Хайинь прицокнула языком и с некоторой нерешительностью произнесла:
— Ухэйхэй, предупреждаю сразу: если я вытащу эту иглу, то не гарантирую, что ты выживешь.
Заметив, что чёрный ворон всё ещё держит голову опущенной, она не стала больше тратить слова.
— Я начинаю.
Её пальцы осторожно коснулись серебряной иглы. Она затаила дыхание и плавно потянула её на себя.
В карете воцарилась полная тишина. Лишь спустя долгое время Сия подала голос, чтобы уточнить:
— Живой. Но почему он застыл и не шевелится? Неужели его парализовало?
Молин пристально смотрела на чёрного ворона, и на душе у неё было неспокойно. Казалось, к их семье Деси кто-то привязался... нет, скорее, это существо привязалось к её дочери.
Хайинь снова протянула палец, чтобы ткнуть Ухэйхэй, но прежде чем она коснулась его, тот отлетел на крышку сундука с сокровищами и продолжил там отрешённо сидеть.
— Кажется, у меня талант целителя, — Хайинь убрала серебряную иглу, радуясь, что огромные деньги, потраченные в прошлой жизни на обучение, пригодились ей в этой.
— Дорогая, — Сия отвела взгляд от чёрного ворона и ущипнула малышку за щеку. — Исцеление — это удел Клана светлых ведьм. Наша ведьмовская сила принадлежит тьме и не подходит для лечения.
— Нет ничего невозможного, — Хайинь была переполнена уверенностью и не принимала возражений. — Ухэйхэй же я спасла! Сегодня я вылечила птицу, а в ближайшем будущем обязательно смогу лечить и людей.
Сия тихо рассмеялась:
— Ухэйхэй — другой случай, он изначально относится к темным духам. — Однако её заинтересовала серебряная игла. — Та игла, что ты использовала, это Монд выковал её для тебя?
— Да, — Хайинь пододвинулась к Ухэйхэй. — У меня много серебряных игл, острых и тонких. — Она не скрывала от семьи, когда просила отца выковать их.
Впрочем, все ведьмы Деси были мастерицами в создании темного оружия, особенно миниатюрных скрытых орудий. Под замком в Лесу Западного Моря находилась тайная комната, где были запечатаны темные орудия, созданные поколениями ведьм Деси — в списках значилось почти десять тысяч предметов.
Однако, по словам бабушки, запечатанные в доме вещи были довольно посредственными. По-настоящему могущественные артефакты покоились в Древней гробнице ведьм Деси, и самым устрашающим среди них был Посох Скрытой Демонической Змеи, принадлежавший самой Сихай Деси.
— Хорошо, — Сия погладила Хайинь по голове. — Когда вернёмся в Лес Западного Моря, тётя подарит тебе шкатулку темной ночи для хранения игл.
— Спасибо, тётя!
В это время в храме на Божественной горе Алуо в горах Эльзас раздался испуганный вскрик:
— Что ты сказала? Воскрешение провалилось?
Женщина в белой мантии с седыми волосами до пола оперлась руками о серебряное зеркало. В её серебристых глазах читалось нежелание мириться с происходящим. Она допрашивала отражение старой ведьмы:
— Почему всё сорвалось? Где Ведьма-прародительница?
— Я не знаю, почему произошёл сбой. Душа Ведьмы-прародительницы погрузилась в глубокий сон в теле Остина Корелла, — старая ведьма коснулась своего внезапно постаревшего лица. — В теле Остина Корелла есть секреты, о которых мы не знаем. Мы должны во всём разобраться, иначе Ведьма-прародительница никогда не проснётся.
— Секреты? — губы седоволосой женщины дрогнули, и она прошептала:
— Как могут быть ещё какие-то секреты? — Их клан ждал этого дня почти десять тысяч лет. Всё шло так гладко, почему же они оступились на последнем шагу?
— Раз уж всё провалилось, терзаться бесполезно, — старая ведьма с отвращением ущипнула свою дряблую кожу и, опустив руку, отдала приказ:
— Для начала пришли мне десять молодых мужчин из лоцзунов. Мне нужно восстановить силы.
— Слушаюсь.
Две старые лошади трусили по ровной тропе. В лунном свете тени деревьев ложились на дорогу, а на восточном горизонте уже показались очертания величественного замка. Это был Город Анаста.
В карете Хайинь некоторое время наблюдала за Ухэйхэй и, убедившись, что с ним всё в порядке, с облегчением вздохнула. Она открыла заднее окно кареты, оперлась на него локтями и окинула взглядом окрестности.
— Сегодняшняя тишина наверняка как-то связана с Городом Анаста.
