Глава 68 — Глава 68

Хайинь холодно фыркнула и, волоча за собой Анаши Стерлинг, продолжила путь. — Разве я упоминала Остина Корелла? Это и так было очевидно. Она хотела посмотреть, как долго эта глупая птица будет притворяться. Ни один ответ не казался верным, поэтому Ухэйхэй перестал сопротивляться. Он просто прекратил махать крыльями и позволил себе падать. Впереди ждала полная неизвестность, он был совсем один — возможно, разбиться насмерть было бы не самым плохим концом. Однако прямо перед землей какая-то сила подхватила его и подбросила высоко в небо. — Кар... кар! Я так и знал, что тебе жалко моей смерти! Давай же будем добрыми друзьями, — Ухэйхэй перевернулся в воздухе и снова замахал крыльями. — Как же быстро ты подстраиваешься под обстоятельства, — Хайинь притворно рассмеялась. — Я просто подумала, что ты не умрешь, упав с такой небольшой высоты, поэтому решила помочь тебе подняться повыше, чтобы ты уж точно добился своего. Что она говорит? Он вообще ничего не слышал! Ухэйхэй с озадаченным видом огляделся по сторонам и медленно подлетел к Хайинь: — Если ты действительно хочешь обменять Анаши Стерлинг на Город Анаста и Равнину реки Ло, тебе нужны веские основания, иначе Александра не согласится. — А попытка Анаши окружить Лес Западного Моря считается? — Раз уж она задумала это, то должна всё тщательно взвесить. — Доказательством послужит то огромное количество Колец лунного сияния. Ухэйхэй понял замысел маленькой Деси: — Это доказывает лишь то, что Анаши Стерлинг расширяла свое влияние, но никак не подтверждает, что целью этого расширения была блокада Леса Западного Моря. — Какие ещё нужны доказательства? — Хайинь мельком взглянула на ворона. — Хотя Город Анаста и Лес Западного Моря разделены Равниной реки Ло, сама равнина не так уж велика. С их скоростью члены клана Андрос могут добраться до границ моего леса меньше чем за полчаса после выхода из города. Будь ты на моем месте, что бы ты подумал? Ей стоило радоваться, что Ведьма-прародительница Сихай была прозорлива: при основании Королевства Андрей она договорилась с Прародителем рода Андрос, что Равнина реки Ло не будет отдана во владение ни одному аристократу Андрос. — Я бы подумал так же, как и ты, — ответил Ухэйхэй, надеясь, что она понимает один момент: — Использование Анаши Стерлинг для обмена на территории будет воспринято кланом Андрос как угроза. Hайинь это прекрасно понимала: — Вот скажи, почему тебя запечатали именно в птицу? Будь ты хоть кем угодно — не человеком, не членом клана Андрос, хоть обезьяной или гориллой — я бы могла заставить тебя подписать договор. А есть разница, птица это или какой-то другой дух? При мысли о своей нынешней оболочке настроение Ухэйхэй упало, но он заставил себя сосредоточиться, чтобы помочь ей разобраться в делах: — В этой поездке в Королевский город дело Анаши Стерлинг не самое важное. Куда сложнее будет вопрос с твоей тетей, Сией Деси. Хотя клан ведьм и клан Андрос на поверхности сохраняли гармонию, втайне Андрос всегда жаждали способности ведьм общаться с природой, а ведьмы мечтали о долголетии и невероятной регенерации Андрос. За десятки тысяч лет клан Андрос ничего не добился, но ведьмы, похоже, нашли способ продлевать жизнь. Хотя этот метод был крайне порочным — он основывался на лишении других жизненных сил, — судя по состоянию Бойла этой ночью, эффект был поразительным. Это очень беспокоило его. А теперь появилась еще и Сия Деси. Похоже, и клан ведьм, и клан Андрос ждали новые потрясения. Ухэйхэй был прав. Лицо Хайинь стало холодным. Она молча продолжала идти; тетя была той самой причиной, по которой ей было необходимо попасть в Королевский город. — Я еще не видел нынешнюю Сию Деси своими глазами, поэтому не могу судить, в чем именно её проблема, — сокрушался Ухэйхэй. — Остается надеяться, что Александр не слишком глуп и будет твердо стоять на том, что при обращении произошла ошибка. В это же время в Королевском городе Александр как раз объяснялся со своим отцом, герцогом Александрой, и матерью, герцогиней Лилисандрой. — Всё было именно так, — Александр с бокалом крови в руке лениво откинулся на