Том тут же рассмеялся.
Затем заговорил вновь, но уже серьёзно.
— Помимо «взрыва в старом промышленном районе», в Палосе за последние годы произошло ещё два крупных события.
— Первое случилось пять лет назад. На окраине Палоса случайно нашли залежи редкого минерала. Его используют для производства точных приборов и в разных инженерных проектах, так что он очень ценный. Поэтому по указанию «Нефритовой Фармацевтики» местное правительство объявило конкурс.
— После нескольких раундов торгов гигантская компания «Наньюй Хэви Индастри» уже получила права на разработку и собиралась начать строительство рудника, как вдруг внезапно вмешалась другая гигантская компания — «Тайм Пасс». Они надавили на местное правительство, чтобы отложить объявление результатов торгов, а затем нагло отправили отряд вооружённых людей и сильно повредили филиал «Наньюй Хэви Индастри» в Палосе.
— Из-за давнего соперничества между этими двумя гигантами возникла вражда, и это вполне могло быть обычной местью. Конечно, «Наньюй Хэви Индастри» не собиралась сдаваться. Они срочно перебросили свои войска в Палос. Ещё до официального входа в город они сразились с засадным отрядом «Тайм Пасс» в пустоши. А сразу после входа в город обе стороны начали полноценные боевые действия: от окраин до центра, потом обратно. Улица за улицей превращалась в руины. Повсюду распространялись опасные сетевые вирусы. Ужасающее тепловое оружие с лёгкостью сжигало здания. В небо поднимались рои дронов, обстреливая без разбора под управлением интеллектуальной сети. И даже полностью вооружённые психики высшего уровня подключались к битве.
В те дни обычные районы города, исключая Центральный зал правящего центра и богатый район Баймэнь, постоянно страдали от перебоев связи. Электричество и вода часто отключались, а вокруг то и дело рвались снаряды, превращая дома и всё вокруг в пепел.
Говорили, что, когда «Наньюй Хэви Индастри» уже собиралась применить маломощную «гравитационную бомбу» для решительной победы, «Джейд Фармасьютикалс» не выдержала и вмешалась.
Подробности посредничества остались неизвестными. В итоге «Наньюй Хэви Индастри» получила права на разработку месторождений. А «Шиксю Тунсин», взяв солидное отступное от местного коалиционного правительства, покинула Палосе, объявив о завершении этой «небольшой корпоративной войны».
Рассказывая об этом, Том говорил с явным страхом в голосе. Ему и самому было непонятно, притворяется ли он, чтобы вызвать сочувствие, или это искренний ужас.
– Корпоративные войны, – задумчиво произнес Сун Ши.
Будучи коренным жителем Палосе, Сун Ши, как и Том, пережил те времена и сохранил о них воспоминания. Правда, в свои двенадцать-тринадцать лет он тогда больше прятался в приютах и бомбоубежищах. Ему не нужно было ходить на работу под пулями, как служащим.
О многих деталях, например, о «гравитационной бомбе», он узнал только сейчас от Тома.
Когда звезда не может сопротивляться своей гравитации и теряет равновесие, гравитация сжимает её материю, вызывая коллапс.
Когда сжатие достигает своей критической точки, с некоторой вероятностью может образоваться «чёрная дыра».
Это и есть принцип действия «гравитационно-коллапсирующей бомбы», по сути, искусственно созданной крохотной чёрной дыры. И даже если такая чёрная дыра мгновенно исчезнет, её разрушительная мощь перед лицом всепоглощающей гравитации остаётся чудовищной.
Если бы такую мощную «гравитационно-коллапсирующую бомбу» применили против города, даже Сун Ши на пике своих сил в прошлой жизни, столкнулся бы с огромными трудностями. Он смог бы сбежать, но остановить коллапс — определённо нет.
Раз они планировали применить оружие уровня «гравитационно-коллапсирующей бомбы», значит, «Наюй Хэви Индастри» была по-настоящему в ярости. Происходящее уже выходило за рамки «войны небольших компаний». Неудивительно, что «Джейд Фармасьютикалс» не выдержала и поспешила выступить посредником.
Если бы это оружие действительно применили, боюсь, пострадала бы половина Палоса, за исключением центрального зала и района Белых Врат. А что касается людей…
«Возможно, будущие планы стоит немного отложить», — подумал Сун Ши. — «После того как восстановлю силы, почему бы сначала не убить директора «Наюй Хэви Индастри», а потом отправиться в империю Вампуста, чтобы во второй раз побороться за место выборщика?»