— В поместье городского лорда торжества будут длиться три дня подряд, — усмехнулась Молин. — Клан Андрос, обитающий неподалёку, само собой, отправился с поздравлениями. — Вот только для лоцзунов, живущих в Городе Анаста, это время станет тяжким испытанием. — Когда въедем в город, сможем выйти и прогуляться.
— Хорошо, — Хайинь ждала этого с предвкушением. Местные города отличались от тех, что она видела в прошлой жизни. Здесь города принадлежали ночи. К сожалению, для обычных людей ночь была крайне опасна. С другой стороны, она за всю жизнь ещё не видела, как едят вампиры, ведь она крайне редко покидала Лес Западного Моря.
Дзинь-линь-линь... Дзинь-линь-линь...
В безмолвной ночи внезапно послышался приглушённый звон колокольчиков. Хайинь подняла голову на звук и увидела быстро приближающиеся светящиеся точки. Вскоре она разглядела, что это.
Четвёрка пятнистых оленей, излучающих мягкий белый свет, несла по воздуху изысканную серебряную четырехколесную карету. Они пронеслись над ними, словно падающая звезда, дерзко и стремительно направляясь к Городу Анаста.
Хайинь моргнула, глядя на не успевшие рассеяться светящиеся следы от колес. Если она не ошиблась, это был экипаж кого-то из Клана светлых ведьм, и, судя по размаху, владелец был баснословно богат.
Шмыгнув носом, Хайинь с нескрываемой завистью произнесла:
— Владельцы клиник магической медицины и правда при деньгах. — Она не собиралась оставлять свою мечту.
— Пха-ха! — Сия, которая до этого была не в духе, звонко рассмеялась. Однако Молин её веселья не разделяла: её лицо помрачнело, а взгляд стал неопределённым.
Упоминание Клана светлых ведьм напомнило Хайинь об одном деле. Закрыв окно, она повернулась к матери:
— Мама, а мы не встретим в Городе Анаста Бои? — Когда-то давно Молин увела её отца у Бои, и та поклялась, что они с её матерью станут непримиримыми врагами.
— И что, если встретим? — холодно фыркнула Молин. — Неужели ведьма Деси должна её бояться...
— Молин...
Внезапно раздался мягкий женский голос. Путь двум старым клячам преградили, и им пришлось остановиться. Карие глаза Молин Деси сузились, а алые губы тронула усмешка:
— Бои? — Это была она. Хотя они не виделись много лет, Молин не могла не узнать этот притворно-ласковый голос.
— Твоя дочь выросла. — На низкую траву ступили изящные ноги, окутанные лунно-белым сиянием. Женщина была облачена в просторную белую мантию, голову её покрывала белая вуаль, оставляя открытыми лишь светло-карие глаза. Она подошла к карете с некоторым сомнением во взгляде, которое, впрочем, быстро сменилось решимостью. — Я ждала тебя здесь месяц.
Молин тут же оттолкнула Хайинь в сторону Сии:
— Защищай её. — И сама мгновенно исчезла из кареты, появившись перед женщиной в белом. Пурпурный плащ слегка развевался на ветру, а в правой руке, словно из воздуха, возник метровый Посох из пурпурного нефрита.
Однако, только Молин собралась нанести удар, как почувствовала, что аура противницы изменилась. Она удивлённо приподняла брови, и её взгляд упал на округлившийся живот женщины. Молин в ярости воскликнула:
— Ты смерти ищешь?!
Женщина горько усмехнулась. Её светло-карие глаза наполнились слезами, но она упрямо не давала им скатиться.
— Если бы ты так и не вышла из Леса Западного Моря, то смерть и правда была бы близка.
Они родились в один год. Из-за семейного положения и талантов их с детства сравнивали. Обе были гордыми и не желали уступать, поэтому каждая их встреча превращалась в ожесточённую схватку.
Восемнадцать лет назад Молин увела у неё слугу из лоцзунов, который ей приглянулся, чем окончательно её опозорила. Казалось бы, они должны быть смертельными врагами, но оказавшись в таком положении, Бои могла довериться только ей.
— Десять тысяч золотых монет, — её тонкие пальцы дрожа погладили живот. — Я хочу, чтобы ты помогла мне... убить его.
Молин в изумлении широко раскрыла глаза и после долгого молчания выкрикнула:
— Ты с ума сошла?
— Нет, я не сошла с ума. — Бои взмахнула правой рукой, и сфера света окутала её и Молин. Левой рукой она вцепилась в свой живот, направляя внутрь потоки светлой ведьмовской силы. Она сделала нетвёрдый шаг вперёд. — Молин, знаешь ли ты, как долго я ждала этого ребёнка...
— Этот ребёнок ещё жив, — Молин пристально смотрела на женщину. Если бы не годы вражды, она бы засомневалась, что перед ней Бои. Бои была слишком высокомерной, чтобы когда-либо склонить перед ней голову.
Обновлено: 02.02.2026