородных склонах выращивали зерновые.
Но сейчас, после осенней жатвы, на полях не осталось ничего ценного.
Времени на раздумья и колебания у него не было.
Подавив в себе всякую жалость, он принял решение. На оставшиеся деньги он отправился в лавку, торгующую заморскими товарами, и купил пятьдесят килограммов керосина.
В те годы керосин, хоть и был привозным товаром, стоил не так уж дорого — два ляна и восемь цяней за сто фунтов.
В придачу продавец дал ему несколько канистр, чтобы было удобнее нести.
Пятьдесят килограммов — вес немалый.
Прежний Сун Ихан не смог бы даже оторвать такой груз от земли.
Но нынешний Сун Ихан был мастером стадии Минцзинь, занимавшим достойное место в мире боевых искусств. Нести эти пятьдесят килограммов керосина для него было несложно — он шёл не то чтобы летящей походкой, но твёрдо и уверенно.
С керосином в руках он направился за город.
Никаких лишних происшествий не случилось.
Выйдя за ворота, он пошёл к ближайшему холму, который звали Малое Облако.
На самом деле это был всего лишь невысокий холм с пологими склонами, поэтому несколько крестьян и расчистили здесь землю под зерновые.
Но это было в прошлом году.
Обрабатывая землю на склонах, у них не было сил на тщательный уход, поэтому они могли рассчитывать лишь на скудный урожай с большой площади.
Но для этого земля должна быть плодородной.
Поэтому крестьяне обычно грубо вырубали крупные кусты и терновник, а ранней весной, когда трава высыхала, поджигали пустошь. Пепел от сгоревшей растительности служил удобрением.
Некоторым культурам достаточно было просто бросить семена в землю, другие требовали лёгкого рыхления.
Это и называлось подсечно-огневым земледелием.
При таком методе земля должна была отдыхать. После одного года посевов её оставляли под паром на год или два.
За это время земля снова зарастала терновником, кустарником и сорняками, и перед следующим посевом её снова выжигали. И так по кругу.
Поля на холме Малое Облако как раз были под паром.
Более того, вокруг них были выкопаны небольшие канавы, которые служили противопожарными рвами. Лесной пожар не смог бы распространиться дальше.
Да и сам холм был невелик!
Это было на руку Сун Ихану.
Он ещё раз внимательно осмотрелся. Вокруг не было ни души.
То, что нужно.
Не теряя ни секунды, Сун Ихан начал разливать керосин.
Двое головорезов, следовавших за ним, увидев это, переменились в лице и выскочили из укрытия.
— Стой! — злобно рявкнули они.
Сун Ихан, не прерывая своего занятия, даже не удостоил их взглядом.
Он заметил этих двоих ещё на выходе из города.
Теперь, когда его мастерство было велико, а дух смел, он не воспринимал этих обычных людей всерьёз.
Увидев такое пренебрежение, головорезы пришли в ярость. Подумать только, какой-то пятнадцатилетний юнец смеет их игнорировать!
Они выхватили ножи и бросились на Сун Ихана, явно намереваясь его убить.
Но у Сун Ихана словно были глаза на затылке. Он резко дёрнулся, его стойка была крепкой, а ноги — проворными. Он с лёгкостью увернулся от их выпада и почти в то же мгновение, опустив плечи и расправив спину, направил всю силу в кости. Регулируя дыхание телом, он обрушил на них удар.
Говорят, от рёва мастера сотрясаются горы, а от шага вздымаются ветра!
В воздухе раздался резкий хлопок!
Сун Ихан, вложив в удар лишь половину своей силы, добился невероятного эффекта. Его кулак врезался в грудь одного из бандитов.
Грудная клетка того провалилась внутрь. Он отлетел назад, тяжело рухнул на землю и захрипел. Жить ему оставалось недолго.
Второй головорез остолбенел от ужаса.
Он уже собирался молить о пощаде, но кулак Сун Ихана ударил его прямо в сердце.
Снова резкий хлопок.
Взрывная сила Минцзинь.
Сердце второго бандита разорвалось, и он умер на месте.
【Дзинь... Вы убили человека, получено 240 очков развития.】
【Дзинь... Вы убили человека, получено 280 очков развития.】
Увидев эти сообщения, Сун Ихан замер. Так много очков за двух головорезов.
У него даже мелькнула шальная мысль — а не переквалифицироваться ли в палачи?
Рубить по десять голов в день — и очки развития потекут рекой.
Но, подумав, он отбросил эту идею.
«Да ладно, сейчас в моде расстрелы».
Сун Ихан присел на корточки и обыскал трупы. Добыча: два ножа, два ляна серебром и сотня медных монет.
— Бедняки! — мысленно выругался он.
Кроме того, он нашёл у них знаки слуг из поместья Тан.
Из всех обитателей поместья он контактировал только с управляющим Лю.
