– Стой, стой, погоди! О чём ты вообще?.. Я… – начал было Пол, но скальпель на его горле чуть сильнее надавил, заставив умолкнуть.
– Передай мне права на трансляцию с твоего искусственного глаза, – сказал Сун Ши.
Посмотрев на мгновенно пришедший запрос, Сун Ши удовлетворенно кивнул. Так Полу будет гораздо труднее незаметно передавать кому-либо сообщения.
– С этого момента ты делаешь всё, что я скажу, – произнёс Сун Ши. – Следуй за мной.
– Ну, я ещё до конца не понял, что происходит. Что ты делаешь… – Лоб Пола покрылся испариной, он снова попытался возмутиться.
– Ты уверен, что хочешь, чтобы я тебе всё объяснял? – Сун Ши держал скальпель твёрдо и невозмутимо. – Я могу сохранять спокойствие, но за настроение этого ножа не ручаюсь.
Пол сглотнул и, наконец, замолчал.
Он последовал за Сун Ши и сел в беспилотное такси компании «Конвенс Мобилити». Когда они садились в машину, с Пола взяли дополнительно 50 кредитов за уборку салона – как объяснил бортовой ИИ, за «личную гигиену». Платить, разумеется, пришлось Полу за двоих.
Взглянув на свой опустевший кошелёк, Пол про себя громко выругался от досады, но внешне оставался неподвижным, не смея выказать ни малейших эмоции.
После того как они оказались в машине, Сун Ши убрал скальпель, закрыл глаза и молчал. Тем не менее, Пол нисколько не сомневался в скорости реакции Сун Ши, если бы он попытался что-либо предпринять. Ещё один важный момент: незадолго до этого Сун Ши то ли случайно, то ли намеренно на мгновение показал Полу пистолет. Это заставило Пола отказаться от мыслей о «побеге» или «борьбе».
По крайней мере, так Пол думал десять минут назад.
Глядя на проносящиеся за окном машины всё более безлюдные и полуразрушенные пейзажи, сердце Пола медленно сжималось, и он снова начал нервничать.
Место, куда они прибыли, считалось глушью даже в районе Шенмос. Насколько было известно, это заброшенный долгострой, принадлежавший девелоперу, у которого кончились деньги. Из-за удалённости, отсутствия воды и электричества, а также из-за того, что здание представляло собой лишь грубый каркас, продуваемый всеми ветрами, сюда почти не заглядывали даже мародёры и бродяги. Истинно безлюдное место.
Павел побледнел. Он терялся в догадках, почему вдруг за этим парнем началась охота. Несколько дней назад Павел увидел объявление о его розыске в общей группе — настолько обычное, что просто ради шутки сохранил его в заметках. И вот теперь столкнулся с тем, кого искали! Глядя на его действия и оружие, Павел понимал, что этот молодой человек, выглядевший таким юным, определённо не был обычным прохожим.
[Задание: Найти молодого человека]
На этом основании было выдано задание по поиску этого молодого человека.
— Ты вляпался по уши.
Павел хотел плакать, но слёз не было. В голове у него замелькали кадры из жутких фильмов: пушки, взрывы, свист пуль, погони, бандитские разборки, месть и страсть. Он — обычный бродяга, который разорился на криптовалютных аферах, — мог вскоре превратиться в кровавое месиво. Или, ещё хуже, его прикончат как ненужного свидетеля.
— Не нервничай, я не люблю убивать. — Словно прочитав мысли Павла, Сун Ши открыл глаза, поднял голову с подушки и сел прямо. — Но результат зависит от тебя, так что надеюсь, не станешь делать глупостей. Давай договоримся: просто делай, что я говорю, и всё будет хорошо. — Голос Сун Ши был спокоен, будто он болтал с приятелем за чашкой чая.
— А-ха-ха…
Лоб Пола покрылся испариной, и он выдавил из себя улыбку:
— Нет проблем, к продуктивному сотрудничеству! Ха-ха, к продуктивному сотрудничеству!
Единственным выходом оставалось сотрудничество.
Помимо протезированных глаз, единственными искусственными имплантатами в его теле были бионическое лёгкое, которое ему заменили два года назад из-за чрезмерного употребления никотина, и вживлённый инъектор для питательного раствора, чтобы сократить расходы на еду и облегчить пропуск приёмов пищи.
«У меня полностью отсутствует боевая подготовка, так что о сопротивлении силой и речи быть не может, — подумал Пол. — И вообще…»
Пол выругался про себя: «Когда ты говоришь «к продуктивному сотрудничеству», будь так любезен, убери пистолет, что так нарочито выглядывает из-под твоего пальто!»
В этот момент беспилотное такси внезапно остановилось.
— Дорогой пользователь, мы прибыли в пункт назначения. Просим вас выйти как можно скорее. Оценка качества данной услуги будет отправлена вам позже. Пожалуйста, не забудьте выбрать один из вариантов: «хорошо», «очень хорошо», «очень хорошо» или «очень хорошо». «Удобные путешествия — сто процентов похвалы, желаем вам быстрой жизни каждый день», — прозвучал голос из динамиков.
