Глава 2 — Глава 2

Глава 2 Физические Связи [Программа разблокировки протеза "Ведущий Провод", текущее состояние компиляции 32%] Если бы кто-то взглянул сейчас на экран личного терминала Сун Ши, то увидел бы в верхней части экрана эту полоску прогресса. Единственная цель этой программы — разблокировать его протез. Большинство болезней опасны только для заболевшего, но некоторые могут навредить и другим. Среди них киберпсихоз, безусловно, самый опасный для окружающих. Плоссер ни разу не пропустил новости о том, как киберсумасшедший превращал улицу в кровавое месиво, усеянное ошметками плоти. Поэтому, как только добровольцы попали в институт, их тела-протезы заблокировали, оставив лишь базовые функции, а выход в интернет перекрыли. Однако этот исследовательский институт не был напрямую подчинен гигантской корпорации "Нефритовая Фармацевтика", а являлся скорее её периферийным филиалом с ограниченным финансированием. К тому же, хоть "Нефритовая Фармацевтика" и была гигантом в области биоинженерии и медицины, с сетевыми технологиями у них было не так хорошо. Поэтому, по мнению Сун Ши, уровень блокировки выглядел довольно примитивно. По сравнению с войной информации в сети, Сун Ши лучше справлялся с подавлением противника физической силой, обрушивая на него шквал духовной энергии. В какой-то степени его навыки в сетевой сфере можно было назвать лишь "второсортными". — Лишь. Хоть Сун Ши и не был гением киберпространства, он знал достаточно нужных людей. Для лучших хакеров, свободно перемещающихся в нижнем сетевом уровне, известном как "Бездна", за пределами привычного сетевого пространства, для тех, кто был способен бросить вызов могущественным корпорациям, возвышающимся над миром, и даже в одиночку захватить управление городским сектором, никогда не было лишним иметь союзников с сильными боевыми навыками в реальном мире. И даже если он сам не был мастером в этой сфере, благодаря своему окружению, Сун Ши, по крайней мере, имел представление о том, как работают такие вещи. Благодаря необычным приемам, которым его иногда обучали лучшие хакеры, или специальным программам, полученным в качестве награды, его кибервойна пошла по не совсем прямому пути. Это, наверное, похоже на поединок на мечах, когда один из дуэлянтов тайком прячет в рукоятку мушкет и стреляет, пока противник вытаскивает меч. Конечно, против настоящих мастеров это не сработает, но зато может быть очень эффективно против второсортных и третьесортных противников, застигнутых врасплох. И вот. Хотя у него больше нет сетевых модулей и имплантов, которые были раньше, эта искусственная блокировка не может его остановить. Программа "Токопровод" – это контрмера, которую Сун Ши выбрал из своей памяти как наиболее подходящую для этой ситуации. Ряды кодов быстро замелькали на экране. Программа компилировалась прямо на месте. К тому же. Кто сказал, что эта программа предназначена для самого Сун Ши? – Эй, корпоративный работник, ты все еще не хочешь скинуть свою оболочку? – произнес Сун Ши одновременно с компиляцией программы "Токопровод". В глазах Сун Ши этот мужчина средних лет был одет в костюм и галстук. Его сцепленные руки выглядели явно металлическими, а на затылке виднелся закрытый нейроинтерфейс. Учитывая импланты, скрытые в его теле, степень модификации составляла не менее тридцати процентов. В Палосе это очень типичный костюм корпоративного работника. Только те, кто обладает различными способностями, данными имплантированными протезами, соответствуют требованиям работы в компании. Чистый натуральный человек даже не годится на роль нелегального рабочего на заводе, не говоря уже о том, чтобы попасть в корпорацию. Конечно, было бы еще органичнее, если бы мужчина держал в руке черный чемодан. Но такая одежда не должна появляться здесь. Это был не элитный офисный небоскреб с десятками этажей, сияющий огнями всю ночь напролет в престижном районе. Это