Глава 16 — Глава 16. Ты что, проблем ищешь?

**Глава 16. Ты что, проблем ищешь?** Лу Цзиньчуань покинул участок в сопровождении сотрудника полиции. Как выяснилось в ходе беседы, за его поступок действительно полагалась награда — и не просто символическая грамота, а солидная сумма. Около двадцати тысяч. Для Лу Цзиньчуаня эти цифры звучали как музыка небесных сфер, как нечто астрономическое и недосягаемое. Двадцать тысяч! Только вдумайтесь! Это же можно купить банку тушёнки, и если съедать по одному ломтику в день, растягивая удовольствие, то запасов хватит на целый год! От этой мысли его охватил трепет. Руки предательски задрожали, а по телу пробежала волна возбуждения. — Вам нехорошо? — заметил его состояние идущий рядом полицейский. — Что-то болит? — Да нет… — пробормотал Лу, не желая вдаваться в подробности своей нищеты. — Просто вши замучили, чешусь вот. Полицейский деликатно промолчал, а затем перешёл к делу: — Ситуация следующая. Вы ведь помните офицера Ли, того самого ведущего антимошеннических стримов? Так вот, руководство считает, что вам нужно связаться с ним ещё раз. Было бы здорово, если бы вы провели совместный эфир, снова подняли тему борьбы с мошенничеством. Офицер сделал паузу, многозначительно глядя на парня. Лу Цзиньчуань кивнул. Он прекрасно понимал подтекст. Полиция не могла официально заявить: «Эй, мы поймали преступника благодаря гаданию и предсказаниям!». Это звучало бы как бред сумасшедшего. Вся предыдущая операция по поимке должна была выглядеть как тщательно спланированная акция, а не как мистическое прозрение. Феодальные суеверия и мракобесие не подлежат широкой огласке. Таков закон. Поэтому придётся притвориться, что всё произошедшее — лишь часть масштабных учений по профилактике преступлений. Лу Цзиньчуань был не против подыграть. Он умел читать между строк. — Хорошо, господин полицейский. Сделаем, — согласился он. — Вот и отлично, господин Лу. На этом формальности закончены. Я распоряжусь, чтобы вас отвезли домой, — предложил офицер. Он намётанным глазом видел, что парень едва держится на ногах от истощения, а денег на такси у него нет и в помине. Пешая прогулка могла стать для него последней. — Да не, не стоит, начальник. Я сам дойду, ножками, — отмахнулся Лу. На самом деле, он любил бродить по улицам. В такие моменты он чувствовал себя частью этого огромного, шумного мира, обычным прохожим, а не изгоем, запертым в четырёх стенах своей каморки. На улице он не был ни странным предсказателем, ни стримером-неудачником. Он просто шёл. В любом возрасте есть люди, которых не понимают. И не стоит смеяться над ними. Кто знает, может быть, однажды вы посмотрите в зеркало и увидите в нём такого же одиночку? Лу Цзиньчуань вежливо, но твёрдо отказался от поездки ещё пару раз, и офицер, наконец, сдался. Выйдя из участка, Лу зашагал по тротуару с невероятной лёгкостью в душе. Геройский поступок, награда за отвагу — всё это было заслуженно. Он пинал пустые пластиковые бутылки, попадавшиеся под ноги, и останавливался, чтобы почесать за ухом уличных котов, прячущихся в подворотнях. В этот миг он снова чувствовал себя ребёнком — тем самым мальчишкой, у которого был дедушка, была семья и целый мир впереди. — Кха-кха-кха… Внезапно грудную клетку сдавило раскалённым обручем. — Кха… кха… Горло обожгло болью, словно он проглотил горсть битого стекла. Острая резь пронзила лёгкие. «Вот получу деньги, — пронеслось в голове, — и сразу в больницу. Надо бы провериться…» Дрожащей рукой он выудил из кармана мятый комок туалетной бумаги и прижал к губам. На белой целлюлозе расцвело алое пятно. Крови было немного, и Лу Цзиньчуань даже улыбнулся своей наивной, почти детской улыбкой. Может, это просто простуда? Пустяк. Пару дней отлежаться — и всё пройдёт. А деньги… деньги можно будет потратить на обустройство своей лачуги. Купить что-нибудь нужное. Или вкусное. — Эй? Лу Цзиньчуань? Рядом с тротуаром, мягко шурша шинами, притормозила легковушка. Стекло поползло вниз. — Опять ты? Лу прищурился. За рулём сидела Бай Чжиин. Какого чёрта? «Она что, следит за мной?» — мелькнула параноидальная мысль. — «Но зачем? Что ей нужно? Неужели опять хочет вытереть об меня свои сопли?» От греха подальше Лу сделал шаг назад, увеличивая дистанцию. — Ты… ты чего здесь забыла? — настороженно спросил он, разглядывая девушку. — Ох, еду в полицию, — Бай Чжиин устало потёрла лоб, второй рукой опираясь на руль. — Представляешь, за последние пару дней кто-то дважды вскрывал замок в моей квартире. Она тяжело вздохнула: — Нет слов, одни эмоции. Сначала я думала, что замок просто сломался от старости. Поменяла. И что ты думаешь? Новый тоже сломан! Тут и дураку понятно — кто-то специально пакостит. Лу Цзиньчуань с удивлением отметил про себя, что эта девчонка умеет водить. Видимо, неплохо устроилась в жизни. — Ты одна живёшь? — спросил он. — Нет, с соседкой, тоже девочка. Снимаем квартиру на двоих. Слава