Глава 58 — Глава 58

— Да твою же мать! – выплюнул Джаредон полный рот крови. В тот момент, когда три дозорные башни неожиданно распахнули огонь, он с упоением следил за матчем «Возрождение проигравших» в новом, захватывающем реалити-шоу под названием «Счастливый выстрел». Это было рейтинговое шоу, запущенное могущественной корпорацией «Поколение пыльных контрактов». Суть его заключалась в том, что участников высаживали на искусственный остров с имитацией дикой природы. Им предстояло выживать в условиях постоянной угрозы – от соперников, агрессивной среды, генетически модифицированных чудовищ. Главной задачей было сбивать разноцветные «вооружённые дроны», чтобы заработать очки. А очки эти можно было обменять на снаряжение, помощь, изменения в правилах и, самое приятное, денежные бонусы. «Турнир возрождения проигравших» был специально создан для тех, кто уже потерпел поражение в основных соревнованиях. Большая часть этих людей получила серьёзные травмы и по всем правилам должна была быть брошена на произвол судьбы. Но продюсеры шоу, с присущей им показной щедростью, предлагали им особый шанс. В обмен на подписание кабального контракта, им предоставлялось лечение, а также комплект имплантов. После этого они отправлялись на этот самый турнир возрождения, где число мест для выхода в основной этап было в три раза меньше, чем в обычных соревнованиях. Победители могли выжить, вновь попасть в основную игру, заработать призовые и погасить свои долги по контракту. А если повезет, то и вернуться домой с какой-то суммой, оставшейся после всех выплат. Что до проигравших в этом воскресительном матче, то большинство из них просто погибало на арене, прямо во время игры. Немногие выжившие, которым всё же не удавалось пройти дальше, ждал особый, весьма своеобразный «бонус» – «казнь в прямом эфире». Способ казни определялся голосованием зрителей, которые отправляли сообщения и делали пожертвования в чате трансляции. Всё это, разумеется, было прописано в контракте, так что никаких претензий – законно, справедливо и вполне в духе шоу. Благодаря таким жёстким условиям, «Турнир возрождения» в «Счастливом выстреле» был намного зрелищнее основных состязаний. Непредсказуемые моменты следовали один за другим, и именно поэтому шоу стало одним из самых популярных на данный момент. Джаредон был совершенно ошеломлен и абсолютно не готов к такому повороту событий! В одно мгновение половина его бедра была раздроблена, а затем последовали взрывы гранат и выстрелы в упор, отчего он получил серьёзные ранения на месте. Но в критический момент главарь через внутренний канал связи узнал, что Джаредон ещё жив. И пока он сражался, главарь намекнул Джаредону, чтобы тот ждал сигнала для атаки. Глядя на Сун Ши, чьё выражение лица оставалось неизменным и который ничего не говорил, проклятия Джаредона постепенно стихли. — Из какой ты семьи? — спустя несколько секунд тишины, Джаредон неохотно поднял голову. — Общество Острого Ножа? Банда Анкер? Оглядывая беспорядок вокруг, Джаредон снова сплюнул кровь, его лицо было бледным и выражало нежелание сдаваться. — Скажи, в чём причина? Мы уже уступили часть территории! Мансюэ признала наши владения! И холодные перевозки были налажены с самого начала! — Последние слова? Тогда это мои последние слова! Что пошло не так? Скажи мне! У нас конфликт интересов? Или кто-то из наших идиотов обидел тебя?! — В этом мире не так много «почему». Не все должно иметь причину и следствие, — Сун Ши покачал головой. — Но на первый вопрос я могу тебе ответить. Молодой человек сжал горло и сделал паузу: — А теперь этот голос… Что-нибудь вспоминаешь? Джаредон на мгновение замер, немного смутившись, но затем его зрачки резко сузились: — Ты, ты… Его голос внезапно оборвался. Мелькнул холодный блеск, и круглый предмет, спотыкаясь, покатился вниз. Застывшая плазма крови на земле образовывала мельчайшие волны. В какой-то момент тихо начал накрапывать дождь. Пад. Погода в районе Глубоких Мхов всегда такая непостоянная. Мелкий дождь, который шёл совсем недавно, превратился в проливной ливень, опрокинувший небо ещё до того, как люди успели отреагировать. Эти мягкие струи дождя в одно мгновение стали сплошными, беспощадно обрушиваясь на землю под покровом ночи. Холодный дождь накрыл металлические улицы, преломляя неоновое мерцание и окрашивая воздух в призрачные тона. Тактический