было место для добровольцев при Институте Плосcера, где находились те, кого называли "мышами", готовящиеся к испытаниям. Но даже после слов Сонга Ши мужчина никак не отреагировал. Он все так же сидел с опущенной головой, сцепив пальцы, и молчал. – Ты не хочешь говорить? – немного помолчав, спросил Сонг Ши. – Посмотри на себя, будто из корпорации сбежал. Честно говоря, с таким состоянием духа у тебя нет шансов выжить. Услышав это, мужчина наконец поднял голову. Правый глаз, который ему еще не заменили на искусственный, был покрасневшим. Волосы на лбу слиплись, видно, что человек давно не следил за собой. Кожа на некоторых участках лица была бледной – это могло быть следствием отказа от каких-то стимуляторов, возможно, принимаемых больше двух недель. Сейчас лицо мужчины выглядело очень некрасиво. Он уставился на Сонга Ши и прохрипел: – Если ты будешь продолжать нести чушь, я вырву тебе язык, завяжу его бантиком и запихну обратно в твой желудок. Так что заткнись сейчас же, маленький ублюдок. – А? – Сонг Ши не отводил взгляд, а наоборот, смотрел прямо в глаза собеседнику. – Не говори мне, что ты не знаешь, что такое "имплантационная толерантность". Разве каждый день в "Палуз Дейли" не пишут о каких-то психопатах-кибернетиках, которые убивают людей? Ты когда-нибудь делал ставки в лотерее мертвецов? Сонг Ши усмехнулся: – О, я слышал, что в морге Бюро Безопасности даже проводят "выставку расчлененки"! Ха! И после этого ты скажешь мне, что киберпсихоз можно вылечить? Я был очень вежлив, не называя тебя корпоративным псом! Ты же сотрудник корпорации, не говори мне, что ты не знаешь, какой дерьмо они любят делать больше всего! – Ох, вот это я зря, – вдруг остановился Сун Ши, словно что-то вспомнив. – Прошу прощения за то, что сейчас сказал. В конце концов, ты, возможно, и правда сейчас не разбираешься в делах компании, иначе не пришел бы в подопытные, как я. Сун Ши шлепнул себя по лбу и усмехнулся: – Верно ведь, моя уважаемая "бывшая шишка из компании"? Эта фраза, кажется, по-настоящему разозлила мужчину. Он резко поднялся, одной рукой схватил Сун Ши за воротник и поднял его в воздух. Хотя протез был заблокирован перед предстоящим медицинским экспериментом, оставив лишь самые основные функции, композитная металлическая протезная рука под бионической кожей все равно могла легко проломить голову обычному человеку. Сун Ши не сопротивлялся, лишь смотрел мужчине прямо в глаза. Словно застыли оба. Спустя долгое время кулак мужчины так и не опустился. Он отпустил воротник Сун Ши и снова сел в кресло. Сун Ши поправил воротник и тоже сел. В этот момент внезапно открылась дверь. Охранник толкнул дверь. Это был мужчина ростом метр восемьдесят. Его пуленепробиваемый костюм без керамических вставок выглядел куда более сморщенным. На лице мужчины отчетливо виднелся серебристый вытравленный узор цепи, а глаза светились красным – очевидно, их заменили на имплантированные протезы. Он вошел в комнату широкими шагами, огляделся, видимо, услышал шум. – О чем это вы тут только что так оживленно беседовали? Крепкий мужчина держал в руках электрошокер и говорил с преувеличенным тоном. – Уже столько времени, а вы все никак не задумаетесь о своей жизни? – Он мельком взглянул на Сун Ши и мужчину и усмехнулся: – Вам еще и до игр дело есть? Восхищаюсь вашей энергией. Сун Ши и мужчина холодно посмотрели на крепкого охранника, не говоря ни слова. – Ха, ну и страшно. Надеюсь, вы и потом сохраните такое выражение лица. Крепкий мужчина не придал этому значения. Улыбнулся, пожал плечами, снова огляделся и, убедившись, что ничего не произошло, снова вышел из комнаты. Когда охранник ушел, снова раздался мужской голос: – Ну что ж, ты прав. Мужчина сцепил пальцы и опустил голову. – Бывший сотрудник компании, значит. Бывший сотрудник, отчаявшийся, уволенный. Мне и правда нет нужды злиться. Особенно на мальчишку из района Глубокого Мха, которому