Кто их послал, было очевидно.
«Управляющий Лю! Поместье Тан! Хех!»
Сун Ихан занёс этот должок в свой список, облил тела керосином, полил им и другие участки холма и, убедившись, что всё готово, ещё раз огляделся. Никого. Тогда он чиркнул огнивом и поджёг.
Стояла сухая погода.
Керосин служил отличным топливом.
А ветер раздувал пламя.
Вскоре огонь было уже не остановить. Густой чёрный дым вздымался к небу, грозя заслонить собой весь небосвод.
【Дзинь... Вы убили горную крысу, получено 15 очков развития.】
【Дзинь... Вы убили комара, получено 0.01 очка развития.】
【Дзинь... Вы убили пчелу, получено 0.5 очка развития.】
【Дзинь... Вы убили королевскую змею, получено 30 очков развития.】
...
Хотя многим животным удалось спастись, бесчисленное множество сгинуло в огне.
Стихия безжалостна, и это был тот самый случай.
К счастью, Сун Ихан позаботился о противопожарных рвах.
Иначе этот пожар мог бы обернуться настоящей катастрофой.
Сун Ихан молча наблюдал за происходящим.
Приближались сумерки, и он, не мешкая, вернулся в свой арендованный двор.
К этому моменту количество его очков развития подскочило до 11000.
Не теряя времени, он приступил к развитию новой техники — «Железной рубашки».
【Вы начинаете практиковать «Железную рубашку». Поскольку у вас уже есть прочная основа, заложенная Кулаком Хунгар, вы быстро осваиваете азы за два месяца.】
【Однако вы вскоре обнаруживаете, что освоить «Железную рубашку» легко, а вот продвинуться дальше — трудно.】
【Первый год вы упорно тренируетесь, позволяя людям бить вас деревянными палками, но прогресс идёт медленно.】
【На третий год ваш прогресс всё ещё незначителен, вы так и не достигли уровня «Опытный». Одновременно вы замечаете, что от многолетних тренировок ваше тело покрылось синяками, появились внутренние травмы, и вы иногда кашляете кровью.】
«Внутренние травмы?» — дойдя до этого места, Сун Ихан нахмурился. Он вспомнил слова старика о специальном масле.
Он задумался. До темноты было ещё далеко. Приняв решение, он снова направился к дому старика.
Тот как раз накупил еды и уплетал её за обе щеки.
Увидев внезапное появление Сун Ихана, он сначала вздрогнул, а потом на его лице появилось наглое выражение.
— Сразу говорю, трактат возврату не подлежит. Я уже говорил...
— Сколько стоит то масло, о котором ты говорил? Для «Железной рубашки»? — нетерпеливо прервал его Сун Ихан.
— Что? Масло? — старик на мгновение опешил, но его глазки тут же забегали. Поняв, что можно ещё подзаработать, он расплылся в улыбке. — Я же говорил. Один лян серебра за порцию. Цена окончательная.
— Десять порций.
— Я же сказал, один лян за порцию! Ты думаешь, это масло так просто сделать? На него уходит уйма сил! Себестоимость очень высокая...
— Восемь порций, — снизил ставку Сун Ихан.
— Нет! — отрезал старик. При таком раскладе его прибыль будет слишком мала.
Но Сун Ихан сделал шаг вперёд, и его гнетущая аура заставила старика заёрзать на месте.
— Пять порций за один лян серебра! Продашь по-хорошему. А если не продашь...
Сун Ихан не договорил. Старик быстро прикинул в уме и сдался.
— Ладно, — сказал он. — Но только потому, что хочу завязать с тобой добрые отношения.
— Сколько тебе нужно?
— Для начала тридцать порций, — ответил Сун Ихан. У него как раз было около шести лянов.
— Жди здесь, — кивнул старик и скрылся в доме.
Его покойный отец в своё время потратил немало серебра, чтобы приготовить много этого масла для тренировок «Железной рубашки».
К несчастью, он умер, так и не использовав большую его часть.
Старика не волновало, истёк ли срок годности. Он отсчитал тридцать порций, вынес их Сун Ихану и сказал:
— Натирайся им во время тренировок. Одной порции, если экономно, хватит на два месяца.
— Угу.
Сун Ихан отдал деньги и, не прощаясь, ушёл.
Быстро темнело.
Он спешил вернуться во двор, чтобы возобновить развитие.
【Обнаружен предмет, способствующий развитию техники «Железная рубашка». Включить его в процесс?】
【Внимание: предмет, использованный в процессе развития, будет израсходован навсегда.】
Нужно ли было тут сомневаться? Сун Ихан кивнул.
— Включить.
— Начать развитие!
