Глава 25 — Глава 25. Я звезда или изгой?

**Глава 25. Я звезда или изгой?** Как только заявка была принята, первое сообщение от Лю Цяньсюя заставило Лу Цзиньчуаня поперхнуться воздухом. «Приветствую вас, Учитель Лу!» «Учитель»? Сам Лю Цяньсюй, легенда отечественной магии, человек, заставлявший исчезать вагоны поездов, называет его учителем? Самолюбие Лу, мурлыча от удовольствия, сделало тройное сальто. Собрав волю в кулак, он ответил с достоинством: «Приветствую, Учитель Лю!» После короткого обмена любезностями иллюзионист перешел к делу. «Учитель Лу, я пересматривал запись вашего "фокуса" с поиском ребенка десятки раз. Я замедлил видео, разобрал по кадрам. Я не вижу ни монтажа, ни ловкости рук. Признайтесь честно, только между нами... это был подставной актер? "Утка"?» Лю поспешил добавить: «Не волнуйтесь, я могила. Профессиональная этика. Я сам часто использую подсадных зрителей для масштабных шоу. Мне просто нужно понимать механику». Лу Цзиньчуань почесал затылок. Ситуация была щекотливой. Если сказать правду: «Никаких подстав, я просто реально вижу судьбу», — то великий маг, скорее всего, решит, что над ним издеваются. Или сочтет Лу сумасшедшим. Ну как объяснить человеку, всю жизнь создающему иллюзии, что магия существует? Это все равно что сказать физику-ядерщику, что атом расщепляется силой молитвы. А значит, чтобы сохранить репутацию и наладить контакт, придется... соврать. «Учитель Лю, у вас глаз-алмаз, — напечатал Лу. — Да, каюсь. Тот паренек был моим человеком». Врать было неприятно, но необходимо. Он ведь не знает, как называются профессиональные трюки. Спроси его Лю про «двойной подъем» или «пальмирование», Лу бы поплыл. А так — простая и понятная схема: «актер». Лю Цяньсюй, казалось, выдохнул с облегчением. Мир снова стал логичным. Он тут же предложил Лу коллаборацию. «Давайте сделаем совместное шоу! Мы пропишем сценарий, придумаем эффектный трюк, выйдем в эфир, поскандалим или, наоборот, удивим всех. Аудитория жаждет битвы магии и мистики!» Лу согласился не раздумывая. Фанатов у Лю было в разы больше. Это был не просто шанс, это был социальный лифт на верхние этажи славы. «Отлично, Учитель Лу! Сценарий беру на себя. Как будет готов черновик — пришлю». Закончив переписку, Лу отложил телефон. Усталость навалилась гранитной плитой. Сяо Е так и не ответила, ну и бог с ней. Сама придет, когда петух жареный клюнет. Лу закрыл глаза и провалился в глубокий сон. --- Ему снился дом. Старый, настоящий дом его детства, которого уже не было в реальности. Но во сне он был таким живым, что щемило сердце. Лу провел ладонью по шершавой стене мазанки, ощущая тепло нагретой солнцем глины. Он вдохнул запах прелой соломы, пыли и родного свинарника — запах, который для городского жителя был вонью, а для него — ароматом ностальгии. — Эх, как же хорошо... — прошептал он, заходя внутрь. На щербатом деревянном столе стоял дешевый глиняный чайник — его подарок деду с первой зарплаты. Старик берег его как зеницу ока. — Дедушка... — Лу подошел к выцветшей фотографии на стене. — Если бы ты был жив... Внезапно за спиной раздался скрипучий, до боли знакомый голос: — Ты, балбес! Только и умеешь, что ныть «скучаю, скучаю»! А дело кто делать будет?! Я тебе что наказывал перед смертью? Лу резко обернулся. В дверях стоял он. Маленький, сухой старичок с хитрым прищуром. Слезы брызнули из глаз Лу. — Деда! — Он бросился обнимать призрак. Но дед вместо объятий отвесил ему смачный подзатыльник. — Ай! — Хватит сопли распускать! — рявкнул старик. — Где «Карта Небесных Метаморфоз»? Где «Сокровищница Небесного Наставника»? Почему ты их не забрал?! Лу застыл, хлопая глазами. — Чего? Какая карта? Какая сокровищница? Дед, ты о чем? Я в первый раз слышу! — Ах ты, дурья башка! — взвился старик. — Я тебе говорил! Или я... кхм... забыл? Неважно! Беги домой, дурень! Пока другие не утащили! Это мое наследие! С этими словами дед размахнулся и с неожиданной силой пнул внука ногой под зад, прямо в открытую дверь. Лу Цзиньчуань подскочил на кровати, жадно хватая ртом воздух. Сердце колотилось как бешеное. За окном занимался рассвет. На часах было семь утра. — Дед... приснился... — прохрипел он. Сон был слишком реальным. Пятая точка даже, казалось, еще помнила пинок. Не теряя ни секунды, Лу схватил блокнот. «Карта Небесных Метаморфоз. Сокровищница Небесного Наставника». Он записал эти названия, боясь, что они растворятся в утреннем тумане памяти. Он смотрел на эти слова и ничего не понимал. Дед никогда не упоминал ничего подобного при жизни. Старый хрыч, видимо, действительно забыл сказать самое важное, и теперь явился с того света исправлять косяки. — Ладно, — решил Лу. — Надо ехать. Он проверил баланс. Вывел три тысячи, всего накопилось около семи. Жить можно. Билет до родной деревни удалось купить с трудом — пришлось гуглить гайды по бронированию, но место через три дня было его. Он уехал оттуда не просто так. После смерти деда на старую халупу слетелись стервятники — дальние родственники, желающие за копейки отжать землю. Лу знал, что они задумали недоброе, даже без гадания. Сделав дело, он заварил себе завтрак чемпиона — двойную порцию лапши — и открыл приложение Би-Стейшн. Сердце радостно екнуло: «99+» уведомлений. «Ого! — подумал Лу. — Неужели я становлюсь суперзвездой? Наверное, просят разобрать чью-то судьбу или оценить паранормальное видео». Он предвкушал славу. Может, он станет главным экспертом по мистике в стране? Он нажал на колокольчик. Улыбка медленно сползла с его лица, сменяясь маской ужаса. Это были не фанаты. Это была толпа линчевателей. Вся лента уведомлений состояла из одного сплошного крика ненависти: *@ЗелёныйИмператор, сдохни!*, *@ЗелёныйИмператор, извращенец!*, *@ЗелёныйИмператор, позор!*. Дрожащими пальцами он открыл видео, на которое ссылались все эти люди. Заголовок кричал кроваво-красными буквами: **«КРАХ ЛЖЕ-МАСТЕРА! ГАДАТЕЛЬ ЛУ ДОМОГАЕТСЯ СЯО Е! ШОКИРУЮЩАЯ ПЕРЕПИСКА!»** На экране мелькали скриншоты их ночного разговора. Вырванные из контекста фразы про «интимный скандал», «фото в постели» и просьбы «прислать картину» (которую легко можно было интерпретировать как «пришли мне свои фото») выглядели как бред сексуального маньяка, пытающегося запугать бедную девушку. Лу Цзиньчуань выронил палочки. Лапша шлепнулась обратно в бульон, обрызгав экран телефона жирными каплями. Он не прославился. Его только что уничтожили.