Сун Ши постучал по столу:
– Итак, что там ещё?
Основываясь на воспоминаниях бывшего владельца тела, Сун Ши догадывался, о чём пойдёт речь, но всё же хотел услышать информацию от Тома.
– Хм… – Том на мгновение задумался, тщательно подбирая слова. – Не знаю, слышали ли вы когда-нибудь о «Просветлённых»?
– Конечно, слышал. – Сун Ши усмехнулся. – Кто из нас не знает этих ребят, которые постоянно заявляют о своём намерении свергнуть «корпоративный порядок»? Но вы хотите поговорить о Просветлённых. Вы имеете в виду «организации сопротивления» или «экстремистские вооружённые группы»?
Сердце Тома ёкнуло.
Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, Сун Ши хлопнул в ладоши:
- Ладно, ладно, это была просто шутка. Продолжай.
«Совсем не смешно», — пожаловался про себя Том. Он не хотел высказывать своё мнение наобум и ввязываться в ссору между этими двумя гигантами.
- Год назад «Изумрудная Фармацевтика» серьёзно подорвала силы Просветлённых в Палоузе. В то время видео с арестом и казнью Просветлённого распространялось повсюду в интернете. Если поискать сейчас, вы всё ещё сможете его найти.
Подумав немного, Том добавил:
- Я слышал — просто слышал, что этот сокрушительный удар был спланирован и осуществлён лично руководителем службы безопасности местной «Изумрудной Фармацевтики». Два года назад этого директора по безопасности перевели сюда откуда-то ещё. Его методы весьма эффективны, и теперь он хорошо известен в Палоузе. Так или иначе, по крайней мере, с прошлого года я мало слышал о деятельности Просветлённых в Палоузе. Возможно, слухи о «сокрушительном ударе» и правдивы.
Итак, было три события.
Крупный взрыв в старом промышленном районе тринадцать лет назад, небольшая корпоративная война пять лет назад и сокрушительный удар «Изумрудной Фармацевтики» по местным Просветлённым год назад.
- Хм...
Сун Ши обдумывал эту информацию. Его не удивил провал Просветлённых. Это крупнейшая организация сопротивления внутри Корпоративного Альянса, которая стремится свергнуть «корпоративный порядок». В своей предыдущей жизни он имел с ними дело и даже завёл там несколько друзей. Четырнадцать лет спустя относительно этого момента времени в его предыдущей жизни Просветлённые ворвались в Центр обработки данных «Небесная Башня» гигантской компании «Сеть Нулевого Градуса» и захватили управление Проектируемой Сильной Искусственной Текстильной Машиной. В шокирующей битве, потрясшей весь мир, он даже принял Просветлённых на работу и лично участвовал в ней, и вместе они сбили аэрокосмический материнский корабль «Сети Нулевого Градуса».
— Но…
Из-за фактического разрыва в контроле над ресурсами Просветлённые большую часть времени оказываются в невыгодном положении.
Столкнувшись с такими практическими проблемами, как снаряжение, пополнение личного состава, система материально-технического обеспечения, база снабжения и прочее, они не могут сравниться с корпоративным альянсом, обладающим огромной научно-исследовательской и промышленной мощью.
В то же время есть ещё один важнейший момент: у Просветлённых есть определённые моральные принципы, чего совершенно нельзя сказать о корпорациях.
Что касается сильных мира сего...
Среди Просветлённых действительно есть несколько мастеров, особенно их лидер предыдущего поколения. Нет, на данный момент он всё ещё является действующим лидером.
- Путь [Равновесия], псионик на пике пятого кольца, сильнейший среди антикорпоративных сил и бесспорный действующий лидер Просветлённых. Это – [Мятежник] Чаколо.
Хотя Сун Ши не хотел признавать разрыв между ними, вспоминая, что Чаколо показывал во время их встреч в прошлой жизни, он мог лишь сказать, что Чаколо держался на пике пятого кольца, а сам Сун Ши погиб в бою на пике четвёртого кольца.
Но в этой жизни...
Трудно сказать.
Если отбросить эти воспоминания и сосредоточиться на настоящем, то Просветлённые и Изумрудные Фармацевты – две силы, размещённые в Палосе, – столкнулись в последнем противостоянии, и первые потерпели поражение.