недолго осталось. Остаток фразы мужчина не произнес. Он лишь вздохнул про себя и уже собирался снова опустить голову, как вдруг заметил протянутую к нему руку. Владелец руки серьезно произнес: – Сун Ши. Мужчина слегка удивился и замялся. Руку пожимать не стал, лишь выдавил несколько слов: – Ма Сяо. Ма Сяо на мгновение замер, потом спохватился и хрипло сказал: – Не говори мне всякую чушь вроде «перед смертью мне нужно поговорить с кем-то». С тех пор как в двенадцать лет я поступил в профессионально-технический колледж при «Кандинском производстве», такой ерундой меня не проведешь. – Ты не ошибся, но прав лишь наполовину. Выражение лица Сун Ши стало серьезным, и он глубоко сказал: – Я действительно намерен рассмотреть вопрос о том, что будет «перед смертью». – Зачем ты здесь? Не говори, что ради себя. Сун Ши сделал глубокий вдох, словно погружаясь в воспоминания, и голос его невольно понизился: – Я родился в приюте «Ромонд», сирота, определенный туда Объединенным Правительством. Остальную историю рассказывать не буду, это всё та же старая песня. – Коротко говоря, согласно договору о добровольном участии, деньги будут перечислены на открытый счет приюта. – Ты боишься, что кто-то воспользуется этими деньгами? – перебил Ма Сяо, выражение его лица слегка изменилось. – Подожди, ты ведь не хочешь, чтобы я распорядился ими за тебя? –Давайте не будем говорить о том, сможем ли мы выжить в этом проклятом эксперименте. Даже если я действительно останусь жив, зачем мне помогать тебе расхлебывать эту дрянь? – Мужчина усмехнулся. – Просто ради ничтожной "дружбы" двух маленьких подопытных мышей, сбившихся вместе перед смертью? Тогда ты еще более смешон, чем я думал. –Тебе не нужно заниматься этим полностью. – Спокойно сказал Сон Ши. – Достаточно, если ты сможешь проследить, чтобы более двух третей денег пошло на нужды детского дома. Взамен ты получишь 20 000 кредитных баллов за эту часть денег. –И это не просьба в одни ворота. Сон Ши медленно покачал головой и посмотрел на собеседника: –Никто не хочет умирать. Хотя велика вероятность, что мы оба станем кибер-безумцами и погибнем здесь, но кто может знать наверняка? Может быть, в конце концов, именно мне повезет выжить? –У тебя есть неоконченные дела, связанные с похоронами, верно? Иначе мы бы не оказались здесь. – Сон Ши сказал. – Давай заключим сделку. Если мы оба умрем, то забудем об этом. Но кто бы это ни был, как только один из нас выживет, он должен взять на себя заботы о похоронах другого. –Конечно, за плату. Сон Ши посмотрел на мужчину и сказал: –Если это будет бесплатно, боюсь, мы не поверим, что другая сторона выполнит обещание. Марико на мгновение замолчал. Он выпрямился и впервые внимательно посмотрел на молодого человека перед собой. После долгого молчания он заговорил: –Жаль, что такой парень, как ты, умирает здесь. –Если бы ты вступил в компанию, то определенно пошел бы дальше меня. – Мужчина покачал головой и показал легкую самоиронию: – По крайней мере, до того, как тебя выжмут досуха, ты смог бы пожить хорошо, что лучше, чем быть здесь подопытным кроликом. Он закрыл глаза, а затем снова открыл их, сделав глубокий вдох. –Сейчас мы не можем выйти в сеть, как мы можем подписать контракт? Простое устное обещание не убедит другого. Взглянув на верхнюю часть своего личного интерфейса, Сун Ши увидел надпись: [Программа «Токопровод» скомпилирована и готова к использованию]. Он протянул левую руку, вытащил кабель из металлического разъема на запястье и повернулся к Марико. – Физическое подключение, – медленно произнес Сун Ши. – Использование нашей личной подписи также придаст этому юридическую силу, даже если вы не обратитесь в [Кредит Черного Кристалла] за услугами свидетеля. [Кредит Черного Кристалла] – одна из девяти гигантских корпораций [Корпоративного Альянса]. В отличие от другой крупной фирмы, вроде "Изумруд Фармацевтикалс", эта компания