Когда они вернулись домой, Шэнь Ляо, мучаясь от тошноты, вырвал всё выпитое, потом что-то подогрел и поел, после чего выпил лекарства.
Шэнь Лили не находила себе места от тревоги, всё время была мрачна и серьёзна. Шэнь Ляо только посмеялся над ней:
— Что ты такая серьёзная? Детям нужно больше улыбаться.
На этот раз она сказала жёстко:
— Шэнь Ляо, ну ты вообще, до такого состояния себя довёл, можешь хоть раз в жизни подумать о своём здоровье?
Увидев, что она и правда рассердилась, он наконец прекратил дурачиться, принял лекарства, подошёл и сел рядом с ней:
— Я запомню на будущее, сегодня, наверное, правда перепутал дозу. Не уследил.
Затем он мягко похлопал её по спине, ласково сказал:
— Не сердись, ладно? Я виноват, что заставил тебя волноваться, но если я умру, тебе будет ещё хуже. Может, придумаешь наказание, и простишь меня, госпожа?
— Опять отшучиваешься, уходишь от темы, — с укором сказала она.
Но и сама не собиралась с ним спорить дальше. Лили вздохнула и уступила:
— Тогда посмотри со мной фильм.
— Конечно, сейчас идём?
Он уже собрался было идти за её курткой.
Лили поспешно сказала:
— Не надо, давай дома посмотрим, в кинотеатр далеко, мне лень выходить.
Посчитала, что после фильма будет уже за час ночи. Они быстро поднялись на третий этаж: Лили первой пошла в медиазал выбирать фильм, Шэнь Ляо пошёл за едой.
— Что хочешь посмотреть? — спросил Шэнь Ляо, входя, выключил свет, принёс две пледы и закуски, устроился на диване.
Лили села по-турецки, всё ещё выбирая.
Спонтанная идея с просмотром фильма оказалась слишком сложной на практике. Романтика — не то, ужасы — не заснуть потом, артхаус — да он ведь заснёт посреди фильма. Она помнила, как раньше он всегда засыпал на артхаусе.
Шэнь Ляо, глядя, как она хмурит брови и закусывает губу, сразу понял: она опять сомневается, и, скорее всего, думает о том, понравится ли фильм ему.
Он не стал тянуть:
— Открой свои заметки с фильмами, выбери первый в списке. Смотри то, что тебе нравится, не забывай, я ведь сегодня под судом, исправляюсь.
Лили взглянула на него, кивнула и тут же взяла телефон.
В темноте Шэнь Ляо опустил глаза, задумчиво смотрел на неё, сам не понимая, что именно сейчас чувствует.
Всё как раньше: её вкусы, привычки, всё он помнил до мелочей. Знал, что её волнует, чего она боится, как сделать так, чтобы она улыбнулась, что её порадует, как создать ей чувство уюта и защищённости...
Он раз за разом напоминал себе: между ними и дальше всё должно быть, как раньше.
Ведь у Лили только этот дом.
— Военный фильм? — на экране засветилось изображение.
— Угу, — голос Лили стал чуть бодрее, это была работа её любимого зарубежного режиссёра. — Давно хотела посмотреть, всё не было случая.
— Тогда сейчас самое время.
Лили всегда делала всё очень сосредоточенно, настоящий перфекционист. Если выделяла для чего-то время, ничто не могло её отвлечь.
Больше часа они почти не разговаривали — только обменивались жестами.
Шэнь Ляо накрыл её пледом, жестом спрашивал, хочет ли перекусить — она мотала головой, взяла только фруктовое вино.
Ближе к концу фильма у Шэнь Ляо слипались глаза, он повернулся, увидел, что Лили по-прежнему внимательно смотрит, прикусывает губу, а глаза и нос уже чуть покраснели.
Он удивился, посмотрел на экран — шёл драматический момент, сцена спасения на грани жизни и смерти.
Когда фильм закончился, было уже почти два часа ночи.
Лили потянулась, но не выключила сразу проектор — титры всё ещё шли.
Она быстро достала телефон, стала записывать впечатления, попутно сказала:
— Брат, иди спать.
В ответ услышала только лёгкое «мм».
Она удивилась, подняла голову — он уже почти уснул, опустив веки, видимо, устал до предела.
Она убрала плед, пошла его разбудить, мягко и заботливо сказала:
— Идём в спальню, тут можно простыть.
Шэнь Ляо, вдыхая её привычный, родной запах, пошёл за ней на второй этаж — их спальни были рядом. Лили уложила его в постель, немного постояла у кровати.
Мысли вихрем носились в голове, будто что-то вспомнилось из прошлого, а может, она просто стояла и смотрела на него, не думая ни о чём, только спокойно наблюдая.
Когда Шэнь Ляо почти заснул, она вдруг тихо спросила:
— Брат, можно вопрос? Просто любопытно, без... всяких намёков.
Он полусонно промычал:
— Угу.
Она присела рядом, внимательно смотря ему в глаза — будто хотела в этот сонный момент выведать из самой глубины его души.
Тихо спросила:
— За эти три года... у тебя была девушка?
Он долго молчал, а потом окончательно закрыл глаза:
— Лили.
— А? — терпеливо ждала она.
— Помнишь, что они сегодня говорили? Это правда, — каждое слово вылетало с трудом, видимо, от усталости.
— Что именно?
Задала этот вопрос машинально — и только после поняла.