спинку кожаного кресла. Он перевел взгляд с отца на мать, а затем сделал глоток. — Когда Сия укусила меня, я мгновенно подавил свою родословную. Она выпила моей крови, но вы когда-нибудь видели обращенного, который не жаждал бы крови? Герцогиня Лилисандра Стерлинг, стоявшая у окна, скрестив руки на груди, с легкой улыбкой ответила: — Жажда крови — это природа клана Андрос. Обращенные хоть и не рождаются такими, но из-за врожденного несовершенства им требуется еще больше жизненно важной крови, чтобы поддерживать мощь Андрос. Она повернулась к мужу, сидевшему за письменным столом: — Судя по словам Александра, проблема Сии действительно заключается в ошибке при обращении. Герцог Александра Стерлинг вертел в руках нефритовую трубку цвета крови. Он прищурил свои алые глаза, глядя на сына, и не спешил подтверждать выводы жены. Не дождавшись ответа, Александр тоже помрачнел. Допив кровь из бокала, он искоса взглянул на отца: — Ты недоволен моим рассказом или всё еще переживаешь из-за смерти Рокки Анатасты? Услышав это, герцог Александра Стерлинг отвел взгляд и с громким стуком, не церемонясь, бросил трубку на нефритовый стол. Он встал, поправил одежду и внезапно оказался прямо перед Александром. Александр, собиравшийся налить себе еще крови, отдернул руку от бутылки: — Ты... что ты задумал? — Я просто хочу увидеть, не лжешь ли ты мне, — герцог Александра, долго хранивший молчание, пристально посмотрел сыну в глаза. В его сердце боролись любовь и ненависть к этому отпрыску. — То, что Сия потеряла способность общаться с природой, лично подтвердила Бои Лариса. Как же у тебя это превратилось в «ошибку обращения»? — Бои Лариса? — Александр засунул руку в карман брюк с презрительным выражением лица. — Ты веришь словам этой старой ведьмы? Герцог Александра больше всего не выносил этот его развязный вид. Он протянул руку и вытащил ладонь сына из кармана: — При мне Бои Лариса не посмеет лгать. Услышав это, взгляд Александра потемнел: — Что это значит? — Не дожидаясь ответа, он со злостью добавил: — Только не говори мне, что у тебя с семьей Лариса тоже есть какие-то темные делишки? — Александр, — вовремя вмешалась герцогиня Лилисандра, — следи за своим тоном. — Она взглянула на мужа, который не собирался ничего объяснять. — О том, что Сия была обращена, твоему отцу сообщила Анаши. Пока я здесь, твой отец не посмеет привести Бои в поместье Стерлинг. Александр схватил стеклянную бутылку и жадно сделал несколько больших глотков крови. Холод прогнал накопившуюся в сердце ярость. Поставив бутылку, он холодно и иронично фыркнул: — Видимо, я слишком долго отсутствовал. Я и не знал, что какая-то Анаши может представлять тебя? В этот момент герцог Александра тоже едва сдерживал гнев. Не будь Александр его родным сыном, он бы с радостью свернул ему шею, чтобы не тратить нервы: — У Анаши был только один ребенок — Рокки Анатаста. Убив Рокки, ты фактически лишил её жизни. Что мне, как отцу, прикажешь делать? Винить его в том, что он потакал Анаши? Так этот мерзавец после убийства Рокки Анатасты должен был вернуться в Королевский город! А он просто развернулся и ушел, бросив всё на отца. И что ему оставалось, кроме как закрывать на всё глаза? Александр понимал, что отец кипит от ярости и просто ждал его возвращения, чтобы выплеснуть всё. Он неподвижно стоял, принимая на себя поток упреков, а когда тот закончил, просто вытер лицо рукой: — У Анаши ведь еще остался внук... Хлоп! Герцог Александра не выдержал, отвесил ему звонкий подзатыльник и прикрикнул: — Ты что, решил всех истребить? На этот раз даже герцогиня Лилисандра не стала вмешиваться. Её прекрасные глаза устремились в окно — какая сегодня чудесная ночь! Александр почесал затылок и молча отступил на два шага: — Он меня не трогал, с чего бы мне его убивать? К сожалению, герцог Александра ни капли ему не поверил. Он ткнул пальцем ему в лицо: — Александр Стерлинг, тебе лучше поумерить свой пыл. Не думай, что за двадцать лет твоего привольного житья аристократы Андрос забыли об убийстве Рокки Анатасты. Они молчат сейчас только потому, что недавнее поведение Анаши было чересчур вызывающим.