специализируется на кредитных платформах, инвестициях, финансовых услугах и регулировании рынка. Контракт подписали быстро. Сейчас ни у кого не было сил придумывать какие-то уловки. Как только убедился, что [Токопровод] успешно подключен, Сун Ши смог спокойно выслушать историю Марико. Два месяца назад Марико, инженер третьего уровня из "Кандин Мануфактуринг", остался без работы – его отдел расформировали из-за тяжелой ситуации на рынке. Руководитель отдела кадров воспользовался случаем и предложил многим сотрудникам, включая его, гибкую занятость. Из-за соглашения о неконкуренции Марико целый год не мог устроиться по специальности. Он жил на субсидию от "Кандин Мануфактуринг" и тайные подработки. Но месяц назад всё рухнуло – обанкротилась компания, акции которой принадлежали Марико. Эта компания, которая занималась сложным оборудованием для заводов, когда-то процветала. Но потом случились скандалы, кто-то принимал плохие решения, и деньги у компании почти кончились. Долгое время это скрывали, но совсем недавно всё выплыло наружу. Многие хорошие специалисты с удивлением узнали, что некогда известная фирма превратилась в пустую оболочку. Начальство давно сбежало, оставив после себя полный бардак. Когда люди приходили в главный офис, там их встречал только робот-справочник, который монотонно повторял одно и то же. Но Марика это тогда не волновало. Он обо всём узнал на следующий день утром, когда собирался выдавить из тюбика немного крема. Он включил новости, а потом открыл программу для биржи и увидел, что акции, куда он вложил немало денег, превратились в никому не нужные бумажки. По идее, это был не полный крах, а просто большая проблема. Но это если бы Марик всё ещё работал инженером третьего уровня, как раньше. У него был кредит на квартиру, платежи за импланты, которые он ставил, чтобы лучше работать, и дочь, которая только что поступила в дорогую школу при компании. Всё это вдруг стало неподъёмной ношей. Взять новый кредит? Марик потерял работу, его сбережения сильно уменьшились, а кредитная история ухудшилась на два уровня. Теперь ни один приличный банк не дал бы ему взаймы. Марико даже и не думал о "быстрых кредитах, срочных займах и веселых ссудах", которые мелькали на всяких эротических сайтах. За такими подпольными ростовщиками стояли уличные банды, а проценты были просто грабительскими. Если не смог отдать долг… Сейчас Марико еще надеялся, что новые препараты в этом исследовательском институте окажутся хоть как-то полезны, но если нет, то умрет только он один. Но если он не сможет вернуть бандитские займы с дикими процентами, то его либо пустят на органы, чтобы покрыть долг, либо превратят в безвольного "зомби-техника". Дочь его заберут и сделают из нее обычную секс-куклу – это еще считалось хорошим концом. А если не повезет, и из-за чьих-то особых вкусов тебя заставят пройти через разные модификации тела, то ты навечно свалишься в бездну и будешь жить жизнью хуже смерти. Так что Марико все равно пришел сюда. По крайней мере, это одна из гигантских компаний, стоящих на вершине корпоративного альянса, подчиненный исследовательский институт [Изумрудной Фармацевтики]. Разве большие компании не надежнее банд? Сун Ши ничего не сказал. В прошлой жизни он не очень активно участвовал в [Корпоративном Альянсе], но провел там достаточно долго, даже нанимался на работу в гигантскую компанию и участвовал в корпоративной войне. Сун Ши видел слишком много такого. Крушение публичной компании может занимать заголовки новостей меньше недели, но кто знает, сколько тараканов будет разбегаться по обломкам рухнувшего высотного здания из-за того, что их дома разрушены? Хотя он и смеялся над идеей "поговорить с кем-то перед смертью", после разговора Марико явно почувствовал себя лучше, даже тон его стал гораздо мягче. Он даже рассказывал о своем прошлом. Но Сун Ши в душе понимал. — Марико недолго осталось здесь жить.