5. Турниры
Нед ненавидел все в Королевской Гавани. Он ненавидел жару. Он ненавидел политику. Он ненавидел то, что приходилось покидать Кейтилин и детей. Даже его друг, король Роберт, ему надоедал.
Он знал, что ему нужно найти ответы на вопросы о смерти Джона Аррена. Ему нужно было узнать правду о том, почему кто-то пытался убить Брана. Но, казалось, правду было почти невозможно найти в Королевской Гавани. Мизинец указал Неду и Кейтилин на Ланнистеров как виновных в нападении на Брана. По правде говоря, даже Нед считал львов подозреваемыми. Проблема заключалась в отсутствии доказательств. Да, у них был нож и мертвый убийца, но этого было явно недостаточно.
Таким образом, к своему все возрастающему раздражению, Эддард Старк служил Десницей короля. Если бы это зависело от него, он бы отправился на юг, чтобы навестить своих детей, а затем вернулся домой, в Винтерфелл. Если бы это зависело от него, его бастарды могли бы навещать его в Винтерфелле. Из уважения к Кейтилин его дети от Ашары не имели права посещать Винтерфелл, пока Кейтилин была жива. Он не хотел причинять Кейтилин боль своим присутствием. Их само существование причиняло ей боль, которую он никогда не смог бы исправить.
Он совершил тысячу ошибок в своих отношениях с Кейтилин Талли, и самой большой из них был Лукас Сэнд. Он не хотел трогать Ашару, когда посетил Старфолл во время восстания Грейджоев. Он был там, чтобы отдохнуть, пополнить запасы и навестить детей. Миллион оправданий его поступкам все равно остались бы лишь оправданиями. Ашара Дейн была его слабостью. Каждый раз, когда они встречались, его охватывало пламя, и он никогда не был достаточно силен, чтобы противостоять ей.
У него не было причин сопротивляться Ашаре в Харренхоле, когда он был молод и свободен. Они поклялись друг другу в любви и пообещали пожениться. Они зачали Алисанну в любви.
Он не хотел сопротивляться ей в Старфолле после войны. Исполненные горем, гневом и утратой, они утешали друг друга. Они целовались, плакали и занимались любовью, как будто больше никогда не коснутся друг друга. Артур, названный в честь дяди, которого убил Нед, был зачат в эмоциональном смятении.
Он не был достаточно силен, чтобы устоять перед своим влечением к ней во время восстания Грейджоев. Находясь рядом с ней и детьми, он тосковал по жизни, которую мог бы иметь. Они занимались любовью в темноте ночи, чтобы скрыть свои грехи. Она не писала ему о их новом сыне, пока Кейтилин не подошла к сроку родов Брана. Нед скрывал правду почти год, пока Кейтилин не нашла несколько писем, касающихся Лукаса. Лукас, зачатый в порыве страсти, стал трещиной, которая никогда не зажила полностью между Эддардом и Кэт.
Он видел боль и гнев, пронизывающие Кэт, когда речь заходила о его бастардах. Поэтому о них редко упоминали, даже перед его законными детьми. Робб, Санса и Арья знали, что на юге есть четверо детей, которые являются их сводными братьями и сестрами. Бран знал об этом в меньшей степени, а Рикон вообще не подозревал об их существовании.
Ярость Кейтилин усилилась, когда он уехал на юг, хотя это было по ее просьбе и по приказу короля. Она была в ярости от того, что он поехал навестить свою «южную шлюху». Это был один из немногих случаев за все время их брака, когда Нед мог вспомнить, как Кэт поднимала на него голос в гневе. Он никогда не винил ее за то, что она так злилась на него. Он знал, что ее ярость была вполне заслуженной.
Где-то, как-то, среди всей боли, предательства и лжи, Эддард Старк полюбил Кейтилин Талли. С момента рождения Рикона он верил, что она тоже по-настоящему полюбила его. Они улыбались и смеялись вместе. Она гладила его по плечу, когда они были слишком заняты делами дня, чтобы разговаривать. Бывали дни, и их было много, когда Кейтилин называла его «моя любовь» так, чтобы все слышали. Она была лучшей женщиной, чем он когда-либо заслуживал. Она была лучшей женщиной, чем заслуживал его брат Брандон, если бы он остался жив и женился на Кейтилин. Несмотря на все глупости, которые совершил Нед, глупости Брандона все еще были печально известны.
А еще был Джон. Сын его сестры, которого он принял как своего собственного, а потом оставил. Сначала Нед убеждал себя, что оставил Джона исключительно ради безопасности ребенка. Хотя Джон действительно был в безопасности с Ашарой, судя по тому, что видел Нед, и по всем письмам, которые он получал, Нед испытывал сильное чувство вины за то, что оставил мальчика. Нед пришел к выводу, что оставил Джона, потому что не хотел, чтобы ребенок напоминал ему о том, что он представлял собой. Джон был глупостью Лианны и безумием Таргариенов. Джон был результатом решений, которые унесли жизни Брандона и Рикарда Старков. Джон был результатом решений, которые разрушили будущее, о котором Нед мечтал с Ашарой.
Все было так невероятно неправильно. От пути, который выбрала Лианна, до решений, которые принял Нед, было мало хорошего. Эддард Старк часто задавался вопросом, был ли он когда-нибудь по-настоящему хорошим человеком. Он задавался вопросом, когда он стал человеком, который ранил всех, кого любил и кто любил его. Единственное обещание, которое он сдержал, было дано Лианне, но даже это было делом рук Ашары.
