Подозвав черного ворона, Хайинь велела:
— Отнеси это моей тете. — Три года назад, после смерти Рокки Анатасты, Анаши Стерлинг вернула город Анаста под свой контроль. Если тетя и Александр будут долго оставаться у границ Леса Западного Моря, это легко может привлечь внимание Анаши.
С тех пор как Ухэйхэй побывал во внешнем мире и вернулся в Лес Западного Моря, его припадки прекратились. За три года отдыха он явно стал вожаком ворон в лесу, целыми днями мотаясь между древней гробницей и старым замком.
Сегодня, помимо доставки еды, появилось новое задание. Ухэйхэй не посмел отказаться и, обреченно подхватив клювом плетеную авоську со шкатулкой мрака, забил крыльями и улетел.
За пределами Леса Западного Моря Сия стояла у забора фермерского двора, не отрываясь глядя на лесную чащу. Александр во дворе жарил сырую говядину, стараясь не замечать насмерть перепуганных хозяйку дома с дочерью, но он же не был слепым.
Закончив с мясом, он откашлялся и, чтобы вечер прошел спокойно, решил еще раз прояснить ситуацию:
— Я не собираюсь вас есть или пить вашу кровь. Как только моей жене станет лучше, мы уедем. — С этими словами он понес мясо из кухни, но на пороге остановился и добавил:
— И мы заплатим.
Полина впервые видела живого вампира. Он был красив, и глаза у него были чудесные, но при взгляде на него у неё почему-то начинала болеть шея. Она потянула мать в сторону комнаты, боясь даже вздохнуть.
Почуяв запах мяса, в глазах Сии на миг вспыхнул алый блеск. Три года она подавляла свою жажду крови и с момента обращения ни разу не пила её, но мясо, которое она ела, становилось всё более сырым. Горько усмехнувшись, она подумала, что не знает, сколько еще протянет. Она уже собиралась зайти в дом, чтобы поесть, когда краем глаза заметила черную точку, вылетевшую из Леса Западного Моря, и замерла.
Вскоре она разглядела, что это, и мгновенно бросилась навстречу. Хайинь знала, что она вернулась. Александр, услышав движение, поспешил следом.
Увидев Сию, Ухэйхэй, не дожидаясь, бросил ношу на землю и улетел, не оглядываясь. Кто знает, вдруг эта дамочка решит отправить какой-нибудь ответный подарок, который ему придется тащить обратно?
Сия подхватила сверток, сорвала сетку и открыла шкатулку мрака. Увидев внутри посох серебряной морозной луны, она почувствовала, как ноги стали ватными, и опустилась на землю. Из шкатулки выпала стопка шкур. Она принялась быстро просматривать их, и чем дальше она читала, тем шире открывался её рот, а в прежде мертвых глазах начал разгораться свет.
Александр стоял неподалеку за её спиной, молча оберегая, но не приближаясь.
Ситуация в Лесу Западного Моря сейчас была... можно сказать, очень плохой. Госпожа Молин была в глубоком сне, и раз Сия так внезапно сорвалась сюда, значит, время лорда Келли тоже подошло к концу.
Он любил Сию, очень сильно любил, и поэтому, чтобы избежать лишних переживаний, никогда не пытался выведать её секреты или тайны Леса Западного Моря. Глядя на её бессильную, но прямую спину, Александр чувствовал невыносимую нежность и боль, но никогда не показывал этого, боясь, что она примет это за жалость.
Три года. Он тяжело вздохнул. Он своими глазами видел, как она по крупицам вырывала из своей жизни гордость ведьмы Деси. Она говорила, что Сия Деси умерла.
Но он был с этим не согласен. Вспомнив про говядину в доме, он тихо хмыкнул. Если Сия Деси умерла, то почему с самого момента обращения она так отчаянно подавляет кровожадную природу клана Андрос?
Дочитав записи на шкурах, Сия ясно почувствовала, как семя надежды упало в её сердце. Каждая капля крови в её теле словно взревела в неистовстве. Её дрожащие руки едва слушались, когда она с огромной осторожностью и нетерпением начала перечитывать всё с первой страницы.
Вникая в каждое слово и обдумывая метод Хайинь, Сия поняла, что он идет вразрез со всеми традициями обучения клана ведьм.