Иными словами, у корпорации всё ещё есть преимущество в текущей ситуации в Палосе?
Теперь, когда Сун Ши уже противостоит Изумрудным Фармацевтам, или, скорее, исследовательскому институту, подчинённому Изумрудным Фармацевтам, возможно, ему удастся связаться с Просветлёнными Палоса? Даже не учитывая влияние друзей из прошлой жизни, у него всё ещё оставалось хорошее впечатление о Просветлённых.
– Ведь не будем же мы примыкать к корпоративному альянсу, верно?
Как свободному охотнику за головами, в битве за «Проектируемую сильную искусственную текстильную машину» предложение Сун Ши об участии в Просвещении было невероятно выгодным, почти наполовину продажей, наполовину подарком — последнее также знало, как отплатить за услугу. После битвы Чакоро лично вышел вперёд и в частном порядке подарил Сун Ши очень редкую психическую способность, которая ему подходила.
Размышляя, Сун Ши оставался невозмутимым.
– Ну, Джек, друг мой, это всё, что я знаю.
Том постарался сделать свой голос мягче и посмотрел на человека напротив.
– Не знаю, ты удовлетворён?
– Что ты говоришь? Друзья должны помогать друг другу. При чём тут удовлетворён или нет?
Услышав это, Сун Ши рассмеялся, но вскоре перестал.
– Я считаю тебя экстрасенсом по двум причинам.
Сун Ши поднял два пальца и покачал ими.
– Первая очень проста, это всего лишь интуиция. От тебя исходит слишком сильная «договорная» атмосфера. У меня было это ощущение с того момента, как ты со мной поздоровался.
– Интуиция? Ощущение?
Что это за объяснение? Том опешил и невольно задался вопросом, не разыгрывает ли его этот человек.
– Интуиция есть интуиция, или как хочешь это назови. Можешь заменить «интуицию» на «опыт», но суть та же.
Сун Ши развёл руками и сказал:
– С этим я тебе помочь не могу, но могу дать совет по поводу второй причины.
– …Вторая, какова причина?
– Путь договорённости — это духовный путь, который глубоко проникает в духовный мир. Поэтому до третьего кольца «мозг» является абсолютным ядром. Большинство духовных навыков, освоенных на этой стадии, также используют мозг в качестве основы для высвобождения.
– Так что для экстрасенса среднего и низкого уровня на пути договорённости психическая энергия, содержащаяся в его мозгу, намного сильнее, чем в других частях его тела.
– Это определяется реальной ситуацией и не может быть оспорено.
– …Но.
В этот момент Сун Ши напоминал терпеливого учителя, объясняющего научные истины несведущим ученикам.
— Сейчас мы находимся в облике «замещающей программы», – говорил он, – мы пребываем в Сетевом мире, а не в реальности.
Сун Ши указал на себя, затем на собеседника и продолжил:
— В таком случае, для высвобождения твоей психической энергии больше нет нужды так сильно зависеть от своего «мозга». Ты можешь делать это гораздо свободнее.
Он сделал паузу.
— Но из-за привычки или, скажем так, из-за проторенной дорожки, твоя психическая энергия подсознательно всё ещё концентрируется в голове, хотя там существует лишь твой мнимый «мозг». Это слишком очевидно.
На самом деле Сун Ши кое-что не договорил. Хотя психическая энергия ощущалась в Сетевой сфере, сложность её использования была явно выше, чем в реальном мире. Если бы не интуиция и опыт, полученные в прошлой жизни, когда он достиг пика четвёртого кольца, разве смог бы обычный медиум первого кольца заметить это? Даже если бы Том использовал свои способности прямо перед ним, он, возможно, ничего бы не понял. Но незачем было ему это объяснять.
— Вот как? — пробормотал Том, поражённый услышанным. Он хотел возразить, но, подсознательно применив свою психическую силу, понял, что Сун Ши прав.
— Учись использовать свои психические силы по своему усмотрению внутри Сетевого мира. Это уменьшит вероятность разоблачения твоей личности и поспособствует улучшению контроля над реальностью.
Глядя на Тома, погружённого в раздумья, Сун Ши поднялся. Увидев это, Том очнулся и поспешно встал.
— Это всего лишь небольшая хитрость, но использовать её или нет — решать тебе.
Сказав это, Сун Ши распахнул дверь и вышел, оставив всё ещё озадаченного Тома.
Обновлено: 19.01.2026