【Вы начинаете практиковать «Железную рубашку». Благодаря прочной основе, заложенной Кулаком Хунгар, вы осваиваете азы за один месяц.】
【Однако вы вскоре обнаруживаете, что освоить «Железную рубашку» легко, а вот продвинуться дальше — трудно.】
【Вы используете масло, купленное у старика. Кожу жжёт огнём, но на пике боли появляется лёгкий холодок.】
【Вы упорно тренируетесь. С помощью масла эффективность ваших тренировок возрастает, а удары деревянными палками больше не вызывают внутренних травм.】
【На третий год вы достигаете уровня «Опытный» в «Железной рубашке». Вы можете выдерживать многократные сильные удары палкой без повреждений, ваша жизненная сила в избытке.】
【Вы меняете деревянные палки на железные.】
【На шестой год, когда последняя порция масла заканчивается, вы уже можете выдерживать удары железным прутом. Напрягая ци, вы делаете кожу иссиня-чёрной, словно надеваете железную одежду.】
【Ваша «Железная рубашка» достигла уровня «Мастер», жизненная сила бьёт ключом.】
【В последующие годы вы продолжаете упорно тренироваться.】
【Вы обнаруживаете, что без специального масла ваш прогресс сильно замедлился.】
【На восьмой год ваше мастерство растёт, но вместе с ним накапливаются и внутренние травмы.】
【На девятый год ваши травмы становятся настолько серьёзными, что вы часто кашляете кровью, но, не обращая на это внимания, продолжаете тренироваться.】
【На одиннадцатый год ваша «Железная рубашка» уже может блокировать удары обычного холодного оружия. В том же году, во время очередной тренировки, вы повреждаете внутренние органы. Травмы обостряются, и вы умираете от непрекращающейся кровавой рвоты.】
【Просчёт завершён. Извлечь результат: Железная рубашка (Мастер)?】
Умер от кровавой рвоты?
Лицо Сун Ихана помрачнело.
Без этого специального масла «Железную рубашку» было невозможно довести до совершенства!
Это было похоже на «Кулак Семи Травм».
Чем больше тренируешься, тем больше калечишь себя!
«Нужно во что бы то ни стало достать рецепт этого масла. Только с ним «Железная рубашка» станет полноценной техникой», — решил он.
Что до результата развития, Сун Ихан, немного подумав, принял решение:
— Извлечь!
В тот же миг рост Сун Ихана резко увеличился — с примерно метра семидесяти он вытянулся до метра семидесяти восьми. Его тело, словно надувной шар, стало крепче, восемь кубиков пресса чётко проступили, да и в остальном он сильно изменился. Жизненная сила в нём бурлила, как в доменной печи.
К счастью, одежда, которую он носил, была довольно свободной, и после такой трансформации стала лишь немного теснее. Носить её всё ещё было можно.
Он слегка напрягся, и кожа на его руках мгновенно стала иссиня-чёрной. Обычный меч не смог бы её повредить, и даже мастер уровня Минцзинь, ударив в полную силу, не причинил бы ему вреда.
Это было проявлением «Железной рубашки», доведённой до уровня мышц и сухожилий.
Только мастер уровня Анцзинь, чья сила проникает внутрь, не оставляя следов, и поражает внутренние органы и кости, мог нанести урон такому уровню защиты.
Чтобы игнорировать и силу Анцзинь, нужно было укрепить «Железной рубашкой» и внутренние органы, и костный мозг. Это уже был уровень великого мастерства.
Тот самый уровень, которого достиг Янь Чжэньдун в фильмах о Хуан Фэйхуне.
Конечно...
Даже Янь Чжэньдун, достигнув великого мастерства, мог выдержать Анцзинь, но не пулю из заморского ружья.
Времена изменились.
Сун Ихан вздохнул. Он взглянул на свою панель — оставалось ещё более 7000 очков.
Но продолжать развитие он не хотел. Без специального масла дальнейшие тренировки «Железной рубашки» были бы саморазрушением.
Если только не довести её до абсолютного пика, когда из внешней силы родится внутренняя, которая будет питать тело. Тогда «Железная рубашка» перестанет вредить и, наоборот, сможет продлить жизнь.
Сун Ихан покачал головой. Легко сказать!
Сначала нужно достать рецепт масла!
А до тех пор... Сун Ихан взглянул на темнеющее небо.
Он молча развёл во дворе костёр и уселся рядом, властно и уверенно, в ожидании непрошеных гостей.
Ночь становилась всё глуше.
Шум от лесного пожара стих вместе с огнём.
Весь городок погрузился в мёртвую тишину, лишь кое-где мерцали одинокие огоньки.
Внезапно...
Налетел порыв ледяного, потустороннего ветра. Он задул костёр, оставив лишь несколько тлеющих угольков.
Этот ветер коснулся Сун Ихана, и он открыл глаза.
Чёрный отпечаток на его груди отозвался ещё более сильным холодом.
Он понял — оно здесь.
Ошибка Адреса
Истребление Ужаса
Книга Профессий
Обновлено: 03.02.2026