Традиционное обучение ведьм строилось на использовании таланта для сближения с природой, получения её даров и последующего их преобразования в ведьмовскую силу. Суть заключалась в обучении через дары природы для достижения единения с ней. Акцент был на «Природе».
Метод же Хайинь игнорировал врожденный талант. Он предлагал использовать обостренные чувства, чтобы активно ощущать природу, а затем через чувство энергии впитывать мельчайшие частицы природной силы в тело, заставляя их циркулировать по меридианам и открывая сокровищницы внутренней силы. Этот способ отодвигал природу на второй план, делая основой самого практика.
Впрочем, девочка сделала пометку: так как впитываемая энергия течет по меридианам, полностью отказаться от таланта нельзя, ведь именно он определяет качество этих самых каналов.
— Таланта мне не занимать, — прошептала Сия, словно подбадривая себя. Пусть она была обращена, но её меридианы были целы, она просто потеряла способность общаться с природой. Взволнованная, она снова начала читать с самого начала, стараясь запечатлеть каждую букву в памяти.
Малышка писала, что уже успешно открыла три энергетических центра. Хоть это и заняло три года, а процесс был мучительным и крайне опасным, теперь скорость поглощения света лунного сияния и концентрации ведьмовской силы возросла более чем в десять раз. Сия знала о способностях Хайинь — десятикратный рост был просто невероятным.
И что важнее, это было только начало. По мере роста уровня эта скорость будет только увеличиваться, так как тело практика будет становиться всё ближе к природе.
Перечитав записи несколько раз и убедившись, что ничего не упустила, Сия раскрошила шкуры в пыль, смешав их с землей. Она коснулась шкатулки мрака с посохом серебряной морозной луны, и в её глазах засияла решимость, какой никогда не было прежде.
Она крепко сжала шкатулку. Это был её единственный шанс. Пусть путь будет опасным и болезненным, она готова рискнуть жизнью. Будь то три года, десять лет или век — пока есть надежда, она не сдастся. — Александр, поехали.
Хайинь написала, что мать ждет её возвращения. Она больше не могла позволить себе пребывать в унынии. Теперь, когда появилась надежда, она не хотела тратить ни секунды на жалость к себе.
— Хорошо, — Александр улыбнулся, глядя на шкатулку мрака. Значит, они не зря сюда вернулись. Вернувшись в дом, они быстро поели, оставили золотую монету и бесшумно ушли.
Полина с матерью сидели, обнявшись, в углу спальни, не смея даже лечь. Только когда тишина затянулась, Полина на цыпочках подошла к двери и через щель заглянула в комнату. Спустя долгое время она неуверенно прошептала:
— Кажется, ушли.
— Ушли? — женщина за её спиной немного расслабилась, но всё еще сомневалась:
— Ты точно видела? — Она отодвинула дочь и сама прильнула к щели.
В этот момент снаружи раздался громкий хлопок. Полина с матерью в ужасе отпрянули и забились в угол кровати.
Дверь со скрипом распахнулась. Женщина с бледно-рыжими волосами и алыми глазами вошла в сопровождении группы людей из клана Андрос. Посмотрев на побледневших от страха мать и дочь, она мягко и ласково спросила:
— Скажите мне, куда они делись?
«Кто — они?» Полина прижалась к стене, изо всех сил обнимая мать, и, всхлипывая, ответила:
— Мы... мы-мы не знаем... они ночью внезапно появились... велели сидеть в комнате... мы не выходили... м-мы боялись.
О боже, её шея уже начала болеть! За что им, мирно сидевшим в своем доме, такие мучения?
— Значит, исчезли внезапно? — в глазах женщины промелькнула ярость. Как быстро они сбежали.
— Ваша милость, — подошел лысый мужчина из клана Андрос, держа в руке золотую монету. — Нашли на столе снаружи. Видимо, оставлено тем самым человеком.
Вампирша взглянула на монету, поднесла её к носу, принюхалась и иронично скривилась:
— Надо же, характер сменил. — Она разжала пальцы, и монета со звоном упала на пол. Наступив на неё и с силой вдавив в землю, она прошипела:
— Посмотрим, как долго ты сможешь прятаться.
Обновлено: 02.02.2026