ботинок раздавил мутную лужу. Взгляд скользил вверх от ботинка, пока на конце улицы не показался человеческий силуэт. Мужчина в черном плаще, в маске, что-то сжимая в руках, неспешно вышел на улицу. - Стой. Дождь барабанил по улицам и переулкам. У входа в бар с вывеской "Воскресенье" двое дюжих мужчин, заметив приближающегося человека, переглянулись, и один из них повысил голос. Но когда незнакомец даже не двинулся, чтобы остановиться, мужчины помрачнели. Один бросился вперед, другой потянулся к поясу, сжимая в руке пистолет. Незнакомец остановился и произнес: - Мне нужно увидеть Шакала. - Ты? Увидеть Шакала? - дюжий мужчина окинул взглядом странно одетого человека. - Ты не можешь войти. - Почему нет? - Мы принимаем только постоянных клиентов. Тебя я не знаю. - Тогда как мне войти? Здоровяк начал терять терпение. Он похрустел костяшками пальцев и сказал: - Разве я не сказал, что мы принимаем только постоянных клиентов? Если ты так настаиваешь, почему бы нам сначала не познакомиться? С этими словами он усмехнулся и протянул правую руку, намереваясь обнять незнакомца за плечи, но перед глазами вдруг что-то мелькнуло, и незнакомец прошел прямо мимо него. - Ты?! Здоровяк опешил, а потом поддался бешенству. Когда он уже собирался напасть, вдруг заметил удивление в глазах своего напарника. В следующий миг его воротник разорвался надвое, и одежда распалась на две отдельные полосы ткани — всего мгновение назад, прежде чем он успел среагировать, что-то разрезало его воротник. Крепкий мужчина резко повернул голову и уставился на спину удалявшегося человека. Тот на мгновение замер. Вспышка холодного блеска мелькнула между указательным и средним пальцами его правой руки, скрытой под пальто, и тут же исчезла. «Неужели это скальпель?» — пронеслось в голове крепкого мужчины. Лицо его исказилось. Второй спутник достал пистолет. Голографическая проекция над входом в таверну, служившая вывеской, погасла. Со скрипом и лязгом механизмов из стены высунулось чёрное дуло автоматического пулемёта, нацеленное прямо на дверь заведения. В тот самый момент, когда напряжение достигло предела, из динамика над входом раздался слегка хриплый голос: — Пропустите этого господина. Услышав приказ, двое охранников тут же убрали оружие, освобождая путь. Автоматический пулемёт над их головами со щелчком спрятался обратно. Голографическая проекция вновь ожила, и танцовщица в светящемся костюме заулыбалась, покачивая юбкой в такт мелодии. — …Я много слышал о «Шакале» от других посредников, — донеслось откуда-то. Главный тон в баре под названием «Воскресенье» был несколько холоден. Металлические люстры на потолке излучали смесь тусклого жёлтого и тёмно-серого света, создавая призматические пятна различной яркости на лицах людей, сидевших в кабинках и на диванах. Будь то барная стойка, стулья или даже настенные покрытия и люстры, всё было выдержано в одном стиле, известном как «ментэфский стиль», прославившийся своими резными шрифтами и симметричной графикой со сложной текстурой. Однако этот стиль был популярен ещё сорок лет назад, и с современной точки зрения его можно было бы назвать «ретро». Тем не менее, судя по состоянию этих украшений, они явно не использовались десятилетиями. Очевидно, что всё это было лишь личным предпочтением владельца бара. — Можно было попросить швейцара остановить гостей. То, что ты сделал, не похоже на «Шакала», о котором я был наслышан. Мужчина по имени Шакал, не обращая внимания на любопытные взгляды вокруг, медленно поднял свой бокал. Его достоинство ощущалось в каждом движении. – Конечно, я всегда рад гостям, – произнёс он, глядя на собеседника. – Но только если они приходят с добрыми намерениями. Янтарная жидкость плеснулась в бокале. Шакал осушил его одним глотком, затем наполнил снова, и так три раза подряд. – За то, что произошло минуту назад, эти три бокала – мои извинения. Он осторожно поставил бокал и поднял взгляд, глядя прямо в глаза оппоненту. – Но в одном он был прав. Мы принимаем только постоянных клиентов. А теперь ваша очередь… Внезапно столешница просела. – В этом мире нет таких понятий, как «постоянные клиенты от рождения». Всегда нужен процесс. Распахнулась дверца холодильника. На полке, в клубах холодного, белёсого пара, лежали три окровавленные головы. Сун Ши постучал по дверце холодильника. – Итак, может, поговорим по делу?