Сегодняшний день Нед считал пустой тратой времени и денег: турнир Десницы, устраиваемый в его честь. Санса была просто в восторге от идеи рыцарского турнира. Она обожала рассказы о рыцарях, турнирах и героях. Нед не хотел, чтобы она когда-нибудь поняла, насколько несовершенны герои. Ария не проявляла особого интереса к турниру и планировала провести эти дни, «танцуя». Его младшая дочь не призналась, кто подарил ей Иглу, но он сильно подозревал, что Робб потакал ее увлечению мечами.
Санса с радостью и удивлением наблюдала, как рыцари и всадники входили на турнирное поле. Она узнала Королевскую гвардию, лорда Ройса, людей своего отца из Винтерфелла и многих других. Было также много всадников, которых Санса не знала. В самом конце ряда всадников, входивших на поле, были два всадника, которые носили шлемы с опущенными забралами. Их доспехи были изящно выкованы, но не имели гербов. На их щитах были три сплошные полосы: пурпурная и серая, разделенные белой. «Таинственные рыцари», — шептались все. Санса ахнула от восторга.
Внимание Сансы было приковано к сэру Лорасу Тиреллу и двум таинственным рыцарям. Таинственные рыцари ехали так, как будто они родились на лошади. Оба быстро сбили с лошадей своих известных соперников. Сэр Джейми Ланнистер наконец победил более низкого из двух таинственных рыцарей после четырех проходов по полю. Тот упал на землю с громким звоном. Санса в страхе прижала руки к груди. Сэр Джейми, как всегда рыцарственный, спешился и протянул руку своему сопернику. Встав на ноги, мальчик, а он действительно был всего на год старше Сансы, снял шлем.
Санса долго и пристально смотрела на него. У него были темные густые волосы и длинное лицо. Он был слишком далеко, чтобы она могла разглядеть детали его внешности, но ей показалось, что у него доброе лицо. Он несколько минут смеялся вместе с сером Джейми, а затем, хромая, покинул поле. Санса была рада, что мальчик не пострадал. Она надеялась, что он будет сражаться в других турнирах. Молодые люди, участвовавшие в турнирах, обязательно становились героями песен, в этом она была уверена.
Другой таинственный рыцарь сумел сбить с лошади и ранить Горнуху. В первом раунде таинственный рыцарь соскользнул с седла, уклонившись от удара сера Грегора. Во втором раунде он ударил массивного рыцаря по руке, и расколотая копьё проникло под доспехи. Гора упал с ужасным криком, и кровь хлынула из-под его руки. Он сердито ушел с поля. Санса была рада, что он был ранен, поскольку ранее в тот день он убил мальчика.
Ближе к концу дня стали известны четыре финалиста. Сер Джейми Ланнистер, Сандор Клиган, сер Лорас Тирелл и таинственный рыцарь должны были сразиться на турнире на следующий день. Сердце Сансы разрывалось между желанием победы сэра Лораса и желанием победы галантного таинственного рыцаря.
Когда Санса и септа Мордане шли на пир, они встретили двух таинственных рыцарей. Санса была уверена, что эти мальчики были рыцарями, потому что она запомнила лицо более низкого из них. Их доспехи исчезли, их заменила простая одежда серого, белого и фиолетового цветов.
«Миледи», — начал старший из мальчиков. Он был похож на младшего, но был выше и стройнее. Его глаза были темнее, хотя Санса не могла различить цвет глаз обоих мальчиков при свете луны и факелов. «Мне сказали, что вы из дома Старков?»
Ее глаза расширились, а пульс участился. Таинственный рыцарь спросил о ней? Она улыбнулась. «Я Санса из дома Старков. Вы в порядке? Я очень переживала, когда вы упали». Она обратилась с вопросом к младшему из мальчиков.
Он коротко улыбнулся ей, а затем поморщился. «Несколько синяков, миледи. Ничего страшного».
«Это замечательно», — воскликнула она. Она не заметила хмурого взгляда своей септы. «Могу я спросить ваши имена?»
Более высокий мальчик улыбнулся. «Джон».
«Артур».
«У вас есть дома?» Санса была всего лишь маленькой девочкой, но она понимала, что эти мальчики не были простыми крестьянами.
«Санса, не вежливо задавать столько вопросов», — отругала ее септа. «Мы должны быть на пиру».
«Я... если они не хотят отвечать, то не будут», — надула она губы.
«Мы братья, миледи», — ответил Джон, в его глазах заиграл юмор. «Мы представляем два дома. Завтра я выиграю турнир и тогда расскажу вам больше». Они вежливо поклонились ей и ушли. Санса всем сердцем хотела узнать, кто на самом деле эти мальчики.
На следующее утро, до того как Эддард прибыл в шатер короля Роберта, все только и говорили о двух таинственных рыцарях, участвовавших в турнире. Даже Роберт упомянул о них, когда спросил Неда, кто, по его мнению, станет победителем. «Таинственные рыцари, здесь! Я думал, что эта ерунда закончилась давным-давно!»
Нед покачал головой. «Пока есть молодые люди, пытающиеся что-то доказать, будут турниры и таинственные рыцари».
Король рассмеялся. «Ты прав, Нед! Тот, кого сбил королеубийца, был молодым парнем. Наверное, думает, что он следующий Барристан Смелый!»
«Сколько ему лет?»
Обновлено: 09.04.2026