Глава 41.
Луиза подошла к лавке с амулетами, где старик в длинном плаще с капюшоном, сидя за деревянным столом, перекладывал старинные камни и металлические талисманы. Его глаза были почти скрыты под капюшоном, но светлые глаза, которые она разглядела, выглядели умудрённо и проницательно. Он заметил её приближение и сразу же поднял взгляд.
— Здравствуйте, — сказал он тихим, почти заговорщицким голосом, — что привело вас сюда, странница?
Луиза заметила, что его голос был с налётом странной, магической силы, как будто каждый его слова было тщательно продумано.
— Приветствую. Я новенькая в этих краях. Ищу информацию о том, что здесь происходит, — ответила она, осторожно выбирая слова, — да и, возможно, мне что-то у вас пригодится.
Странник кивнул, едва заметно улыбнувшись, и слегка поправил амулеты на своём столе. Его глаза сузились, будто он оценивал её.
— Информация, говоришь? Хм, тут не так много новостей, как тебе может показаться, — старик немного засмеялся. — Хотя, для тех, кто ищет... можно найти кое-что интересное. Мы все здесь знакомы с перемещениями разных существ, в том числе и с твоими собратьями.
Он сделал паузу, словно прислушиваясь к своим мыслям.
— А что касается амулетов, — продолжил он, — у меня есть предметы, которые могут помочь тебе на пути. Зачастую они становятся настоящими союзниками для тех, кто путешествует по таким местам, как ты.
Луиза присмотрелась к товарам на его прилавке. Среди них были не только амулеты, но и странные предметы — малахитовые кулоны, обёрнутые в серебряные цепочки, кольца с выгравированными знаками, неведомые руны на камнях. Несколько амулетов излучали едва заметное сияние.
— Что за амулеты? — спросила она. — Чем они могут быть полезны?
Старик взял один из амулетов, который выглядел особенно старинным, и поднёс его к свету, внимательно осматривая.
— Этот, например, может защитить от магии. Не от всех видов, конечно, но это хороший выбор для начинающих путешественников. А вот этот амулет с руной, — он показал более тёмный камень с глубокой, почти черной руной на нём, — поглощает боль. Он может помочь, если ты сильно ранен или истощён.
Луиза задумалась. Амулет с руной, поглощавший боль, мог бы пригодиться, особенно если ей предстоят опасные встречи. Но её внимание всё же привлекло что-то другое — амулет с невидимой руной, который выглядел так, как будто мог раскрыться лишь для того, кто был "достоин".
— А вот этот, — сказала она, указывая на таинственный амулет, — что это за предмет?
Старик вдруг нахмурился, но быстро вернул нейтральное выражение лица. Он осторожно отодвинул этот амулет подальше.
— Этот амулет... не для всех. Ты не захочешь с ним связываться, — ответил он, его голос стал холодным и строгим. — Лучше возьми что-то другое.
Луиза заметила, что он явно скрывает что-то, но не стала настаивать.
— Я подумаю. Но в любом случае, если будут ещё вопросы, я вернусь.— Она кивнула и решила не давить на старика. Она понимала, что этот амулет мог скрывать больше тайн, чем он готов был ей рассказать.
Поблагодарив его за информацию, Луиза решила продолжить свой осмотр деревни. Глаза её были всё ещё полны решимости, ведь она знала, что здесь она может найти что-то важное для себя — или хотя бы узнать больше о мире, в котором она оказалась.
В деревне было ещё несколько лавок, и среди них Луиза заметила одну, которая привлекала её внимание: магазин с травами и редкими зельями. Она решила заглянуть туда, ведь она знала, что эти знания могут пригодиться. Когда она вошла, её встретила женщина средних лет с тёмными глазами и тёмными, длинными волосами, собранными в пучок.
— Здравствуй, чем могу помочь? — спросила она, вытирая руки о фартук.
Луиза подошла к стойке и, не раздумывая, задала свой вопрос:
— Мне нужны знания о зельях. Возможно, ты можешь подсказать что-то о редких растениях, которые могут помочь... в разных ситуациях.
Женщина кивнула и, протягивая руку, взяла с полки несколько свёрнутых свитков.
— Я вижу, ты не из местных, — сказала она, пристально разглядывая Луизу. — В таких местах, как это, зелья и травы — это не просто для лечения. Мы знаем, как они могут изменить судьбу. Если ты ищешь нечто большее, тебе будет интересно то, что я могу предложить.