Сегодня вечером кто-то пошутил, что даже влюбиться Шэнь Ляо может только с разрешения сестры.
В тот момент сердце бешено забилось, дыхание участилось — Лили почувствовала, как пронзительная сладкая тоска сковала её со всех сторон, не оставив ни шанса на спасение.
Он больше не ответил, видимо, уже уснул. Она подошла поближе — увидела под глазами синеву усталости.
Тихо выдохнув, она выключила свет и закрыла дверь, вернулась в свою комнату.
Шэнь Лили поселилась в этом доме в шесть лет и провела в этой комнате много лет, всегда зная, что за стеной — Шэнь Ляо.
Только за последние три года на зимние и летние каникулы ей пришлось жить одной.
Это было не так уж долго, но и никак не коротко.
И вот снова — в соседней комнате можно постучать и получить настоящий ответ, казалось, будто всё это — сон.
Взгляд Лили упал на тумбочку у кровати, где стояли две фотографии. На одной — она с родителями, снято в двенадцать лет: родители обнимают её, в глазах — любовь и нежность. У матери уже был заметен живот, она ждала ребёнка.
Но вскоре после этого они с нерождённым малышом погибли в автокатастрофе.
На второй фотографии — она и Шэнь Ляо, когда ей было пятнадцать: тот год она окончила среднюю школу, и Шэнь Ляо отвёз её в Северную Европу смотреть северное сияние.
Лили считала себя человеком, который не любит ворошить прошлое, не живёт воспоминаниями.
Но этой ночью воспоминания неотступно нахлынули на неё.
Вспомнился май, когда ей было двенадцать, обычный дождливый день.
Она уже училась в средней школе, но Шэнь Цзюньлян, считая, что девочек надо баловать, не отпускал её в пансион, всегда присылал за ней машину. В свободное время он с Гуань Яо забирали её с уроков, а потом заезжали за Шэнем Ляо к его школе, и всей компанией шли куда-нибудь ужинать.
В тот день всё было, как обычно. Мама даже заранее сказала, что после уроков заберёт её, чтобы поехать в Наньчжоу — на семейный ужин в старый дом семьи Шэнь.
Мама выглядела счастливой, в ожидании.
Возможно, потому что, когда у неё появился второй ребёнок, старший господин Шэнь, наконец, согласился и разрешил Шэню Цзюньляну взять Гуань Яо в жёны официально.
Несколько капель дождя упали на лоб, холодок развеял сонливость.
Лили сидела в кабинете у учителя, с влажными от слёз глазами смотрела на дождь за окном.
Она дождалась, когда ливень почти прошёл, солнце село — а мамы с дядей Шэнем всё не было.
Учитель звонил раз за разом — никто не отвечал.
Страх постепенно нарастал. Она даже думала, может, из-за того, что она вела себя плохо, дядя Шэнь рассердился и не захотел за ней приезжать? Тогда, когда увидит их, нужно обязательно извиниться...
Когда стрелка часов перевалила за половину восьмого, учитель, поговорив по телефону, взял её за руку и поспешил к выходу:
— Твой брат пришёл за тобой.
Учитель тянул её за собой, и чтобы поспевать за взрослым, ей пришлось почти бежать. Вдруг она споткнулась и упала в лужу — школьная форма тут же испачкалась грязью.
Холод и сырость проникли под одежду, кожа сразу заледенела. В тот момент её охватило дурное предчувствие.
Учитель испугался, поспешно поднял её:
— Ой-ой, всё в порядке? Беги скорее домой переодеваться, твой брат ждёт у входа, уже поздно, а учителю тоже пора.
Вода просочилась в обувь, белые носки промокли, холод медленно поднимался по ногам. Лили поёжилась — никогда прежде не так ненавидела дождливую погоду.
У ворот школы стоял чёрный «Бентли», рядом с машиной — мальчишка с зонтом, в строгом костюме, серьёзный и молчаливый.
Лили подняла голову, встретилась с ним взглядом — сквозь дождь и туман всё равно увидела красные уголки глаз Шэня Ляо.
Он подошёл, нахмурился ещё сильнее, укрыл её под зонт, кивнул учителю:
— Спасибо вам.
Учитель улыбнулся:
— Не за что. Если бы не поломка машины, я бы сама отвезла ребёнка домой.
Шэнь Ляо ничего не ответил, повёл Лили к машине.
— Брат... — Лили подняла голову, сдерживая слёзы, изо всех сил раскрыла глаза, чтобы разглядеть его лицо. — Что-то случилось?
Шэнь Ляо промолчал, взял большое полотенце, завернул её с ног до головы, попросил переодеть обувь и носки.
— Брат, только не молчи, скажи хоть что-нибудь... — она вцепилась в его руку, закусила губу, не отрываясь смотрела на него, будто хваталась за последнюю соломинку.
Шэнь Ляо всё ещё молчал, смотрел на неё пару секунд — и снова глаза покраснели.
В следующую секунду он крепко прижал её к себе, полностью укутал своим объятием.
Голос прозвучал хрипло и срывающимся эхом:
— Лили, что бы ни случилось, я всегда рядом. Брат никогда тебя не оставит.
Шэнь Лили вцепилась в его рукав и зарыдала в голос.
Машина спокойно ехала в сторону Наньчжоу, в тишине был слышен только шелест дождя.
Обновлено: 19.01.2026