Сун Ши пропустил это мимо ушей, открыл дверцу автомобиля и жестом показал Полу, чтобы тот следовал за ним.
Пол, обдумав возможность «воспользоваться моментом, оттолкнуть незнакомца, захлопнуть дверь, мгновенно завершить услугу и позволить беспилотному автомобилю немедленно умчаться», покорно вышел из машины.
С приближением осени наступали холода.
Машина остановилась у недостроенного здания. Вокруг, насколько хватало глаз, земля была покрыта гравием и грязью, заросшей сорняками и заваленной мусором. То и дело попадались ржавые, изогнутые стальные прутья и пожелтевшие пластиковые трубы из ПВХ, беспорядочно торчащие из земли или валяющиеся на ней.
Недостроенные здания вдалеке словно серый железный лес — с облупившимися бетонными стенами, торчащей арматурой и толстым слоем пыли.
— Стой здесь и не двигайся. Я потом скажу, когда делать фото, — произнёс Сун Ши, доставая чёрный пороховой пистолет. Он выстрелил в сухую банку, лежащую в сорока метрах.
В следующий миг раздался оглушительный хлопок, банка взорвалась, и в воздухе разлился слабый запах пороха.
Сун Ши убрал пистолет и бросил взгляд на Пола.
Тот быстро поднял руку, показывая, что не собирается никуда идти.
Затем, под пристальным взглядом Пола, Сун Ши зашёл в заброшенное здание впереди и просто сел на землю. Вокруг него валялись потухшие костры, пивные банки, остатки пакетов из-под лапши быстрого приготовления и упаковки с сушёными белыми личинками.
— Давай, делай фото. Помни, нужен скрытый угол съёмки. Пусть даже будет немного размыто, неважно.
Пол быстро моргнул, затвор его протезного глаза бешено защёлкал, сделав десятки снимков одним духом.
— Хорошо, вот эти подойдут.
Сун Ши вернулся, просмотрел фотоальбом и выбрал несколько снимков.
В этот момент, хотя Пол смутно догадывался, что собирается делать Сун Ши, он всё же набрался смелости и с натянутой улыбкой спросил: — Ну, фото сделаны, могу я идти?
— Конечно, нет.
Сун Ши покачал головой, затем слегка кивнул: — Кажется, ты уже догадался, значит, твои мыслительные способности ещё в норме. Так как же ты оказался бродягой?
— Я же сказал, ты можешь отпустить меня? — с надеждой произнёс Пол.
— Нет.
Сун Ши говорил кратко и по существу.
Услышав это, Пол молчал несколько секунд, а затем произнёс отчаянным тоном: — Крипторынок. Спекуляции на монетах.
Пола охватили горе и гнев, когда он вспомнил те печальные события. Он сказал: — Я поверил лжи одного инвестора и вложил в него все свои активы. До этого я много заработал. Но в один день тот парень внезапно обанкротился, и я потерял всё! Ни копейки не осталось!
— Дай угадаю, и этот инвестор исчез?
— Откуда ты знаешь? — ошеломлённо спросил Пол.
Сун Ши глубоко вздохнул, но ничего не ответил.
– Отправь это фото Милтону и скажи, что ты только что его сделал, – продолжил мужчина. – Он дал тебе свой номер, поищи в группах для бездомных, в которых ты состоишь, там и найдёшь.
Пол хотел было возразить в последний раз, побороться, но, взглянув на равнодушное лицо Сун Ши, стиснул зубы и всё же отправил сообщение.
Ответ пришёл быстро и был краток – всего два слова: – Получил.
– Отправь ещё одно сообщение, поторопи его с оплатой, – сказал Сун Ши. – Ты ведь бродяга, с деньгами не так уж и щедр.
Пол послушно сделал то, что ему сказали. На этот раз ответ был таким: – Не волнуйся, я заплачу, как только подтвержу, что информация верна. Подожди минутку. Он попросил меня спрятаться и следить за тобой. Он скоро будет здесь.
Сун Ши покачал головой: – Откажи ему. Скажи, что ты не смеешь связываться с такими странными вещами. Ты просто убежал после того, как сделал фото.
После этого сообщений от собеседника больше не поступало.
– У тебя есть какие-нибудь поддерживающие протезы, вроде «позвоночника», имплантированные? – неожиданно спросил Сун Ши, когда всё было готово.
Пол подсознательно ответил: – А? Нет.
Затем его голова накренилась, и он мгновенно обмяк.
– Что ж, для обычных людей такая сила удара в самый раз.
Сун Ши вытащил нож из шеи Пола и слегка кивнул.
Потратив некоторое время, чтобы оттащить мужчину подальше от здания, в укромное место, и накрыть несколькими большими кусками потрескавшегося пластика, Сун Ши неспешно пошёл обратно к заброшенным строениям, вглядываясь вдаль.
Медленно по его лицу расплылась улыбка.
«Поле битвы успешно подготовлено».
«Что ж, теперь…»
«Теперь начнётся та часть боя, которую я так люблю».
Обновлено: 19.01.2026