Луиза почувствовала, как её интуиция настораживается.
Луиза слушала женщину с интересом, но её мысли были заняты не только травами и зельями. В глубине души её терзали вопросы о том амулете, который она видела у старика в лавке с магическими предметами. Женщина перед ней явно обладала не только знанием трав, но и какой-то дополнительной силой, как и старик. Возможно, здесь она могла узнать больше о магии и предметах, которые могли бы помочь ей в её путешествии.
— Зелья, говоришь? — спросила она, присматриваясь к товарам на полках. — У меня есть немного знаний о травах, но меня интересуют именно зелья. Не просто лечебные, а те, которые могут помочь в других ситуациях, например, защитить или усилить силы.
Женщина внимательно взглянула на неё, и в её глазах появилась искра интереса. Она слегка наклонила голову, оценивая Луизу.
— Ты не из местных, — сказала она, не скрывая своего любопытства. — И, судя по всему, твои намерения серьёзные. Зелья, которые ты ищешь, не такие простые. Здесь такие вещи обычно скрыты от глаз, но я могу тебе помочь. Однако, будь готова, такие зелья не продаются за просто так. Они могут стоить гораздо больше, чем ты думаешь.
Луиза, не желая раскрывать слишком много о себе, лишь кивнула, подталкивая женщину продолжить.
— Что ты имеешь в виду?— спросила она. — Какие зелья могут стоить дорого?
Женщина подошла к одной из полок, где стояли несколько неприметных флаконов с жидкостями различных оттенков, от золотистого до тёмно-фиолетового. Она осторожно взяла один из флаконов и поднесла его к свету.
— Это зелье может усилить твою силу, защитить от магии. Но оно не даёт долгосрочной силы. Оно действует быстро, но требует большой энергии от человека.— Она поставила флакон обратно. — Или вот это зелье — оно помогает восстановить физическую энергию, но может иссушить душу, если использовать его слишком часто. Такие зелья надо пить с умом.
Луиза кивнула, интерес проявлялся в её глазах, но она не торопилась с покупкой. Она ждала того самого зелья, которое могло бы быть нужным для её путешествия, и ещё думала о том амулете старика.
— У тебя есть что-то более... редкое? Что-то, что может связать меня с чем-то более... магическим?— спросила она, делая акцент на "магическом", надеясь, что женщина поймёт, о чём речь.
Тёмные глаза женщины сузились, и она осторожно подошла к задней части лавки, где стояли более старинные и таинственные сосуды.
— Ты ищешь магию, да?— её голос стал серьёзным. — Я думала, что ты такая. Есть одно зелье, которое могу предложить. Оно связывает душу с магическим источником, позволяет на время ощутить силу магии, стать частью её. Но ты должна быть готова к последствиям. Некоторые теряют себя в этом процессе.
Луиза почувствовала, как её сердце застучало быстрее. Это было то, что она искала — магия. Могла ли она использовать это зелье, чтобы избавиться от своей боли, от метки, которая мучила её? Или, возможно, этот процесс был слишком опасным?
— И сколько оно стоит?— спросила Луиза, стараясь не выдать своё волнение.
Женщина, кажется, изучала её реакцию, а затем с неким удовлетворением ответила:
— Не столько, сколько ты можешь себе представить. Но только если ты готова заплатить цену. Цена за то, чтобы прикоснуться к магии.
В этот момент Луиза поняла, что она должна быть очень осторожной. Всё в этом мире — будь то амулет, зелье или магия — имело свою цену. Но если она хочет избавиться от боли и метки, если она хочет двигаться вперёд, возможно, это был её единственный путь.
— Я подумаю. — Ответила Луиза, не спеша принимать решение. — Но я возвращусь.
Пока женщина вернулась к своим зельям и продолжала заниматься своими делами, Луиза почувствовала, как её мысли охватывает целый водоворот. Амулет и зелье — оба предмета манили её, но каждый из них был опасен по-своему.
Она вышла из лавки, не приняв окончательного решения. В её сердце горела решимость: она готова была найти решение для себя, и если придётся столкнуться с магией, она это сделает. Но она знала, что нужно быть осторожной, ведь не все пути ведут к свету, и каждый выбор несёт свою тень.
С новыми мыслями Луиза направилась в сторону старинной лавки старика с амулетами.
Обновлено: 17.01.2026