— Ты сможешь стоять сама? — уточнил я у Карин.
— Да, — её взгляд с тревогой скользил по Саске и Сакуре, будто в ожидании нападения.
Поставив Карин на ноги, я вздохнул, и наконец-то принялся разминать руки. Конечно, я выгляжу сильным, но это ведь не значит, что у меня не могут забиться мышцы!
— В общем... это Карин, — пока я представлял девушку, та встала за мной и высунула голову из-за моего плеча, чтобы посмотреть на Сакуру. — Я спас её от гигантского медведя. Карин, это Сакура и Саске, мои товарищи по команде.
— Гигантский медведь? — скептически уточнила Сакура. — И как ты понял, что ей нужна помощь?
— Я отправил теневого клона к реке на разведку, — немедленно пояснил я. Обладание памятью теневых клонов ни для кого не было секретом, поэтому беспокоиться о недоверии Сакуры не стоило. — Оказывается, когда теневой клон рассеивается, его воспоминания возвращаются к оригиналу. Я никогда не замечал этого, потому что использовал их только для того, чтобы сбивать с толку противников в бою.
— Подожди... — начала Сакура, но позже лишь устало покачала головой. — Наруто, ты пошёл один?
— Значит, поэтому кругом были лишь твои клоны? — спросила Карин.
— Ты послал несколько клонов за целой группой медведей? — присоединился к разговору Саске.
Я кивнул.
— Да. У одного из... — я неловко кашлянул в кулак. — Сокомандников Карин был при себе небесный свиток, потом на них напали, вот я и решил послать клонов, чтобы забрать свиток себе. Если бы медведи оказались слишком сильными, мои клоны просто бы развеялись, а сам бы я не получил ни царапины.
— В кои-то веки к тебе пришла в голову мудрая мысль, — заметила Сакура.
На это я только вздохнул, не в силах поспорить с Сакурой. У Наруто отлично получалось придумывать планы, однако он совершенно не умел думать в целом.
— Небесный свиток... — Саске остановился на полуслове и перевёл взгляд на меня. — В какую сторону ты направил клонов?
— Вон в ту, — я указал в сторону леса. — Этим путём проще всего подобраться к границе леса, хотя, если медведи передвигались, а не сидели на месте, мои клоны могли зайти глубоко в лес. Ни один из них до сих пор не развеялся...
Я хлопнул себя ладонью по лбу, почувствовав, как на меня внезапно нахлынули воспоминания только что «умершего» клона. Мои клоны... Самые настоящие идиоты. Расправиться с группой спящих медведей было невероятно просто. Эта часть испытания заняла у них меньше всего времени.
Остальное время они потратили на выяснение, кто из них полезет в кишки убитых медведей в попытке найти свиток. Способ выяснения был гениальным — игра в «камень-ножницы-бумага», однако никому из них не пришла в голову здравая мысль, что играть в подобное с клоном — это то же самое, что играть с зеркалом и рассчитывать на победу.
Позже мои клоны попытались придумать иные способы разрешения конфликта, спас ситуацию один из них. После громкого заявления о том, что им уже давно пора было «покончить с этим делом», он принялся искать свиток в медведях.
— Свиток найден, сейчас они направляются к нам, — объявил я.
— А... Как же медведи? — спросила Карин, натягивая на себя мою оранжевую куртку. — Они ведь могут отправиться вслед за твоими клонами.
— Они все мертвы, так что... — я замялся, ненадолго задумавшись, смогут ли медведи ожить и начать на нас охоту. — Что-то мне подсказывает, им будет трудно выследить нас.
Саске фыркнул, а Сакура... Казалось, она не знала, как реагировать в этой ситуации.
— Их правда... Было так много... Из своей команды в живых осталась только я, — произнесла Карин, крепко обняв меня.
— Мне жаль, что так получилось с твоей командой, — со скорбью произнёс я.
— Всё в порядке. Команда видела во мне лишь инструмент для быстро лечения... Просто... Меня тоже чуть не съели, и...
Верно, в деревне, по сути, Карин использовали в качестве целителя, который быстро мог залечить чужие раны. Её состояние можно понять — девушка чуть не погибла одной из самых... Жестоких смертей. Её чуть не съели заживо.
— О... Ну, я рад, что с тобой всё в порядке, — с явной неловкостью в голосе проговорил я.
Заметив, что она снова покраснела, я облегчённо вздохнул: пусть лучше краснеет, чем плачет.
Послышался шелест деревьев, а затем на поляне возникло оранжевое пятно: «Босс, я нашёл свиток», — объявил клон, протягивая его мне. На удивление свиток был в хорошем состоянии, учитывая тот факт, что сутки ему пришлось провести в желудке гигантского медведя. Белая бумага осталась чистой, хотя главный лист с изображением небесного знака окрасился в красный цвет.
— Я уже в курсе. Один из клонов развеялся, я ждал твоего прихода, — сказал я, бросив на своего клона укоризненный взгляд и забрав свиток.
Сам свиток сделан из водонепроницаемого материала, а вот лента — обычная бумага, поэтому свитку удалось сохранить более-менее приемлемый вид.
— Вот как... Значит, ты уже в курсе «камень-ножницы-бумаги? — спросил клон, неловко хихикая и почёсывая затылок.
— Ага, — я принялся разворачивать свиток.
— А если я скажу, что свиток отвратительно вонял, поэтому я решил его вымыть до того, как нести тебе... Это спасёт моё положение?
Я принюхался и тут же пожалел об этом.
— Ладно уж, по крайней мере свиток теперь у нас, — я попытался оправдать «свои» поступки. Хотя, наверное, больше всего в этой ситуации меня должно было удивить то, что мой клон готов был принять от меня наказание. Все клоны — это по сути я сам, а я никогда не стану ругать самого себя... Неужели я так строг к себе? — Эм, спасибо, вы хорошо поработали.
— Спасибо, босс. Скажу оставшимся, что они могут рассеиваться, — так же неловко ответил клон, прежде чем исчезнуть, оставив после себя лишь едва заметное облачко.
В моей голове пронеслись чужие воспоминания, связанные с убийством медведей. Неудивительно, что Наруто так и не разобрался с тем, как работает перенос памяти клонов к оригиналу. Вся эта вереница воспоминаний выглядела одинаково. Медведей было восемь, но стоило мне задуматься об этом, как перед глазами возникло изображение убитого животного. Его прикончил я, с остальными разобрались другие. Воспоминания были слишком похожи друг на друга, чтобы я мог понять, какому конкретно клону они принадлежали.
Обновлено: 18.02.2026