богу, она есть, а то я бы одна со страху умерла в такой ситуации, — призналась Бай Чжиин. — Слушай, — Лу посмотрел на неё серьёзно. — А хочешь, я погадаю тебе? Вычислю вора. Бай Чжиин фыркнула и рассмеялась: — Ой, ты опять за своё? Вечно ты такой… блаженный. Что тебе говорить — всё как об стенку горох. Кстати! Она вдруг сменила тон на требовательный: — Я тебе заявку в ВиЧат кинула, почему не добавляешь? — Разве? — удивился Лу. — Ну конечно! Ты вообще в телефон смотришь? — Откуда ты мой контакт узнала? — бормотал Лу, доставая свой старенький смартфон. И действительно, в списке висела заявка от нового пользователя. — Принял, — сообщил он, нажав кнопку подтверждения. — Вот и славно. Ладно, не буду тратить время, мне ещё заявление писать. Если что — пиши прямо туда, — бросила она на прощание. Бай Чжиин знала, что жизнь у Лу Цзиньчуаня не сахар. Как старая одноклассница, она считала своим долгом хоть иногда поддерживать его. Да и совесть порой покусывала — в школьные годы она и правда частенько использовала его как живую салфетку. Вспомнив об этом, она улыбнулась своим мыслям и нажала на газ. --- Путь домой занял целую вечность. Когда Лу Цзиньчуань наконец добрался до знакомых трущоб, солнце уже стояло в зените. Полдень. — Ох, спина… — простонал он, потягиваясь. «Точно, аренда! Я же не платил ещё. Раз есть немного мелочи, надо отдать долг», — решил он и направился к дому хозяйки. Он задерживал оплату уже полмесяца. Надо отдать должное домоправительнице — женщина она была терпеливая и добрая. Любой другой на её месте давно бы вышвырнул нищего квартиранта на улицу вместе с его пожитками. — …И я тебе говорю! — донёсся до него пронзительный, визгливый голос. — Этот Лу Цзиньчуань вообще ничего святого не имеет! Видела я на днях: идёт, значит, весь такой одинокий, а в руках — курица! Соседская, только купили! И потащил её в тёмный угол! У подъезда хозяйки стояла Тётка Ли — местная сплетница с языком, способным прожечь сталь. Она самозабвенно, с театральными паузами, поливала Лу грязью. — А через пять минут выходит оттуда, а курица-то, представляешь, вся вялая, еле живая! — Тётка Ли закатила глаза, изображая ужас. — А ещё как-то раз, когда он голодный был… В этот момент Лу Цзиньчуань как раз подошёл к ним. — О, дамы! О чём беседуем? Так увлечённо, аж заслушаешься! — приветливо окликнул он их. Он действительно не слышал начала разговора, просто увидел двух соседок и решил проявить вежливость. При виде объекта своих сплетен Тётка Ли мгновенно захлопнула рот, словно подавилась. Её маленькие глазки злобно сузились, и она скосила взгляд на парня. — Когда взрослые разговаривают, дети не встревают! Хамло невоспитанное! — выплюнула она, едва не закатывая глаза так, что остались видны одни белки. Лу Цзиньчуань прекрасно знал эту породу людей. Старая мегера была классической приспособленкой: перед богатыми она готова была распластаться ковриком, вылизывая им пятки, а тех, кого считала ниже себя, втаптывала в грязь с особым наслаждением. Поэтому он просто проигнорировал её выпад, обошёл по дуге и обратился напрямую к хозяйке. Домоправительница, решив, что Лу слышал гадости Тётки Ли, испугалась, что он подумает, будто и она про него сплетничала. Лицо доброй женщины залила краска стыда. — Ох, Сяо Лу… здравствуй… — Тётушка, я за аренду принёс, — Лу Цзиньчуань достал из кармана мятую пачку купюр. Там было около пятисот юаней — всё, что он наскрёб. — Ого! — тут же встряла Тётка Ли, кривя рот в презрительной ухмылке. — Откуда дровишки? Наворовал поди немало, а? — Вы бы за языком следили, — не выдержал Лу, чувствуя, как внутри закипает обида. — Мои деньги чистые, заработанные! — Ой, да не смеши! — взвизгнула сплетница. — Я своими глазами видела, как тебя в полицейскую машину запихивали! Неизвестно ещё, в какой канаве ты эти деньги нашёл… — Я ездил получать награду за помощь полиции! — рявкнул Лу, окончательно теряя терпение. — Тётка, у тебя совести совсем нет? Хоть бы каплю яда своего придержала! — Так, а ну хватит! Прекратите оба! — вмешалась хозяйка, вставая между ними. — Мы же соседи, чего вы лаетесь, как собаки! Лу Цзиньчуань замолчал, не желая расстраивать хозяйку, но фонтан красноречия Тётки Ли было не заткнуть. — Награду он получал! Ха-ха-ха! Ой, держите меня семеро! — она залилась карикатурным, издевательским смехом. — Такие, как ты, в участке только одну награду получают — серебряные браслеты на запястья! — Ой-ой-ой, посмотрите на него, герой нашёлся! Награду ему дали! Эта бесконечная, тупая злоба окончательно вывела Лу из себя. — Если ты действительно за наградой ездил, я себе голову откручу, вот тебе крест! — выпучив глаза, прохрипела Тётка Ли. Лу Цзиньчуань медленно выдохнул. Его лицо стало пугающе спокойным. Он неторопливо достал телефон. — Ну ладно, — тихо произнёс он. — Сама напросилась. Я сделаю так, что весь мир узнает, как ты будешь себе голову откручивать. Не обижайся потом.